Госпожа Цяо прервала Ивань:
— Всё это детские шалости. Ивань упрямилась и в итоге поранилась. Ладно, Ивань, отдыхай и не спеши выходить из дома. Я поняла твои намерения и обязательно передам их твоей бабушке.
Цзые тут же возразила:
— Первая госпожа вовсе не упрямилась! Её стрела точно попала в яблочко — все остались в изумлении. В тот момент там был и наследный принц.
Лицо госпожи Цяо стало ледяным.
Юнь Вэньхай вдруг громко рассмеялся:
— Ха-ха! Так вот кто та дочь чиновника, чья стрела попала в яблочко на охоте! Оказывается, это ты!
Ивань скромно ответила:
— Папа преувеличивает.
— Прекрасно, просто великолепно! — воскликнул Юнь Вэньхай и повернулся к жене. — Ты ведь не знала, дорогая? Об этом много говорят в городе. Я тогда услышал и даже позавидовал: чья же это дочь такая? А оказывается, наша собственная!
Госпожа Цяо попыталась улыбнуться, но у неё не вышло.
— Кстати, почему ты раньше не рассказывала мне об этом?
Госпожа Цяо на мгновение замялась:
— Э-э… Ивань не упоминала, поэтому я не знала.
Юнь Вэньхай посмотрел на старшую дочь:
— Ивань, ты слишком скромна. Совершила нечто, чему вся семья рада, а молчишь.
Ивань лишь улыбнулась, ничего не сказав.
— Кстати, твоя рука уже лучше?
Цзые ответила:
— Докладываю господину, рука госпожи давно зажила. Она даже вышила для старшего молодого господина мешочек с изображением «ступеней вверх».
Юнь Вэньхай одобрительно кивнул:
— Ты очень внимательна. Я помню, твои вышивальные навыки превосходны. Завтра отнеси бабушке тот рисунок «Сто благословений» и покажи всем своё мастерство.
Ивань взглянула на госпожу Цяо.
Та поняла: завтра придётся взять старшую дочь с собой. Подумав, она сказала:
— Лучше возьми перчатки. Бабушка, вероятно, видела немало рисунков «Сто благословений», да и твои нитки с тканью, скорее всего, не лучшего качества — нечего людям насмехаться.
Юнь Вэньхай не одобрил, но Ивань уже ответила:
— Хорошо, матушка, я поняла.
Юнь Вэньхай открыл рот, но тут же закрыл его и больше ничего не сказал.
Госпожа Цяо сослалась на усталость, и все разошлись.
Вернувшись во двор, Цзые спросила с недоумением:
— Госпожа, когда вы вышивали «Сто благословений»?
— Никогда.
Цзые удивилась ещё больше: откуда же их госпожа могла знать, что госпожа Цяо выберет именно перчатки?
— Просто я хорошо знаю свою матушку, — ответила Ивань.
Она лишь проверяла предположение. Она думала, что мать скорее предпочтёт что-то менее выдающееся, чем эффектную вышивку, — и оказалась права.
Позже, лёжа в постели, Юнь Вэньхай всё ещё размышлял о словах старшей дочери за ужином. Чем больше он думал, тем сильнее волновался. Он повернулся к жене:
— Не ожидал, что Ивань так прославится на охоте, да ещё и наследный принц всё видел! Может, у Ивань в будущем…
Он не договорил — госпожа Цяо перебила:
— Господин, у дочерей дома маркиза Юнчана тоже есть намерение стать наложницей наследного принца. Даже такая выдающаяся, как госпожа Ин, не уверена в успехе. Что уж говорить об Ивань?
Юнь Вэньхай нахмурился:
— Как ты можешь поднимать чужих и унижать свою дочь! Чем Ивань хуже других? Она красива, добра, отлично владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, а теперь ещё и в стрельбе из лука преуспела! Единственное, в чём ей не повезло, — это происхождение. Иначе в столице не найдётся девушки лучше неё!
Юнь Вэньхай всегда любил старшую дочь и считал её самой совершенной девушкой на свете, не терпя ни малейшей критики в её адрес.
Госпоже Цяо не нравились такие слова. По её мнению, старшая дочь слишком простовата и деревянна, совсем не похожа на живую и величественную госпожу Ин из дома маркиза Юнчана. Зная, как муж любит Ивань, она не стала возражать.
Юнь Вэньхай был в приподнятом настроении и продолжал, несмотря на молчание жены:
— Я ведь не раз говорил тебе, что нужно чаще брать Ивань с собой на приёмы. Возможно, именно в ней будет вся слава нашего рода! Правда, я и не думал, что она станет наложницей наследного принца — достаточно, если выйдет замуж в знатный дом. Раньше я и мечтать не смел о доме герцога или маркиза, но теперь, когда Ивань проявила себя перед всеми, это уже не кажется невозможным…
Госпожа Цяо прервала его мечты:
— Да, поняла, господин. Завтра рано вставать — пора спать.
Юнь Вэньхай, видя усталость жены, замолчал, но мысль осталась в его голове.
Гу Цзинчэнь провёл месяц в Северном лагере и только сегодня вернулся в столицу.
Когда он прибыл, было уже поздно. Узнав, что мать спит, он не стал докладываться и сразу направился во внешний двор.
Войдя в спальню и увидев слегка растрёпанную постель, он вспомнил, как в тот день уходил в спешке, не успев привести комнату в порядок и не позволив слугам убирать.
Прошёл уже месяц, но тот ночной сон всё ещё не отпускал его.
Гу Цзинчэнь сглотнул, помедлил и громко произнёс:
— Войдите.
Янфэн вошёл:
— Господин маркиз.
— Смените постельное бельё.
Янфэн взглянул на кровать и вышел, чтобы позвать прислугу.
Когда подошёл управляющий, Янфэн упрекнул его:
— Ли Цзунгуань, как вы могли допустить такую оплошность? Господин маркиз целый месяц отсутствовал, а вы даже не убрали его комнату!
Управляющий не знал, что сказать:
— Господин Янфэн, вы разве забыли? В день отъезда господин маркиз строго запретил кому-либо входить сюда.
Хотя прошёл месяц, Янфэн вдруг вспомнил странное поведение господина в тот день. Он помолчал и сказал:
— Цзунгуань, вы молодец. Быстро пришлите людей убраться.
Управляющий кивнул:
— Хорошо.
Постельное бельё сменили. Гу Цзинчэнь лёг в постель. Закрыв глаза, он снова увидел тот сон, но, к счастью, этой ночью кошмар не повторился.
На следующее утро Гу Цзинчэнь отправился во внутренние покои.
— Сын кланяется матери.
Мать, госпожа Цинь, завтракала, когда услышала голос сына. Она даже не подняла глаз:
— Ты ещё помнишь, как вернуться домой.
В голосе звучала обида.
Сын с пятнадцати лет служил на поле боя и почти не бывал дома. Теперь, когда наконец вернулся в столицу, всё равно проводил время в Северном лагере и редко появлялся дома.
Гу Цзинчэнь опустился на колени:
— Сын непочтителен. Прошу наказать меня, матушка.
Госпожа Цинь мельком взглянула на него и ничего больше не сказала:
— Садись, поешь.
После завтрака госпожа Цинь ушла переодеваться.
Гу Цзинчэнь удивился:
— Матушка собирается выходить?
— Сегодня день рождения старой госпожи из дома маркиза Юнчана. Я сейчас отправлюсь туда.
Гу Цзинчэнь был поражён. Мать терпеть не могла выходить в свет: даже приглашения от принцесс и королев она обычно отклоняла, не говоря уже о дворцовых банкетах. Почему же она решила пойти именно в дом маркиза Юнчана? Неужели что-то случилось?
— Почему вы идёте?
Глядя на выражение лица сына, госпожа Цинь раздражённо фыркнула:
— Всё ради тебя.
— А?
— Ты уже не мальчик, пора жениться.
За последние годы он слышал эти слова бесчисленное количество раз и молча стоял в стороне.
Госпожа Цинь вздохнула. Как же она родила такого деревянного сына! Она долго наставляла его, но тот не проявлял никакой реакции.
Боясь разозлиться, госпожа Цинь махнула рукой, отпуская его.
Гу Цзинчэнь немного подумал и сказал:
— Сын отвезёт вас.
Глаза госпожи Цинь загорелись. Она повернулась к сыну.
Неужели сын наконец… прозрел?
Автор говорит:
Ещё немного черновиков — добавлю главу.
Оставьте комментарий к этой главе — разыграю 50 красных конвертов! Спасибо за поддержку~
Ивань проснулась и обнаружила, что в комнате необычайно светло. Надев одежду и отодвинув занавес кровати, она увидела, что за окном идёт снег.
Няня Хуан вошла с улицы и стряхнула снег с одежды.
— Снег пошёл ещё ночью, но никто не ожидал, что он будет идти так долго. Сначала были лишь снежные крупинки, а к утру превратились в настоящие хлопья. Уже набрался слой в локоть. Дворники только закончили уборку — и снова всё засыпало.
Ивань посмотрела в окно. Густые снежинки падали, плотнее весеннего тополиного пуха.
Она давно не видела такого снега — последние годы жила с отцом на юге. В последний раз большой снег был в столице, когда ей было лет три-пять.
Цзые воскликнула:
— За всю свою жизнь я ещё не видела такого снега!
— Да уж.
Она помнила, что в детстве видела снег, но не настолько обильный.
Няня Хуан задумалась:
— Кажется, в последний раз в столице был такой снег в год рождения госпожи.
Ивань и Цзые одновременно посмотрели на неё.
— И всё это время не было такого снега? — удивилась Цзые.
В глазах няни Хуан мелькнуло нечто иное.
— Да. Тогда снег шёл почти полмесяца. Госпожа Цяо была на сносях, и из-за холода и метели боялась выходить из дома, двигаясь лишь внутри комнат. Вдруг пришло сообщение из дома маркиза: наложница заболела и просила госпожу Цяо приехать на несколько дней. Господин и госпожа колебались. Но вдруг госпожа Цяо решилась и отправилась в дом маркиза, несмотря на снег. Через несколько дней там родилась госпожа, и в тот же день вернулась домой. Именно в тот день снег был самым сильным. Госпожа родилась такой крошечной, словно котёнок, и дышала еле-еле. Не понимаю, как дом маркиза мог так поступить — не дать госпоже Цяо остаться хотя бы на пару дней…
Сердце Ивань дрогнуло.
— Госпожа Цяо была в ярости и не обращала внимания на госпожу…
Няня Хуан вдруг осознала, что сболтнула лишнее, и испуганно посмотрела на свою госпожу. Та сидела, опустив глаза, погружённая в мысли. Няня быстро сменила тему:
— Госпожа, на улице холодно. Закройте окно, а то простудитесь.
Ивань тихо ответила:
— Хорошо.
Няня Хуан подмигнула Цзые, и та поспешила закрыть окно.
Ивань очнулась и, глядя на слуг во дворе, сказала няне Хуан:
— Скажите им, пусть пока не убирают. Подождут, пока снег не прекратится, и зайдут в дом согреться.
Видя, что госпожа больше не спрашивает о прошлом, няня Хуан обрадовалась:
— Хорошо, госпожа всегда так заботлива.
Она вышла во двор.
— Госпожа сказала: дождитесь, пока снег не прекратится. Идите отдыхать!
— Благодарим госпожу! Благодарим няню!
Няня Хуан отдала распоряжение и вернулась в комнату. Цзые как раз расчёсывала волосы Ивань.
— Не трогай, я сама сделаю. Сегодня сделаю госпоже особую причёску.
Её госпожа так красива — пора как следует нарядиться! Сегодня день рождения старой госпожи из дома маркиза Юнчана, наверняка соберётся много знати. Может, встретит какого-нибудь молодого господина из знатного рода — и тогда уж точно избавится от влияния госпожи Цяо.
Цзые засмеялась:
— Тогда я сначала расчешу волосы, а вы уж плетите причёску.
— Хорошо.
Ивань улыбнулась:
— Няня, не надо так усложнять. Просто соберите волосы.
Няня Хуан настаивала:
— Нет, сегодня госпожа должна меня послушать.
— Ладно-ладно, слушаюсь вас.
Обычно причёску делали за четверть часа, но сегодня няня Хуан потратила целых полчаса. Причёска получилась изысканной, с несколькими тонкими косичками.
Строгая, но с ноткой игривости.
Ивань взглянула в зеркало — действительно красиво.
Няня Хуан была очень довольна своей работой.
После лёгкого завтрака няня Хуан принесла алый плащ.
— Госпожа, наденьте сегодня вот этот. Вы будете самой яркой на всём банкете.
Ивань задумчиво посмотрела на плащ. Она купила его в Янчжоу и надевала всего раз. Тогда она произвела фурор на приёме, но по возвращении домой мать выглядела недовольной и велела ей заниматься учёбой и каллиграфией.
— Нет, лучше надену тот жёлто-коричневый.
Дело не в страхе перед материнским гневом, а в том, что сегодня главная — бабушка, а не она. В доме маркиза Юнчана все, вероятно, будут наряжены. Старая госпожа и так не любит мать — если она появится слишком нарядной, это может вызвать недовольство бабушки.
— Тот выглядит слишком старомодно. Этот гораздо лучше, — снова попыталась убедить няня Хуан.
— Под одеждой у меня бежевое платье, а жёлто-коричневый плащ к нему отлично подходит.
— Слишком скромно…
http://bllate.org/book/1866/210986
Готово:
