Спустя долгое время она вышла из Зала Владыки Яда, и двери тотчас захлопнулись за ней. Мо Цюнъянь задумчиво взглянула на высокие врата, а затем направилась к своим покоям.
Её собственные покои уступали Залу Владыки Яда прежнего главы секты — они были меньше и проще в убранстве. Вещи внутри, хоть и не отличались роскошью, излучали изысканную сдержанность и благородную простоту, отчего в них было приятно находиться.
Правда, это ощущение покоя было обманчивым. Знай посетитель, что в этих стенах скрыты многочисленные ловушки, а сам воздух пропитан бесцветным и безвкусным смертельным ядом, он вряд ли почувствовал бы себя столь комфортно!
Мо Цюнъянь внимательно осмотрела свои покои — ничего подозрительного не обнаружила. Тем не менее, проявляя крайнюю осторожность, она осмотрела их ещё раз, но и тогда ничего не нашла.
Это лишь усилило её тревогу. Что задумал старик Сюэша? Его приказ атаковать Секту Небесного Яда явно преследовал скрытые цели. Но какие именно?
Потирая виски, Мо Цюнъянь раздражённо вздохнула. Она чувствовала: вскоре над Сектой Небесного Яда нависнет великая беда, и даже её сил может не хватить, чтобы спасти секту…
Пока Мо Цюнъянь мучительно размышляла о замыслах Сюэши, в другой части секты Би Юй холодно смотрела на мужчину перед ней.
— Би Юй, как ты в последнее время? — спросил Чжао Сюань, глядя на её изящное лицо с лёгким волнением.
— Нормально, — коротко ответила Би Юй, бросив взгляд на его перевязанную руку. — Как твоя рана? Серьёзно?
Чжао Сюань был одним из четырёх стражей Секты Небесного Яда — Сюаньским стражем. Высокий статус и сила обязывали, и во время недавнего вторжения Секты Кровавой Ярости он в одиночку сражался с одним из глав дворцов вражеской секты, из-за чего и получил ранение.
Услышав заботу в её голосе, Чжао Сюань обрадовался.
— Пустяки, — заверил он. — Просто царапина. Если бы тот негодяй не применил подлый приём, я бы и вовсе не пострадал.
Перед любимой женщиной нельзя выглядеть слабым! Хотя, впрочем, он и не лгал: главы дворцов Секты Кровавой Ярости были равны по статусу и силе стражам Секты Небесного Яда. Если бы не коварный трюк противника, его рука не оказалась бы на грани утраты.
— Хорошо, — сказала Би Юй всё так же сдержанно, не подозревая, как её собеседник лихорадочно ищет повод продолжить разговор.
— Би… Би Юй, — наконец вспомнив тему, Чжао Сюань оживился, — тебе удобно жилось в столице?
Он тут же добавил с нескрываемым интересом:
— Говорят, тамошние люди коварны и полны козней. Не слишком ли тебе там тяжело?
Би Юй посмотрела на его радостное лицо и чуть не закатила глаза. Если бы кто-то со стороны увидел его выражение, то подумал бы, будто он радуется её несчастьям!
— Нормально, — ответила она. — Я была рядом с главой секты, так что мне ничего не угрожало.
В столице, хоть внешне всё и казалось спокойным, под поверхностью бушевали страсти. Но пока не втянешься в борьбу императорских принцев за престол, опасности почти нет.
— Би Юй, — осторожно спросил Чжао Сюань, — когда глава вернётся, она снова отправится в столицу?
— Конечно, — спокойно ответила Би Юй. — В столице у неё остались незавершённые дела. Как только разберётся с делами в секте, сразу же вернётся.
— А ты… пойдёшь с ней? — с тревогой спросил он.
— Как думаешь? — Би Юй бросила на него взгляд, не отвечая прямо.
Чжао Сюань знал, как сильно Би Юй восхищается главой и всегда следует за ней. Но, нахмурившись, он всё же сказал:
— Я не спокоен. Столица — опасное место. Ты с Би И не обладаете выдающимися боевыми навыками. Вам будет трудно чем-то помочь главе.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Би Юй. Их боевые способности в Секте Небесного Яда действительно были лишь чуть выше среднего, но в столице, где редко встречаются настоящие мастера боевых искусств, их умений вполне хватало, чтобы быть полезными.
— Я хочу поехать с вами в столицу, — прямо заявил Чжао Сюань.
— Это невозможно! — резко возразила Би Юй. Глава — молодая женщина, и путешествие с мужчиной в таком месте, как столица, где любая мелочь может породить слухи, навредит как её репутации, так и репутации Дома маркиза Мо. Глава никогда на это не согласится!
— Это решать не тебе! — не сдавался Чжао Сюань. Он вырос в секте и не знал придворных обычаев. В его глазах глава непременно возьмёт его с собой — ведь в бою, сборе информации и других делах он намного превосходит Би Юй и Би И.
Би Юй холодно уставилась на него, заставив Чжао Сюаня занервничать. Наконец, она тяжело вздохнула:
— Сюаньский страж, я, кажется, уже говорила тебе: я тебя не люблю. Прекрати преследовать меня.
Лицо Чжао Сюаня на миг застыло, но он тут же твёрдо ответил:
— То, что ты меня не любишь, — твоё дело. А то, что я люблю тебя, — моё. Ты не имеешь права вмешиваться. К тому же… — он посмотрел на неё. — У тебя ведь нет никого, кого ты любишь. Пока я не сдамся, рано или поздно ты ответишь мне взаимностью.
Би Юй молчала, пристально глядя на него, а он так же твёрдо смотрел ей в глаза. Эту сцену, если бы увидел посторонний, можно было бы принять за проявление глубокой взаимной привязанности!
Поняв, что он не отступит, Би Юй махнула рукой и развернулась, чтобы уйти, не сказав ни слова.
— Би Юй! — крикнул ей вслед Чжао Сюань. — Я не сдамся!
Он годами питал к ней чувства и считал себя достойным её. Пусть он и не красавец, но внешность — не главное. Главное — уметь защищать свою женщину!
— Так и не покорил сердце красавицы? — раздался насмешливый голос. Хуан Дун подошёл и положил руку на плечо друга.
Среди четырёх стражей Секты Небесного Яда Тяньский и Дийский стражи дружили между собой, а Сюаньский и Хуанский — тоже.
— Да уж, женщины — это сложно, — вздохнул Чжао Сюань. Он так долго ухаживал за Би Юй, но так и не добился её расположения.
— Да ладно тебе! Просто выбрал не ту. Поверь, с твоими-то качествами на улице любой найдётся десяток женщин, готовых броситься тебе в объятия!
Хуан Дун хлопнул его по плечу, усмехаясь.
— Ерунда какая! — возмутился Чжао Сюань. — Те женщины и рядом не стоят с Би Юй!
Затем, словно вспомнив что-то важное, он резко повернулся к Хуан Дуну:
— Слушай, Би Юй — моя! Не смей даже думать о том, чтобы отбить её у меня!
— Да ты что! — рассмеялся Хуан Дун. — Мне нравятся нежные и покладистые девушки. Такая леди, как Би Юй, подходит только тебе. А вот её сестрёнка Би И… — он хитро прищурился, — мне нравится больше. Жаль только, что она такая прожорливая и непоседливая. А то было бы неплохо, если бы мы с тобой одновременно заполучили этих сестёр! Ха-ха-ха!
Чжао Сюань лишь закатил глаза. С этим болтуном вообще не о чём говорить.
В это время в тёмном ущелье, где густые леса загораживали солнечный свет и царила вечная мгла, располагалась главная база Секты Кровавой Ярости.
В одной из тайных комнат секты Сюэша сидел на каменном ложе, окружённый клубящейся тьмой зловещей демонической энергии, которая то врывалась в его тело, то вырывалась наружу. С каждым вдохом демоническая энергия становилась всё плотнее и мощнее, а в её вихрях мелькали искажённые лица, издававшие жуткие вопли.
На полу лежали уже мёртвые тела более десятка крепких мужчин — их жизненная сила была полностью высосана, тела высохли, а лица застыли в ужасе.
Наконец Сюэша глубоко вдохнул и втянул всю демоническую энергию внутрь себя. Его лицо озарила улыбка блаженства, будто он только что съел редчайшее лакомство. После поглощения энергии его аура стала вдвое сильнее!
Через некоторое время он открыл глаза. Взгляд его на миг вспыхнул звериной жестокостью, словно перед тобой стоял не человек, а древний демон.
Сюэша поднялся и вышел из тайной комнаты. В огромном зале его уже поджидал человек в чёрном плаще. Увидев Сюэшу, тот проскрипел хриплым, неприятным голосом:
— Поздравляю, глава! Твоя демоническая техника достигла совершенства!
— Ха-ха, до совершенства ещё далеко, — ответил Сюэша, чей голос звучал громко и мощно. Несмотря на возраст под пятьдесят, благодаря поглощению жизненной силы молодых мужчин его тело было крепким, а лицо — румяным и полным энергии.
— Но даже в таком состоянии одолеть ту Небесную Владычицу Яда будет проще простого, — зловеще ухмыльнулся Старый Ядовитый.
В его голосе звучала такая ненависть, будто Небесная Владычица Яда уничтожила весь его род.
— Не торопись, — усмехнулся Сюэша, не спеша соглашаться. — Эта женщина владеет ядовитой техникой на высочайшем уровне. Одолеть её непросто.
Старый Ядовитый сразу понял, чего хочет Сюэша. Он достал из-под плаща небольшую шкатулку и протянул её:
— Вот то, что тебе нужно. У меня лишь одно условие: не убивай её. Приведи живой — и отдай мне.
Из-под капюшона на Сюэшу уставились глаза, острые, как у ястреба, и полные леденящей душу злобы.
— Ха-ха! Договорились! — Сюэша открыл шкатулку, убедился, что внутри именно то, что он хотел, и расхохотался от удовольствия. — Старый Ядовитый, ты здорово помог в атаке на Секту Небесного Яда!
Без противоядия, разработанного этим стариком, они даже не смогли бы пройти через ядовитые туманы горы Тяньду.
— Эти жалкие яды — пустяки, — холодно бросил Старый Ядовитый.
— А она заметит пропажу? — спросил Сюэша, держа шкатулку. Если Небесная Владычица Яда поймёт, что пропал именно этот предмет, она непременно пойдёт на всё, чтобы вернуть его. Тогда между Сектой Небесного Яда и Сектой Кровавой Ярости начнётся настоящая война. Хотя столкновение неизбежно, начинать его сейчас — значит навредить самим себе. Даже победив, Секта Кровавой Ярости понесёт такие потери, что другие секты тут же воспользуются моментом и уничтожат нас!
Подобных примеров в мире боевых искусств предостаточно!
— Не заметит, — зловеще усмехнулся Старый Ядовитый. — Она даже не знает, где это спрятано!
— Отлично, — кивнул Сюэша, бросив на него насмешливый взгляд. — Не ожидал, что ты так припрятал от своей избранницы. Думал, ты всё ей рассказал!
— Эта неблагодарная предательница не заслуживает зваться моей ученицей! — прошипел Старый Ядовитый, и его глаза налились такой злобой, что даже Сюэша поежился.
— Ха! Причины её «предательства» тебе известны лучше меня, — презрительно фыркнул Сюэша. — Эта женщина верна своим принципам и заботится даже о подчинённых. Неужели ты думаешь, она предала бы учителя без причины? Скорее всего, ты, старый развратник, пытался её осквернить, и она дала тебе отпор!
— И что с того?! — заорал Старый Ядовитый. — Теперь я хочу, чтобы она мучилась! Готов отдать всё, лишь бы заставить её страдать!
— Не волнуйся, — успокоил его Сюэша. — По моим сведениям, Фэн Сюаньин сейчас в закрытой медитации и надолго исчез. Без его помощи Небесная Владычица Яда обречена!
— Зная её характер, она непременно придёт мстить за нападение на секту, даже если поймёт, что это ловушка. А тогда… — наступит её конец!
Глаза Сюэши блестели от злорадства. Как только Небесная Владычица Яда падёт, вся Секта Небесного Яда рассыплется, как карточный домик. И тогда Секта Кровавой Ярости станет первой силой в мире боевых искусств!
Это и была его истинная цель нападения!
— Глава! — в зал вошёл один из подчинённых и преклонил колени.
— Вторая партия уже доставлена? — спросил Сюэша, имея в виду людей, похищенных из деревень.
— Так точно! Всего восемьсот тридцать шесть человек. Из них триста семьдесят девушек и четыреста шестьдесят шесть мужчин.
— Почему так мало?
http://bllate.org/book/1853/208905
Готово:
