Сейчас дедушка и бабушка живут вместе со старшим дядей Цзян Гоуэем и младшим дядей Цзян Гоцяном.
Но зачем Ян Мэйлин вдруг отправилась туда?
Цзян Ча-ча недоумевала и ускорила шаг — всего за несколько минут она уже стояла у ворот большого двора.
В деревне двери почти у всех открыты настежь. Едва Цзян Ча-ча подошла к воротам, как из двора донёсся гневный голос:
— Хочешь зерна? Пожалуйста! Только пообещай, что эта несчастливая выродь уберётся из деревни Цзян! Как только ты согласишься, я немедленно заберу вас с мужем к себе и буду кормить вас как следует!
Автор говорит:
Кто-нибудь здесь есть?
«Несчастливая выродь?»
Цзян Ча-ча только сейчас сообразила: речь, похоже, шла о ней самой.
Видимо, это и есть её подлый дедушка.
На упрёки Ян Мэйлин ответила тихо, почти умоляюще:
— Папа, Ча-ча — моя дочь. У нас с Гоуэем только она одна. Как мы можем бросить её? Вчера Ча-ча упала в реку, а сегодня только пришла в себя. Ей сейчас очень плохо, ей срочно нужно хорошенько подкрепиться. Когда мы делили имущество после раздела семьи, вы сказали, что у вас много ртов, а у нас — мало, и потому отдали нам гораздо меньше зерна… На этот раз, даже если вы не захотите вернуть то, что недодали, дайте хотя бы в долг!
Если бы не отчаянное положение, Ян Мэйлин никогда бы не потревожила старших.
Услышав это, Лю Мэйхуа — бабушка Цзян Ча-ча — смягчилась. Ведь это же её собственный сын и внучка! Люди все из плоти и крови. Губы её дрогнули, и она уже собралась что-то сказать.
Но, заметив её колебания, Цзян Гоцян, стоявший рядом и покуривавший трубку, холодно вставил:
— Вторая сноха, не то чтобы мы не хотим помочь… Просто у нас и так рты на всех не хватает. Да и все прекрасно знают, в каком состоянии та девчонка. А ведь Юань-Юань вот-вот поступает в университет! Если она хоть немного заразится от Ча-ча несчастьем, всё пойдёт насмарку. Кто за это ответит?
Цзян Юань — дочь Цзян Гоцяна, ровесница Цзян Ча-ча. На этот раз она отлично сдала экзамены и стала первой в деревне Цзян, кто поступила в университет. Это гордость не только семьи Цзян, но и всей деревни.
Поэтому все в доме относились к этому с особым трепетом.
Цзян Гоминь, у которого не было такой одарённой дочери, возлагал все надежды на Юань-Юань. Услышав слова брата, он встревожился:
— Гоцян прав! Нельзя допустить, чтобы Ча-ча помешала Юань-Юань!
Старик Цзян Юйфу нахмурился и строго обратился к Ян Мэйлин:
— Моё решение неизменно: хочешь зерна — пусть эта несчастливая девчонка убирается из деревни! Юань-Юань сейчас не может позволить себе никаких помех!
С этими словами он бросил предостерегающий взгляд на Лю Мэйхуа:
— И не смей тайком передавать им что-нибудь! Иначе я сломаю тебе ноги!
Лю Мэйхуа дрожащей поспешила опустить голову.
А у ворот Цзян Ча-ча лишь хмыкнула: «Ха-ха».
Она шагнула во двор и с невинной улыбкой обратилась к собравшимся:
— Здравствуйте, дедушка, бабушка, старший дядя, младший дядя!
Услышав её голос, Ян Мэйлин вздрогнула и обернулась:
— Ча-ча, как ты сюда попала?
Остальные, завидев Цзян Ча-ча, в ужасе сбились в кучу. Цзян Юйфу ткнул в неё пальцем и заорал:
— Чего ты здесь делаешь?! Разве ты не знаешь, какая ты несчастливая? Хочешь заразить нас своей бедой и погубить всю родню?!
Цзян Ча-ча, глядя на их дрожащую кучку, приняла самый невинный вид:
— Я просто соскучилась по дедушке! Решила специально навестить своего любимого дедушку!
Цзян Юйфу взвизгнул:
— Убирайся прочь, несчастливая! Иначе я тебя прикончу!
— Прикончишь? — Цзян Ча-ча широко распахнула глаза и беспомощно развела руками. — Дедушка, разве ты теперь не боишься моей несчастливой энергии?
От этих слов Цзян Юйфу и остальные задрожали от ярости, но ни один не посмел сделать шаг вперёд.
Цзян Гоминь, вне себя от страха, закричал на Ян Мэйлин:
— Чего стоишь?! Уводи скорее свою несчастливую дочь! Ты хочешь, чтобы весь род Цзян вымер?!
Увидев, как Цзян Гоминь орёт на мать, Цзян Ча-ча прищурилась и, неспешно теребя травинку, которую сорвала по дороге, спокойно сказала:
— Я уйду. Но сначала отдайте маме то, за чем она пришла. Иначе я здесь останусь.
Цзян Юйфу в панике толкнул Лю Мэйхуа:
— Быстрее неси!
Если эта девчонка ещё немного здесь задержится, им всем конец! Лучше потерять немного зерна, чем рисковать!
Лю Мэйхуа поспешила в дом и вынесла мешок с мукой, просом и кукурузой. Тихо протягивая его Ян Мэйлин, она шепнула:
— Там ещё кусок свинины. Отдай Гоуэю, пусть подкрепится.
Ян Мэйлин, держа мешок, всё ещё не могла поверить в происходящее.
Цзян Юйфу, дрожа от страха, уже орал на них:
— Забирайте и проваливайте!
Сегодня он понёс убытки! Если бы знал, что придёт эта несчастливая, отдал бы зерно сразу, как только Ян Мэйлин появилась!
Цзян Ча-ча заглянула в мешок. Зерна было немало. Она одобрительно кивнула и с искренней благодарностью обратилась к родне:
— Спасибо, дедушка, за зерно! Как только съедим — обязательно снова заглянем!
С этими словами она взяла мать за руку и ушла.
Услышав это, Цзян Юйфу и остальные чуть не упали в обморок.
Как?! Прийти один раз — мало?! Она ещё и вернётся?!
Цзян Юйфу в бешенстве толкнул Цзян Гоминя:
— Старший сын, чего стоишь?! Беги скорее запри ворота! Какая нечисть! Иди в кухню, принеси факел и обойди весь двор — не дай этой несчастливой энергии остаться здесь! Через несколько дней третья невестка с Юань-Юань переедет сюда жить, нельзя допустить, чтобы их что-то испортило!
Цзян Гоминь тут же кинулся выполнять приказ.
*
Выйдя из дома Цзян, Ян Мэйлин всё ещё была на грани слёз.
— Ча-ча, прости маму… Это я во всём виновата…
Она не могла даже приготовить нормальной еды.
Видя её расстройство, Цзян Ча-ча, не умеющая утешать, просто сказала:
— Я голодна.
Это точно переключит внимание.
И правда, Ян Мэйлин, погружённая в самоупрёки, тут же забеспокоилась:
— Ах… Сейчас я…
Цзян Ча-ча перебила её:
— Днём в деревню пришёл человек и принёс тридцать юаней компенсации за травму папы. Мам, я хочу кушать рёбрышки! И папе тоже нужны рёбрышки для ноги!
— Компенсация? — Ян Мэйлин широко раскрыла глаза.
Как такое возможно?
Их семья всегда натыкалась только на беды. Хорошие новости никогда не касались их. А тут вдруг — удача?
Цзян Ча-ча кивнула и вытащила из кармана конверт, протянув его матери:
— Да. Не веришь — посмотри сама.
Ян Мэйлин всё ещё сомневалась, но, увидев деньги в конверте, чуть не лишилась дыхания от радости. Наконец она крепко сжала руку дочери, и слёзы хлынули из глаз:
— Правда!
— Да, мам, — Цзян Ча-ча действительно проголодалась. — Я хочу рёбрышки!
— Хорошо, хорошо! — Ян Мэйлин всхлипывала от счастья. — Сейчас куплю тебе самые большие! Сделаю вкусно!
К семи часам вечера Цзян Ча-ча наконец-то отведала суп из рёбрышек.
В воду положили рёбрышки и кукурузу, варили на большом огне, пока не получился насыщенный бульон. В доме не было свиного жира, но из самих рёбрышек вытопилось немного костного мозга, и на поверхности супа плавали аппетитные маслянистые пятнышки.
Маленький кусочек свинины не хватило бы даже на одну порцию, но Ян Мэйлин решила: в такую жару мясо быстро испортится, лучше не тратить зря. Она мелко нарубила его, добавила соевый соус и других приправ, получилась ароматная котлетка, которую она положила на дно миски с кукурузной кашей.
Так они втроём — с кукурузной кашей и супом из рёбрышек — устроили себе лучший ужин за всё это время.
Цзян Ча-ча незаметно съела котлетку, спрятанную под кашей, и в душе окончательно укрепилась в своём решении: она всегда верила в воздаяние за добро. Эти люди так искренне заботятся о ней — она обязательно отблагодарит их сторицей.
Глубокой ночью, когда всё вокруг погрузилось в тишину, Цзян Ча-ча сидела на кровати, закрыв глаза и погружаясь в медитацию. Внезапно повеяло лёгким ветерком, и она открыла глаза.
Перед ней клубами дыма материализовалась фигура.
Прелестный мальчик, увидев, что Цзян Ча-ча смотрит на него, почтительно улыбнулся и поклонился:
— Великая даосская наставница, доброй ночи!
— Пришёл, — спокойно сказала Цзян Ча-ча и указала на маленький табурет рядом.
Сяо Цзюй послушно подошёл и сел, выпрямив спину.
Он не знал, кто такая Цзян Ча-ча и не чувствовал от неё никакой духовной силы, но всё равно ощущал: перед ним очень могущественное существо.
Сяо Цзюй задумался: он всего лишь низший чиновник из Бюро Народных Хранителей, да и то — внештатный. Если удастся прибиться к такой могущественной наставнице, то его мечта стать штатным сотрудником станет совсем близкой!
При этой мысли он не удержался и захихикал, как свинья.
Цзян Ча-ча: «???»
*
Цзян Ча-ча прикусила губу, подбирая слова, и спросила:
— Ты знаешь гору Феникс?
— Гору Феникс? — Сяо Цзюй растерялся.
Цзян Ча-ча поняла, что надежды мало:
— Это место обитания бессмертной девы из Дворца Жемчужного Цветения. А её ты знаешь?
— А, эту-то знаю! — Сяо Цзюй оживился. — Это же древняя богиня времён «Фэншэнь яньи»! Мой прапрадед рассказывал, как в ту эпоху разворачивались великие небесные сражения, а потом все попали в «Список обожествлённых». Великая наставница, неужели вы знакомы с этой древней богиней?
Похоже, мир этой книги всё же соответствует реальному. Цзян Ча-ча почувствовала желание вернуться на гору Феникс и всё проверить.
Но раз Сяо Цзюй не знает, где эта гора, а она сама даже не понимает, где находится, да и её духовная сила почти исчезла — возвращение будет крайне трудным.
Цзян Ча-ча вздохнула.
Ладно. Раз пока неизвестно, как вернуться, а она обязана отблагодарить супругов Цзян, лучше сначала заработать денег.
Она взглянула на Сяо Цзюя:
— Мне нужны киноварь и жёлтая бумага. Ты знаешь, где их взять?
Надо заготовить несколько талисманов — вдруг пригодятся.
— Э-э-э… — Сяо Цзюй хотел сказать, что не знает, но, заметив холодный взгляд Цзян Ча-ча, вскочил и торжественно заявил: — Завтра же разузнаю для великой наставницы!
Цзян Ча-ча одобрительно кивнула:
— Хорошо. Иди отдыхать. Если понадобишься — позову.
Раз уж она здесь, надо принять это как данность и разобраться, что к чему.
Автор говорит:
Мама, я хочу рёбрышки.
Ешь, ешь большие! Два хватит?
Хватит, спасибо, мама!
На следующий день Цзян Ча-ча проснулась в пять утра.
За ночь небо уже начало светлеть. Утром земля полна жизненной силы. Цзян Ча-ча подошла к зеркалу и увидела, что чёрная энергия, словно испугавшись её, спряталась в прядях волос и не осмеливалась показываться.
Ещё бы! Умница.
Она умылась и вышла на улицу. По всей деревне раздавалось кудахтанье петухов, из труб домов поднимался дымок — все жители вставали очень рано.
http://bllate.org/book/1865/210894
Готово:
