Поэтому в дальнейшем пути все вели себя с особой осторожностью. Хотя Мо Цюнъу и обучалась построению массивов в одном из уединённых кланов, она всё же не достигла такого мастерства, чтобы, взглянув на местность, сразу определить — установлены ли здесь ловушки.
К тому же один и тот же массив, созданный разными мастерами, может проявлять совершенно иную, причудливую природу и потому остаётся крайне трудным для обнаружения.
А Мо Цюнъянь понимала в массивах даже меньше своей старшей сестры и потому была особенно настороже.
В тот день четверо ехали верхом, но не подгоняли коней, а двигались неторопливо.
Мо Цюнъу сидела в седле, слегка склонив голову. Её изящные брови то слегка хмурились, то сжимались в тревожную складку. Взгляд был задумчивым, лицо — обеспокоенным. О чём именно она размышляла, оставалось неясным.
— Старшая сестра, что случилось? — спросила Мо Цюнъянь.
Она заметила, что последние дни настроение старшей сестры было крайне тревожным: та постоянно задумчиво смотрела в землю, а особенно мрачнела, когда обнаруживала очередной массив.
— Вторая сестра, — повернулась к ней Мо Цюнъу, — я чувствую, что в Секте Кровавой Ярости работает не один мастер массивов, а как минимум двое, и оба весьма искусны. Возможно, даже не уступают мне.
Мо Цюнъянь нахмурилась — в словах сестры явно скрывался какой-то подтекст.
— Старшая сестра, что ты хочешь этим сказать?
Мо Цюнъу вздохнула и устремила взгляд вдаль. В её голосе звучала тревога:
— Вторая сестра, за Сектой Кровавой Ярости, возможно, стоит куда более могущественная сила. Иначе как простая светская секта посмела бы замышлять захват всего Поднебесного?!
— И если мои догадки верны, то за кулисами стоит один из четырёх великих уединённых кланов.
Голос Мо Цюнъу был полон тяжёлой озабоченности. Ведь если её предположение окажется правдой и один из уединённых кланов действительно вмешается в светские дела, это станет катастрофой как для остальных уединённых кланов, так и для всего светского мира!
И эти подозрения были отнюдь не беспочвенными.
* * *
Дорога, по которой они шли, была кратчайшей к Секте Без Тени. Поэтому заранее расставленные ловушки Секты Кровавой Ярости здесь были вполне ожидаемы. Более того, именно поэтому Мо Цюнъянь и выбрала этот путь — чтобы уничтожить как можно больше врагов.
Это она понимала. Но её смущало другое: явно работало не менее двух мастеров массивов. Она отчётливо различала разницу в технике, степени умения и уверенности исполнения.
Способна ли Секта Кровавой Ярости нанять сразу двух столь искусных мастеров массивов?
Ведь её собственные знания она получила в Дворце Линсяо — одном из четырёх великих уединённых кланов Поднебесной. Там хранились самые редкие и ценные знания, и их было великое множество.
Но среди массивов, расставленных на пути, ей попались такие, о которых она лишь слышала, но никогда не видела и не изучала лично.
К счастью, установившие их мастера оказались недостаточно сильны, чтобы раскрыть весь потенциал этих массивов. Иначе всем четверым не удалось бы отделаться лишь одним раненым.
Но могут ли такие мастера существовать в светском мире?
Ответ был очевиден: нет!
Не то чтобы Мо Цюнъу пренебрегала светским миром, просто уединённые кланы были несравнимо могущественнее. А Дворец Линсяо считался одним из сильнейших среди них. Если даже в самом Линсяо не знали некоторых из этих массивов, откуда им взяться в светском мире?
Такого просто не могло быть. Значит, остаются только три других уединённых клана.
Четыре великих уединённых клана Поднебесной — это Секта Тёмных Призраков, Секта Десяти Тысяч Мечей, Дворец Линсяо и Дворец Божественного Духа.
Кто же из них замышляет развязать хаос в Поднебесной?
Секта Тёмных Призраков? Секта Десяти Тысяч Мечей? Или Дворец Божественного Духа?
Лицо Мо Цюнъянь исказилось от шока, но тут же стало суровым. Она пристально посмотрела на старшую сестру:
— Старшая сестра, как ты думаешь, кто именно?
Мо Цюнъу была человеком сдержанным и рассудительным — её слова почти всегда оказывались правдой. Хотя её предположение и звучало невероятно, Мо Цюнъянь не сомневалась в его достоверности. Ведь сама Мо Цюнъу была из уединённого клана, и если она выдвигает такие подозрения, значит, долго и тщательно всё обдумала!
— Не знаю, — спокойно ответила Мо Цюнъу. — Каждый из уединённых кланов специализируется в чём-то своём, но при этом касается и других направлений. Мастеров массивов там немного, но для уединённого клана это не редкость — в каждом клане насчитывается как минимум сотня таких учеников!
Среди четырёх великих уединённых кланов Секта Тёмных Призраков — сильнейшая и самая загадочная. Её глава обладает непостижимой силой, и даже наставница Мо Цюнъу — Повелительница Дворца Линсяо, а также главы двух других кланов — вынуждены проявлять к нему уважение.
Разве такой могущественный клан станет гнаться за жалкой светской властью? В это трудно поверить!
Секта Десяти Тысяч Мечей находится под управлением отца Цинтяня — Е Сюаньцзы. Дворец Линсяо и Секта Десяти Тысяч Мечей поддерживают тесные связи.
Самого Е Сюаньцзы Мо Цюнъу встречала. Он был человеком с истинной аурой бессмертного, вовсе не похожим на того, кто жаждет власти. Более того, он давно хотел передать пост главы секты своему сыну Цинтяню, но тот упорно отказывался, и отцу пришлось с этим смириться.
Разве такой человек стал бы вмешиваться в светские дела?
Что до Дворца Божественного Духа — его члены целиком погружены в создание кукол-големов. Как и Секта Тёмных Призраков, они избегают общения с другими, но по иной причине: те — из презрения, а эти — просто не терпят отвлекающих разговоров!
Какой же из них стал бы стремиться к светской власти?
* * *
А Дворец Линсяо тем более не мог быть замешан — Мо Цюнъу сама там обучалась и лучше всех знала его нравы.
Люди Дворца Линсяо — будь то старейшины или ученики — питали врождённое чувство превосходства над светским миром и почти болезненно презирали всё светское.
Даже когда Мо Цюнъу, обладавшая выдающимися способностями, была сразу принята в клан и стала личной ученицей самой Повелительницы, многие всё равно смотрели на неё свысока.
Такой гордый и высокомерный клан вряд ли стал бы гнаться за светской властью!
Таким образом, судя по внешним признакам, ни один из четырёх уединённых кланов не подходил под подозрение. Но кто знает, как обстоят дела на самом деле?
Поэтому Мо Цюнъу и не решалась делать окончательные выводы.
— Не волнуйся так, — мягко улыбнулась она, заметив мрачное лицо сестры. — Возможно, я просто напрасно фантазирую.
— Надеюсь, что так, — кивнула Мо Цюнъянь, но лицо её не прояснилось.
Она собиралась окончательно рассчитаться с Сектой Кровавой Ярости. Либо секта будет уничтожена, либо погибнет она сама — третьего исхода не существовало!
А если в дело вмешаются люди из уединённых кланов, всё станет куда сложнее. Мо Цюнъянь не хотела никаких неожиданностей в такой критический момент!
Внезапно в кроне ближайшего дерева послышался шорох.
— Кто там?! Выходи, крыса! — резко крикнула Мо Цюнъу и в тот же миг метнула в крону десятки серебряных игл, которые в солнечных лучах сверкнули зловещим блеском.
Последние дни нападения Секты Кровавой Ярости участились, да и Чжао Сюань был ранен, поэтому бдительность группы достигла предела — малейший шорох вызывал мгновенную реакцию.
— Ай! Сяо У, прошло всего несколько месяцев, а при встрече ты уже такая грозная? — с дерева спрыгнул мужчина.
Он с грустной обидой посмотрел на сидевшую на коне прекрасную девушку с ледяным выражением лица.
Надо признать, мужчина был поистине ослепительно красив: чёткие брови, звёздные глаза, прямой нос, тонкие губы цвета спелой вишни и кожа белее, чем у многих женщин. Его черты были безупречны.
Стройная фигура, длинные чёрные волосы, собранные белой лентой.
На нём был роскошный белоснежный наряд, расшитый золотыми нитями с таинственными символами. На поясе — золотой пояс с узором из благоприятных облаков, а на нём — нефритовая подвеска, мерцающая кроваво-красным светом.
Он словно сошёл с небес!
И сейчас этот божественно прекрасный юноша с невинным и обиженным видом смотрел на Мо Цюнъу, и в его взгляде читалась почти детская обида.
Мо Цюнъянь сначала удивилась, потом приподняла бровь и с насмешливым блеском в глазах посмотрела на старшую сестру, чьи брови тут же нахмурились.
Она, конечно, знала, кто это.
Эх, упорство и настойчивость поражали! Гонится за девушкой через полмира — за такое стоит похлопать. Но её холодная, как лёд, старшая сестра — разве её так просто покорить?
— Зачем ты здесь? — холодно спросила Мо Цюнъу.
Юноша, разумеется, был Цинтянем. Когда Мо Цюнъу вернулась домой, он каким-то образом узнал об этом из Секты Десяти Тысяч Мечей и тайком покинул клан, чтобы последовать за ней.
Правда, вскоре его поймали и вернули обратно. Последние несколько месяцев отец держал его под строгим надзором, и лишь недавно немного ослабил контроль — вот Цинтянь и воспользовался шансом.
* * *
— Сяо У, я пришёл помочь тебе! Ты ведь собираешься разобраться с этой Сектой Кровавой Ярости? Не волнуйся, с моей помощью мы их просто размажем по земле! А если захотим — и вовсе уничтожим всех до единого…
Цинтянь уверенно хлопнул себя по груди.
Про себя же он думал: «Надеюсь, эта Секта Кровавой Ярости окажется по-настоящему опасной и коварной! Тогда я смогу дольше находиться рядом с Цюнъу, а вдруг за время совместных сражений она наконец-то обратит на меня внимание?»
Мысль была настолько приятной, что он чуть не заулыбался.
— Уходи. Нам не нужна твоя помощь, — без колебаний отрезала Мо Цюнъу.
Цинтянь обиделся и с грустным укором посмотрел на неё. При его внешности такой взгляд растопил бы сердце любой девушки.
Но, увы, он столкнулся с Мо Цюнъу — ледяной красавицей, для которой красота мужчин не имела никакого значения. Его страдальческий взгляд остался совершенно без внимания!
— Сяо У, я преодолел тысячи ли, чтобы помочь тебе, а ты вот так со мной обращаешься? — с горечью воскликнул он.
Эта неблагодарная! Все эти месяцы он думал только о ней, мечтал быть рядом… А она? Он и не требовал взаимности, но хотя бы не надо было быть такой ледяной! Только пришёл — и сразу гонит! Разве это не жестоко и неблагодарно?!
— Я не просила тебя приходить, — бросила она, мельком взглянув на него. — И ещё: прекрати называть меня так! Звучит отвратительно!
Сколько раз она ему повторяла — не звать её «Сяо У»! Но он упрямо не слушал. Просто невыносимо!
— Мне всё равно! Раз уж я здесь, ты меня не прогонишь. Я с тобой и точка, — заявил Цинтянь, переходя в наступление.
— Ты… — нахмурилась Мо Цюнъу. Этот настырный тип снова лезёт! Она столько раз говорила ему, что они не подходят друг другу и что он ей не нравится, но он упрямо не слушает. Просто мучение!
— Сяо У, не злись, — поспешил он заверить. — Я обещаю, буду слушаться тебя во всём! Ну, кроме того, чтобы уйти, конечно!
Он даже поднял руку, как будто давая клятву.
— Ладно, оставайся, — холодно согласилась Мо Цюнъу. — Но будешь делать всё, что я скажу. И как только всё закончится, немедленно уйдёшь!
Раз уж он здесь и не уходит, пусть будет бесплатным бойцом. А заодно и поймёт наконец: как бы он ни старался, её сердце не растопить. Пусть отвяжется!
— Отлично! Сяо У, я знал, что ты меня не прогонишь! — обрадовался Цинтянь.
Мо Цюнъянь едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Да разве это «не прогонит»? Просто не может прогнать!
— Замолчи и не смей так меня звать! — ледяным тоном приказала Мо Цюнъу.
— Ладно, ладно… — пробурчал Цинтянь. — «Сяо У» ведь так мило звучит… Почему нельзя?
— Что ты сказал? Повтори! — лицо Мо Цюнъу мгновенно стало ледяным.
— Н-ничего! Совсем ничего! Цюнъу, я всё сделаю, как ты скажешь! — тут же заулыбался Цинтянь и, не теряя времени, обернулся к Мо Цюнъянь: — Ты ведь младшая сестра Цюнъу? Мы уже встречались. Наверное, помнишь? Хотя спрашивать и не надо — при моей внешности забыть невозможно…
Он сразу узнал в ней ту самую девушку по фамилии Мо.
Мо Цюнъянь закатила глаза. Этот тип невыносимо самовлюблён! Хотя, надо признать, он действительно из тех, кого невозможно забыть с первого взгляда. Но хоть бы скромничал немного!
http://bllate.org/book/1853/209022
Готово:
