Из всего опыта Кэ Дун помощь в отметке на занятиях и сидение на первом ряду никогда не казались ей чем-то неправильным. Наоборот — первая парта находилась ближе всего к выходу, и как только перекличка закончится, она тут же сможет исчезнуть.
Прошло минут пять, и дверь аудитории снова открылась. Кто-то вошёл.
Кэ Дун, уткнувшись в телефон, услышала лишь лёгкий шум в задней части класса. Она подняла глаза и увидела у доски молодого мужчину.
Он выглядел необычайно юным — белокожий, аккуратный, с маленькой ямочкой на левой щеке, когда улыбался.
— Боже мой! Новый преподаватель — настоящий милый щенок!
— Да уж, это он и есть.
Кэ Дун была в полном недоумении. Откуда у преподавателя такой странный псевдоним?
— Доброе утро. Я ваш временный преподаватель, Сюй Цюйбай.
Кэ Дун снова опустила взгляд на экран телефона.
— Учитель У сказала, что на прошлой неделе вы получили задание. Начнём, пожалуйста, — произнёс Сюй Цюйбай. — Когда будете выходить к доске, чтобы представить работу, заодно сделайте краткое самопредставление. Я поставлю галочку напротив вашего имени в списке.
Рука Кэ Дун дрогнула. Почему Бай Бай ничего не сказала о том, что на занятиях по изобразительному искусству отметка ставится именно так?
Сюй Цюйбай начал называть фамилии. Кэ Дун сидела на иголках, то и дело поглядывая на единственный выход из аудитории.
Назвали девушку с волнистыми волосами и японским макияжем в стиле «свежесть». Та уверенно вышла к доске:
— Всем привет! Меня зовут Яо Фэйцзы. Я обожаю милых щенков! — игриво взглянула она на Сюй Цюйбая.
Сзади раздался хохот.
Кэ Дун с каменным лицом сидела в углу первой парты. Смех студентов факультета изобразительного искусства был для неё совершенно непонятен.
— …А теперь посмотрите на мой проект, — сказала девушка и включила проектор.
На большом экране появилось несколько слайдов: размытые зелёные мазки, бескрайний первобытный лес, силуэты в кустах — гепарды преследуют добычу.
Кэ Дун невольно залюбовалась изображением. Красиво.
Она не отрывала глаз от проекции, слушая объяснения Яо Фэйцзы, и постепенно поняла, что задание было посвящено концепции «жизни».
Постепенно к доске вышли ещё несколько студентов, представляя свои работы на тему «жизни». Кэ Дун с интересом наблюдала за выступлениями, как вдруг услышала:
— Сяо Байбай.
— Сяо Байбай? Сяо Байбай здесь?
Кэ Дун резко вскочила:
— Есть!
В аудитории раздался взрыв смеха.
Голова у неё пошла кругом. Что будет, если сказать, что работа забыта дома? Не повлияет ли это на GPA Бай Бай?
Она подумала и, взяв телефон, направилась к доске.
— Всем привет, я Сяо Байбай, — совершенно спокойно сказала она, обращаясь к аудитории.
Сзади снова послышался приглушённый смех. Очевидно, многие студенты знали настоящую Бай Бай и поняли, что перед ними — подделка.
Кэ Дун продолжила:
— Я… люблю плюшевые игрушки. — По памяти всё у Бай Бай было мягкое и пушистое. — Больше всего люблю… Пикачу? — Наверное, да: на её кровати лежало как минимум пять Пикачу. — Я обожаю изобразительное искусство. — Конечно, ведь она каждый раз рисовала до поздней ночи.
Смех усилился, как приливная волна. Даже Сюй Цюйбай выглядел растерянным:
— Похоже, Сяо очень популярна.
Кэ Дун достала из кармана кабель, подключила телефон к компьютеру и сказала:
— А теперь — моя презентация.
Изображение с её телефона увеличилось на экране проектора.
Хохот в аудитории мгновенно сменился восхищёнными вздохами.
На экране простиралась глубокая синева космоса. В центре медленно вращалась огромная цветная двойная спираль ДНК. Трёхмерная модель чётко выделяла каждую пару оснований. При каждом повороте спирали на экране появлялись стереоскопические формулы, раскрывающие генетическую информацию каждого фрагмента. Бесконечные буквы, цифры и сложные символы вспыхивали, накладывались друг на друга, объясняя устройство жизни на молекулярном уровне.
Здесь не было ни капли художественного пафоса, но простые линии и оттенки вызывали трепетное уважение. Как будто в безмолвной глубине Вселенной существовала самая суть жизни — изящная, одинокая и вечная.
Кэ Дун собралась с мыслями и постаралась говорить как можно проще:
— То, что вы видите на экране, — это ДНК, отличающаяся от той, что есть у любого из нас или у всех известных науке организмов.
— Это совершенно новая последовательность, составленная по современным законам генетики. Согласно теории Дарвина, жизнь возникла в результате естественной эволюции. Но на самом деле, с развитием генетики и пониманием метаболических путей мы уже можем создавать новую жизнь из неживой материи.
В аудитории воцарилась полная тишина.
Кэ Дун глубоко вдохнула:
— Будущая биосфера будет состоять не только из естественных организмов, но и из полностью искусственных форм жизни.
— Эпоха божественного творения прошла. Сегодня мы вступили в эпоху искусственного созидания.
— Это всё. Спасибо.
Как раз в этот момент прозвенел звонок. Первая половина пары закончилась.
Кэ Дун стремительно спрыгнула с кафедры, схватила рюкзак и выскочила из аудитории. Сердце её колотилось. Впервые она показала своё творение — искусственно сконструированную форму жизни — другим. Обычно она работала в тишине ночи, под лунным светом, записывая одну за другой последовательности данных, как много лет назад, будучи ребёнком, тайком от матери играла на нарисованных на бумаге клавишах фортепиано, с трудом подбирая мелодию за мелодией.
Для неё увлечение часто было делом одиноким.
Но, к счастью, удача всегда давала ей возможность сохранить это увлечение.
После ухода Кэ Дун аудитория взорвалась обсуждениями.
— Чёрт, где Бай Бай нашла такую умницу?
— Это точно не наша специальность. Сразу видно — не художник.
Среди студентов, оживлённо переговаривающихся, из заднего ряда спустилась высокая фигура. Спускаясь по ступеням амфитеатра, он случайно задел рюкзак одной из девушек, стоявший у ножки парты.
— Извини, — тихо сказал он.
Девушка подняла глаза и вдруг покраснела:
— Ах, ничего страшного! — Но в душе удивлялась: почему она раньше никогда не видела этого парня? Такого красивого человека она бы точно запомнила.
У доски Сюй Цюйбай открыл бутылку воды и протянул её другу, подошедшему сзади.
— Ну как, получил удовольствие от прослушивания? — улыбнулся Сюй Цюйбай. — В Университете А столько талантов! Интересно, правда?
Ли Сун сделал глоток и лишь слегка приподнял бровь.
Действительно интересно. Та девушка, которая назвалась Сяо Байбай, когда-то играла на рояле в аэропорту Брюсселя, исполняя весёлую пьесу до минор. Она сказала ему, что учится на химическом факультете, а теперь выступает на занятии по изобразительному искусству и рассказывает студентам-художникам о биологии.
Он вспомнил, как она прыгнула с кафедры: глаза сияли, уши покраснели — совсем как испуганная антилопа.
Настоящая застенчивая девчонка.
Кэ Дун мчалась на велосипеде к инженерно-экспериментальной базе и приехала почти к десяти часам.
В их постоянной лаборатории не было ни души — остальные участники команды, вероятно, ещё спали в общежитии. Кэ Дун, перекинув рюкзак через плечо, вошла в раздевалку. Она открыла свой шкафчик и начала перекладывать вещи в сумку.
Её имущество и так было немного, и вскоре сборы закончились.
Перед уходом она в последний раз оглядела ряды аккуратных лабораторных столов, выключила свет и вышла.
Когда она вела велосипед, раздался звук входящего сообщения. Она достала телефон — Янь Чуань прислал время и место праздничного ужина в честь победы.
Одновременно поступил голосовой вызов от Гао Чжи:
— Не забудь про ужин сегодня вечером! И на этот раз не смей надевать свою траурную чёрную одежду!
Кэ Дун безэмоционально убрала телефон. Ладно, у неё ещё есть белый комплект.
Рядом с инженерной базой располагалось футбольное поле, где молодёжь играла в футбол. Кэ Дун, держа велосипед, задумчиво прислонилась к металлической сетке у края поля.
Внезапно перед ней заслонило солнце — чья-то тень упала прямо на неё.
Она сфокусировала взгляд и узнала этого парня с короткими торчащими волосами и мокрой от пота футболкой.
— Ну что, решил? — Гэ Минъюань вытер шею футболкой. — Ты каждый год ходишь к нам на занятия, значит, проект тебе нравится. Правда не хочешь перейти к нам?
Кэ Дун засунула руки в карманы и, прислонившись к седлу, ответила:
— Не всё так просто.
Гэ Минъюань беззаботно усмехнулся:
— С твоими способностями внутренние или внешние рекомендации — не проблема. Собеседование тоже пройдёшь легко: наши профессора давно хотят тебя переманить.
— Всё зависит только от твоего желания. Условия у нас, конечно, хуже, чем у вас на фармацевтическом: оборудование, финансирование, персонал — всё отстаёт. После выпуска, может, и не так востребованы будешь, как ваши. Но я гарантирую: если придёшь — не пожалеешь.
Кэ Дун невольно взглянула на него.
Так легко давать обещания… А чем он может это подкрепить?
Молодые студенты полны несравненного энтузиазма. Совсем не похожи на неё — унылую и апатичную.
— Ответ дам позже, — сказала она, садясь на велосипед. — Не заставлю тебя долго ждать.
Она уже знала свой ответ к следующему месяцу — к собеседованию в магистратуру.
— Пока!
Велосипед оставил за собой лёгкий прохладный ветерок. Гэ Минъюань радостно подпрыгнул и энергично замахал вслед:
— Жду твоего ответа!
Вернувшись на поле, Гэ Минъюань был в прекрасном настроении. Команда поддразнила его:
— Гэ, ты что, за флиртом сбегал? Да у тебя аж щёки румяные!
— Да ладно вам, хватит нести чушь, — улыбка не сходила с его лица. — Я человек дела, не то что вы — одни романы да чувства. Без толку!
Янь Чуань подкинул мяч и посмотрел на сетку у края поля:
— Это ведь была Чэнь Кэ Дун?
— Да, — не стал скрывать Гэ Минъюань. — Богиня вашего факультета.
— Зачем ты её позвал?
— Пригласил помочь нашему проекту.
Янь Чуань нахмурился:
— Ты её не переманите.
— Почему?
— Её уже пригласили в основную исследовательскую группу нашего факультета.
Гэ Минъюань был ошеломлён:
— У неё, конечно, талант есть, но с её нынешним опытом — слишком рано, разве нет?
Янь Чуань лишь взглянул на него и промолчал.
Гэ Минъюань фыркнул, а потом, кажется, кое-что понял:
— У вас там одни интриги и загадки. Не для меня это.
После обеда, вернувшись в общежитие, Кэ Дун была встречена шквалом летящих в неё плюшевых Пикачу.
— Кэ Дун! Кэ Дун! Я стала знаменитостью! Представляешь, я реально стала знаменитостью! Это так внезапно… А-а-а! Великий мастер! Богиня Кэ! Прими мой поклон!
Кэ Дун внимательно изучала выражение лица и жесты Бай Бай, пытаясь понять: злится девушка или радуется?
— …Ах, да я же не люблю Пикачу! Мой любимый — Сессомару! Как же зли-и-ись!
Кэ Дун: «…?»
Злится? Но почему тогда лицо Бай Бай такое сияющее и довольное? Похоже, логика здесь не работает — особенно когда речь идёт о взбесившейся милашке.
— Не злись, ладно? — Кэ Дун налила стакан тёплой воды и почтительно подала его подруге. — Пойдём на выставку картин? Успокоишься.
http://bllate.org/book/1856/209875
Готово:
