Цинь Чжиюй не знала, какие блюда предпочитает собеседник, и не решалась сама выбирать место. Когда они встретились, Шэнь Е предложил сходить пообедать в ресторан к одному своему другу.
Раз уж он сам сделал предложение, Чжиюй с радостью согласилась. Шэнь Е сел за руль, а Чжиюй устроилась на пассажирском сиденье, держась прямо и слегка напряжённо. Он бросил на неё мимолётный взгляд, приподнял бровь и с лёгкой усмешкой спросил:
— Ты часто выходишь куда-нибудь одна с мужчинами?
Лицо Чжиюй вспыхнуло от неловкости. Шэнь Е тут же поспешил пояснить:
— Не подумай ничего дурного. Просто мне показалось… — он на мгновение задумался, затем снова повернулся к ней, — тебе не страшно, что я могу оказаться плохим человеком? Ведь ты просто так пошла со мной.
Чжиюй не удержалась и рассмеялась:
— Ты не такой.
— Почему?
Иногда она и сама не могла объяснить причину, но с первой же минуты, как увидела Шэнь Е, почувствовала: перед ней благородный, спокойный и порядочный человек.
— Интуиция, — сказала она. — Мне кажется, ты не из тех, кто способен на подлость.
Шэнь Е коротко засмеялся, но всё же добавил:
— Ты девушка. Впредь будь осторожнее и не доверяйся сразу всем подряд.
Чжиюй кивнула:
— Хорошо.
Они немного поболтали по дороге, а затем вышли из машины. Автомобиль остановился у обочины, и Шэнь Е повёл её через переулок, петляя между домами, пока не вышли к ресторану.
Чжиюй прожила в этом районе уже довольно долго, но никогда не знала, что здесь есть такое заведение. Она последовала за Шэнь Е внутрь. Интерьер оказался по-настоящему изысканным — сдержанно роскошным, классическим и утончённым.
Официант приветливо поздоровался с Шэнь Е — было видно, что он здесь частый гость. Шэнь Е повернулся к Чжиюй и спросил:
— Будем обедать в зале или в отдельной комнате?
— В зале, — ответила она.
Шэнь Е не стал настаивать, и они заняли места у окна. Поскольку Чжиюй не знала меню, заказывать пришлось ему. Он почти не заглядывал в карту и без колебаний назвал несколько фирменных блюд ресторана.
Потом спросил:
— Может, тебе чего-то ещё хочется?
Чжиюй кивнула:
— Хорошо.
Примерно через десять минут блюда начали появляться на столе одно за другим. Всё было безупречно оформлено, ароматы — насыщенные и соблазнительные; одного вида хватало, чтобы разыгрался аппетит.
Обед прошёл в тёплой и лёгкой атмосфере. Чжиюй заметила, что Шэнь Е — удивительно приятный собеседник: на любую её фразу он находил ответ, а о том, в чём она не разбиралась, говорил лишь вскользь, не давая разговору угаснуть.
Было очевидно, что перед ней человек с прекрасным воспитанием, умеющий тактично учитывать настроение других.
Когда они уже собирались уходить, Чжиюй подошла к стойке, чтобы оплатить счёт, как вдруг услышала знакомый голос:
— Брат, ты один?
Это была Шэнь Си. Чжиюй подошла ближе. Шэнь Е кивнул:
— Нет.
Шэнь Си удивлённо взглянула на Чжиюй, и в её глазах мелькнуло многозначительное выражение. Лицо Чжиюй снова залилось румянцем. Шэнь Е пояснил:
— Просто пообедали вместе.
Только теперь Чжиюй заметила, что рядом со Шэнь Си стоит пожилой мужчина с суровым, но благородным лицом. Та пояснила:
— Это мой отец.
Чжиюй вежливо кивнула:
— Здравствуйте, дядя.
— Здравствуй, — ответил он мягким, интеллигентным голосом.
Чжиюй сразу заметила, что Шэнь Е очень похож на отца — особенно в чертах лица и разрезе глаз.
Вечером, когда Шэнь Е отвозил её домой, Чжиюй не удержалась и сказала:
— Ты очень похож на дядю.
Шэнь Е лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Чжиюй подумала, что в этой семье, наверное, все обладают отличной наследственностью. Шэнь Си, скорее всего, унаследовала красоту от матери. Даже не видя её, Чжиюй уже могла представить, какой красавицей должна быть эта женщина.
Шэнь Е высадил Чжиюй у подъезда её дома и, дождавшись, пока она зайдёт внутрь, завёл машину и уехал. Дома его уже ждала неожиданная встреча: горничная уже спала, зато Шэнь Си, обычно занятая съёмками, сегодня оказалась дома.
Увидев брата, она прислонилась к стене и с лукавой улыбкой наблюдала за ним. Шэнь Е недоумённо взглянул на неё.
— Брат, — наконец спросила она, — неужели ты скоро заведёшь девушку?
Его взгляд потемнел, эмоции скрылись за маской сдержанности. Он приподнял бровь:
— Почему ты так решила?
Шэнь Си покачала головой. Без макияжа, с растрёпанными волосами, она всё равно оставалась очень красивой — даже в таком небрежном виде.
Сложив руки на груди, она сказала:
— Брат, тебе пора завести девушку.
Шэнь Е опустил глаза и долго молчал.
На следующий день, к его удивлению, этим вопросом заинтересовался даже его обычно занятой отец. После семейного ужина Шэнь Тинъдун вызвал сына в кабинет. Обсудив текущие дела компании, он неожиданно сменил тему:
— Ты влюблён?
Шэнь Е про себя подумал, что, вероятно, Шэнь Си что-то наплела отцу. Он усмехнулся:
— Пока что и речи об этом нет. Слишком рано говорить.
Шэнь Тинъдун внимательно посмотрел на него:
— Как зовут ту девушку, с которой ты вчера обедал? Она мне кажется знакомой.
— Актриса, — пояснил Шэнь Е. — Раньше работала в съёмочной группе Шэнь Си, поэтому мы и познакомились.
Чжиюй только-только подошла к двери своей квартиры, как Цзямань распахнула её с загадочным выражением лица. От её взгляда Чжиюй почувствовала себя крайне неловко.
— Ты чего на меня так смотришь? — спросила она.
Цзямань глуповато хихикнула и нарочито серьёзно спросила:
— Признавайся честно: кто тебя привёз?
— Никто, — отмахнулась Чжиюй.
— Ццц, — покачала головой Цзямань. — Говори правду: какой это дикарь? Ты, что ли, влюблена?
Чжиюй была поражена её способностью вынюхивать сплетни и сдалась:
— Сестра, не могла бы ты говорить чуть менее откровенно? Какой ещё «дикарь»?
Цзямань засмеялась:
— Ладно-ладно, если не дикарь, значит…
— Да брось ты! — перебила её Чжиюй. — Просто один знакомый. Я иду принимать душ.
Она бросила сумку и направилась в свою комнату, но Цзямань тут же последовала за ней, нарочито протяжно произнося:
— Чжиюй, я замечаю: ты изменилась.
Чжиюй проигнорировала её болтовню и просто захлопнула дверь.
Позже, лёжа в постели, она подумала, что на самом деле не питает к Шэнь Е никаких романтических чувств. Просто, прожив так долго в одиночестве, она глубоко в душе жаждала тепла. А Шэнь Е, хоть и был ей почти чужим, подарил ей ощущение этой тёплой заботы.
Через несколько дней должен был состояться день рождения Шэнь Си. Родители заранее подготовили для неё вечеринку. Шэнь Си специально сказала брату:
— Ты приходи вместе с Чжиюй.
Шэнь Е недоумённо посмотрел на неё:
— Зачем мне её брать?
— Я создаю вам возможность, — ответила Шэнь Си.
Шэнь Е с безнадёжным видом посмотрел на сестру:
— Спасибо тебе огромное.
— Не за что.
Когда Чжиюй получила звонок от Шэнь Е, она была удивлена. Он пригласил её на день рождения Шэнь Си. Она сначала колебалась, но Шэнь Е пояснил:
— Не переживай, там будут только ровесники. Приходи, повеселись немного. Си сама тебя пригласила.
Отказываться было неловко, и Чжиюй согласилась.
В назначенный день Шэнь Е заехал за ней. Она надела дымчато-серое платье с открытыми плечами. Её белоснежная кожа делала наряд особенно эффектным.
Чжиюй и так была красива, но сегодня она буквально сияла — настолько, что даже Шэнь Е, повидавший немало прекрасных женщин, не мог не признать: она действительно очень хороша собой. Более того, в её облике чувствовалась особая аура, вызывающая у него странное ощущение знакомства.
Он галантно вышел из машины, открыл дверцу и пригласил её сесть. Чжиюй слегка покраснела и тихо поблагодарила.
Когда они подъехали к отелю, Чжиюй вышла из машины. По обе стороны подъездной дороги цвели неизвестные ей цветы. Мелкие голубые бутоны мерцали в лучах заката.
Чжиюй последовала за Шэнь Е в банкетный зал. Она думала, что «немного гостей» означает именно немного, но внутри оказался настоящий толчёный зал.
Помещение было украшено роскошно: повсюду стояли букеты шампанских роз. Женщины были одеты в изысканные наряды, источая ароматы духов и элегантность; мужчины — в безупречных костюмах, безукоризненно ухоженные.
Шэнь Е вёл Чжиюй сквозь этот блестящий толкучий рынок, время от времени кивая знакомым и вежливо обмениваясь парой слов. Чжиюй чувствовала себя немного потерянной.
Для неё такие мероприятия были чужды. Несмотря на годы, проведённые в шоу-бизнесе, она так и не научилась чувствовать себя уверенно в подобной обстановке.
«Наверное, у меня социофобия», — подумала она. С детства она была тихой и замкнутой, не любила общаться с людьми. После смерти матери, когда ей было всего четыре или пять лет, она целый год вообще не произнесла ни слова.
В детстве она жила в доме дяди Цзо. Он относился к ней как к родной дочери, всегда поддерживал и поощрял. Цзо Чжи, хоть и был тогда ещё ребёнком, но очень общительным и жизнерадостным, часами сидел с ней молча, просто чтобы она не чувствовала себя одинокой.
Сейчас, спустя столько лет, всё это казалось таким ярким и живым, будто происходило только вчера. Она помнила даже мельчайшие детали.
Иногда, впрочем, слишком хорошая память — не всегда благо.
Родители Шэнь были тоже здесь. Шэнь Е подвёл Чжиюй к ним, и она вежливо поздоровалась. Мать Шэнь оказалась действительно красива, но не так, как представляла себе Чжиюй. Эта женщина излучала мягкость и утончённость, в то время как Шэнь Си с первой же секунды поражала ослепительной красотой.
Чжиюй не ожидала, что отец Шэнь заговорит первым:
— Госпожа Цинь, я специально посмотрел ваш сериал «Насильственный захват». Вы сыграли великолепно.
Чжиюй была поражена и растрогана. Она поблагодарила. В этом сериале у неё была, пожалуй, самая объёмная роль за всё время — она играла второстепенную героиню, тоже актрису, хотя в сюжете та была гораздо известнее её самой.
Даже Шэнь Е не ожидал, что отец так тепло отнесётся к Чжиюй.
Через некоторое время Чжиюй ушла в угол зала. Её туфли были новыми, и стоять в них долго было больно. Шэнь Е понял это и вежливо предложил ей отдохнуть.
Она села на мягкий диван в углу и, закрыв глаза, начала дремать. Внезапно она вздрогнула и открыла глаза — рядом с ней сидел мужчина.
Чжиюй подняла на него взгляд. Он был одет в чёрный костюм, с чёткими чертами лица и пронзительным взглядом. Это оказался Чэнь Суй.
От неожиданности сон как рукой сняло.
Чэнь Суй бросил на неё холодный, отстранённый взгляд. Его осанка и выражение лица выдавали высокомерие и аристократическую сдержанность.
Чжиюй не знала почему, но при виде него всегда чувствовала лёгкий страх. Возможно, первое впечатление оставило слишком глубокий след, и даже спустя время она не могла избавиться от этого ощущения.
Чэнь Суй приподнял бровь и лениво окинул её взглядом. Увидев, как она, словно испуганный кролик, настороженно смотрит на него своими большими чёрными глазами, он вдруг почувствовал желание подразнить её.
Он поставил бокал шампанского и пристально посмотрел ей в глаза:
— Ну и ну, Цинь Чжиюй! Так быстро нашла себе покровителя?
Лицо Чжиюй мгновенно вспыхнуло. Ресницы дрожали, взгляд метался, и она запнулась:
— Не говори глупостей!
Чэнь Суй коротко фыркнул, его взгляд стал многозначительным. Он наклонился ближе. Чжиюй не могла отстраниться — он почти прижал её к дивану. От него исходил сильный мужской аромат, и лицо её пылало до самых ушей.
Его горячее дыхание коснулось её уха, и он многозначительно прошептал:
— Только боюсь, что всё твоё старание окажется напрасным.
Чжиюй вспыхнула ещё сильнее и резко оттолкнула его. Он лишь усмехнулся — в этой улыбке было что-то дерзкое и соблазнительное одновременно. Чжиюй поспешно вскочила и убежала.
Когда родители Шэнь ушли, не желая мешать молодёжи веселиться, вечеринка стала ещё более шумной и разнузданной.
В разгар праздника гости начали требовать, чтобы именинница сыграла на пианино. Шэнь Си не растерялась и без колебаний поднялась на сцену. Она исполнила знаменитую «Фюр Элизе». Зал постепенно затих, и только мелодичные звуки рояля наполняли пространство.
Когда музыка смолкла, все стали просить Си загадать желание. Она стояла на сцене, озарённая светом, вся сияющая, но в её глазах читалась лёгкая тревога.
— Я хочу, — сказала она с надеждой, — чтобы человек, которого я люблю, ответил мне взаимностью в этом году.
Как только она произнесла эти слова, почти все присутствующие понимающе уставились на Чэнь Суя. В их кругу все знали, что Шэнь Си давно ухаживает за ним, и сейчас все ждали, что, может быть, прямо здесь и сейчас всё разрешится.
http://bllate.org/book/1858/209983
Готово:
