Чэнь Цзюнь потратил целый день, чтобы разобраться с зомби на двух верхних этажах; вместе с утренними получилось двадцать семь.
На каждом этаже примерно по десять квартир; количество зомби, с которыми он разобрался за три этажа, явно не соответствовало этому. Чэнь Цзюнь предположил, что больше половины заперты в квартирах.
Но относительно эти три этажа стали безопаснее. Всего в доме было семь этажей. Чэнь Цзюнь взглянул на время и решил вернуться домой, поужинать, хорошенько отдохнуть, а завтра заняться двумя верхними этажами. Сначала разобраться с бродячими, а потом уже зачищать квартиры одну за другой.
Ему нужно было обеспечить безопасность этого дома. Если Су Чжоло окажется поблизости, то, скорее всего, сможет добраться сюда. Чэнь Цзюнь планировал сделать этот дом своей базой и постепенно создать собственную безопасную зону.
Об армейских силах снаружи не было ни слуху ни духу. С тех пор как в первые дни катастрофы послышались отдалённые выстрелы, больше не доносилось ни звука.
Чэнь Цзюнь прекрасно понимал: этому жилому комплексу уже больше десяти лет, квартиры здесь не самого лучшего качества, живут в нём в основном простые люди — ни высокопоставленных чиновников, ни богатых купцов. Вероятность того, что армия направит сюда силы для спасения, крайне мала.
Когда только началась катастрофа, прежний владелец тела уже искал информацию в интернете. Оказалось, что не только в стране C, но и во всём мире разразилось нашествие зомби. Армия, школы, центры городов — чем выше плотность населения, тем серьёзнее была вспышка.
Не меньше половины населения Земли превратилось в зомби, а число выживших составило лишь одну тысячную.
Очевидно, что вирус зомби не мог передаваться только через жидкости организма; наиболее вероятно распространение воздушно-капельным путём. Если незаражённого человека поцарапает зомби или его рана соприкоснётся с кровью зомби, он тоже превратится в зомби.
Вот и всё, что успел узнать прежний владелец тела, после чего интернет пропал.
Поэтому Чэнь Цзюнь всегда был очень осторожен: он ни в коем случае не позволял себе приближаться к зомби. Кроме того, он не возлагал надежд на других, а полностью полагался на себя, чтобы выжить в этом мире апокалипсиса.
Вернувшись домой, Чэнь Цзюнь снова сварил лапшу. Хотя единственной добавкой была половина банки мясных консервов, оставшихся с обеда, по сравнению с тем случаем, когда он чуть не умер от голода, это можно было считать счастьем.
Солнце село, город погрузился в полную тьму. Без электричества, без света — словно жизнь откатилась на несколько веков назад, но стала гораздо страшнее. Этой ночью, кто знает, сколько людей будет метаться от голода.
Чэнь Цзюнь лёг спать рано. В предыдущую ночь он почти не спал, к тому же целый день был на ногах, и стоило закрыть глаза, как навалилась усталость. Однако он старался не засыпать глубоко: в таком мире спать крепко — совсем не благо; проснёшься наутро — и уже окажешься в желудке у зомби.
Остриё меча вонзилось в лоб зомби, затем лезвие скользнуло вниз, рассекая череп надвое.
Чэнь Цзюнь присел на корточки, привычно долго копался в мозгах зомби, а затем осторожно положил бледно-жёлтый энергетический кристалл в прозрачный пластиковый пакет. Там уже лежало одиннадцать штук — таков был результат его трудов за последние два дня.
Всего шестьдесят два зомби и пять этажей были зачищены. В процессе он собрал немало припасов, но большую часть не потащил домой, а сложил в первой квартире на каждом этаже.
Если примерно оценить запасы, то на одного человека их хватит на год-другой. Но газ когда-нибудь закончится, поэтому долго здесь не задержишься. Если в течение месяца Су Чжоло так и не появится, Чэнь Цзюнь собирался оставить записку, покинуть этот квартал и даже уехать из города А.
Сила зомби была не так уж велика. Просто из-за внезапности и всеобщего заражения мировой порядок рухнул за несколько дней. Но когда человечество переведёт дух и организует сопротивление, проблем быть не должно.
Тогда он, возможно, присоединится к какой-нибудь относительно крупной безопасной базе, будет понемногу убивать зомби, заодно дожидаться Су Чжоло, а потом они вместе подумают, как покинуть этот мир.
Однако, как оказалось, Чэнь Цзюнь слишком всё упрощал.
Катастрофа конца света только начиналась. Отчаяние и страдания были ещё впереди. Эта великая беда стала для человечества гибельным нашествием, но для жизни в целом — лишь эволюцией, где выживает сильнейший.
Чэнь Цзюнь толкнул дверь и как раз увидел, как маленькая девочка хлопочет на кухне.
Он спокойно окликнул её:
— Юань-Юань!
Девочка быстро подбежала, подняла личико и с тревогой посмотрела на него.
Чэнь Цзюнь погладил её по щеке и улыбнулся:
— Ужин готов?
Девочка кивнула и снова побежала на кухню.
Эту девочку звали Шань Юань. Чэнь Цзюнь нашёл её под кроватью в одной из квартир на верхнем этаже. Её мать превратилась в зомби, а отец был укушен, когда убивал мать; в итоге он запер девочку и все припасы в комнате.
Когда Чэнь Цзюнь нашёл её, девочка была словно помешанной, даже говорить не могла — видимо, от потрясения, увидев гибель родителей.
Её отец оставил на столе письмо, и Чэнь Цзюнь узнал всю историю. После того как письмо было написано, отец, не желая превращаться в зомби, выбросился с седьмого этажа.
Столкнувшись с такой трагедией и маленькой девочкой, которой не исполнилось и десяти, Чэнь Цзюнь молча забрал её домой и понемногу выводил из ступора. Хотя говорить она всё ещё не могла, но уже пришла в себя, помогала ему по мелочам: следила за кастрюлей, варила кашу.
Такую малышку он вполне мог прокормить.
Чэнь Цзюнь прошёл на кухню, разлил кашу по двум мискам — большой и маленькой.
Достал из шкафа немного солений и консервов, они сели за стол и молча насладились ужином.
Шань Юань протянула руку, указывая куда-то наружу, и долго жестикулировала, прежде чем Чэнь Цзюнь с трудом понял её.
— Тебе страшно?
Девочка покачала головой, потом кивнула.
Чэнь Цзюнь подумал и спросил снова:
— Ты волнуешься за меня?
Девочка кивнула и снова принялась жестикулировать.
Чэнь Цзюнь не понял.
Девочка немного расстроилась, но всё же послушно опустила руки и принялась есть кашу.
Чэнь Цзюнь погладил её по лбу:
— Ешь и ложись спать пораньше!
Ночью Чэнь Цзюнь лежал на кровати. Окна в доме он уже заколотил досками, но сквозь щели всё равно было видно, что творится снаружи: в тишине таилось бесчисленное множество опасностей.
За последние несколько дней он несколько раз видел, как в соседних домах люди, не выдержав голода, выбегали на улицу и в итоге попадали в лапы зомби.
Запах крови привлекал до сотни зомби, которые дрались за добычу. От этого зрелища у него самого кровь стыла в жилах.
За три дня, зачистив большую часть зомби, Чэнь Цзюнь получил много единиц энергии — всего на шесть очков характеристик. Он распределил их относительно равномерно.
В итоге его характеристики стали: сила (2.4), интеллект (0.4), скорость (2.5), телосложение (2.4).
Чэнь Цзюнь смутно догадывался: если телосложение будет достаточно высоким, то сопротивляемость вирусу зомби повысится, и даже если его поцарапают или в рану попадёт вирус, он не превратится в зомби.
Что до силы и скорости, то за последние дни он всё легче справлялся с зомби, даже при окружении мог без труда прорваться.
Поэтому он решил спуститься на два нижних этажа.
Чэнь Цзюнь издалека наблюдал: на втором этаже было около двадцати с лишним зомби, а на первом — почти пятьдесят.
Сражаться с ними в одиночку с ножом или мечом явно нереально — того и гляди окажешься в окружении десятка тварей, и тогда точно не справиться. Так что лучший способ — не лезть напролом.
Чэнь Цзюнь долго ломал голову и наконец придумал план.
Зомби особенно чувствительны к плоти и крови — он видел это собственными глазами. Если использовать кровь как приманку, несомненно, все зомби в доме взбесятся. Но Чэнь Цзюнь не решался перебарщивать: теперь он был не один, с ним была Шань Юань, и осторожность не помешает.
Он слегка порезал мизинец, выдавил каплю крови, намазал на бумажную салфетку, скатал в шарик и приклеил скотчем к деревянной дощечке. Затем со всей силы швырнул эту дощечку на пустырь внизу.
Благодаря своей силе он легко забросил её на несколько сотен метров, и десятки зомби тут же бросились к ней.
Видя такую притягательность, Чэнь Цзюнь немного расстроился. В конце концов, он разбавил кровь водой и провёл ещё много экспериментов, добившись приемлемого эффекта.
К тому же эти опыты позволили ему лучше оценить количество зомби в соседних домах.
Чэнь Цзюнь отправил Шань Юань прятаться на верхнем этаже, а сам приступил к охоте. Охота была довольно однообразной: первые десятки зомби без особых проблем пали от его руки.
В правой руке он сжимал отточенный меч дао — трофей, найденный после долгих поисков на верхних этажах. Он был на порядок лучше прежнего оружия.
Это была личная коллекция одного любителя холодного оружия, и Чэнь Цзюнь без колебаний её реквизировал. Этим мечом он снёс головы десятку зомби.
Отличное оружие. Теперь Чэнь Цзюню не нужно было одеваться так тяжело, как вначале: повышение скорости позволяло ему уклоняться от атак зомби, а благодаря абсолютному превосходству в силе он сражался всё легче и легче.
Пока по лестнице, шаг за шагом, не поднялась огромная туша. Тогда лицо Чэнь Цзюня стало серьёзным.
Этот зомби сильно отличался от всех, кого он видел раньше.
По силе и по мощи — огромная разница, но скорость была невысокой.
Чэнь Цзюнь атаковал первым. На поясе у него висела связка складных ножей; он метнул их как метательные снаряды — в прошлом мире он усердно тренировался владеть ими, так что точность и скорость были неплохи.
Четыре лезвия вонзились в тело зомби, но не полностью, и не нанесли серьёзного урона — по крайней мере, подвижность твари почти не пострадала.
Чэнь Цзюнь нахмурился. Этот зомби явно на голову превосходил остальных.
То есть зомби тоже эволюционируют.
Это была пугающая догадка, и она уже стала реальностью.
Сейчас у Чэнь Цзюня не было времени размышлять о последствиях — нужно было разобраться с этим зомби, пока не поздно.
По сравнению с обычными, он был гораздо крупнее — примерно вдвое больше, ростом под два метра. Покачиваясь, он брёл по коридору, почти полностью перекрывая проход. Это было даже хорошо: Чэнь Цзюнь мог не опасаться, что другие зомби сзади нападут на него.
Сначала Чэнь Цзюнь, полагаясь на скорость, нанёс удар мечом. Тот сразу же подставил руку.
В итоге Чэнь Цзюнь лишь срезал немного плоти, а сам был отброшен назад. Он заметил, что скорость зомби на самом деле не так мала: когда он шёл — одно, когда наносил удар — совсем другое.
Самое главное — его сила была даже выше, чем у Чэнь Цзюня. По оценке, это соответствовало примерно 4 очкам силы.
Это было очень опасно. Глядя, с какой силой зомби врезал рукой в стену, Чэнь Цзюнь даже забеспокоился, не обрушится ли она.
Единственным слабым местом была скорость. Чэнь Цзюнь, хоть и не владел боевыми искусствами, помнил некоторые приёмы для уклонения. Он оттолкнулся ногой от стены, ускорился и даже пробежал по потолку, уходя от атак.
Этот зомби силового типа был сильнее его, но из-за своих размеров не мог до него добраться.
Тщательно изучив его особенности и возможности, Чэнь Цзюнь решил прикончить его.
Эта тварь представляла для него некоторую угрозу. Если снаружи полно таких зомби, а то и более сильных, то положение человечества действительно станет отчаянным.
Чэнь Цзюнь занёс меч, готовясь вонзить его в глазницу зомби, как вдруг почувствовал непонятную тревогу — словно если он нанесёт этот удар, то погибнет не зомби, а он сам.
Повинуясь инстинкту, он резко откатился назад и увидел, что место, где он только что стоял, занял низкорослый зомби.
Острые когти и зубы, невообразимая скорость — он вылез из потолка нижнего этажа.
Сердце Чэнь Цзюня ёкнуло, он невольно сжал кулаки.
Ситуация стала для него неблагоприятной.
Судя по той атаке, Чэнь Цзюнь мог с уверенностью сказать: этот зомби — скоростного типа, и он намного быстрее его.
Два улучшенных зомби, плюс неизвестно сколько сзади. Чэнь Цзюнь медленно выдохнул, заставляя себя сохранять спокойствие.
Но, к его удивлению, эти два зомби не стали атаковать его вместе, а, словно соперничая, набрасывались друг на друга, когда бежали вперёд.
Низкорослый, благодаря своей скорости, был первым. Чэнь Цзюнь, не видя его движений, просто размахнулся мечом, не оставляя просветов.
Сила низкорослого зомби была невелика — пробить его защиту было трудно, но когда сзади подоспеет зомби силового типа, станет опасно.
Чэнь Цзюнь решил покончить с этим быстро.
— Ш-ш-ш!
— Р-р-р! Р-р-р!
Он отступал, одновременно отбиваясь, затем поднял с пола какое-то препятствие и с размаху обрушил его на зомби. Удар пришёлся в точку, и тот покатился по земле.
Чэнь Цзюнь пригнулся и одним взмахом меча разрубил его.
Чёрная кровь забрызгала пол и стены, а другой зомби силового типа уже почти добрался. Чэнь Цзюнь взглянул на него, развернулся и побежал наверх.
На повороте Чэнь Цзюнь нашёл две железные трубы, скреплённые между собой гвоздями. На них была ржавчина, весили они немало — видимо, использовались для строительных лесов.
Схватив эту штуку, он стал ждать, когда громила поднимется.
— Р-р-р! Р-р-р! Р-р-р!
Знакомый рёв. Чэнь Цзюнь крепко сжал трубу и метко вонзил её в голову зомби.
Две острые лапы тут же схватились за железный прут, не давая Чэнь Цзюню протолкнуть его дальше, и с силой рванули. Прутья толщиной в большой палец погнулись, образовав угол больше девяноста градусов.
Чэнь Цзюнь почувствовал, как трубу с силой вытягивают у него из рук; его самого потянуло вперёд на пару шагов, и он резко отпустил — отдача заставила зомби отшатнуться назад.
— Вжи-и! Вжи-и! Вжи-и! Вжи-и! — полетели четыре складных ножа; острые лезвия вонзились в тело гигантского зомби — в грудь, руку, бедро.
Чёрная кровь закапала на пол, но он продолжал двигаться. Чэнь Цзюнь нахмурился — живучесть была невероятной.
Однако, глядя на его голову, он заметил в глазнице промелькнувшую белизну. Подумав, он решил рискнуть.
Чэнь Цзюнь ногой оттолкнулся от перил, перепрыгнул на потолок, ухватился одной рукой за свисающие провода и крюк, а другой сжимал меч. Он обрушился на зомби сверху, разрубая его череп.
Суставы этих тварей были очень жёсткими, так что Чэнь Цзюнь не боялся, что он поцарапает себя, но был не уверен, хватит ли силы удара, чтобы пробить защиту.
К счастью, этот зомби оказался в пределах нормы: меч вошёл в затылок и при падении с высоты чуть ли не разрубил его пополам.
Убрав меч, Чэнь Цзюнь тяжело перевёл дух. К резкому зловонию он почти привык — по крайней мере, это не заставляло его выблёвывать еду.
Чэнь Цзюнь осторожно выглянул вниз: четыре-пять зомби медленно поднимались по лестнице — видимо, привлечённые шумом.
Пока он не хотел с ними связываться. Он открыл панель и посмотрел на цифры — единицы энергии достигли пяти.
За последние два дня Чэнь Цзюнь убил около двадцати обычных зомби — это дало два очка, а остальные три, очевидно, достались за тех двух усиленных зомби.
По его мнению, последний был сильнее: и сила, и защита неплохие, толстая шкура, много здоровья — трудно убить, а тот скоростной был хлипковат.
Чэнь Цзюнь решил записать всё это в свои заметки, вместе с особенностями и слабостями зомби. Не то чтобы он не мог запомнить, но так было удобнее систематизировать.
Увидев, что те несколько зомби уже доковыляли до лестничной площадки, Чэнь Цзюнь занёс меч и одним ударом прикончил каждого, после чего присел проверить их черепа.
У обычных зомби он не нашёл ни одного энергетического кристалла, а вот у двух других обнаружил два чисто-белых кристалла — один крупный, другой поменьше.
Он впервые видел такой цвет. К тому же даже меньший кристалл, извлечённый из мозга зомби скоростного типа, был вдвое больше бледно-жёлтых — размером почти с перепелиное яйцо.
Чэнь Цзюнь аккуратно собрал их, спустился вниз и продолжил охоту. Больше никаких неожиданностей не случилось.
Все зомби на втором этаже пали от его руки, да и на первом большинство уже было выманено и убито. Должно быть, через день-другой весь дом будет полностью зачищен.
За ужином Шань Юань сидела за столом, бледная как мел. Чэнь Цзюнь почувствовал неладное.
Он посмотрел на девочку и как можно мягче спросил:
— Юань-Юань, что случилось?
Девочка приподняла штанину. Чэнь Цзюнь увидел на ноге три-четыре неровные ранки — похоже, следы укусов.
Чэнь Цзюнь принёс лекарственную настойку и, смазывая ей ранки, спросил:
— Как это вышло?
Шань Юань указала на комнату, и её глаза начали краснеть.
Чэнь Цзюнь закончил мазать, встал, зашёл в ту комнату и долго искал. За шкафом он обнаружил дыру.
Похожа на крысиную нору, но размером почти с половину баскетбольного мяча — вряд ли это крыса.
Чэнь Цзюнь подумал и велел Шань Юань спать в его комнате, а сам с наступлением темноты сел в той комнате.
Через час-другой он услышал шуршание. Чэнь Цзюнь не шевелился, только поднял голову, глядя в сторону звука. Четыре зелёных глаза неотрывно смотрели на него, один из зверьков даже осмелел и запрыгнул на кровать.
Чэнь Цзюнь приподнял бровь, схватил их по одному, связал верёвкой и включил фонарик.
Две очень жирные крысы. Когда он их вязал, даже подумал, что это кошки.
Но, присмотревшись, он испугался: зверьки выглядели очень странно — размеры резко увеличились, острые зубы, а глаза и вовсе жуткие.
У Чэнь Цзюня появилось нехорошее предположение: если люди превратились в зомби, то что насчёт животных? Впрочем, они, должно быть, не стали зомби — иначе Шань Юань уже превратилась бы.
http://bllate.org/book/18598/1791006
Готово:
