Затем он перевёл взгляд на герцога Аньго, стоявшего за спиной маркиза Юнчана, и поклонился:
— Дядя.
Герцог Аньго с гордостью кивнул:
— Да, я уже всё слышал. Сегодня всё обошлось исключительно благодаря тебе.
Вспомнив, что дочь герцога Аньго тоже чуть не пострадала, маркиз Юнчан Цяо Яньчэн улыбнулся:
— Сегодня такой сильный снегопад — иначе подобного бы не случилось. Слава небесам, что рядом оказался маркиз Динбэй.
Герцог Аньго понял, что Цяо Яньчэн пытается сбросить вину, но, к счастью, его дочь не пострадала, а им ещё предстояло служить вместе при дворе, так что он не стал настаивать и согласился:
— Вы правы, господин маркиз. Снег действительно обрушился с невиданной силой.
После этого он снова посмотрел на Гу Цзинчэня:
— Тебе непременно следует как следует поблагодарить моего племянника.
Герцог Аньго приходился родным дядей наследному принцу и занимал чрезвычайно важное положение при дворе.
Цяо Яньчэн понял, что с домом герцога Аньго урегулировано, а остальные семьи были ниже по статусу и их будет легче умиротворить.
Он улыбнулся:
— Конечно. Обязательно приготовлю богатый подарок, чтобы выразить благодарность маркизу Динбэю.
Гу Цзинчэнь помолчал, затем посмотрел на стоявших перед ним мужчин и сказал:
— Прошу вас, господин герцог, дядя и господин маркиз, пройти со мной в сторону.
Герцог Аньго пришёл сюда лишь поглазеть на происходящее. Он только что услышал, что во время инцидента его внучка не находилась внутри. Неожиданно Гу Цзинчэнь позвал и его — он не понимал, зачем.
Мужчины переглянулись и последовали за Гу Цзинчэнем в укромное место.
Когда вокруг никого не осталось, Гу Цзинчэнь прямо заявил:
— Это не несчастный случай, а умышленный поступок.
С этими словами он указал на слугу, которого держал Янфэн.
— Я только что разговаривал с наследным сыном Цяо в павильоне и издалека заметил, как он залез на каркас, снял одну из досок и высыпал оттуда снег вниз. Каркас, укрытый толстым слоем снега, не выдержал его веса и рухнул — из-за этого и произошёл сегодняшний инцидент.
Маркиз Юнчан увидел, что одежда слуги не из его дома, и облегчённо вздохнул.
Отлично! Если бы это был несчастный случай, ответственность легла бы на его дом, и они навсегда рассорились бы с влиятельными семьями столицы. Но раз это умышленный акт, можно найти того, на кого свалить вину!
Только он не знал, из какого дома этот человек и почему так ненавидит его, чтобы устроить подобное в день рождения его матери. На этот раз он никому не простит!
За мгновение эмоции маркиза Юнчана сменились от радости к ярости.
Герцог Аньго взглянул на слугу и в бешенстве пнул его ногой.
Маркиз Юнчан понял, кому предстоит нести ответственность. Но он и герцог Аньго всегда были в хороших отношениях — неужели тот действительно приказал устроить это?
Герцог Аньго тоже всё понял, но не мог взять в толк, зачем племянник позвал и его. Ведь это явно дело двух домов — его участие здесь было неуместно. Неужели племянник просит их выступить в роли посредников?
Герцог Аньго тут же выпрямился и прочистил горло.
— Подлый негодяй! Кто тебя подослал? — взревел герцог Аньго.
Слуга поспешно опустился на колени, дрожа от страха, и, запинаясь, выдавил правду.
Оказалось, Ан Синжу обиделась и велела ему высыпать снег на вторую госпожу Цинь.
Хотя ранее из внутренних покоев передали, что дочь в порядке, услышав слова слуги, герцог Аньго тут же встревожился.
— Цзинчэнь, с твоей старшей сестрой всё в порядке?
Гу Цзинчэнь ответил:
— Дядя, будьте спокойны. Старшая сестра в тот момент не была внутри. Вторая сестра лишь промокла от снега, но с ней ничего серьёзного не случилось.
Герцог Аньго с облегчением выдохнул:
— Слава небесам, слава небесам.
Дело было прояснено, и дальнейшее разбирательство его не касалось. Гу Цзинчэнь не желал участвовать в этом и покинул место.
Дойдя до конца галереи, он остановился: слева дорога вела во внешние покои, справа — во внутренние.
Он помедлил.
И пошёл направо.
Вскоре он оказался у сцены для представления.
Супруга старшего брата, госпожа Чэнь, всегда была энергичной и способной хозяйкой. Всё в доме маркиза шло как по маслу. Всего за несколько мгновений сцена уже пришла в порядок: навес убрали, столы и стулья вынесли.
Взгляд Гу Цзинчэня упал на одно место.
Недалеко старшая дочь рода Юнь разговаривала с одной девушкой.
Глядя на спокойный профиль Ивань, Гу Цзинчэнь потемнел лицом.
Раньше он думал только о спасении и не обращал внимания на прочее. Но сейчас, глядя на неё, в памяти вновь всплыл сон, приснившийся месяц назад.
Белоснежная нежная кожа, алые губы, чёрные пряди волос, рассыпанные по подушке.
Гу Цзинчэнь сглотнул.
В такую стужу он вдруг почувствовал жажду и жар во всём теле.
Как он мог питать такие непристойные мысли к девушке, с которой едва знаком?!
Гу Цзинчэнь сжал кулаки, пытаясь усмирить внутреннее волнение.
— Господин маркиз? — окликнул его Янфэн, заметив странное выражение лица хозяина. — Не пойти ли нам к госпоже Юнь?
Гу Цзинчэнь резко повернулся к Янфэну, и в его взгляде мелькнула сталь.
Янфэн вздрогнул.
Он… разве сказал что-то не так?
Он нащупал пузырёк с лекарством в кармане. Ведь господин только что спас госпожу Юнь, а теперь всё ещё не сводит с неё глаз — разве не к ней он хочет подойти?
В этот момент Ивань, словно почувствовав чей-то взгляд, обернулась.
Гу Цзинчэнь снова посмотрел на неё. В её глазах сияла чистота, и, вспомнив свои постыдные сны, он впервые в жизни почувствовал себя униженным. Развернувшись, он направился во внешние покои.
Янфэн растерялся и поспешил за ним.
А лекарство… передавать или нет?
Автор оставила примечание:
Сначала выкладываю одну главу, вечером будет ещё одна.
На самом деле она всё видела, просто не хотела говорить.
Как раз в это время Чэнь Бочжянь и Мэй Юань с другими подошли сюда. Увидев Чэнь Бочжяня, Ваньци тут же отвлеклась и больше не стала расспрашивать.
Маркиз Юнчан быстро объяснил всё супруге. Чувство вины госпожи Чэнь несколько уменьшилось. Однако, в отличие от мужа, она считала, что в случившемся есть и вина их дома.
— Как бы то ни было, всё произошло у нас. Мы недостаточно следили за порядком. Если бы каркас был прочнее или рядом дежурили слуги, этого бы не случилось.
Маркиз Юнчан не стал спорить:
— Да, но вина лежит на доме герцога Аньго. Пусть они сами разбираются. Не стоит взваливать всё на себя.
Госпожа Чэнь много лет управляла домом и прекрасно понимала, что имеет в виду муж.
Хотя ей было неловко, она не собиралась брать чужую вину на себя. Кто виноват — тот и отвечает.
— Я поняла вашу мысль, — сказала она.
Маркиз Юнчан добавил:
— Вам не нужно скрывать ничего за дом герцога Аньго. Даже если мы промолчим, дом маркиза Чэнъэнь не оставит это без внимания. Да и люди из дома маркиза Динбэя всё знают.
Госпожа Чэнь нахмурилась и кивнула:
— Хорошо.
Маркизу Юнчану нужно было возвращаться во внешние покои, чтобы принимать гостей. Проговорив с супругой ещё немного, он ушёл. Выйдя, он увидел свою мать неподалёку и на мгновение замер, но затем свернул в другую сторону.
Супруга была честной и доброй — она, скорее всего, захочет разделить ответственность с домом герцога Аньго. Но вина явно лежит на них, и сам герцог Аньго не отрицает этого. Лучше позволить им взять всю вину на себя.
Старая госпожа, в отличие от супруги, узнав о случившемся, тут же распространила слухи среди гостей.
Вскоре по всему городу поползли разговоры о том, как дочь дома герцога Аньго мстила дочери дома маркиза Чэнъэнь.
Раз вина не лежит на их доме, старая госпожа приказала супруге продолжать представление и принимать гостей как ни в чём не бывало.
Госпожа Чэнь посчитала, что после такого происшествия продолжать празднование неприлично.
Но старая госпожа настаивала:
— Вина не на нас, почему бы не продолжать празднование? Если вы прекратите, все решат, что вина на нас, и запомнят лишь обрушившийся навес. Продолжайте — люди подумают, что всё уже улажено и инцидент несерьёзен.
Госпожа Чэнь возразила:
— Но ведь дочь третьей сестры…
Ведь третья сестра в критический момент выбрала Ваньин, из-за чего не смогла спасти собственную дочь.
Услышав имя дочери наложницы, старая госпожа нетерпеливо махнула рукой:
— Лекарь же сказал, что с ней всё в порядке. Не стоит так переживать.
Госпожа Чэнь поняла упрямство свекрови и больше ничего не сказала.
Сегодня был день рождения свекрови, и та приказала — ей оставалось лишь повиноваться.
В это время в дом маркиза прибыл лекарь, чтобы осмотреть Ицзин. После осмотра он подтвердил выводы лекаря Ху. Сердце госпожи Цяо наконец успокоилось.
Она как раз утешала дочь, как вдруг снаружи снова зазвучала музыка.
После такого происшествия дом маркиза осмеливается продолжать представление! Эта старая госпожа совершенно не заботится о жизни её дочери! Какая холодная жестокость! Смерть её служанки-матери тоже была на совести старой госпожи, и теперь та хочет убить её дочь?!
Смешав старые обиды с новыми, госпожа Цяо возненавидела дом маркиза всей душой.
Представление началось. Ваньци сказала:
— Сестра, пойдём послушаем?
Ивань не могла успокоиться и не была настроена слушать пьесу:
— Вторая сестра лежит в покоях. Я хочу её навестить.
Ваньци тоже вспомнила об этом:
— Хорошо, сестра, иди к ней.
Ивань ушла. Дойдя до поворота, она издалека взглянула на комнату, где лежала больная сестра, затем отвела взгляд и посмотрела на няню Хуан.
Няня Хуан спросила:
— Госпожа собирается навестить больную?
Ивань покачала головой.
Это был первый раз, когда няня Хуан ошиблась в догадках относительно намерений своей госпожи.
После случившегося её взгляд на мир изменился.
Она сама чуть не стала матерью и знала, что для женщины важнее всего — её ребёнок. Она видела собственными глазами, как мать в критический момент бросилась к Цяо Ваньин.
Выгода, конечно, важна для матери, но Ивань не верила, что это главное для неё.
То, что мать пыталась скрыть, должно быть чем-то серьёзным. У неё появилась догадка — оставалось лишь подтвердить её.
Ивань подняла глаза на павильон неподалёку:
— Пойдём со мной, няня.
Ивань и няня Хуан направлялись к павильону, как вдруг их остановила служанка.
— Вы старшая дочь господина Юнь из Министерства ритуалов?
Няня Хуан взглянула на свою госпожу и вышла вперёд:
— Да, это она. Скажи, зачем ты нас остановила?
Служанка ответила:
— Некий господин велел передать это госпоже Юнь.
С этими словами она вручила мазь няне Хуан.
Ивань спросила:
— Кто этот господин?
Служанка покачала головой:
— Не знаю. Он не назвался.
Ивань больше не стала расспрашивать. Служанка поклонилась и ушла.
Няня Хуан открыла баночку и понюхала мазь. Её глаза загорелись:
— Госпожа, эта мазь снимает отёки. Сразу видно — не простая вещь.
Ивань нахмурилась. Кто бы это мог быть?
Служанка из дома маркиза, она точно знает молодого господина Сихай. Значит, не он.
Тогда кто? Господин Чэнь? Молодой господин Мэй? Или…
— Давайте нанесу вам, — прервала её размышления няня Хуан.
— Наверху намажем, — сказала Ивань, глядя на павильон.
— Хорошо.
Вскоре они поднялись в павильон на холме. Отсюда открывался прекрасный вид: на юг вели внутренние покои, на север — внешние.
Это было то самое место, где Гу Цзинчэнь недавно разговаривал с Цяо Сихаем.
Отсюда отлично был виден внутренний двор и сцена.
Они сели на каменные скамьи, и няня Хуан стала наносить мазь.
Ивань спросила:
— Няня, что ты узнала?
Няня Хуан, вспомнив услышанное, машинально огляделась. Убедившись, что вокруг никого нет, она придвинулась ближе к госпоже и заговорила шёпотом.
Ивань почувствовала лёгкий запах вина и слегка нахмурилась.
Няня Хуан пояснила:
— Чтобы узнать побольше, я угостила кое-кого вином. Но не переживайте, госпожа, я сама не пила.
Ивань ответила:
— Ничего, няня, говори.
Няня Хуан, продолжая наносить мазь, тихо сказала:
— Я услышала, что в день родов госпожи Чэнь произошёл несчастный случай — она упала. Это сделала служанка наложницы Сунь.
Ивань удивлённо посмотрела на няню.
Няня Хуан продолжила:
— Старый господин и старая госпожа были в ярости, когда узнали об этом. Тут же казнили ту служанку. Старый господин сначала не хотел наказывать наложницу Сунь, но старая госпожа настояла. Тогда господин пригласил наставника Чэнь и его супругу. Старому господину пришлось наказать наложницу Сунь.
Ивань молчала, переваривая услышанное.
http://bllate.org/book/1866/210992
Готово:
