Старшекурсники снова завопили:
— Эх, да разве это не перебор с фаворитизмом!
Профессор Линь давно привык к тому, что эти юнцы ведут себя, как бог на душу положит, и, улыбаясь, сделал глоток сока, который подала Кэ Дун.
— Кэ Дун, — ласково обратился он к девушке, — не хочешь подумать о поступлении ко мне в магистратуру?
Сердце Кэ Дун дрогнуло.
Старшекурсники на миг замерли, а затем расхохотались:
— О, отлично! Наконец-то у нас появится девушка!
— Похоже, скоро придётся переучиваться: вместо «младшая курсистка» будем звать «младшая сестра по кафедре»! Ха-ха-ха…
Кэ Дун, глядя на их беззаботные лица, невольно приподняла уголки губ. Быть с ними в одной научной группе, пожалуй, будет очень неплохо.
Когда руководство университета и преподаватели постепенно покинули банкет, здесь остались одни молодые люди — и началась настоящая вакханалия.
От духоты в кабинке Кэ Дун стало немного дурно, и она вышла на небольшой балкончик подышать свежим воздухом.
Там, среди высоких зелёных растений ростом почти с человека, были устроены уютные ниши — изящно и спокойно.
Кэ Дун выбрала самый проветриваемый уголок и села. Едва она устроилась, как заметила, что на другом конце скамейки уже кто-то сидит — до этого он был скрыт листвой.
— Привет, Кэ Дун, — дружелюбно улыбнулся незнакомец.
— Чжао Ян, — кивнула она в ответ. Это был её однокурсник и член команды, но они почти не общались — разве что обменивались кивками при встрече.
— Здесь воздух гораздо лучше, внутри было душно, — сказал Чжао Ян.
Кэ Дун уже собиралась вежливо поддержать разговор, как вдруг за соседней зелёной ширмой услышала своё имя.
— Вы слышали? Профессор Линь собирается взять Чэнь Кэ Дун к себе в магистратуру.
— Да ладно?! Так здорово? Разве профессор Линь не берёт только аспирантов?
— Ха! Да брось. Просто у неё родители влиятельные.
— Точно. Если бы у меня тоже была мама — руководитель университета и папа — академик, мне бы не пришлось переживать ни об учёбе, ни о работе.
— Некоторым даже делать ничего не надо — им сами бегут предлагать выгоды. А нам, простым смертным, остаётся только упорно трудиться и надеяться на собственные силы.
…
Кэ Дун моргнула. Она не ожидала, что случайно подслушает такой разговор. И ещё хуже — рядом сидел её однокурсник. Ситуация была крайне неловкой.
Она уже думала, как бы вежливо уйти, но Чжао Ян нахмурился и решительно раздвинул листья:
— Скажите, пожалуйста, какие у вас претензии к первой студентке фармацевтической базовой группы?
Две аспирантки, только что весело болтавшие, вздрогнули и обернулись — прямо на них смотрели Чэнь Кэ Дун и Чжао Ян. Они онемели от шока.
— Вы хоть что-нибудь знаете о Чэнь Кэ Дун? Вам известно, в каких журналах она публиковалась во время бакалавриата? Знаете ли вы, в каких проектах она участвовала, какие личные достижения получила и какой вклад внесла в команду? Пожалуйста, сначала добейтесь тех же наград — университетских, национальных, международных, патентов dp — и тогда уже высказывайте своё мнение!
Лица аспиранток то краснели, то бледнели, становясь всё более неприятными.
— У вас самих способностей не хватает, так ещё и завидуете другим, кто умён, талантлив и из хорошей семьи? Какое у вас вообще отношение к жизни?
Чжао Ян всё больше злился. Все, кто прошёл строгий отбор в их фармацевтическую группу №1, добились всего исключительно своим трудом! Недопустимо, чтобы такие, ничего не смыслящие люди, позволяли себе клеветать.
Две девушки покраснели до корней волос, не вымолвили ни слова и, потянув друг друга за рукава, поспешно ушли.
Кэ Дун слегка потянула Чжао Яна за край рубашки:
— Э-э… ты меня слишком расхвалил.
Чжао Ян обернулся и увидел, как она, благодарная и смущённая, смотрит на него. Вся злость в нём мгновенно испарилась. Он немного успокоился и сказал:
— Эти двое — аспирантки профессора Сюэ. Не раз уже за спиной сплетничали о наших. Не принимай близко к сердцу.
— Спасибо, — сказала Кэ Дун.
— Да не за что. Я просто говорю правду. Разве они знают, сколько ночей мы провели в лаборатории без сна?
— Ничего страшного, — тихо ответила Кэ Дун. — Мне всё равно.
Ещё с детства госпожа Фу Яцинь учила её тратить силы только на то, что действительно важно. Обращать внимание на чужие сплетни — значит ослаблять собственную силу.
Фу Яцинь говорила: «Заниматься наукой — всё равно что находиться в прозрачной вакуумной камере: сосредоточься и иди вперёд».
— Правда, — глаза Кэ Дун светились, — ведь те, кто мне дорог, меня понимают. А что думают остальные — меня не волнует.
Чжао Ян приподнял бровь:
— Ты легко ко всему относишься.
— Конечно! — Кэ Дун сжала кулак. — Кто я такая? Я же собираюсь поступать в докторантуру Колумбийского университета! У меня нет времени слушать, что там болтают!
Чжао Ян не удержался и рассмеялся. Внезапно ему показалось, что эта обычно молчаливая и серьёзная отличница немного… мила.
Банкет затянулся до поздней ночи, и когда всё закончилось, уже не было даже последнего автобуса. Кэ Дун с младшей курсисткой вызвали такси.
Только они уселись, как Гао Чжи ворвался внутрь, оттеснил Кэ Дун и занял переднее пассажирское место:
— Так поздно, две девушки одни в машине — это же непорядок! Нужен мужчина для сопровождения!
Младшая курсистка захихикала:
— Спасибо, старший брат!
Кэ Дун ничего не сказала и молча села на заднее сиденье.
Такси ехало по тихой улице. Рекламные щиты мелькали за окном, и их мерцающие роллы были единственным светом в этой глубокой ночи.
Кэ Дун смотрела в окно и заметила, что на шести подряд щитах рекламируют одно и то же вино. Светло-розовая жидкость, изящная бутылка с плавными линиями и изысканным узором.
Недавно она узнала его название — Милтондафф.
Ночь была тихой и глубокой. Ветерок, врывавшийся в окно, развевал чёлку и доносил едва уловимый аромат мёда.
Ей стало немного кружить голову.
— Кэ Дун? Кэ Дун, о чём ты задумалась? Ты меня слышишь?
Она растерянно повернулась к Гао Чжи:
— А?
Гао Чжи пристально посмотрел на неё:
— У тебя в последнее время что-то происходит?
Она выглядела озадаченной.
— Романтика! — Гао Чжи хихикнул. — Неужели у тебя появился кто-то? Поделись, не стесняйся!
Романтика? Воспоминания медленно поплыли в сознании. Перед глазами возник зелёный холм, над головой — звёздное небо, внизу — огни города. Цветов не было…
— Нет… — голова кружилась всё сильнее. — Нет цветов, только трава…
Гао Чжи: «…»
Он ждал, но так и не дождался сплетен, и разочарованно почесал затылок:
— Ладно! Эта девчонка пьяна.
И, вздохнув, отвернулся.
Через минуту он снова обернулся:
— Слушай, Кэ Дун, у тебя ведь нет опыта в таких делах. Не дай себя обмануть какому-нибудь красивому мальчику…
Но на заднем сиденье только младшая курсистка встретила его взгляд:
— Старшая сестра уснула…
Гао Чжи выдохнул и покачал головой.
В другом конце города, в гостиной двухуровневой квартиры, Сюй Цюйбай, разминая мышцы, уселся на ковёр:
— Ещё не спишь?
Ли Сун лежал на диване:
— Как посмотреть чужую ленту в «Вичате»?
Сюй Цюйбай удивился:
— Ты чем занимаешься? — Он подошёл ближе и увидел на экране телефона Ли Суна новый контакт с аватаркой в виде круглой пухленькой клёцки и ником: «Маленький доктор Чэнь».
— Ага? Девушка? — Сюй Цюйбай почуял что-то необычное. — К тебе в личку добавилась женщина? И ты принял запрос?
Ли Сун:
— Я сам добавил.
— Сам?! — Сюй Цюйбай чуть не вытаращил глаза.
— Как посмотреть ленту? — повторил Ли Сун.
Сюй Цюйбай несколько раз ткнул по экрану и увидел, что лента таинственной девушки совершенно пуста — лишь прямая линия.
Ли Сун взглянул на друга:
— Почему тут ничего нет?
Сюй Цюйбай помолчал три секунды, а потом раскатился громким хохотом:
— Да как ты думаешь? Она тебя заблокировала! Ха-ха-ха! Ли Сун, и ты тоже поймал железную стену от девушки! Ха-ха-ха-ха…
Ли Сун без эмоций пнул Сюй Цюйбая с дивана.
Он отвёл взгляд и долго смотрел на аватарку с глуповатой клёцкой.
Ладно. Не даёт смотреть — и не надо.
Осень — прекрасное время для учёбы, особенно для подготовки к экзамену по английскому языку шестого уровня. Бай Бай именно так и планировала свой день в библиотеке: час заучивать слова, немного полюбоваться автографом Данте, затем поработать над сочинением и прорешать несколько текстов. Если к вечеру план будет перевыполнен, наградой станет романтический фильм.
Чтобы не лениться, она специально притащила с собой Кэ Дун. С отличницей рядом учиться наверняка станет в разы эффективнее. Идеально.
Однако на деле она просидела в библиотеке час, листая «Вэйбо», а учебник по английскому так и остался открыт на первой странице.
Она очень хотела убрать телефон, но пальцы сами листали ленту. Тайком глянув напротив, она заметила, что и сегодняшняя отличница не в духе.
Кэ Дун уже в двадцать первый раз посмотрела на экран телефона, а лежавшая перед ней научная статья так и не продвинулась дальше первой строки.
Бай Бай сразу успокоилась: если даже отличница не может сосредоточиться, то ей, троечнице, точно не стоит себя мучить. И снова погрузилась в чтение сплетен восьмой группы. При этом она то и дело косилась на экран Кэ Дун — тот всё время оставался на интерфейсе «Вичата».
— Кэ Дун, ты там что смотришь? — не выдержала Бай Бай. — Ты же обычно не пользуешься «Вичатом» и не публикуешь в ленте. Что так заворожило?
— А? — Кэ Дун подняла голову. — Я смотрю «Вичат»?
Бай Бай: «…» Друг, ты уже двадцать раз переключалась между контактами, лентой и чатами. Неужели ты просто тренируешь ловкость пальцев?
— Ты ждёшь сообщение от кого-то? — спросила Бай Бай.
Едва она договорила, телефон Кэ Дун вибрировал. Та так испугалась, что чуть не уронила его.
Открыв «Вичат», она увидела уведомление: [Завтра в 15:00 собрание курса в аудитории C302 здания Ифу].
Бай Бай заглянула и, увидев текст, с подозрением посмотрела на Кэ Дун:
— Ты вот этого ждала? И так разволновалась?
Кэ Дун молча выключила экран и отодвинула телефон в сторону. Она и сама чувствовала, что в последнее время её состояние странное, поэтому решительно отсекла источник отвлечения.
Взяв ручку, она углубилась в профессиональные материалы и, не забыв, стукнула кончиком ручки по столу Бай Бай:
— Хватит играть, учись. И убери автограф.
Бай Бай прижала автограф к груди:
— Не-е-ет!
— Эй, красотка, не поможешь глянуть? — Бай Бай инстинктивно подняла глаза и увидела парня с улыбкой до ушей, который уселся за их стол с ноутбуком. Его глаза были прикованы к ней, но экран ноутбука был повёрнут к Кэ Дун.
Так кого же ты хочешь?
Кэ Дун даже не подняла головы.
Парень почувствовал неловкость и изменил обращение:
— Девушка, не подскажешь, почему у меня в NCBI ничего не ищется?
Только теперь Кэ Дун отреагировала:
— Что именно ты хочешь найти?
http://bllate.org/book/1856/209878
Готово:
