Ей так сильно хотелось сказать ему: «Не забывай меня. Даже если я ошиблась — всё равно надеюсь, что в оставшейся половине твоей жизни в твоём сердце найдётся для меня хоть маленькое местечко». Но в итоге из её уст вырвалось лишь два слова:
— Братец.
Братец, любимый мною человек, прощай навсегда.
Лань Сюй стояла прямо у края Озера Жёлтых Источников. Она прыгнула внезапно — так стремительно, что никто не успел среагировать, даже не разглядел толком, как лёгкая тень исчезла в багровых волнах. Бурлящая кроваво-красная вода мгновенно поглотила её, и девушка бесследно растворилась.
В тот же миг дрожащий и качающийся зал вновь обрёл спокойствие.
Цзян Утун как раз сражалась с Лань Цюэ, но в ту секунду, когда она заметила, как Лань Сюй нырнула в Озеро Жёлтых Источников, внутри неё словно что-то прорвалось. Каждая клеточка, каждая косточка, вся кожа и плоть — всё пронзила нестерпимая боль, будто её разрывали на части. Она невольно пошатнулась назад, и лишь Цинъи вовремя бросилась вперёд, прикрыв её собственным телом от яростного удара Лань Цюэ!
— А-а-а! — вырвался из груди Лань Цюэ пронзительный, душераздирающий вопль. Её глаза наполнились безысходной яростью, и она, казалось, совсем сошла с ума.
Столько лет она вкладывала силы в Лань Сюй, воспитывала её, чтобы однажды использовать для восстановления своей прежней красоты и обрести желанную жизнь.
Но теперь Лань Сюй сама себя уничтожила — и вместе с ней рухнули все надежды Лань Цюэ. Годы мучений, страданий и трудов оказались напрасны; всё превратилось в прах.
Она всегда знала: Лань Сюй горда и упряма, но в то же время на удивление простодушна. Таких легко обмануть, легко подчинить себе. Лань Цюэ была уверена, что амбиции Лань Сюй сделают её жадной и безжалостной, что та будет стремиться к большему и никогда не пожертвует собой ради кого-то другого.
Поэтому, даже когда Лань Сюй говорила о том, чтобы умереть вместе с Му Бэйчэном, Лань Цюэ считала это лишь вспышкой гнева. Именно поэтому в тот день, когда Цзян Утун и Лань Сюй сражались, она вмешалась: с одной стороны, чтобы отвлечь внимание от Лань Сюй, уже раскрытой перед всеми, а с другой — чтобы та не погибла в бою.
Даже когда Цзян Утун потребовала казнить Лань Сюй, Лань Цюэ всеми силами спасла её. Но ей и в страшном сне не снилось, что все её усилия окажутся напрасны — Лань Сюй добровольно уйдёт из жизни, да ещё и ради спасения других!
Лань Цюэ не могла смириться с этим. Такой удар свёл её с ума окончательно. Из её тела хлынули чёрные испарения, превратившиеся в сотни змеиных теней, которые яростно ринулись на Цзян Утун и Цинъи!
В девятом княжеском дворе в столице.
Фэн Цисюнь, только что принявший лекарство и отдыхавший в постели, вдруг резко вскочил.
От резкого движения бусины на занавесках звякнули, звеня, как колокольчики.
Юнь Чжи, услышав шум, ворвался в покои:
— Что случилось?
Фэн Цисюнь прижал ладонь к груди. Сердце его бешено колотилось, на тыльной стороне руки вздулись жилы.
— Сяо Тун в опасности! — вырвалось у него. Он тут же укусил палец, и из ранки выступила капля крови. Та превратилась в тонкий дымок, а когда Фэн Цисюнь слегка моргнул, в этом дыму проступило чёткое изображение — именно то, что происходило сейчас в южном склепе предков рода Лань!
— Я сам поеду! — Юнь Чжи не колеблясь бросился вперёд. Он прекрасно понимал, что задумал Фэн Цисюнь, но не мог допустить этого.
— Сяо У не умрёт! Я сейчас же отправлюсь за ней и успею вытащить! Поверь мне! — добавил он в отчаянии, боясь, что Фэн Цисюнь совершит безрассудство.
Фэн Цисюнь опустил палец и спокойно ответил:
— Если будешь ждать, пока доберёшься, будет уже поздно.
— Но если ты сейчас отправишься туда, то, когда она вернётся, увидит лишь твой труп! Ты ведь всё это время ждал её! Неужели даже последний раз не хочешь увидеться? — закричал Юнь Чжи.
Однако тело Фэн Цисюня уже мягко обмякло и безжизненно рухнуло на постель.
Юнь Чжи в бешенстве топнул ногой, но теперь не смел ни на шаг отходить от Фэн Цисюня.
Он вдруг усомнился: а правильно ли поступил, вернув Фэн Цисюню память? Если бы тот не вспомнил всё, сегодня, возможно, не бросился бы в безумный риск, насильно отделяя душу от тела.
Раньше он недоумевал, почему Фэн Цисюнь так упорно отказывался искать утерянную Кровавую Бабочку Демона. Лишь позже он понял: потому что та бабочка хранилась у Цзян Утун!
Фэн Цисюнь предпочёл пойти на самый страшный риск — даже умереть во второй раз, обратиться в прах и пепел, — лишь бы не причинить Цзян Утун ни малейшего вреда!
Ведь в той Кровавой Бабочке Демона была запечатана вся его культивационная сила. Даже если бы перед Цзян Утун стояли не один, а десятки настоящих демонов, ни один не смог бы её ранить.
Но если Фэн Цисюнь сейчас отправится спасать её, насильно отделив душу от тела, то его и без того слабое тело, способное продержаться ещё полгода, вряд ли протянет и трёх месяцев.
А использование души для мгновенного перемещения и спасения — это колоссальный урон для самой души.
Без силы, питавшей её, и при таком самоистязании Юнь Чжи не знал, сумеет ли Фэн Цисюнь вообще выжить и вернуться к жизни.
Но как бы он ни переживал, остановить решение Фэн Цисюня было невозможно.
Из-за внезапного приступа боли Цзян Утун чуть не погубила Цинъи.
Теперь, когда Лань Сюй погибла, главной целью Лань Цюэ, несомненно, станет Цинъи.
Если Лань Сюй Лань Цюэ хотела поглотить ради красоты, то Цинъи — ради того, чтобы стать настоящим оборотнем. Ведь сколько бы духовных душ она ни поглотила, это ничто по сравнению с подлинным демоном. Поглотив духовное ядро Цинъи, Лань Цюэ наконец достигнет цели своего пути оборотня.
С самого появления Цинъи на юге Лань Цюэ неустанно охотилась на неё — не для того, чтобы убить, а чтобы поглотить её духовное ядро и стать настоящим демоном.
Цзян Утун, стиснув зубы, подавила в себе боль и вновь резким рывком кнута отбросила Цинъи в сторону. Затем она выпустила всю энергию из своего золотистого ядра навстречу Лань Цюэ!
В тот миг, когда эта мощная сила обрушилась на Лань Цюэ, та инстинктивно подняла свою собственную мощь до предела.
«Хотите моей смерти? Так знайте — и вы не уйдёте живыми!» — пронеслось в её голове.
Раньше, пока обстановка была под контролем, она ещё хотела оставить Му Бэйчэна в живых. Но теперь всё пошло наперекосяк: она никак не ожидала, что Лань Сюй покончит с собой, да ещё и недооценила силу этой девчонки!
Её изначальные планы рухнули. Что ж, пусть все они станут ей компенсацией за утраченное — умрут вместе с ней!
Когда её энергия уже готова была поглотить всё вокруг, вдруг вспыхнул ослепительный луч света. Лань Цюэ на миг ослепла и пошатнулась назад. Перед ней в воздухе возникла чёрная фигура. Всё, что она выпустила, мгновенно рассеялось от лёгкого взмаха его рукава. Затем тонкий фиолетовый луч, словно верёвка, обвил её со всех сторон, полностью обездвижив.
Она попыталась разглядеть того, кто явился, но увидела лишь смутный силуэт.
— Девятый брат! — вырвалось у Цзян Утун. От резкого напряжения она не удержала крови на губах, но, подняв глаза, чуть не вытаращила их от изумления. Она даже моргнула, думая, что ей это привиделось.
Фэн Цисюнь ласково улыбнулся и протянул палец, чтобы стереть кровь с её губ. Но в тот миг, когда его палец коснулся её рта, он лишь прошёл сквозь, как призрачная тень. В его глазах мелькнула горькая улыбка: он ведь забыл — сейчас он лишь бесплотная душа, не способная прикоснуться к ней.
— Я… я что, умерла? — Цзян Утун сделала два шага вперёд и вгляделась в него, пытаясь дотянуться рукой. Но Фэн Цисюнь отступил, уклонившись от её прикосновения.
— Сяо Тун, это я, — с лёгкой усмешкой ответил он. Даже сейчас, в такой напряжённой обстановке, он не мог удержаться, чтобы не подразнить её — ведь перед ним по-прежнему та же наивная и трогательная девочка.
— Девятый брат? Как ты здесь оказался? Нет, подожди… — лицо Цзян Утун вмиг стало серьёзным. Она заметила, что перед ней лишь призрачный образ, к которому невозможно прикоснуться.
— Что случилось?! — голос её дрогнул. Она не хотела думать о плохом, но, увидев его таким образом, не могла остаться спокойной.
— Сяо Тун, не бойся. Я пришёл тебя спасти. Успокойся, я буду ждать тебя в столице, — сказал Фэн Цисюнь, глядя на неё с нежностью. Его рука зависла у её щеки — даже не касаясь, он хотел запомнить каждую черту любимого лица.
— Но ты… — Цзян Утун не верила своим глазам. Она всегда доверяла ему, но сейчас всё выглядело слишком нереально.
— Я почувствовал, что тебе грозит опасность, поэтому пришёл. Не бойся.
Он повторил «не бойся» трижды подряд, и сердце Цзян Утун вдруг заныло. Она словно по волшебству успокоилась, но в душе расцвела какая-то неясная, тревожная тоска — и ей вдруг до боли захотелось его.
Очень-очень захотелось.
Даже сейчас, когда он стоял перед ней, ей всё равно было невыносимо его не хватало.
Во всех своих поединках с Лань Цюэ она помнила его наставления. Она хотела стать сильнее, чтобы защитить тех, кого любит, и однажды суметь защитить его самого, а не вечно прятаться под его крылом.
Поэтому, даже оказавшись на грани жизни и смерти, она никогда не боялась и не сдавалась. Ведь она знала: он ждёт её. Она станет сильнее и вернётся к нему.
Именно поэтому она так хорошо понимала Лань Сюй — ту жажду силы, то стремление стать сильнее ради одного-единственного человека.
— Я буду ждать тебя.
Фэн Цисюню больше нельзя было задерживаться. Если он пробудет здесь слишком долго, то, возможно, уже не сможет увидеться с ней в последний раз.
Он слегка наклонился и нежно коснулся губами её губ.
Хотя призрачное тело не должно было ничего чувствовать, в тот миг Цзян Утун всё же ощутила знакомую прохладу его поцелуя.
Губы Фэн Цисюня задержались на мгновение, а затем отстранились.
Он повернулся к Лань Цюэ, даже не взглянув на неё, и лишь слегка шевельнул пальцем. Тело Лань Цюэ мгновенно охватило чёрное пламя, и она завыла от мучений, извиваясь в агонии.
Фэн Цисюнь ещё раз с тоской посмотрел на Цзян Утун, лёгкая улыбка тронула его губы — и он исчез.
В тот же миг Цзян Утун протянула руку, но он уже исчез. В зале остались лишь душераздирающие вопли Лань Цюэ да гнетущая тишина. Ни следа, ни тени Фэн Цисюня — будто его и не было вовсе.
Цзян Утун растерянно огляделась, но ничего не увидела.
Она моргнула. Казалось, всё это был лишь сон — сон, в котором её девятый брат приходил к ней.
http://bllate.org/book/1854/209677
Готово:
