— Конечно нет! Просто подумала: какой же мой мужчина замечательный — всё умеет!
Мо Цюнъянь льстила ему, но, честно говоря, Наньгун Юй и вправду был невероятно талантлив — даже на императора годился.
— Ну ещё бы! Да ты только посмотри, кто твой мужчина!
От такой похвалы Наньгун Юй словно парил в облаках — ощущение было просто великолепное.
Но больше всего его обрадовало именно то, как она сказала: «мой мужчина».
Ах, впервые за всё это время эта девочка прямо призналась, что он — её мужчина!
Ощущение было поистине превосходное!
Не будем больше задерживаться на этой влюблённой парочке. Вернёмся к Сяо Ци Юэ.
Взгляд Наньгуна Юя — холодный, лишённый всяких эмоций — словно облил её с головы до ног ледяной водой из тысячелетнего ледника. Она будто окаменела на месте.
Как давно она не видела такого бездушного взгляда Юй-гэгэ?
О, кажется, целый год прошёл. За этот год она привыкла к его нежности, заботе, вниманию.
Сначала она робела и тревожилась, потом неуверенно приняла его доброту, а в итоге стала воспринимать всё как должное.
И вот теперь, увидев этот ледяной, безжалостный взгляд, Сяо Ци Юэ почти поверила, что тот, кто был рядом с ней весь этот год, — вовсе не Юй-гэгэ, а кто-то другой.
Она думала, что даже если за год она и не стала единственной в его сердце, то хотя бы заняла там какое-то место.
Но тот безразличный взгляд, решительный уход и то, как он крепко сжал руку Мо Цюнъянь — всё это ясно говорило ей: в сердце Юй-гэгэ всегда была только та женщина. Для неё же там не осталось ни малейшего уголка…
Слёзы сами собой покатились по щекам, падая на каменные плиты и проникая прямо в её сердце — холодные, ледяные, заставляющие всё тело дрожать…
— Госпожа, госпожа, что с вами? Не пугайте меня так…
Служанка в ужасе смотрела на неё, не понимая: разве князь Юй не всегда так обращался с госпожой? Почему же на этот раз она так отчаянно плачет, будто её бросили?
Сяо Ци Юэ сидела, оцепенев, полностью погружённая в воспоминание того ледяного взгляда. На слова служанки она не реагировала. Та в отчаянии не знала, что делать.
И тут к ним подкатила роскошная карета. Подошла служанка, поклонилась Сяо Ци Юэ и сказала:
— Госпожа Сяо, моя госпожа приглашает вас в резиденцию князя Дуаня.
Сяо Ци Юэ молчала, всё ещё ошеломлённая. Служанка вынуждена была повторить приглашение. Только тогда Сяо Ци Юэ очнулась.
— Дуань Фулин? Зачем ей понадобилась я?
Холодно произнесла она. Слёзы ещё не высохли на лице, но даже в таком состоянии она сохраняла свою надменность.
Она и Дуань Фулин никогда не были подругами. Та славилась жестокостью и коварством. Что за новую гнусную уловку она задумала?
— Госпожа Сяо, придёте — сами узнаете, — улыбнулась служанка.
Сяо Ци Юэ немного подумала, затем приказала своей служанке:
— Поехали в резиденцию князя Дуаня. Посмотрим, какую ещё глупость затеяла эта женщина.
Она села в карету, и та тронулась в путь.
Она не знала, что в тени, вдалеке, за ней наблюдал Тень. Он видел, как она плакала, как страдала…
— Ах, Юэ-эр… Хочется рассказать тебе правду, но боюсь, как бы ты…
Тень смотрел вслед удаляющейся карете и тихо прошептал.
В резиденции князя Дуаня Сяо Ци Юэ холодно уставилась на Дуань Фулин, разодетую, как попугай, и при этом выглядящую вульгарно и безвкусно.
— Говори прямо, зачем пригласила. Не нужно ходить вокруг да около.
Дуань Фулин мягко улыбнулась и сама налила ей чай.
— Ци Юэ, зачем такая ледяная? Я ведь пригласила тебя с добрыми намерениями — предложить сотрудничество.
— Сотрудничество? Какое ещё сотрудничество? Опять провалиться, как в прошлый раз?
Сяо Ци Юэ без стеснения насмешливо фыркнула.
Она имела в виду тот вечер на празднике фонарей, когда они пытались оклеветать Мо Цюнъянь, но все оказались избиты ею. Дуань Фулин и Цинь Цзяэр тогда выглядели так, будто их избили до синяков, и целую неделю не осмеливались выходить из комнат.
Это событие до сих пор кололо Дуань Фулин в сердце, и она ненавидела Мо Цюнъянь всеми фибрами души. Но теперь знала: та женщина — не из лёгких, поэтому всё это время сдерживалась.
Однако последние действия Мо Цюнъянь — два раза тайно встречаться с её Янь-гэгэ — разожгли в ней такой огонь, что она больше не могла терпеть!
— Ци Юэ, зачем так грубо? В прошлый раз мы просто недооценили ту мерзавку…
Дуань Фулин с трудом сдерживала гнев, но на лице всё ещё играла улыбка.
Сяо Ци Юэ нетерпеливо перебила её:
— Хватит болтать! Говори дело, или я уйду.
Услышав такой тон, Дуань Фулин в душе закричала: «Да кто ты такая, жалкая девка, которую и даром не возьмут! Как ты смеешь передо мной важничать, мерзавка!»
Но внешне она всё так же улыбалась:
— Ци Юэ, я знаю, ты любишь князя Юя…
Сяо Ци Юэ бросила на неё взгляд, будто говоря: «Кто этого не знает? Зачем повторять очевидное?»
Дуань Фулин вновь сглотнула раздражение и продолжила:
— Я люблю моего Янь-гэгэ, а эта Мо Цюнъянь осмелилась соблазнять его. Значит, у нас общий враг.
Ци Юэ, не хочешь ли объединиться со мной, чтобы избавиться от этой мерзавки из жизни наших мужчин?
Она улыбнулась, глядя на Сяо Ци Юэ.
— Это зависит от твоего плана. Если он такой же глупый, как в прошлый раз, извини, но я не заинтересована.
Сяо Ци Юэ холодно усмехнулась.
— Конечно нет! Я же сказала: в прошлый раз мы просто недооценили её. Теперь я всё учла.
— Правда? Тогда расскажи, что ты задумала.
Сяо Ци Юэ спокойно ответила.
Когда Сяо Ци Юэ вышла из резиденции князя Дуаня и села в карету, её лицо было совершенно спокойным.
— Госпожа, вы правда собираетесь заключить союз с госпожой Дуань? — спросила служанка.
Сяо Ци Юэ холодно рассмеялась:
— Заключить союз с ней? Ха! Это зависит от того, стоит ли Дуань Фулин того, чтобы с ней сотрудничать.
— Госпожа, простите за дерзость, но госпожа Дуань — не лучший партнёр. С ней нужно быть осторожной.
Служанка искренне волновалась. Характер Дуань Фулин — вспыльчивый, самодовольный и ужасный — был не секретом в столице. Сотрудничать с ней — не самая мудрая идея.
— Я это прекрасно понимаю. Поэтому и не дала прямого ответа, а сказала лишь, что подумаю.
Сяо Ци Юэ с иронией улыбнулась.
Вэй Чичжи, конечно, увлечён Мо Цюнъянь, но та вовсе не отвечает ему взаимностью. Значит, для Дуань Фулин она вообще не соперница. Вместо того чтобы тратить время на борьбу с женщиной, которая даже не смотрит в сторону Вэй Чичжи, лучше бы Дуань Фулин старалась завоевать его сердце сама.
Какая же глупая эта женщина!
Служанка облегчённо вздохнула — она боялась, что госпожа из-за ревности совершит необдуманный поступок.
Сяо Ци Юэ ничего не сказала. Раньше она, возможно, и согласилась бы сразу. Но сейчас… даже если Юй-гэгэ не любит её, она всё равно уверена: в его сердце для неё есть хотя бы маленькое местечко.
Более того, она — первая женщина Юй-гэгэ. И он регулярно приходит к ней каждые несколько ночей. Этого ей достаточно.
Что до Мо Цюнъянь — даже если Юй-гэгэ захочет взять её в жёны, Сяо Ци Юэ не будет возражать. Она согласна стать наложницей и разделить с ней одного мужа. Главное, чтобы та не причиняла ей зла — тогда и она постарается ладить.
Осознав это, Сяо Ци Юэ почувствовала, как напряжение, мучившее её долгое время, наконец отпустило.
Пусть быть наложницей дочери Резиденции Сяо Вана и унизительно, но если это ради Юй-гэгэ, отец, скорее всего, не станет возражать.
…
В резиденции князя Дуаня.
— Госпожа, как вы думаете, согласится ли госпожа Сяо? — спросила служанка. Выражение Сяо Ци Юэ было таким безразличным, будто ей совершенно неинтересно предложение госпожи.
— Откуда мне знать? Из всех она самая хитрая.
Дуань Фулин раздражённо фыркнула. Если бы она обратилась к Цинь Цзяэр или Наньгун Юнь, те, возможно, и не согласились бы сразу, но через несколько дней точно передумали бы. А вот Сяо Ци Юэ — упрямая мерзавка.
— Странно… Она же только что рыдала, будто сердце разорвалось. Почему же не хочет мстить той дряни?
Дуань Фулин недоумевала. Отношение Сяо Ци Юэ к Мо Цюнъянь становилось всё более странным. Весь год, даже когда они встречались на светских раутах и говорили о ней, реакция Сяо Ци Юэ была сдержанной — будто та уже не представляла для неё угрозы.
А теперь, когда та снова начала крутиться вокруг князя Юя, Сяо Ци Юэ всё равно спокойна. Очень странно.
Неужели она разлюбила князя Юя? Но тогда почему так страдала? А если любит — разве так ведут себя с соперницей?
Дуань Фулин не могла понять.
Но, скорее всего, Сяо Ци Юэ не согласится на союз. Значит, нужно искать других союзников. В одиночку с той мерзавкой не справиться.
— У третьей принцессы, кажется, есть особые чувства к своему дяде-князю Юю…
Дуань Фулин усмехнулась, и улыбка её стала зловещей:
— Думаю, она не откажется от моего предложения…
В императорской семье столько грязи! Даже племянница осмеливается питать такие непристойные чувства к собственному дяде. Как смешно…
Наньгун Юй провёл с Мо Цюнъянь целый день, проводил её домой только после ужина, а затем ещё немного поговорил с маркизом Мо. Кстати, заодно он увёл с собой Цинтяня — того, кто упрямо пытался остаться на ночь в Доме маркиза Мо.
— Фух! Наконец-то ушёл. Ещё чуть-чуть — и я бы сама его выгнала.
Мо Цюнъу с облегчением выдохнула. Этот Цинтянь — нахал! В первый же день знакомства с её родителями он уже устроился надолго. До ужина она не раз намекала ему уходить взглядом, но он делал вид, что не замечает.
А когда отец вежливо пригласил его остаться на ужин, тот тут же согласился, будто только этого и ждал. Было так неловко!
Мо Цюнъу поклялась: в следующий раз, если он снова осмелится так себя вести, она без церемоний его выставит!
— Старшая сестра, ты правда позволила ему так долго торчать у вас в доме?
Мо Цюнъянь удивилась. У Цинтяня лицо не меньше, чем у Наньгуна Юя. Тот хоть и нагловат, но умеет читать ситуацию и не переходит границ. А Цинтянь — если бы он просто никого не обидел, уже было бы хорошо.
Как она вообще терпела его так долго?
— Мне тоже не хотелось, но мама им недовольна, а отец — нет, он не против.
— Ты рассказала отцу, кто он такой?
Мо Цюнъу кивнула:
— Конечно. Он ведь может надолго остаться в столице. Если бы я не объяснила, отец никогда бы не разрешил мне с ним общаться, даже если бы он и был человеком князя Юя.
Мо Цюнъянь молча уставилась на неё так пристально, что Мо Цюнъу стало неловко, будто сестра раскусила какой-то её секрет.
— Ты чего так смотришь? У меня что, на лице пятно?
Мо Цюнъянь улыбнулась:
— Пятна нет. Но виноватая рожа — есть.
— Виноватая? О чём ты?
Где она виновата?
Мо Цюнъянь приблизила лицо к ней. Мо Цюнъу занервничала от такого странного поведения и уже хотела что-то сказать, как вдруг услышала:
— Старшая сестра, ты, неужели, влюбилась в Цинтяня?
Мо Цюнъу так растерялась, что лицо её мгновенно покраснело.
— Ты что несёшь?! Как я могу нравиться такому болтуну?!..
Она тут же поняла, что зря объясняется. Чем больше объясняешь, тем хуже. Надо было просто бросить на неё холодный взгляд.
И правда, повернувшись, она увидела, как Мо Цюнъянь с изумлённым видом смотрит на неё.
Мо Цюнъу только вздохнула про себя.
Объяснение — признак скрытого чувства. А скрытое чувство — признак правды.
http://bllate.org/book/1853/209153
Готово:
