Подойдя к дому Фан Маньхун, Цзян Ча-ча увидела распахнутые ворота во двор и без промедления шагнула внутрь. От дома веяло лёгким сандаловым ароматом, а из трубы кухонной пристройки вился тонкий дымок — значит, хозяйка уже готовила завтрак.
Услышав шаги, Фан Маньхун вышла из кухни. Узнав Цзян Ча-ча, она поспешно вытерла ещё влажные руки и с покорной улыбкой спросила:
— Мастер, как вы так рано пожаловали? Уже позавтракали? Может, присядете с нами?
— Поели, — отрезала Цзян Ча-ча, остановившись прямо перед ней. — Та женщина-призрак всё ещё внутри?
Фан Маньхун тут же закивала:
— Да-да, она здесь! Всю ночь не сомкнула глаз — боялась, вдруг сбежит. Слежу за ней без перерыва!
Хотя перед уходом Цзян Ча-ча чётко объяснила, что весь дом обклеен талисманами и Ли Сяосяо ни за что не сможет выбраться, Фан Маньхун всё равно не решалась заснуть. Ей мерещилось, что стоит ей на миг отвлечься — и случится непоправимое.
Если призрак сбежит, она станет виновницей беды. Ведь мастер так старалась, чтобы поймать её! Фан Маньхун просто не могла взять на себя такую ответственность.
Цзян Ча-ча лишь кивнула и, не желая продолжать разговор, решительно шагнула в запечатанную комнату.
Едва переступив порог, она ощутила леденящий холод.
Не успела она захлопнуть дверь, как из комнаты вырвался сгусток зеленоватого дыма и метнулся к выходу. Но в следующее мгновение раздалось жалобное «ай!».
Цзян Ча-ча обернулась и увидела, как дымок рухнул на пол и тут же принял человеческий облик.
Это была Ли Сяосяо.
Заметив, что та снова пытается сбежать, Цзян Ча-ча ничего не сказала. Просто закрыла дверь, уселась на циновку напротив и спокойно взглянула на призрак:
— Всё ещё хочешь вырваться?
Ли Сяосяо фыркнула и оскалилась:
— Слушай сюда, девчонка! Немедленно выпусти меня, а не то я с тобой не по-хорошему поступлю!
Хотя Ли Сяосяо и умерла несколько сотен лет назад, опыта у неё было мало. Единственное её желание — соблазнять мужчин, но злого умысла она не питала. Поэтому её сила призрака была слаба, и она не могла распознать истинную мощь Цзян Ча-ча, считая её всего лишь юной девчонкой.
С этими словами Ли Сяосяо снова метнулась к двери.
И снова — «ай!» — она отскочила обратно, словно врезавшись в невидимую стену.
— Советую тебе прекратить эти попытки, — невозмутимо произнесла Цзян Ча-ча. — Ты здесь заперта. Ли Сяосяо, я уже почти полностью разобралась в твоей истории. Знаю, что ты умерла с неразрешённым делом, но это не повод вредить живым. Ты уже столько лет пропустила, не переродившись. Если и дальше будешь цепляться за этот мир, скоро станешь бродячим духом — и тогда тебя просто сотрёт в прах.
В Царстве Мёртвых до сих пор готовы дать тебе шанс на перерождение, но чем скорее ты отправишься туда, тем лучше. Се Биань передал мне список и предупредил: чем дольше затягивать, тем хуже. Как только правитель Царства Мёртвых выйдет из затворничества и проверит учёт душ, ошибка в твоём деле всплывёт. Тогда не только ты потеряешь шанс на перерождение, но и все, кто допустил эту оплошность в Царстве Мёртвых, понесут наказание.
При упоминании правителя Се Биань даже дрожь пробрала.
Ли Сяосяо всё ещё делала вид, что ей всё равно:
— Ну и пусть! Не хочу я перерождаться! А вдруг в следующей жизни опять родственники предадут? Тогда я снова…
Она скрипнула зубами от злости.
Сотни лет она провела в одиночестве, оставаясь девственницей-призраком. Каждый раз, когда её душа случайно натыкалась на сцены из «весенних дворцов», она злилась до исступления. Ей так хотелось занять место той женщины! Но она была слишком трусливой, чтобы вселиться в чужое тело, и могла лишь смотреть со стороны.
Цзян Ча-ча понимала её. Девственницы-призраки редко могут переродиться — их обида слишком глубока.
Она достала список и положила перед Ли Сяосяо. На каждой странице были фотографии и анкеты.
— Я знаю, в чём твоё неразрешённое дело. Ты умерла, не познав любви. Это список, который мне передал Сяо Бай. Все — недавно умершие молодые мужчины. Посмотри, кто тебе нравится. Я устрою вам встречу.
— А?!
Молодые мужчины?!
Ли Сяосяо опешила и уставилась на Цзян Ча-ча. Та выглядела совершенно серьёзно, не шутила. Тогда призрак с жадным любопытством раскрыл список и стал лихорадочно листать страницы, на которых красовались фотографии и данные мужчин.
Чем дальше она читала, тем сильнее волновалась. Наконец, резко захлопнув тетрадь, она подлетела к Цзян Ча-ча и, широко раскрыв глаза, радостно воскликнула:
— Вы хотите подыскать мне мужчину?!
Цзян Ча-ча невозмутимо кивнула:
— Чтобы ты наконец разрешила своё неразрешённое дело и могла отправиться в Царство Мёртвых.
Ли Сяосяо пришла в полный восторг. Она закружилась вокруг Цзян Ча-ча несколько раз, потом вновь остановилась прямо перед ней, уставившись своими огромными глазами в её лицо. Её зеленоватая кожа сияла от счастья.
— Вы правда подыщете мне мужчину?!
Это было настолько неожиданно! Никто никогда не заботился о ней так. Ещё в Царстве Мёртвых она мечтала найти себе подходящего мужского духа, чтобы завершить своё дело.
Она применяла все свои знания, накопленные за сотни лет странствий по миру живых, и пыталась соблазнить их — «бросай сеть шире, лови больше». Она думала: если сама брошусь в объятия, разве найдётся такой мужчина, который откажет?
Она считала себя настоящим экспертом в теории, ей не хватало лишь практики. А ведь говорят: «между женщиной и мужчиной — лишь тонкая ткань». Она была уверена, что у неё всё получится.
Но что-то пошло не так — ни одного мужского духа она не смогла соблазнить. В итоге её просто выгнали из Царства Мёртвых.
От одной мысли об этом Ли Сяосяо становилось обидно.
А теперь Цзян Ча-ча предлагает ей мужчину! Это было невероятно!
Цзян Ча-ча нахмурилась и сжала губы:
— Так ты выбираешь или нет?
— Выбираю, выбираю! — Ли Сяосяо замотала головой и снова устремилась к списку, лихорадочно перелистывая страницы и бормоча себе под нос:
— Этот неплох, но грудные мышцы маловаты.
— Э-э, этот тоже ничего, но слишком изнеженный. Мне нравятся посуровее.
— Ой, вот этот — да! Такие грудные мышцы, да ещё и пресс! Ммм… Хочу!
…
Целый час она перебирала кандидатов, уже отобрала больше сотни и всё не могла остановиться.
Цзян Ча-ча сидела рядом, и её брови сдвинулись так плотно, что между ними могла застрять муха.
Она просила выбрать одного мужчину, а эта девственница-призрак устраивает себе целый гарем! Всех, у кого хоть немного «материала», она отметила.
— Зачем тебе столько?! — не выдержала Цзян Ча-ча.
Ли Сяосяо нехотя оторвалась от списка и, моргая ресницами, посмотрела на неё с мольбой:
— Просто… все они мне нравятся!
Цзян Ча-ча молча забрала список и холодно произнесла:
— Выбирай одного. Скажи мне свои требования — я сама подберу тебе подходящего.
Если позволить Ли Сяосяо и дальше выбирать, всё выйдет из-под контроля.
Ли Сяосяо с тоской смотрела на уходящий список, но всё же решила поторговаться:
— Мастер… может, пятерых?
— Тогда забудь об этом, — Цзян Ча-ча встала, делая вид, что собирается уходить.
Ли Сяосяо в панике метнулась к ней и обвилась вокруг, как лоза:
— Нет-нет! Один, один! Давайте сядем, поговорим спокойно!
Цзян Ча-ча бросила на неё недовольный взгляд, но через мгновение снова села и раскрыла список.
— Говори, какие у тебя требования.
Как только Ли Сяосяо назовёт свои пожелания, Цзян Ча-ча подберёт подходящую дату рождения, сверит с её собственной и, добавив благословение звезды Хунлуань, решит вопрос. Хотя сейчас её сила ослабла и не так эффективна, как раньше, в делах любви она всё ещё могла кое-что сделать.
Ли Сяосяо послушно зависла перед ней и задумалась. Затем начала загибать пальцы:
— Мне нужен помоложе — такие выносливее, а старикам хоть и вид приличный, но пользы мало.
— Ещё чтобы был крепким: грудные мышцы, пресс… И желательно, чтобы был немного замкнутым — такие в постели посуровее. И обязательно с опытом! Если оба будем только теоретиками, как я, то мой первый раз будет испорчен!
— И главное — должен выдерживать больше часа! Если я не достигну высшего блаженства, моё неразрешённое дело не разрешится, и мне будет очень грустно! И ещё…
Цзян Ча-ча: «…»
Ей захотелось швырнуть Ли Сяосяо в стену.
Это что — подбор партнёра или заказ эскорт-услуг?!
Она думала, что Ли Сяосяо скажет: «пусть будет красивый, добрый, с хорошими взглядами». А та сразу перешла к обсуждению всяких… непристойностей!
Ли Сяосяо не замечала, как лицо Цзян Ча-ча темнело. Наоборот, она воодушевлялась всё больше, и, когда пальцев на руках не хватило, просто создала ещё несколько десятков. Перед Цзян Ча-ча выстроился целый лес из пальцев — каждый означал новое требование, и все касались только телосложения и… функциональности.
— Пока что вот такие небольшие пожелания, — закончила Ли Сяосяо, скромно потупившись, и с надеждой посмотрела на Цзян Ча-ча, ожидая ответа.
Цзян Ча-ча молча закрыла список и бесстрастно произнесла:
— Теперь я думаю, что тебе лучше просто исчезнуть в прах.
Ли Сяосяо: «А?!»
Цзян Ча-ча больше не стала ничего объяснять и встала, чтобы уйти.
Ли Сяосяо подумала, что та отправляется искать ей мужчину, и, не понимая, почему у мастера такой мрачный вид, радостно подлетела к ней:
— Мастер, вы уже идёте подыскивать мне мужчину? Тогда не забудьте про все мои пожелания!..
Цзян Ча-ча: «…»
Она вдруг поняла: их мышление находится в совершенно разных мирах.
В этот момент Фан Маньхун, закончив завтрак, вошла во двор. Увидев, что Цзян Ча-ча разговаривает с призраком, она встала у двери и с благоговением смотрела на них.
Цзян Ча-ча заметила её и сказала:
— Ты как раз вовремя. Я забираю её с собой. Если у тебя снова будет дело — приходи ко мне.
Вчера она оставила Ли Сяосяо здесь, опасаясь, что та сбежит. Но теперь, судя по всему, призрак сама будет цепляться за неё, лишь бы найти мужчину. Бежать ей и в голову не придёт.
К тому же, держать призрака рядом с Фан Маньхун надолго опасно — та ещё слаба в искусстве, и постоянный контакт с духом подорвёт её здоровье. Да и Цзян Ча-ча самой удобнее будет решать дело Ли Сяосяо, не тратя время на поездки туда-сюда.
С ней рядом призрак точно не устроит беспорядков.
Фан Маньхун, хоть и с сожалением, послушно кивнула:
— Да, мастер.
Цзян Ча-ча осталась довольна. По сравнению с Сяо Цзюем, Фан Маньхун гораздо сообразительнее и удобнее в работе.
http://bllate.org/book/1865/210901
Готово:
