Перед глазами раскинулось море крови. Бесчисленные души корчились в этом кровавом океане, то всплывая, то погружаясь в его пучину. Кровь пылала, словно раскалённая лава, обжигая каждого, кто оказывался в ней. Даже Мо Цюнъу ощущала, как от поверхности поднимается жгучий, раскалённый воздух. Невозможно было представить, какие муки терпели те, кто оказался внутри.
В этом адском жаре кожа и плоть людей непрерывно обугливались и облазили, пока не обнажались кости, раскалённые докрасна, будто расплавленное железо.
Но самое странное заключалось в том, что едва плоть исчезала, она тут же начинала отрастать заново — лишь чтобы вновь обгореть и вновь обнажить кости. Цикл повторялся бесконечно. Единственное, что оставалось неизменным, — это пронзительные, полные отчаяния крики страдающих.
Мо Цюнъу была потрясена. Но вдруг багровое море начало меняться: оно постепенно потемнело, превратившись в глубокое, леденящее душу синее. Задул пронизывающий до костей холодный ветер, и кровавое море стало ледяным.
Люди на поверхности завопили ещё громче и мученически. Кости, ещё недавно раскалённые добела, мгновенно покрылись льдом и от ледяного ветра рассыпались в прах…
Но из этого праха тут же вновь вырастали плоть и кости — лишь чтобы снова замёрзнуть в ледяном море и превратиться в хрупкие статуи. Ветер срывал с них осколки, но из этих обломков вновь собирались тела…
Это ледяное море было настолько холодным, что мороз проникал прямо в душу.
И вновь всё изменилось: синее море вспыхнуло, превратившись в багровый ад. Лава закипела, жар стал невыносимым, а крики страдающих вновь наполнили пространство, врезаясь в сознание Мо Цюнъу.
«Что это за место? Неужели ад?» — с ужасом подумала она. Кроме ада, она не могла представить ничего столь ужасного.
Внезапно она вспомнила: её сразил удар генерала Преисподней Юйминя. При его мощи она не могла выжить после этого удара.
Значит, она умерла, и её душа попала в ад?
Горечь сжала её сердце. Она не жалела, что приняла удар Ши Цзюя вместо Мо Цюнъянь, но ей было невыносимо больно от мысли, что в мире остались незавершённые дела и дорогие люди: строгий отец, добрая мать, старший брат, сбившийся с пути, и своенравная младшая сестра. И, конечно, Дом маркиза Мо, который она клялась защищать…
Теперь всё это обратилось в ничто.
— Яньэр, позаботься об отце и сохрани наш дом… — тихо прошептала Мо Цюнъу. Она верила, что Мо Цюнъянь, разделявшая её стремление защитить семью, обязательно исполнит эту просьбу.
В этот момент в её уши ворвался пронзительный, леденящий душу голос:
— Как ты сюда попала? Нет, невозможно! «Проклятие Десяти Жизней» ещё не завершилось! Ты ещё не пережила проклятия этой жизни — ты не могла умереть…
Это был женский голос!
Он был настолько ужасен, что душа Мо Цюнъу задрожала. Не от страха перед криком, а от ужаса перед смыслом слов.
«Проклятие Десяти Жизней»!
Эта женщина говорила именно о нём!
Неужели… это та самая, кто наложил на неё проклятие?
— Кто ты? — холодно спросила Мо Цюнъу, вглядываясь в ледяное море, которое вновь сменило цвет на синий.
Души в этом море корчились и кричали, их было так много, что невозможно было определить, откуда доносится голос.
— Кто я? Ха-ха-ха… Ты, конечно, не помнишь меня, но я никогда не забуду тебя! — раздался голос, полный ненависти. — Ты, мерзавка, погубила меня! Я не прощу тебе этого! Никогда! «Проклятие Десяти Жизней» — я заставлю тебя страдать десять жизней в одиночестве!
— Кто ты? Почему ты проклинаешь меня? — резко спросила Мо Цюнъу, сканируя глазами море страдающих душ в поисках говорящей.
— Почему? Да потому что ты, подлая тварь, лишила меня семьи, украла моего возлюбленного и заставила весь мир презирать меня! Теперь ты сама испытаешь мои муки! Я хочу, чтобы ты страдала так же, как страдала я! Ха-ха-ха…
Голос был безумен от ненависти и злобы. Даже спустя девять жизней, проведённых в аду, её ненависть не угасла — настолько глубока была её обида на Мо Цюнъу.
— Что нужно, чтобы ты сняла проклятие? — спокойно сказала Мо Цюнъу. — Ты знаешь, что «Проклятие Десяти Жизней» — самый злой ритуал в мире. Ты сама страдаешь в аду десять жизней, чтобы проклясть меня. Если ты снимешь его, мы обе обретём свободу. Разве это не лучше?
Сияющая Лунная Фея однажды рассказала ей об этом проклятии. Оно почти не имеет излечения: единственный способ — найти в аду ту, кто его наложил, и убедить её отменить его. Но как найти незнакомку в бескрайнем аду? Это казалось невозможным.
А теперь, когда она умерла и её душа оказалась здесь, она вдруг столкнулась с проклявшей её женщиной. Даже зная, что умерла, Мо Цюнъу надеялась уговорить её.
Но та лишь расхохоталась — злобно, безумно:
— Снять? Ты хочешь, чтобы я сняла проклятие? Ха-ха-ха… Я бы с радостью наложила его на тебя ещё раз! Мечтай не мечтай — этого никогда не случится!
Мо Цюнъу нахмурилась:
— Я уже мертва. В этой жизни мои близкие в безопасности. Твоё проклятие бессильно!
Женщина вновь расхохоталась:
— Мертва? После «Проклятия Десяти Жизней» ты не можешь умереть так легко! Возвращайся! Твоё проклятие вот-вот сработает. Наслаждайся остатками счастья — скоро ты узнаешь ту же боль, что и я! Ха-ха-ха…
Мо Цюнъу хотела что-то сказать, но в этот момент поднялся ледяной ветер. Он был настолько силён, что она не могла открыть глаза. Её тело подхватило и швырнуло вниз, будто с обрыва…
Мо Цюнъу падала всё глубже и глубже. Внезапно её окутала тёплая энергия, мягко доставив в какое-то место. Затем её тело пронзила острая боль, и она потеряла сознание.
Прошло неизвестно сколько времени. Мо Цюнъу почувствовала, что голова кружится, а вокруг — холодно. Медленно открыв глаза, она обнаружила, что находится в пещере.
— Это… Цинтянь?
Рядом с ней лежал мужчина — точнее, старик с полностью белыми волосами. Его кожа была сухой и морщинистой, лицо — измождённым, будто он находился на грани смерти.
Но Мо Цюнъу сразу узнала его.
Это был Цинтянь!
— Цинтянь! Цинтянь! Что с тобой? Почему ты так изменился? — воскликнула она, поднимая его и вливая в него свою энергию.
Её тревога мгновенно сменилась шоком. Она смотрела на мужчину, некогда бывшего ослепительно прекрасным, а теперь превратившегося в древнего старца, и слёзы сами потекли по её щекам, падая на его морщинистое лицо с тихим стуком.
— Дурак! Глупец! Зачем ты использовал «Воскрешение Жизни», чтобы спасти меня? Ты же знал, насколько это опасно! Ты… ты самый глупый человек на свете…
Цинтянь был почти лишён жизненной силы. Его энергия иссякла, меридианы истощены — всё указывало на то, что он применил запретную технику «Воскрешение Жизни».
Он пожертвовал собой ради неё, и от этой мысли сердце Мо Цюнъу разрывалось от боли.
Казалось, её слёзы пробудили его. Он слабо открыл глаза и увидел плачущую Мо Цюнъу:
— Цюнъу…
— Цинтянь! Ты очнулся? Как ты себя чувствуешь?
— Цюнъу… Мы… живы? — прохрипел он голосом, похожим на скрип умирающего старика. Он удивился: — Мой голос? Что…
Он поднял руку и увидел, что она высохла, будто кора дерева. Он замер, затем потянулся к лицу, чтобы проверить — не таким ли же оно стало.
— Не надо… — прошептала Мо Цюнъу, пытаясь остановить его. Цинтянь всегда был таким тщеславным… Как он переживёт, увидев своё отражение?
— Цюнъу, я… стал старым и уродливым? — спросил он, глядя на её реакцию.
— Нет! Ты стал в десять раз прекраснее! — покачала головой Мо Цюнъу, пытаясь улыбнуться, но слёзы текли всё сильнее.
Цинтянь не обрадовался. Он просто смотрел на свою сухую, морщинистую руку.
Слёзы Мо Цюнъу хлынули ещё сильнее, падая на его кожу, будто обжигая её.
— Не плачь… Пожалуйста, не плачь. Твои слёзы режут моё сердце, как ножи. Больно… Очень больно, Цюнъу. Я в порядке. Даже если я умру, лишь бы ты была жива…
Он попытался дотронуться до её лица, чтобы вытереть слёзы, но вдруг остановился — ему показалось, что он больше не достоин её.
Но Мо Цюнъу схватила его руку и прижала к своей щеке. Слёзы продолжали стекать, обжигая его душу.
— Дурак! Зачем ты использовал «Воскрешение Жизни»? Ты же знал, насколько это опасно! Ты… ты самый глупый человек на свете!
Цинтянь смотрел на неё с болью в глазах:
— Не плачь, Цюнъу. Я люблю тебя. Я не позволю тебе умереть. Если «Воскрешение Жизни» спасло тебя, я и дальше буду рядом. А если нет… Я не хотел, чтобы ты была одна на том свете.
— К счастью, нам повезло… Мы оба живы.
Он улыбнулся, но его лицо, некогда прекрасное, как у божества, теперь выглядело ужасно.
— Но… — он взглянул на её божественную красоту и горько усмехнулся, — теперь я больше не достоин тебя.
— Нет, Цинтянь! Не говори так! Я… я никогда тебя не брошу!
Мо Цюнъу плакала ещё сильнее. Ей было невыносимо видеть, как такой гордый человек страдает от чувства неполноценности.
Она не заметила, как в глазах Цинтяня мелькнула хитрая улыбка.
Он слабо прошептал:
— Ты не бросишь меня, но я сам уйду. Мне противно смотреть на себя. Цюнъу, я больше не буду тебе мешать. Я уйду далеко-далеко… Береги себя. Твоя жизнь — моя. Без моего разрешения ты не имеешь права рисковать ею снова.
— Цинтянь…
Слёзы Мо Цюнъу не прекращались. Если бы она была в своём обычном состоянии, она сразу бы поняла, что что-то не так. Цинтянь, с его ревнивой, властной натурой, никогда бы не сказал таких слов. Даже став уродом, он бы не отпустил её.
Но сейчас она была слишком потрясена, чтобы думать ясно.
— Цинтянь, не говори так! Я… я…
— Хватит, — перебил он с «грустью». — Ты не любишь меня. Моё уродство будет лишь мучить тебя. Лучше мне вернуться в Секту Десяти Тысяч Мечей…
(Внутри он отчаянно думал: «Ну скажи же, что любишь меня! Я уже не могу играть!»)
http://bllate.org/book/1853/209117
Готово:
