Бай Бай мгновенно стихла:
— Какая выставка?
— Данте? — Кэ Дун припомнила имя художника, написанное на обороте пригласительного билета. Да, должно быть, именно так.
Бай Бай снова замолчала.
Кэ Дун занервничала.
В следующее мгновение пушистая девушка всем телом навалилась на неё:
— Кэ Дун, Кэ Дун, я тебя обожаю! Данте! Это же Данте! Он мой самый любимый!
Кэ Дун с облегчением выдохнула, и в её глазах мелькнула улыбка:
— Главное — тебе радость.
— Когда выставка? — с воодушевлением спросила Бай Бай.
— Сегодня в два часа дня, — ответила Кэ Дун. Едва она договорила, на лице подруги промелькнуло испуганное выражение.
— Не успеем! Не успеем! — Бай Бай спрыгнула с кровати и бросилась к шкафу.
— Не волнуйся, ещё целых два… — Кэ Дун невозмутимо наблюдала, как подруга включает режим повышенной боеготовности: перебирает наряды, наносит макияж. — …часа.
Хм… Похоже, двух часов действительно маловато.
Когда они добрались до выставочного зала, уже было половина третьего. Кэ Дун с каменным лицом предъявила билет на входе, а Бай Бай с запасным экземпляром ждала позади.
Зайдя внутрь, Бай Бай словно спущенная с поводка собачка — мгновенно исчезла из виду. Кэ Дун засунула руки в карманы и без цели бродила по залам.
Основной зал был переполнен: любители живописи со всего мира выстроились в длиннющую очередь, и Бай Бай тоже стояла где-то там. Кэ Дун замедлила шаг и свернула в западный малый зал.
Здесь посетителей почти не было. На стенах висели в основном масляные картины. Кэ Дун не очень разбиралась в искусстве, но ей понравились цвета — яркие, насыщенные, хотя и довольно абстрактные. Зато атмосфера здесь ей нравилась: тишина и покой, будто время замерло, а в голове наконец перестали шуметь формулы и модели.
Она прошла по коридору, повернула за угол — и перед ней открылась звёздная ночь.
Незаметно она добрела до самого конца малого зала. На стене висела картина высотой около полуметра — именно тот самый образ, что был изображён на лицевой стороне пригласительного билета.
На афишевом изображении картина казалась неполной. Под сияющим звёздным небом раскинулся холмик, на траве которого лежал клетчатый плед. Посередине — бутылка розового вина. Пробка уже вынута, рядом стоят два бокала: один наполнен янтарной жидкостью, другой — пуст.
Кэ Дун машинально сделала ещё шаг вперёд.
Над холмом — бескрайнее звёздное небо, под ним — огни города, а на вершине — человек, пьющий вино в одиночестве под вечерним ветерком.
Это была единственная картина, которую она поняла без усилий.
— Как тебе эта работа? — раздался за спиной мужской голос.
Она инстинктивно обернулась — и глаза её округлились от удивления.
— Что? Неужели за несколько дней уже забыла меня? — улыбнулся Ли Сун. — А я-то тебя отлично помню.
Кэ Дун чуть не прикусила язык:
— Нет… не то чтобы… — Она не ожидала снова его увидеть. Будто кубик из глубин памяти внезапно вынырнул на поверхность. Помимо радости, она почувствовала лёгкое замешательство.
Был полдень, солнечные лучи трёх часов проникали сквозь маленькое окно выставочного зала. Он стоял в двух шагах позади неё, засунув руки в карманы, и с тёплой улыбкой смотрел на неё — так же, как в тот день в аэропорту при прощании.
Щёки Кэ Дун вдруг залились румянцем.
— Какая неожиданность, — сказала она.
Ли Сун улыбнулся:
— Да уж, действительно неожиданно.
Сколько знакомых людей живут в одном городе, но годами не встречаются, а они — двое совершенно чужих, живущих в разных часовых поясах, — за четыре дня столкнулись уже в третий раз.
Он считал это судьбой. Хорошей судьбой.
— Ли Сун, — представился он.
— Чэнь Кэ Дун, — тихо ответила она.
Ли Сун слегка приподнял бровь. Разве не Сяо Бай Бай? Опять новое имя?
Однако он не стал на этом настаивать и небрежно заметил:
— Я видел, как ты вошла вместе с подругой.
— Да, она большая поклонница Данте, я её сюда привезла. Сейчас она в очереди за автографом в главном зале.
Ли Сун приподнял брови с интересом:
— А ты? Ты тоже любишь Данте?
Кэ Дун смутилась:
— Честно говоря, я не очень разбираюсь в живописи. Просто решила прогуляться.
— Понятно, — его выражение лица не изменилось.
— А ты один пришёл? — спросила она, оглядываясь.
— Нет, со мной друг. Он, наверное, тоже толпится в главном зале.
Они переглянулись и улыбнулись.
— Здесь больше двухсот картин. Какая тебе нравится больше всего? — спросил Ли Сун.
Кэ Дун задумалась. Она не могла вспомнить ни одной из тех, что уже видела: абстрактные краски не оставили в памяти никаких чётких образов.
— Эта, наверное, — указала она на звёздную ночь.
Он рассмеялся:
— Выбор явно неуверенный.
— Остальные картины я просто не запомнила, — смущённо призналась она. — А эта красивая. — Она помолчала и добавила: — Мне кажется, она красивее всех остальных.
— Чем именно? — ему стало интересно.
Она подумала и ткнула пальцем в одну точку на полотне:
— Бутылка красивая, и вино красивое. — Розово-золотистая жидкость отражала звёзды, будто крошечная галактика спокойно покоилась внутри стеклянной бутылки.
Он не удержался от смеха:
— Это шотландский солодовый виски «Милтондафф». Он не только красив внешне, но и на вкус прекрасен.
— А на вкус какой?
— Как мёд.
Сладкий, значит. Она моргнула и ещё раз внимательно посмотрела на картину.
— А тебе какая картина нравится больше всего? — спросила Кэ Дун с любопытством. Если не ошибается, он ведь сам художник.
Ли Сун широко улыбнулся:
— Мне тоже больше всего нравится эта.
А? Профессиональный художник и её вкусы совпадают? Кэ Дун удивилась, но внутри стало радостно.
— На всей выставке всего пять картин Данте, остальные работы принадлежат одному художнику-фовисту, и они не стоят внимания, — с лёгкой усмешкой пояснил он. — Сегодня представлены лучшие полотна Данте, а эта — его любимая из пяти. Поэтому она и мне нравится больше всего.
Кэ Дун слушала, раскрыв рот.
Внезапно за их спинами раздалось презрительное фырканье:
— Ого, да откуда такой самодовольный тип?
Кэ Дун обернулась. За углом стоял молодой человек с каштановыми кудрями и зелёными глазами. На носу у него болтались очки без дужек. Он был на голову ниже Ли Суна, но зато гораздо плотнее сложён — словно круглый картофель в человеческом обличье.
«Картофельный господин» подошёл ближе и вежливо протянул Кэ Дун правую руку:
— Добрый день! Я и есть тот самый «ничтожный» художник-фовист, Селио.
Кэ Дун тоже протянула руку и слегка пожала его ладонь, чувствуя себя крайне неловко — ведь они только что за его спиной обсуждали его работы.
Селио возмущённо заявил:
— Только не верьте этому наглецу! Картины Данте скучны и напыщенны, в них нет ни капли смысла.
Она растерянно посмотрела на Ли Суна.
Тот, впрочем, ничуть не смутился и спокойно достал телефон:
— Мэрилин весь день тебя ищет. Сейчас позвоню ей и скажу, где ты.
Селио побледнел:
— Данте, нет! — Он в панике бросился отбирать телефон.
А? Они знакомы? Кэ Дун моргнула.
И ещё… Что он только что сказал? Назвал Ли Суна Данте? Значит, Ли Сун — автор этой звёздной ночи и бутылки «Милтондаффа»?
Ой… Получается, она только что при Данте лично разбирала его картину по косточкам. Уши её вспыхнули от жара.
Селио не успел отобрать телефон и в ужасе убежал. Кэ Дун невольно заинтересовалась: кто же такая эта таинственная Мэрилин?
Ли Сун убрал телефон и слегка кашлянул:
— Извини за этот спектакль.
Кэ Дун покачала головой.
— Я не хотел тебя обманывать. Просто в Италии я давно использую имя Данте… — пояснил он.
— Ничего страшного, — снова покачала она головой. — Я понимаю. У художников часто бывают псевдонимы. — Например, Бай Бай, когда выкладывает свои рисунки в сеть, всегда подписывается как «Белый Пузырь-Дракон» — так, мол, моднее.
Ли Сун на миг замер, но уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Да, можно сказать, что Данте — мой художественный псевдоним.
Внезапно телефон Кэ Дун завибрировал. Звонила Бай Бай.
— Кэ Дун, ты где пропала? — закричала та в трубку. — Сегодня несчастливый день! Я не увидела Данте! Столько лет фанатею, а даже не знаю, как он выглядит. Грустно!
Кэ Дун прикрыла микрофон ладонью и краем глаза посмотрела на Ли Суна, не слышал ли он разговор.
— Где ты? — тихо спросила она. — Я сейчас подойду.
— У выхода сижу, — уныло ответила Бай Бай. — Зря я так мучилась за этот проклятый билет… Мой кумир даже не пришёл! Злюсь!
— Подожди, я уже иду, — быстро закончила Кэ Дун разговор.
Она посмотрела на Ли Суна, размышляя, как бы увести живого Данте к своей подруге, чтобы та обрадовалась.
Видимо, её взгляд стал слишком пронзительным, потому что Ли Сун спросил:
— Что случилось?
— Подруга звонит, просит подойти, но я забыла, где выход… — соврала Кэ Дун с серьёзным лицом.
Ли Сун окинул взглядом прямой, как стрела, коридор без единого поворота и с понимающим видом кивнул:
— Здесь действительно легко заблудиться. Я провожу тебя.
— Спасибо, — сказала она.
— Всегда пожалуйста, — он снова улыбнулся.
Путь оказался простым. Вскоре Кэ Дун увидела выход и сидящую на скамейке у двери Бай Бай, уткнувшуюся в телефон.
Она на секунду замялась.
Ли Сун заметил, что она замедлила шаг:
— Не нашла подругу?
Она не знала, что ответить.
Рядом с Бай Бай стоял кто-то. Молодой человек с тонкими чертами лица и маленькой ямочкой на левой щеке.
Это был тот самый временный преподаватель с утреннего занятия.
Кэ Дун потянулась к телефону, чтобы предупредить Бай Бай, но та уже подняла голову и радостно закричала:
— Кэ Дун! Сюда, сюда!
Сюй Цюйбай машинально поднял глаза и увидел Ли Суна и идущую рядом с ним девушку.
Он удивился: разве это не та студентка с утра, та, у кого такой сильный характер? Как её звали? Сяо Бай Бай?
Кэ Дун, стиснув зубы, направилась к ним, надеясь, что преподаватель её не узнает.
Но не успела она порадоваться, как услышала:
— Какая неожиданность, студентка Сяо Бай Бай.
В тот же миг Бай Бай, только что вскочившая со скамейки, удивлённо обернулась к Сюй Цюйбаю:
— А? Ты меня знаешь?
Кэ Дун поняла: всё пропало.
Сюй Цюйбаю стало непонятно, но он вежливо ответил незнакомой девушке:
— Нет.
— Не знаешь? — Бай Бай заподозрила неладное. — Тогда зачем зовёшь меня по имени?
Сюй Цюйбай: — …?
Бай Бай задумалась на секунду, и вдруг в её голове вспыхнула идея:
— Ты мой фанат?
http://bllate.org/book/1856/209876
Готово:
