— Цинтянь, но ведь я тебя не ненавижу… Ты из-за меня стал таким — как я могу тебя возненавидеть?..
Мо Цюнъу покачала головой, всхлипывая.
Цинтянь горько усмехнулся:
— Даже если ты меня не ненавидишь, всё равно не любишь. Раньше, когда я был таким красивым, мне не удалось заставить тебя полюбить меня. А теперь, в таком виде, и подавно не получится.
— Цинтянь, я… я… — Мо Цюнъу не могла вымолвить ни слова. Взглянув на его полный любви взгляд, она вдруг замерла.
— Цюнъу, выйди за меня замуж?
Цинтянь неожиданно произнёс это вслух.
— Что?
Мо Цюнъу опешила.
— Кто сейчас полюбит меня в таком обличье? А даже если и полюбит — я таких не хочу! Я из-за тебя стал таким. Разве ты не должна отплатить мне тем же?
Глаза Цинтяня блестели, и в них не осталось и следа прежней подавленности.
Тема сменилась слишком резко. Мо Цюнъу на мгновение застыла, но тут же сообразила. Прищурившись, она пристально уставилась на Цинтяня:
— Цинтянь, с тобой ведь всё в порядке, правда? Ты нарочно принял такой облик, верно?
Мо Цюнъу была умна, как лёд. Просто раньше, погружённая в горе, не заметила неуклюжей игры Цинтяня. А теперь, придя в себя, сразу всё поняла.
Значит, этот негодник обманывал её?
☆
Цинтянь заикался:
— Н-нет, не может быть! Как я могу тебя обмануть? Ты же знаешь, «Воскрешение Жизни» требует заплатить половиной собственного срока жизни. Как я могу не постареть, если половина моей жизни ушла…
Мо Цюнъу фыркнула:
— Даже если ты не нарочно стал таким, ты точно знаешь, как вернуть прежний облик!
Это было не вопросом, а утверждением.
Цинтянь натянуто рассмеялся:
— Ладно, признаю — способ есть…
Мо Цюнъу разъярилась:
— Тогда зачем ты меня обманывал?! Негодяй! Я чуть не умерла от чувства вины! Если бы у тебя действительно не было способа вернуться в прежний облик, я даже задумалась бы остаться с тобой… А ты, оказывается, использовал мою вину, чтобы обмануть меня!
Это… это просто возмутительно!
— Цюнъу, я… — начал было Цинтянь, но Мо Цюнъу резко оборвала его:
— Замолчи! Сиди здесь и размышляй над своим поведением! Пока не вернёшься в нормальный вид, не смей показываться мне на глаза в этом уродском обличье!
С этими словами она развернулась и вышла, боясь, что, останься она ещё на миг, не удержится и изо всех сил ударит этого мерзкого обманщика!
Цинтянь с изумлением смотрел ей вслед, как та с размаху захлопнула дверь. Вздохнув, он пробормотал:
— Чёрт возьми, разве мне легко за тобой ухаживать? Я даже притворился мёртвым и изуродованным — и всё равно не добился твоего сердца! До каких же пор мне ещё гоняться за тобой?
Он простонал, но через мгновение, потрогав мокрое от слёз лицо, вдруг улыбнулся:
— Но, Цюнъу, ты ведь не так уж ко мне безразлична… Хе-хе.
— Всё равно не верю! Моё горячее сердце рано или поздно растопит твою ледяную душу. Придёт день, когда ты, Мо Цюнъу, родишь мне ребёнка!
Разумеется, такие смелые слова он осмеливался произносить лишь тогда, когда Мо Цюнъу не было рядом.
Затем Цинтянь вынул из кармана пространства сотни сфер ци и флакон пилюль. Проглотив несколько пилюль, он скрестил ноги и начал поглощать сферы ци, разложенные вокруг.
Лекарственная сила быстро распространилась по его телу, словно живительный источник, медленно восстанавливая повреждённые меридианы. Потоки ци стремительно наполняли его иссушенный даньтянь.
Его кожа, прежде сухая и морщинистая, как кора дерева, постепенно наполнялась влагой и вновь становилась гладкой и упругой…
Через полдня его дух, энергия и внешность полностью восстановились, за исключением волос — они остались белоснежными. Потрогав гладкую щеку и взглянув на прядь серебристых волос, свисающих на грудь, Цинтянь вздохнул:
— Эх, с сегодняшнего дня я стал беловолосым красавцем.
Видимо, это была цена, которую пришлось заплатить за запретный ритуал — как ни старался Цинтянь, волосы так и не возвращались к прежнему цвету.
Цинтянь отправился искать Мо Цюнъу. Та стояла в долине, задумчиво глядя вдаль. Услышав шаги, она даже не обернулась — сразу поняла, что это он.
— Цюнъу, я уже в порядке. Ты всё ещё за меня волнуешься? Хе-хе, я знал, что в твоём сердце есть место для меня и что ты не сможешь так просто бросить меня…
Цинтянь приближался, болтая без умолку.
Мо Цюнъу фыркнула, собираясь что-то сказать, но вдруг заметила его всё ещё белые волосы и холодно произнесла:
— Опять задумал что-то? Неужели думаешь, что белые волосы заставят меня почувствовать вину?
— Да я же невиновен, Цюнъу! Прости, что обманул тебя тогда, но сейчас я точно не вру. Разве я настолько глуп, чтобы дважды использовать одну и ту же уловку?
— Тогда откуда у тебя такие волосы?
Мо Цюнъу смотрела на его восстановившееся лицо, но серебристые пряди всё ещё колыхались на ветру, вызывая недоумение.
— Сам не знаю, — пожал плечами Цинтянь. — Перепробовал все способы — ничего не помогает. Думаю, это побочный эффект «Воскрешения Жизни».
☆
Мо Цюнъу замолчала. Она взяла прядь его серебристых волос и долго молчала.
Боясь, что она снова почувствует вину, Цинтянь поспешил сказать:
— Цюнъу, на самом деле мне даже нравится! Красивый мужчина остаётся красивым, будь его волосы чёрными или белыми. А белые, пожалуй, придают мне особую привлекательность.
Он говорил правду: его и без того прекрасное лицо с белоснежными волосами стало выглядеть ещё более экзотически и обаятельно.
Но Мо Цюнъу не слушала его утешений. Ей было тяжело на душе. Долго молчала, пока Цинтянь не растерялся окончательно. Наконец, она тихо сказала:
— Цинтянь, я тебя не люблю. Не стоит так поступать ради женщины, которая тебя не любит.
Её голос был спокоен, но в этой тишине сквозила неясная, едва уловимая грусть.
Её душу когда-то прокляли — самым жестоким проклятием в мире. Любой, кого она полюбит, обречён на гибель. Раньше она не знала об этом, да и не умела любить, поэтому никого не полюбила. Но теперь, узнав правду, она никогда не позволит себе полюбить мужчину.
Потому что её любовь — это острый меч проклятия, который убьёт её возлюбленного!
Цинтянь не понял, откуда в её глазах столько печали. Подумав, что это вина, он мягко улыбнулся:
— Цюнъу, я люблю тебя до такой степени, что в моём сердце нет места другой женщине. Ради тебя я готов отдать не только волосы и часть жизни, но и саму жизнь…
Он говорил нежно:
— А любишь ли ты меня — это твоё дело. Любовь добровольна, и за неё нельзя требовать платы. Я люблю тебя и буду ухаживать за тобой до тех пор, пока ты не полюбишь меня. Но даже если этого никогда не случится, я всё равно не пожалею ни о чём, что сделал ради тебя…
В его голосе звучала такая глубокая, искренняя любовь, что сердце Мо Цюнъу задрожало. Она знала, что Цинтянь любит её, но никогда не думала, что его чувства так сильны…
— Цинтянь, я… — начала она, но вдруг её пронзила острая боль, будто душу вырывают из тела. Изо рта вырвался фонтан крови, и в тот же миг в её сознании прозвучал пронзительный, полный ненависти голос:
— Моей душой, моим духом, десять жизней в аду я провела, чтобы наложить на тебя проклятие: три жизни без любви, семь жизней без близких! Три жизни и семь судеб — вечно страдать в одиночестве…
— Ха-ха-ха… Все, кто полюбит тебя, умрут! Все, кого ты полюбишь, умрут! Я обрекаю тебя на десять жизней одиночества… Проклятие началось! Страдай… Отчаивайся… Помни: все, кого ты любишь, умрут из-за тебя…
Этот голос, полный ярости и злобы, звучал то в голове, то в самой душе, и Мо Цюнъу охватил ужас.
Она никогда не боялась так сильно — даже перед лицом смерти. Но теперь, услышав этот голос, она почувствовала страх настолько глубокий, что готова была покончить с собой, лишь бы не навредить тем, кого любит.
Слёзы хлынули рекой, и на её лице появилось выражение, которого Цинтянь никогда раньше не видел. Он в ужасе бросился к ней:
— Цюнъу, Цюнъу! Что с тобой? Не пугай меня…
☆
— Что происходит? — Цинтянь был в панике. Отчаяние и боль, исходящие от Мо Цюнъу, были настолько сильны, что он испугался — вдруг она решит свести счёты с жизнью.
Мо Цюнъу прижалась к нему, слёзы текли без остановки:
— Цинтянь, я несчастливая… Меня прокляли. Тебе не следовало влюбляться в меня. Все, кого я полюблю, умрут. Понимаешь? Все, кого я полюблю, умрут… Мои родители, братья, сёстры… и ты… Все умрут ужасной смертью… Я несчастливая, я приношу несчастье…
Она плакала — впервые в жизни так беспомощно. Этот страх и отчаяние были ей незнакомы, но когда прозвучал тот голос, в душе проснулись воспоминания девяти прошлых жизней. В каждой из них этот голос разрушал её счастье, обрекая на вечные муки. Ужас девяти жизней был настолько глубоко впечатан в её душу, что сомневаться было невозможно…
Но Цинтянь не знал этого. Он растерялся:
— Цюнъу, о чём ты? Какое проклятие? Какая несчастливая? Не выдумывай! Ты же ученица наставника Линсяо — кто посмел бы наложить на тебя такое проклятие у него под носом?
— Нет, никто не может мне помочь… Никто не спасёт меня… Цинтянь, тебе не следовало влюбляться в меня. У любви ко мне нет хорошего конца…
Мо Цюнъу закрыла глаза и отчаянно качала головой, слёзы не прекращались.
Проклятие начало действовать. Оно настигнет всех, кто ей дорог: отца, мать, брата, сестёр… и Цинтяня.
Все они умрут из-за неё. А она сможет лишь смотреть, бессильная что-либо изменить…
— Не говори глупостей! Ничего подобного нет, Цюнъу, не накручивай себя…
Цинтянь был потрясён. Отчаяние Мо Цюнъу было настолько искренним, что он сам начал верить её словам.
— Не плачь, прошу… Твои слёзы разрывают мне сердце. Пожалуйста, перестань…
Даже если это проклятие и правда существует, я всё равно буду любить тебя! Всегда!
Мо Цюнъу рыдала в его объятиях. Цинтянь гладил её по спине, успокаивая, пытаясь осмыслить услышанное.
Прошло много времени, прежде чем Мо Цюнъу перестала плакать. Сквозь слёзы она посмотрела на Цинтяня, увидела в его глазах боль и заботу — и вдруг смутилась. Поспешно вытирая слёзы, она сказала:
— Прости, что увидел меня в таком жалком виде.
Ей вдруг очень не хотелось, чтобы Цинтянь видел её такой.
Цинтянь улыбнулся, осторожно убрал её руку и достал белый шёлковый платок, чтобы аккуратно вытереть её лицо:
— Обычно ты такая недосягаемая, будто небесная фея… А сейчас плачешь, как маленькая девочка. Мне, Цинтяню, повезло увидеть эту сторону тебя — теперь я могу умереть спокойно…
Мо Цюнъу сердито сверкнула глазами и вдруг разозлилась:
— Раз ты уже доволен, больше не мешай мне! Убирайся обратно в Секту Десяти Тысяч Мечей!
☆
— Да ладно тебе! Хотя я и доволен, но хочу ещё и счастливого конца. Если бы я смог увести домой такую фею и завести с ней детей, вот тогда жизнь была бы по-настоящему совершенной… Ай!
Цинтянь весело болтал, но не договорил — Мо Цюнъу изо всех сил втопила ему в ногу, и он зашипел от боли.
Мо Цюнъу холодно сказала:
— Ещё раз осмелишься говорить такие наглые слова — в следующий раз будет не так просто!
Но Цинтянь, не ведая страха, подскочил к ней:
— А сколько раз тогда?
Мо Цюнъу прищурилась:
— Хочешь проверить?
http://bllate.org/book/1853/209118
Готово:
