В этот самый момент зазвонил мобильный. Чэнь Суй опустил глаза и поднёс трубку к уху. Звонил управляющий — как обычно, доложил обстановку в доме. Чэнь Суй молча выслушал и тихо сказал:
— Через несколько дней приеду проведать её.
Управляющий с облегчением выдохнул:
— Госпожа последние дни всё спрашивает о вас.
Чэнь Суй только хмыкнул и положил трубку. Он смотрел на своё отражение в панорамном окне — и вдруг почувствовал знакомую вспышку раздражения.
*
На следующее утро Цинь Чжиюй проснулась в полусне, не сразу понимая, где находится. Лишь спустя мгновение до неё дошло, что произошло накануне. Сердце по-прежнему билось тревожно: вчера, видимо, от усталости, она уснула, едва коснувшись подушки. А теперь в груди нарастал страх.
Она позвонила Лиюй Цзямань и попросила привезти ей смену одежды. Цзямань быстро отреагировала — сегодня она снималась неподалёку, и уже через полчаса была на месте. Чжиюй осторожно открыла дверь.
Едва переступив порог, Цзямань громко вскрикнула. Она внимательно осмотрела подругу с ног до головы, прошлась по номеру и завопила так, будто мир рушился:
— Боже мой, Цинь Чжиюй! Признавайся честно, что ты вчера натворила? Ты что, переспала с кем-то?
Чжиюй сжала губы, всё ещё ощущая страх:
— Вчера Яо Лу отправила меня на банкет, а там попался какой-то извращенец.
— Ты в порядке?
Чжиюй взяла одежду:
— Со мной всё нормально. Меня кто-то спас.
— Ого! — глаза Цзямань загорелись романтическим огнём. Пока Чжиюй переодевалась, она воскликнула: — Наверняка высокий, богатый и красивый! Как он выглядит? Если бы это случилось в древности, тебе бы пришлось отблагодарить его!
Она театрально изобразила сцену из сериала и фальшивым голосом продекламировала:
— Благодарю вас, господин, за спасение! У бедной девушки нет иного способа отплатить вам, кроме как отдать вам себя!
Чжиюй машинально покачала головой. В памяти вновь возник образ того холодного мужчины. Она вдруг вспомнила, что он тогда что-то сказал — голос был приглушённый, но полный ярости:
«В следующий раз я не буду так милосерден».
Она встряхнула головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей.
Цзямань тем временем восхищённо цокала языком, разглядывая роскошный номер:
— Вот уж правда, богатые живут иначе! Даже в отеле устраивают настоящий особняк!
Чжиюй схватила её за руку:
— Хватит глазеть. Пора идти.
Цзямань неохотно последовала за ней.
— Яо Лу посмела обмануть тебя и отправить на такой банкет? Не церемонься с ней! Сейчас же иди и выясни с ней отношения!
Чжиюй чувствовала себя подавленной. Сегодня она собрала волосы в хвост, лицо её было бледным.
— Если я сейчас поссорюсь с ней, мне вообще не светит карьера.
Цзямань вспылила, но тут же стало грустно:
— Что теперь делать? Это дело может обернуться чем угодно. Боюсь, она и дальше будет тебя унижать и посылать на такие банкеты. Эти инвесторы — лысые, с пивными животами, такие старики, что даже «папой» называть стыдно. Кто из них хороший? При виде красивой девушки глаза у них на лоб лезут!
Характер у Цзямань всегда был вспыльчивый, но она умела ладить с людьми, в отличие от Чжиюй, которая вечно оказывалась в трудном положении.
Чжиюй тяжело вздохнула. Она понимала, что должна поговорить с Яо Лу. Она никогда не умела вести себя в обществе, и такие банкеты для неё — верный путь нажить врагов. Но она также знала: никто не обратит внимания на такую мелкую актрису, как она. Никому не будет дела до того, что с ней случится.
У неё уже ничего не осталось, и она не хотела, чтобы её гордость и достоинство растоптали в прах. У неё ещё оставалась собственная честь, и она не собиралась позволять другим топтать её ногами.
*
Покинув отель, Цзямань получила звонок — её торопили на съёмочную площадку. Чжиюй извинилась:
— Иди скорее, со мной всё в порядке.
Цзямань всё ещё переживала:
— Ты сейчас пойдёшь к Яо Лу?
Чжиюй кивнула. Цзямань добавила:
— Сколько у тебя ещё осталось по контракту?
— Пять лет подписала изначально.
Цзямань обеспокоенно нахмурилась:
— Мы пока никто в этом бизнесе. Будь осторожна в разговоре. Сейчас нелегко заработать на хлеб.
Чжиюй кивнула. Она и сама прекрасно знала, насколько труден был её путь.
Распрощавшись с Цзямань, она получила звонок от Хэ Юэхуа. Та сразу же набросилась:
— Цинь Чжиюй! Когда ты переведёшь деньги?
После всего, что случилось накануне, Чжиюй и так чувствовала себя подавленной, а теперь ей стало ещё хуже. Она с трудом ответила:
— У меня сейчас нет съёмок. Я не могу заплатить.
Хэ Юэхуа разъярилась:
— Неужели ты совсем ничего не откладывала? Не верю! Если не хочешь платить, иди и скажи это своему дяде! Ты хочешь, чтобы она умерла? Ты, неблагодарная…
Она неслась, как река, сыпля оскорбления без остановки. Слёзы хлынули из глаз Чжиюй, и она не выдержала — резко прервала разговор. Её охватило отчаяние.
Чжиюй знала: с детства она была лишена любви. Отец и мать для неё — далёкие и чужие слова.
К этому моменту она уже перестала надеяться на многое — ни на родительскую привязанность, ни на любовь. Всё это казалось ей роскошью, в которой нет нужды.
Как раз так, как кричала ей Хэ Юэхуа: она — «звезда несчастья», приносящая беду всем вокруг. Единственное тепло в её жизни давно исчезло.
*
Чжиюй доехала до агентства и без стука ворвалась в кабинет Яо Лу. Та как раз беседовала с несколькими новыми участницами идол-группы, улыбаясь во весь рот.
Увидев Чжиюй, Яо Лу нахмурилась и сказала девушкам:
— Подождите немного в холле, я сейчас вас провожу.
Когда в кабинете остались только они вдвоём, Яо Лу бросила на Чжиюй безразличный взгляд:
— Ну? Что случилось?
Щёки Чжиюй дрожали от гнева, но она сдерживалась:
— Ты не считаешь, что должна объяснить мне вчерашнее?
Яо Лу оставалась спокойной, даже равнодушной. Она разглядывала свежий маникюр, а спустя несколько секунд подняла глаза:
— Говорят, Чжан-цзун любит играть в БДСМ. Видимо, с тобой ничего не случилось.
Чжиюй задрожала от ярости. Она полностью потеряла контроль, схватила стакан с журнального столика и швырнула его в Яо Лу. Та ловко увернулась, и стакан разлетелся о стену, рассыпавшись на осколки с звонким хрустом.
Лицо Яо Лу побледнело от гнева. Она подскочила и со всей силы дала Чжиюй пощёчину. От удара в ушах зазвенело, и Чжиюй на мгновение оглохла.
— Цинь Чжиюй! Кто дал тебе право так со мной обращаться? Слушай сюда: даже если не этот Чжан-цзун, я найду тысячу способов уничтожить тебя! Такие, как ты — без денег, без связей и с этой проклятой гордостью — просто обречены быть съеденными заживо!
Яо Лу действительно разозлилась. Она давно терпеть не могла эту упрямую девчонку, которая не поддавалась ни на уговоры, ни на угрозы.
На белой щеке Чжиюй сразу же проступили красные следы пальцев. Кожа у неё была тонкой, и пятна выглядели особенно ужасающе. Она сдерживала слёзы:
— Мои дела — мои. Но то, чего я не хочу, ты не заставишь меня делать.
Яо Лу фыркнула и медленно опустилась в кресло:
— Цинь Чжиюй, не переоценивай себя. Я давно с тобой покончила. Если бы не один человек, который хочет тебя уничтожить, я бы и вовсе не связывалась.
Чжиюй стиснула губы:
— Что ты имеешь в виду?
Яо Лу покачала головой с жалостью:
— Ты даже не знаешь, кого обидела. Скажу прямо: кто-то решил тебя сломать. Остерегайся.
Голова Чжиюй пошла кругом. Она не могла вспомнить, кого могла обидеть. У неё почти не было друзей, но и врагов тоже не было — она не из тех, кто легко вызывает ненависть.
Зазвонил телефон Яо Лу. Та мгновенно сменила выражение лица, заговорив весело и приветливо. Положив трубку, она встала, чтобы уйти. Чжиюй в панике схватила её за подол — ей срочно нужны были деньги, она не могла позволить себе быть отстранённой от работы. Она должна узнать, кто стоит за этим!
— Лу-цзе, прости меня! Я просто вышла из себя. Мне очень нужны деньги, я не могу позволить себе быть отстранённой!
Яо Лу нахмурилась, глядя на руку, вцепившуюся в её одежду. Вздохнув, она сказала:
— На этот раз я не смогу тебе помочь.
Глаза Чжиюй наполнились слезами:
— Тогда скажи, кто это? Кому я навредила? Я готова извиниться!
Яо Лу посмотрела на неё:
— Могу сказать только одно: это тот, с кем тебе не тягаться.
Она похлопала Чжиюй по плечу:
— Знаешь, мне ты всегда нравилась. В этом мире ты — настоящая редкость. Может, тебе и вправду стоит уйти из индустрии. Это будет для тебя благом.
Глаза Чжиюй покраснели. Она и сама мечтала уйти, но тяжесть жизни не давала ей передохнуть ни на миг.
*
Чэнь Суй ехал по городу без цели, пока не решил заехать в старый особняк. Тот находился на окраине, и дорога заняла почти сорок минут. Воздух здесь был свежим, а окружение — спокойным и умиротворяющим.
Он припарковался, и едва вышел из машины, как дверь распахнулась. Горничная тётя Чжан радостно воскликнула:
— Молодой господин Суй! Вы вернулись!
— Сегодня нечем заняться, решил заглянуть, — ответил он, входя внутрь.
Из дома вышла его мать и обняла его.
Некоторые женщины сохраняют девичью душу даже в зрелом возрасте. Чэнь Цинъянь была именно такой. Её всю жизнь баловали: сначала отец, потом муж, а после его смерти — сын.
Ей перевалило за пятьдесят, но кожа по-прежнему сияла здоровьем. На ней было платье цвета тёмной зелени с цветочным узором, фигура оставалась стройной и привлекательной.
Каждый возраст прекрасен по-своему, и Чэнь Цинъянь несомненно была красавицей. Даже годы не смогли стереть её очарования — напротив, время лишь добавило ей благородства.
Она внимательно осмотрела сына и с беспокойством сказала:
— Ты так похудел!
— Значит, ты должна приготовить мне что-нибудь вкусненькое, — ответил он с детской улыбкой, совсем не похожий на того холодного и сурового мужчину, которого знали посторонние.
Тётя Чжан тоже улыбнулась и спросила:
— Молодой господин, чего бы вы хотели? Я сейчас приготовлю!
Мать с надеждой посмотрела на него:
— Я недавно начала изучать кулинарию. Тебе повезёт!
— Правда? — усмехнулся он. — Тогда хочу пельмени с капустой.
Сразу после слов он пожалел — это же так хлопотно! Но мать уже радостно воскликнула:
— Мама сейчас сделает! Жди!
Он кивнул, наблюдая, как Чэнь Цинъянь вместе с горничной направилась на кухню.
Тётя Чжан улыбнулась:
— Госпожа так счастлива. Молодой господин такой заботливый и послушный.
Чэнь Цинъянь немного неловко манипулировала ножом — с детства она была избалованной барышней и никогда не занималась домашним хозяйством.
— У меня уже ничего не остаётся желать, — сказала она. — Главное, чтобы он был счастлив. Тогда я смогу спокойно уйти к его отцу.
Тётя Чжан замолчала. Она прожила в этом доме десятилетиями. После смерти мужа Чэнь Цинъянь будто потеряла смысл жизни и хотела последовать за ним. Только рождение сына вернуло ей надежду.
Она не понимала любви и романтики, но знала одно: супруги Чэнь и Се жили в полной гармонии. Смерть Се И в тридцать пять лет стала настоящей трагедией для всех.
Се И был актёром. Сначала он не имел успеха, но после женитьбы на Чэнь Цинъянь его карьера пошла в гору. Он был талантлив, а с хорошей командой и качественными сценариями слава пришла сама собой.
Никто не ожидал, что такой перспективный актёр уйдёт из жизни так рано.
Чэнь Суй редко вспоминал те давние времена. Ему тогда было всего семь или восемь лет, и многие воспоминания он сознательно стирал. Сейчас же его лицо омрачилось, и в глазах читалась холодная отстранённость.
Он зашёл на кухню помочь. Мать велела ему отдыхать, но он улыбнулся и отказался:
— Помогу. А то, пока всё будет готово, я уже усну.
http://bllate.org/book/1858/209980
Готово:
