Вероятно, душевное состояние Му Жуньюэяо в тот момент было слишком хрупким, а само происшествие — настолько пугающим и невероятным, что Цзян Утун сумела воспользоваться её уязвимостью: она затуманила память Му Жуньюэяо, и та на время совершенно забыла об этом. Кроме того, Цзян Утун смутно чувствовала, будто её техника захвата души немного усилилась, но никак не могла уловить, в чём именно заключался этот переломный момент.
Цзян Утун не находила себе покоя.
Дело было не только в технике захвата души — усиление способностей, безусловно, к лучшему. Её тревожило другое: почему её та самая «дешёвая» мать до сих пор жива? И если она действительно жива, то почему это вызвало у Му Жуньюэяо такой ужас? Ведь даже если бы мать и жила, какое отношение это имело к Му Жуньюэяо?
Цзян Утун пока не могла разобраться в происходящем. Хорошо бы сейчас был рядом Девятый брат.
Эта мысль удивила её саму. Они ведь только сегодня встретились — откуда же у неё такое внезапное доверие к нему? Странно.
Всю дорогу Цзян Утун молчала. Вернувшись в Дом маркиза Дунъян, она устроила госпожу Ин и тут же увела Цзян Чэньму в свою комнату.
— Мутоу, — серьёзно спросила она, — скажи, если бы твоя мать оказалась жива, что бы ты подумал?
Цзян Чэньму так резко вздрогнул от неожиданного вопроса, что протянул руку и коснулся лба сестры:
— Ты не заболела, сестра?
Цзян Утун не ошиблась — привычку щупать лоб она переняла именно у него.
Цзян Чэньму внимательно посмотрел на неё и осторожно ответил:
— Если бы мать жила, это, скорее всего, принесло бы большие неприятности. Хотя няня часто вздыхает: «Хорошо бы мать была жива!» — но и сама понимает: даже будь она жива, всё равно не смогла бы о нас позаботиться. Говорит, характер у неё слишком мягкий, не подходит для жизни в таком знатном доме.
Цзян Чэньму почти не помнил свою мать — она умерла, когда ему было всего два года. Всё, что он знал о ней, услышал от няни: в основном это были сожаления о том, что её нрав был слишком кротким, иначе она не умерла бы так рано.
Раньше Цзян Утун рассказывала брату обо всём, но на этот раз, касаясь его родной матери, она колебалась и решила промолчать. Если та женщина действительно жива, за этим наверняка скрывается нечто тайное — иначе Му Жуньюэяо не испугалась бы так сильно.
Чем больше она узнавала, тем яснее понимала: Чанъань — огромная загадка. Жизнь здесь совершенно не похожа на беззаботные дни в Тунсяне. Раньше она могла ни о чём не думать, теперь же ей приходилось не только размышлять, но и думать проницательно. Иначе даже с её особыми способностями в этом мире интриг и козней ей не выжить.
Ей нужно было быстро взрослеть.
Впервые Цзян Утун осознала, какой вред ей наносит потеря памяти.
Она отпустила Цзян Чэньму и вызвала Цинъи. Открыв шкатулку, которую сегодня передала ей Фэн Цици, она сначала увидела лишь толстую пачку банковских билетов и не знала, сколько их там. Теперь же, выложив всё на стол, обнаружила целых триста тысяч лянов.
Для Цзян Утун эта сумма была просто немыслимой. В Тунсяне они покупали товары за несколько монет, а когда вернулись в столицу и получили от Цзян Фаня тысячу лянов, впервые в жизни увидели серебряные слитки и банковские билеты. А теперь перед ней внезапно возникла такая громадная сумма — Цзян Утун чуть не подумала, что это галлюцинация.
Она ущипнула себя — боль оказалась вполне реальной.
— Госпожа, вы и правда… безнадёжны, — холодно, с привычным бесстрастным лицом, произнесла Цинъи.
Цзян Утун оперлась подбородком на ладонь и некоторое время пристально смотрела на служанку. Та оставалась совершенно невозмутимой.
Цзян Утун покачала головой. Иногда ей казалось, что Цинъи больше похожа на госпожу, чем она сама: ничто не могло вывести её из себя.
— Цинъи, — вдруг спросила она, — раньше ты ведь была из мира рек и озёр?
— Госпожа, я всегда была вполне приличной девушкой, — ответила Цинъи строго и сухо.
Цзян Утун развела руками. На самом деле она слышала это от мелких хулиганов в Тунсяне: всего через месяц после их приезда те, увидев Цинъи, падали на колени и звали её «госпожой», утверждая, что она — героиня из мира рек и озёр.
Правда, Цзян Утун до сих пор не понимала, что это значило.
— У меня к тебе дело, — осторожно начала она. — Думаю так: сейчас наше положение в столице крайне неустойчиво, а о внешнем мире мы ничего не знаем. В Доме маркиза Дунъян нам надеяться не на кого, поэтому, чтобы утвердиться здесь, придётся полагаться только на себя.
Раньше у них не было денег, и любые планы оставались мечтами. Теперь же, когда у неё есть средства, многое стало возможным.
— Госпожа, говорите прямо, — Цинъи терпеть не могла пустых слов.
— В Тунсяне ты ведь всех тамошних хулиганов и нищих перебила? — продолжила Цзян Утун. — Так вот, сделай то же самое в Чанъани: заставь всех этих бродяг и мелких мошенников подчиниться тебе и доносить нам обо всём, что происходит в городе.
Цзян Утун вспомнила об этом, только увидев Цинъи. В Тунсяне та часто рассказывала ей разные городские слухи — по словам Цинъи, всё это она узнавала именно от нищих и хулиганов. Значит, эти люди, постоянно шатающиеся по улицам, слышат гораздо больше, чем она, запертая в стенах Дома маркиза Дунъян. Если удастся их использовать, она перестанет быть слепой в этом городе.
К тому же теперь у неё есть деньги. Хотя она и не понимала, почему великая принцесса так к ней благоволит и дала столько средств, но раз деньги у неё в руках, она должна использовать их с умом.
— Госпожа, какие именно сведения вас интересуют? — спросила Цинъи.
— Дом генерала Чжэньго, девятый княжеский двор, Дом великой принцессы, Дом герцога Жунго и наш Дом маркиза Дунъян. Всё, что касается этих семей, — чем подробнее, тем лучше.
Сейчас с ней связаны только эти дома, и она должна хотя бы поверхностно разобраться в их делах.
Цинъи кивнула:
— Есть ещё поручения?
Цзян Утун посмотрела на неё и вытащила из шкатулки несколько банковских билетов:
— Пока не знаю, что конкретно предпринимать. Но возьми это на всякий случай. Если кулаками не удастся убедить — подкупай.
Цинъи взяла деньги, подумала и сказала:
— Госпожа, если вы хотите утвердиться здесь, лучше займитесь торговлей.
Цзян Утун бросила на неё взгляд:
— Ты умеешь вести дела?
Цинъи промолчала.
Цзян Утун махнула рукой:
— Вот именно! Ты не умеешь, я тоже. Чем же нам торговать? Боями и драками? Да тебя одной для этого мало!
Цинъи развернулась и вышла.
Неужели Цзян Утун позволила бы ей уйти, не договорив? Откуда только взялась эта служанка с таким странным характером?
После ухода Цинъи Цзян Утун отправилась к госпоже Ин. Она чувствовала: время сейчас бесценно. Ей нужно как можно скорее освоиться в этом месте, чтобы спокойно перейти к следующему шагу.
Пока что она решила никому не рассказывать о том, что Фэн Цинъюй, возможно, жива.
После праздника цветов всё вернулось в привычное русло. Госпожа Мэн с радостью избавилась от необходимости видеть Цзян Утун и её брата и даже отменила утренние приветствия. Узнав, что девятый княжеский двор прислал госпожу Ин обучать Цзян Утун придворным манерам, она окончательно сняла с себя все обязанности, приказав лишь подготовить приданое — лишь бы внешне всё выглядело прилично.
Цзян Утун устроилась в своём дворике и вместе с Цзян Чэньму усердно занималась с госпожой Ин: изучала правила этикета, читала книги и была занята до предела.
Однако её спокойствие продлилось недолго — вскоре пришло приглашение на летний отдых в Линшань.
Каждый год император уезжал в Линшань, чтобы избежать зноя, и за ним следовали многочисленные чиновники со своими семьями. Такая прекрасная возможность завязать полезные знакомства госпожа Мэн, конечно, не упустила. И, как бы ей ни было неприятно, она была вынуждена взять с собой Цзян Утун и Цзян Чэньму — ведь у первой имелось личное приглашение от великой принцессы.
В назначенный день длинный караван покинул Чанъань и полмесяца ехал до императорского дворца в Линшани.
Благодаря титулу вэньчжу и статусу будущей невесты девятого князя, а также особому покровительству великой принцессы, Цзян Утун и Цзян Чэньму получили отдельный дворик. Хотя он и находился в глухом уголке, зато был тихим и уединённым — Цзян Утун сразу полюбила это место.
Устроившись и приняв ванну, она вернулась в спальню — и обнаружила там сидящего человека.
Цзян Утун некоторое время молча смотрела на Фэн Цисюня, затем подошла и села рядом с ним.
Фэн Цисюнь дотронулся до её ещё влажных волос, взял полотенце из её рук и, встав позади, начал аккуратно вытирать их.
— Хотя сейчас лето, но ходить с мокрыми волосами всё равно легко простудиться, — произнёс он небрежно, но движения его были предельно осторожными.
Цзян Утун молчала, позволяя ему ухаживать за собой.
— Ты совсем не удивлена, что я здесь? — удивился Фэн Цисюнь. — Эта девочка и правда умеет держать себя в руках.
— Ты уже здесь, — ответила Цзян Утун, — а я тебя не прогоню.
Она подумала: с тех пор как они расстались после визита в девятый княжеский двор, прошёл почти месяц. Просто сейчас у неё столько дел, что она почти забыла о нём.
Фэн Цисюнь тихо рассмеялся. Из-за потери памяти эта девочка стала совсем не такой, как другие знатные барышни. Иначе кто ещё спокойно отреагировал бы на то, что ночью в её спальню вломился чужой мужчина? Любая другая давно бы расплакалась от страха!
Вытерев волосы, Фэн Цисюнь сел рядом с ней. Аромат свежести, исходивший от неё после ванны, щекотал его ноздри и вызывал лёгкое смущение.
Хотя внешне он был семнадцатилетним юношей, его душа уже давно принадлежала взрослому мужчине. Раньше он не обращал внимания на такие вещи, но теперь, рядом со своей маленькой обручённой невестой, не мог не почувствовать лёгкого томления.
Он чуть отвёл лицо, собираясь пересесть, но Цзян Утун вдруг обернулась и схватила его за руку. Её большие глаза с любопытством уставились на него, и Фэн Цисюнь на мгновение застыл.
Под этим взглядом его собственные глаза невольно затуманились.
Безотчётно он протянул руку, пальцы коснулись её щеки, и он начал медленно наклоняться всё ближе и ближе, пока их носы не соприкоснулись. Её сладковатое дыхание смешалось с его, и его прохладные губы коснулись её тёплых, будто пробуя каплю ароматного мёда. Он не удержался и чуть высунул язык, чтобы попробовать эту сладость.
Она слегка приоткрыла рот, и его язык проник внутрь, коснувшись её мягкого языка. Будто электрический разряд пронзил его тело, вызывая мурашки по коже.
Он мгновенно пришёл в себя и резко отстранился, глядя на Цзян Утун с некоторого расстояния.
Его лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз мелькнул холодный блеск.
Он всегда был крайне осторожен. Да, он признавал, что она вызывает в нём особые чувства, но обычно обладал железной волей. Даже в прошлый раз, в Доме великой принцессы, когда он не удержался и приблизился к ней, он ограничился лишь лёгким прикосновением, не позволяя себе переступить черту.
Но сейчас, под её взглядом, он словно отравился — полностью утратил контроль над собой.
Это было ненормально. Нет, даже очень ненормально.
Неужели он не ошибся? Неужели эта девочка только что соблазняла его?
Его взгляд вновь упал на её глаза. Они были необычайно красивы — чёрные, блестящие, но в отличие от звёздного сияния, их глубина напоминала тёмное озеро, в котором легко можно было потеряться.
http://bllate.org/book/1854/209574
Готово:
