— Вот эти трое — наши старожилы, — бросил Гэ Минъюань, кивнув в сторону троицы только что проснувшихся парней.
Получив сигнал от капитана, те немедленно стали представляться по очереди.
Толстяк:
— Привет, сестрёнка! Я Цзэн Кайвэй.
Взъерошенная голова:
— Ван Цинь.
Квадратная башка:
— Хе-хе, я Тянь Кай.
Гэ Минъюань приподнял веки и бросил на троих недовольный взгляд:
— Новый товарищ по команде пришёл, а вы так себя ведёте?
Трое замерли на мгновение, а затем хором зааплодировали:
— Добро пожаловать! Горячо приветствуем! Добро пожаловать! Горячо приветствуем…
Кэ Дун промолчала.
— Остальные ещё не подошли. Эти трое в основном доделывают хвосты предыдущего проекта, так что почти живут в лаборатории, — пояснил Гэ Минъюань. — Сейчас в нашей команде состав разношёрстный, по-настоящему работать могут только мы четверо.
— Ах да, теперь вас пятеро, — добавил он.
Кэ Дун снова промолчала.
Ей показалось, что Гэ Минъюань, говоря о «скромности» своей команды, вовсе не преувеличивал. Она впервые видела такой ненадёжный состав.
Но вскоре она убедила саму себя: любой коллектив начинается именно так. Раньше она всегда попадала в зрелые, отлаженные команды, а теперь, стоя у самого истока, получит бесценный опыт.
Ван Цинь вдруг лениво протянул:
— Студентка Чэнь из химфака?
Кэ Дун кивнула:
— Да.
— Чем обычно занимаешься в лаборатории?
Она подумала и перечислила базовые методы:
— Иммуногистохимия, ИФА, pull-down, CETSA и дисплей на поверхности фагов.
Трое переглянулись.
— Нашу ситуацию Гэ Минъюань тебе, наверное, уже объяснил, — сказал Ван Цинь. — Раз ты решила присоединиться, значит, морально готова…
Гэ Минъюань занервничал:
— Эй, хватит уже! Не пугай человека, которого я с таким трудом завербовал.
Ван Цинь даже не глянул на него и продолжил:
— Сейчас нашей команде нужен катализатор, иначе мы так и застрянем в этом тупике.
— Вот что мы собираемся делать дальше.
Кэ Дун слушала, ошеломлённая, и опустила глаза на помятый плакат, который Ван Цинь хлопнул по лабораторному столу.
Вверху чёрными буквами красовалась аббревиатура: UAGM.
Она моргнула. Она слышала об этом международном соревновании — конкурсе по синтетической биологии. Но разве у их университета сейчас есть прямой допуск к этому чемпионату?
— Мы будем двигаться шаг за шагом, — поспешил вставить Гэ Минъюань. — Никто не требует выиграть какой-то конкретный приз…
— А зачем тогда всё это затевать? — Ван Цинь бросил на него презрительный взгляд. — Наша цель — Голландия.
Финал соревнования проходил в Амстердаме.
Кэ Дун посмотрела на спорящих. Говорить такие вещи сейчас действительно было преждевременно — всё равно что младенцу, ещё не научившемуся ходить, заявлять, что он полетит на «Боинге-737» прогуляться по Средиземному морю.
— Ладно, — сказала она. — Пусть будет так.
Гэ Минъюань и Ван Цинь одновременно замерли.
Кэ Дун подняла глаза, и в них сверкала ясная решимость:
— У нас есть целый год. Даже если Голландия нам не достанется, мы обязаны войти в тройку лучших в Азии.
Гэ Минъюань вдруг обнял Ван Циня, и оба, хлопая друг друга по плечам, расхохотались, совершенно забыв об окружающих.
Кэ Дун промолчала. Она что-то смешное сказала?
Цзэн Кайвэй улыбнулся и пояснил:
— Не обращай внимания. Они просто рады. Найти единомышленника — большая редкость.
Тянь Кай добавил:
— У них мозги не очень, когда радуются — сразу такая дурацкая рожа.
Кэ Дун без выражения отвела взгляд и вдруг заметила, что Ли Сун тоже улыбается.
Смущённо повернувшись к нему, она тихо спросила:
— Ты чего смеёшься?
Ли Сун покачал головой, но в глазах у него стало ещё теплее. И в этом тёплом взгляде она вдруг уловила нежность.
— Я участвовал в этом соревновании, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.
— А? — удивилась Кэ Дун.
Гэ Минъюань и Ван Цинь тоже изумились:
— Родственник Кэ Дун, ты участвовал в этом конкурсе?
Ли Сун кивнул:
— Хотя это было много лет назад. Тогда соревнование ещё не касалось синтетической биологии — только классические биотехнологии.
— Но некоторые мои друзья до сих пор работают в этой области, — продолжил он. — Если понадобится, могу помочь установить контакты.
Он назвал несколько имён европейских биологов и физиков.
Глаза Гэ Минъюаня становились всё круглее. Все эти люди были известными учёными, работающими на переднем крае науки.
— Родственник Кэ Дун, ты молчал, как рыба, а теперь грянул, как гром! — воскликнул он.
Кэ Дун наблюдала, как четверо молодых людей прыгают и кричат от восторга, и сама невольно улыбнулась. Похоже, эта ненадёжность заразительна.
— А я думала, ты художник? — спросила она Ли Суна.
Тот улыбнулся:
— Хотя сейчас я и рисую, на бакалавриате я специализировался по биологии.
Она удивлённо округлила глаза.
— И что ещё ты скрываешь от меня? — воскликнула она.
Он мягко улыбнулся:
— А ты? Сколько в тебе такого, чего я ещё не знаю?
Весь день прошёл в лаборатории. Кэ Дун с Гэ Минъюанем и другими обсудили набор новых участников и первоначальную организацию команды.
Когда она сосредоточена на работе, Кэ Дун забывает обо всём вокруг. Только закончив все дела, она вдруг вспомнила, что привела сюда «родственника».
Она огляделась и наконец увидела Ли Суна в углу лаборатории. Он сидел на вращающемся стуле, держал в руках одноразовый стаканчик и смотрел в потолок, погружённый в свои мысли.
— Прости, что заставила тебя так долго ждать, — смутилась она, почесав щеку.
Ли Сун повернулся, и в его спокойных глазах не было и тени нетерпения:
— Не извиняйся. Я занимаюсь тем, что мне нравится.
Кэ Дун на мгновение замерла. Она не спросила, что именно он имел в виду под «тем, что нравится».
Когда они собрались уходить, их проводили с пятизвёздочной торжественностью. Гэ Минъюань и трое его «гигантов» буквально сопровождали Ли Суна до самого выхода из инженерного центра.
Обращение тоже претерпело качественный скачок — от «родственника Кэ Дун» до:
— Брат Сун, дай вичат?
— Брат Сун, в следующий раз приходи вместе с Кэ Дун!
— Брат Сун, если будут новости от экспертов — сразу сообщи!
— Брат Сун…
Ли Сун всё время вежливо улыбался, терпеливо и деликатно отвечал каждому. При этом он успевал потянуть за лямку рюкзака Кэ Дун, чтобы она не ушла вперёд.
Именно эту картину и увидели Гао Чжи и Янь Чуань, спускавшиеся по лестнице из лаборатории наверху.
Стройный высокий мужчина держал за лямку рюкзак девушки, та оглянулась на него и замедлила шаг.
Их движения были в полной гармонии.
Гао Чжи прищурился:
— Опять этот белолицый красавчик из аэропорта.
— Какой белолицый? — не поняла Фу Инь.
Гао Чжи не успел ответить — его уже окружили младшие студенты с вопросами.
Фу Инь не стала вникать в эту тему и снова повернулась к Янь Чуаню:
— Поговори с Сюэ Цишанем, скажи, что у тебя ещё есть результаты проекта у профессора Линя, и ты хочешь продолжить обучение под его руководством. Даже если шансы малы, лучше попытаться, чем ничего не делать.
Янь Чуань был рассеян.
— Ты меня слушаешь? — разозлилась Фу Инь.
Янь Чуань взглянул на неё:
— Поговорить с Сюэ Цишанем?
Она кивнула.
— И позволить ему записать мои результаты, полученные под руководством профессора Линя, на своё имя? — спокойно спросил он. — Если работа останется у профессора Линя, моё имя будет в соавторах. А если перейдёт к Сюэ Цишаню — где там найдётся место моему имени?
Фу Инь онемела.
— Так ты просто сдашься? — почти со слезами на глазах воскликнула она. — Может, хотя бы попросить профессора Линя? Он такой добрый, наверняка поможет!
Янь Чуань глубоко вздохнул:
— Не хочу больше создавать ему проблем. Ему и так нелегко.
— Всё равно. Главное — получить докторантуру. С кем учиться — не так уж важно. Перетерплю эти несколько лет, — сказал он и, не дослушав ответа Фу Инь, ушёл короткой тропинкой, оставив всех позади.
Тихие щелчки секундной стрелки электронных часов отсчитывали время. Стрелка часов уже показывала полночь.
В комнате погас основной свет, горела лишь настольная лампа над столом Кэ Дун. Рядом с ноутбуком на черновике плотно покрывали страницы записи о конкурсе UAGM.
История соревнования, его происхождение, составы прошлых лет, победители и их проекты…
Информации было много и она была разрозненной, но Кэ Дун терпеливо выписывала всё подряд, обводила кружками, анализировала и делала пометки.
Она зря ложилась спать. После двух бессонных ночей, проведённых за иллюстрациями, она в девять вечера забралась в кровать и провалилась в глубокий сон.
В комнате царила тишина, слышался лишь лёгкий шелест ручки по бумаге — и даже этот звук Кэ Дун старалась делать как можно тише.
Огни в соседних корпусах постепенно гасли. Шум студентов стихал, оставались лишь редкие осенние сверчки, то и дело подающие голос.
Кэ Дун потянулась и уже собиралась сменить воду в горшке с синей цветущей лианой на подоконнике, как вдруг снизу донёсся громкий звук симфонического оркестра.
Она вздрогнула — весь сон как рукой сняло.
Музыка была невероятно громкой, усиленной мегафоном. Вместе с ней раздался хриплый, но настойчивый голос:
— Сяо Байбай! Я люблю тебя! Стань моей девушкой!
Свет в погашенных окнах моментально вспыхнул. Студенты высовывались из окон, кто-то даже начал свистеть.
Кэ Дун тоже подошла к окну — посмотреть, кто же этот ухажёр. Она знала, что Бай Бай красива, и даже среди студентов художественного института, где красоты не занимать, она была знаменитостью.
Во дворе свечами выложили огромное сердце, в центре которого стоял парень с букетом роз. В руке он держал мегафон и снова и снова выкрикивал любовные признания.
Кэ Дун прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо, и вдруг почувствовала, что где-то уже видела этого человека.
— …Бай Бай, с первой же встречи в библиотеке моё сердце было поражено тобой! Я не могу ни есть, ни спать, мечтаю только о том, чтобы…
На этом месте Кэ Дун резко захлопнула окно, заглушив назойливые признания.
Теперь она вспомнила — внизу стоял Ху Лисы.
Бай Бай всё ещё спала, но, похоже, её потревожил шум. Она повернулась на другой бок, нахмурившись и что-то невнятно пробормотав во сне.
Внезапно за окном раздался взрыв возгласов:
— Ого! Он лезет по стене!
http://bllate.org/book/1856/209883
Готово:
