В тот самый миг, когда взгляд Ивань встретился со взглядом Гу Цзинчэня, она опустила глаза и отвела их в сторону.
Старшая девушка Цинь, охваченная тревогой за близких, остановилась. Взглянув на Ивань, она узнала в ней ту самую девушку, которую только что спас её двоюродный брат, и в душе у неё родилось сложное, неясное чувство.
— Благодарю за напоминание.
Ивань кивнула, не проронив ни слова.
В прошлой жизни у неё с первой девушкой Цинь были кое-какие отношения, хотя и не слишком близкие. Она знала: та всегда питала к Гу Цзинчэню тайные чувства.
Пока вторую девушку Цинь вытаскивали из-под обломков, из пещеры выбралась и Чуньюй.
Чуньюй бежала медленно и не успела выскочить наружу, поэтому спряталась под столом. Прямо рядом с ней, в сугробе, лежала вторая девушка Цинь.
Едва Чуньюй показалась из укрытия, госпожа Цяо, не проявив ни капли заботы, схватила её за воротник:
— Как ты выбралась? Где Ицзин? Куда она делась?
Чуньюй и так была напугана до смерти, а теперь, когда госпожа Цяо тряхнула её, голова закружилась.
— Бах!
По лицу служанки с силой ударила ладонь.
Чуньюй рухнула на землю.
— Я спрашиваю тебя! Где твоя госпожа? — взревела госпожа Цяо.
Чуньюй прижала ладонь к распухшей щеке, стиснула губы и, с трудом сдерживая слёзы, прошептала:
— Вторая девушка… вторая девушка первой побежала. Я её не видела.
Госпожа Цяо пришла в ярость и едва не дала служанке ещё одну пощёчину.
Именно в этот момент Ицзин вынесли наружу.
Ицзин пострадала больше всех: она бежала быстро, но её толкнули, и она упала прямо на пути к выходу. Голову ей сильно ударило.
Когда её вынесли, девушка уже была без сознания.
Увидев состояние дочери, лицо госпожи Цяо побелело как мел, и она закричала:
— Ицзин! Ицзин! Что с тобой? Очнись скорее, не пугай мать!
Супруга старшего брата, госпожа Чэнь, сразу же узнала о происшествии и уже успела вызвать лекаря.
— Доктор Ху, пожалуйста, осмотрите её.
Лекарь взял пульс у Ицзин.
Тем временем Ицзин медленно пришла в себя.
Доктор Ху пощупал пульс, задал ей несколько вопросов, осмотрел рану на голове и, повернувшись к госпоже Чэнь, сказал:
— Госпожа Маркиза, будьте спокойны. С этой девушкой всё в порядке. Голова получила ушиб, но без серьёзных повреждений. Ей достаточно будет месяц провести в постели.
Он уже осмотрел обломки — доска оказалась не слишком тяжёлой, так что опасности нет.
Госпожа Чэнь облегчённо выдохнула.
— Мама… — еле слышно прошептала Ицзин.
Госпожа Цяо тут же наклонилась:
— Я здесь, мама рядом. Где тебе больно?
Ицзин, всхлипывая, ответила:
— Мама, у меня болит голова, кружится.
Госпожа Цяо повернулась к лекарю:
— Ты вообще умеешь лечить? Моя дочь говорит, что ей плохо!
Доктор Ху терпеливо объяснил:
— По пульсу видно, что с девушкой ничего серьёзного. Голова болит из-за пореза от упавшей стойки, а головокружение — от удара. Ей нужно просто лежать и отдыхать…
Он не успел договорить, как госпожа Цяо перебила его:
— Кто ты такой и умеешь ли вообще лечить? Сноха! Ицзин пострадала в вашем доме — немедленно вызови императорского врача!
Из-за ранения дочери госпожа Цяо утратила обычное спокойствие.
Госпожа Чэнь слегка нахмурилась:
— Доктор Ху — мастер своего дела, не уступает императорскому врачу. Но, сестрица, не волнуйся — я уже послала за врачом из дворца.
Госпожа Цяо с недоверием спросила:
— Правда послала или просто утешаешь меня? Почему он до сих пор не пришёл?
Когда её тётушка тяжело заболела, старая госпожа тоже клялась, что вызвала императорского врача, но тот появился лишь после её смерти. В этом доме явно не желают им добра: сначала погубили её тётушку, теперь хотят погубить дочь.
Госпожа Чэнь ответила:
— Врачу нужно время, чтобы добраться.
Затем она обратилась к лекарю:
— Прошу осмотреть и остальных девушек.
Пострадавших было несколько, просто у других ранения оказались легче.
Доктор Ху поклонился:
— Слушаюсь, госпожа.
Ивань всё это время стояла в стороне и молчала. Она уже не знала, как ей быть с этой «матерью».
Убедившись, что Ицзин вне опасности, Ивань заметила приближающегося Гу Цзинчэня и сказала:
— Только что… благодарю вас, господин Маркиз.
Гу Цзинчэнь ответил:
— Пустяки, не стоит благодарности.
— Если вам когда-нибудь понадобится помощь, — добавила Ивань, — обращайтесь без колебаний.
Он спас ей жизнь. Хоть она и не хотела иметь с ним ничего общего, долг благодарности требовал воздаяния. Правда, Гу Цзинчэнь был столь высокого положения, что вряд ли ему понадобится её помощь.
Гу Цзинчэнь удивлённо взглянул на Ивань.
Сегодня она вела себя гораздо вежливее обычного и, кажется, перестала его ненавидеть.
Он уже собирался заговорить с ней, как вдруг подошёл Янфэн.
Гу Цзинчэнь поднял глаза.
Янфэн доложил:
— Господин Маркиз, виновного поймали и допросили.
Гу Цзинчэнь спросил:
— Кто за всем этим стоит?
Госпожа Цяо, глядя на лежащую на носилках плачущую дочь, томилась в тревоге. Она оглядывалась, ожидая врача из дворца, и вдруг заметила свою старшую дочь, разговаривающую с чужим мужчиной. Этого мужчину она уже видела издали — говорили, что это сам маркиз Динбэй.
Вспомнив, как в прошлый раз её послали восвояси в доме маркиза Динбэя, а теперь она видит, как тот смотрит на её дочь, гнев вспыхнул в ней. Она встала и направилась к Ивань.
Ивань как раз слушала разговор Гу Цзинчэня с Янфэном, когда по её лицу с силой ударила ладонь.
— Я велела тебе заботиться о сестре! Это как раз забота? Твоя сестра между жизнью и смертью, а ты тут заигрываешь с мужчинами!
Госпожа Цяо вложила в пощёчину всю свою ярость. У Ивань закружилась голова, и на мгновение она не могла прийти в себя. Когда же она немного оправилась, то поняла, что снова получила поддержку от Гу Цзинчэня. Без него она бы уже лежала на земле.
Она взглянула на Гу Цзинчэня, ничего не сказала и медленно отстранила его.
Выпрямившись, Ивань посмотрела на свою мать.
В её глазах не было ни печали, ни гнева — лишь холодное безразличие, будто она смотрела на незнакомца.
Такой взгляд напомнил госпоже Цяо только что увиденное безразличие госпожи Чэнь. У обеих одинаковые глаза и одинаковый холод во взгляде. Госпожа Чэнь явно их презирает — поэтому и не стала сразу вызывать императорского врача. Если бы пострадала дочь из другого знатного дома, посмотрела бы она, как быстро пришлют врача!
Гнев вспыхнул в груди госпожи Цяо ещё сильнее, и она снова занесла руку.
Но едва она подняла её, как чья-то рука схватила её за запястье.
Ивань увидела перед собой высокую фигуру, и в её сердце теплом отозвалась благодарность. Однако она всё равно отстранила его.
Гу Цзинчэнь обернулся, заметил решимость в её глазах и отпустил руку госпожи Цяо, сделав полшага в сторону.
Ивань сделала полшага вперёд и посмотрела на мать.
Все те вопросы, которые мучили её две жизни, вдруг обрели ответ.
Она тихо, но чётко произнесла:
— Если я не ошибаюсь, мама, вы только что стояли рядом с Ицзин. Почему же вы не спасли её?
Автор говорит:
Гу Цзинчэнь: Хочу помочь своей жене.
Ивань: Прошу вас, господин Маркиз, отойти в сторону.
Госпожа Цинь, прибыв в дом маркиза Юнчана, сразу направилась во двор старой госпожи.
Госпожа Цинь редко показывалась на людях, и мало кто её знал. Однако по её наряду и сопровождающему мужчине было ясно: её положение весьма высокое.
Все хозяйки знатных домов узнали госпожу Цинь. Как только она вошла, все на мгновение замерли, а те, чьё положение было ниже, тут же встали и поклонились.
Госпожа Цинь села рядом со старой госпожой. Так как их знакомство было неглубоким, они обменялись парой вежливых фраз и замолчали. Но из-за высокого статуса госпожи Цинь никто не осмеливался её игнорировать или проявлять неуважение.
Госпожа Цинь молча сидела рядом со старой госпожой.
Лишь когда кто-то упомянул Цяо Ваньин, госпожа Цинь наконец заговорила:
— Старшая девушка уже обручена?
Старая госпожа улыбнулась:
— Ещё нет.
Госпожа Цинь кивнула.
Когда вокруг старой госпожи никого не осталось, госпожа Цинь сказала:
— Мой сын уже немал, пора подумать о браке. Не знаете ли вы, госпожа, подходящей девушки?
Старая госпожа слегка удивилась.
С момента прибытия госпожа Цинь произнесла всего две фразы: одну о Ваньин, другую — о маркизе Динбэе. Неужели она хочет породниться с их домом?
Маркиз Динбэй — человек высокого положения, унаследовавший титул в юном возрасте, пользуется особым расположением императора. Если Ваньин выйдет за него замуж, это будет прекрасный союз.
Однако место наследной принцессы ещё не занято. А вдруг Ваньин удастся стать женой наследного принца?
Но маркиз Динбэй — не дурак, и характер госпожи Цинь ей известен. Если они попытаются «есть из одной миски, глядя в другую», это непременно разозлит дом маркиза Динбэя.
Старая госпожа оказалась в нерешительности.
В этот момент к ней подбежала служанка:
— Госпожа, беда! Сцена для представления обрушилась!
— Что?! — лицо старой госпожи изменилось.
На сцене почти все девушки из знатных домов. Не только старая госпожа, но и все остальные тут же поднялись и поспешили туда.
Когда они прибыли, всех уже спасли. Убедившись, что их дочери и внучки целы, все вздохнули с облегчением.
У госпожи Цинь был только один сын — Гу Цзинчэнь, а он, будучи мужчиной, не любил театр и точно не пошёл бы туда. Поэтому она шла не спеша, думая лишь мельком взглянуть и уйти.
Но, подойдя к месту происшествия, она увидела сына вдалеке и так удивилась, что подумала: не обманывает ли её зрение.
— Это… Цзинчэнь? — спросила она у служанки.
Таньсян внимательно пригляделась:
— Да, это точно господин Маркиз.
Госпожа Цинь с изумлением смотрела на девушку, стоящую рядом с сыном.
Он никогда не вмешивался в дела чужих домов, особенно в женские покои. Откуда вдруг такое участие? Неужели эта девушка — старшая дочь дома маркиза Юнчана?
Госпожа Цинь продолжила идти вперёд.
Когда все проверили своих дочерей и внуков, внимание собравшихся наконец обратилось на Гу Цзинчэня. Как и госпожа Цинь, все начали переглядываться, переводя взгляд с Гу Цзинчэня на Ивань.
Увидев проницательный взгляд Ивань, госпожа Цяо занервничала и снова подняла руку.
Рука Гу Цзинчэня чуть дрогнула. Он бросил взгляд на Ивань и вновь опустил её.
На этот раз Ивань не позволила матери ударить себя. Она подняла нежную, как лепесток лотоса, руку и крепко сжала запястье госпожи Цяо.
Госпожа Цяо была потрясена.
Её старшая дочь всегда была послушной и покорной. Как она осмелилась сопротивляться?
Вокруг собиралось всё больше людей, поднимался шёпот, и госпожа Цяо чувствовала себя всё хуже.
— Ты плохо присматривала за сестрой, и я имею право тебя отчитать! А ты ещё и сопротивляешься? Какая дерзость! — громко заявила она.
Всё наоборот.
Только что разъярённая мать, видимо, сгоряча, а теперь вела себя так, как обычно.
Под насмешливыми взглядами толпы Ивань оставалась совершенно спокойной:
— Мама, я только что была там, внутри. Почему же вы не спасли меня? Вы очень огорчили дочь.
Жаловаться на обиды — кто не умеет?
С этими словами она отпустила руку госпожи Цяо.
Госпожа Цяо, публично униженная дочерью, вспыхнула от гнева и уже собиралась что-то сказать, как вдруг Гу Цзинчэнь вновь встал между ними.
— Госпожа, если я не ошибаюсь, вы сами находились внутри. Вместо того чтобы спасти свою дочь, вы схватили эту девушку и побежали.
Гу Цзинчэнь указал на Цяо Ваньин.
— Как мать, вы даже не попытались спасти собственную дочь. С какого же права вы теперь обвиняете других? — его слова прозвучали крайне резко.
Ивань говорила тихо, и её слова услышали лишь ближайшие. Её фраза, возможно, лишь ранила сердце госпожи Цяо. Но слова Гу Цзинчэня имели вес — все поверили ему.
— Кто эта женщина, с которой говорит маркиз Динбэй? — спросил кто-то.
— Кажется, дочь наложницы из дома маркиза Юнчана, третья девушка.
— А, так она дочь наложницы.
Услышав слова сына, госпожа Цинь поняла, что ошиблась: девушка, за которую он заступился, — не дочь госпожи Чэнь.
Её сын никогда не был вмешательством, не любил спорить с женщинами и уж точно не был груб. То, что он так выступил и сказал такие слова, означало, что он крайне разгневан.
Что же сделала эта женщина, чтобы так рассердить его? Или… может быть, девушка за его спиной — та, кого он любит?
http://bllate.org/book/1866/210990
Готово:
