Мо Цюнъянь прекрасно понимала: эта старуха пыталась ей угрожать взглядом, давая ясно понять — не только она одна пользуется отцовской любовью, Мо Цюнъу любима им куда больше!
Мо Цюнъянь мысленно закатила глаза. Сражаться с такой соперницей в играх интриг — просто скука! Ей совершенно безразлично, насколько сильно отец любит Мо Цюнъу. Разве она запрещает ему любить другую дочь?
Главное, чтобы он искренне любил её саму. Остальное её не волновало.
— Эта идея прекрасна! — совершенно не замечая мелких уловок жены, с воодушевлением воскликнул маркиз Мо. — В этом году всё складывается замечательно: вся семья в сборе! Самое время устроить домашний пир в честь такого события. Раньше ведь застолья устраивали только по большим праздникам.
Маркиз Мо обратился к госпоже Мо:
— Тогда, милая, потрудитесь заняться всеми приготовлениями.
— Господин, это мой долг, — улыбнулась госпожа Мо.
В зале все присутствующие сохраняли спокойствие, кроме наложницы Чжэн и Мо Цинлянь, чьи лица оставались равнодушными, и Мо Цюнъюнь, которая явно была недовольна.
Мо Цюнъюнь вовсе не радовалась возвращению старшей сестры. Она больше всего на свете боялась именно её: как только та появлялась, сразу начинала запрещать ей то одно, то другое. И Мо Цюнъюнь не смела ослушаться — не из страха перед наказанием или бранью (старшая сестра никогда никого не била и не ругала), а потому что стоило Мо Цюнъянь холодно и пронзительно взглянуть на неё, как она тут же теряла дар речи от страха!
* * *
— Вторая сестра, подожди! — едва Мо Цюнъянь вышла из зала, как за ней выбежал Мо Шаогун, сын наложницы Чжэн, и загородил ей путь.
Мо Цюнъянь приподняла бровь:
— А, это ты, второй брат. Что тебе нужно?
Этот бездельник, тратящий всё время на пьянки и разврат, вдруг решил с ней заговорить?
— Вторая сестра, дело в том, что ты уже больше месяца как вернулась во Дворец маркиза Мо, а я всё никак не мог пригласить тебя на обед, чтобы отпраздновать твоё возвращение. Раньше ты была занята подготовкой к Празднику Сто Цветов, и я не хотел мешать. А сегодня у тебя, кажется, свободное время, так что я подумал: не сходить ли нам вместе в «Чистый Ветер»?
Мо Цюнъянь насторожилась. Она знала, что «Чистый Ветер» — неплохое заведение в столице, пусть и уступающее по славе «Небесному Аромату». Но цены там явно не по карману такому бездарному второму брату, как Мо Шаогун.
— Просто пообедать? — переспросила она, пристально глядя на него. «Беспричинная любезность — либо обман, либо кража», — подумала она. Неужели этот братец вдруг стал таким добрым?
— Да! Я уже заказал столик в «Чистом Ветре» и жду только тебя, вторая сестра.
Под её пристальным взглядом Мо Шаогун почувствовал, как на ладонях выступает пот. На самом деле, он вовсе не хотел искать встречи с этой сестрой — ведь она отцовская любимица! Если с ней что-то случится, отец с него шкуру спустит. Но условия, которые ему предложили те люди… они были слишком соблазнительны, чтобы отказаться.
Мо Цюнъянь молча пристально смотрела на него, и от этого взгляда у Мо Шаогуна мурашки побежали по спине. Ему казалось, будто она видит насквозь. «Какой страшный взгляд! — подумал он с изумлением. — От неё точно так же мурашки бегут, как от отца!»
— Вторая сестра… что это ты… — запинаясь, заговорил он. — Второй брат просто хотел пригласить тебя на обед…
Мо Цюнъянь ничего не ответила, лишь холодно фыркнула и вдруг резко шагнула вперёд. Мо Шаогун и так дрожал под её ледяным взглядом, а теперь, когда она внезапно приблизилась, он в ужасе отшатнулся, запнулся за подол и растянулся на полу.
— Второй брат, что с тобой? — насмешливо спросила Мо Цюнъянь. — Неужели я так страшна?
— Н-нет! Вторая сестра прекрасна, словно небесная фея! Просто… просто я сам оступился…
Откуда-то изнутри у Мо Шаогуна поднялся холодный страх, и он поспешил улыбнуться, чтобы сгладить неловкость.
— О, так второй брат всё ещё хочет пригласить меня на обед? — спросила Мо Цюнъянь с лёгкой усмешкой.
— Нет-нет! Вторая сестра, ты, верно, очень занята. Не посмею тебя отвлекать. Я пойду! — поспешно выпалил Мо Шаогун и бросился прочь, будто за ним гнался сам Янь-ван. Эта вторая сестра… её взгляд просто проклятый! Стоит ей посмотреть — и чувствуешь себя, будто на тебя смотрит сам повелитель Преисподней!
«Сегодняшнее приглашение Мо Шаогуна в „Чистый Ветер“ явно не простое, — подумала Мо Цюнъянь, глядя ему вслед. — Но что именно он задумал?»
— Би Юй, разузнай, — холодно приказала она.
— Слушаюсь, госпожа, — бесстрастно ответила Би Юй. Её лицо стало жёстким и решительным. Если этот Мо Шаогун осмелится хоть пальцем тронуть её госпожу, она не станет церемониться с его статусом второго молодого господина — устранит без колебаний!
Мо Цюнъянь бросила взгляд на зал: там остался только Мо Шаохуа, разговаривающий с маркизом Мо. Её лицо покрылось ледяной коркой, и, не проронив ни слова, она развернулась и ушла вместе с Би Юй.
* * *
Она никак не ожидала, что старший сын госпожи Мо, наследник Дома маркиза Мо и её «любезный старший брат», на самом деле сговорился с Сектой Кровавой Ярости!
Неужели отец, мечтавший о достойном наследнике, породил вот такое чудовище? Как он переживёт, если узнает об этом…
— Это же управляющий Ли? Что он делает во дворе среди бела дня?
На галерее Мо Цюнъянь вдруг заметила в саду чью-то фигуру, направляющуюся к заднему двору. Приглядевшись, она узнала управляющего Ли.
— Кто его знает, — с презрением фыркнула Би Юй. — Наверное, опять ходит за служанками приставать.
На самом деле, управляющему Ли было за пятьдесят, и выглядел он вовсе не так ужасно, как описывала Би Юй. Хотя и не был похож на доброго старичка, но и отвратительным его назвать было нельзя. Просто он служил госпоже Мо, а Би Юй ненавидела эту женщину за то, как та притесняла её госпожу, поэтому и ко всем, кто с ней связан, относилась с предубеждением.
— Пусть за ним проследят! — приказала Мо Цюнъянь с мрачным лицом и молча ушла.
В этом Доме маркиза Мо червей развелось слишком много: Мо Шаохуа сговорился с Сектой Кровавой Ярости, Мо Шаогун пьёт и гуляет, не зная дела, а даже управляющий вызывает подозрения. Пора бы уже провести генеральную чистку этого мусора…
…
Пока Мо Цюнъянь шла к своим покоям, размышляя обо всём этом, в зале маркиз Мо сиял от счастья, глядя на своего прекрасного старшего сына.
Он оставил Мо Шаохуа ещё ненадолго, чтобы поговорить, но, сочтя, что тот устал с дороги, скоро отпустил его отдыхать.
Однако Мо Шаохуа, выйдя из зала, не пошёл в свои покои, а направился во двор госпожи Мо. Та уже знала, что он придёт, и вместе с Мо Цюнъюнь давно его ждала.
— Хуа, ты пришёл! — как только он вошёл, госпожа Мо встала с кресла и радостно подошла к нему.
— Да, матушка, простите, что заставил вас с сестрой так долго ждать. Отец задержал меня, но я сразу понял по вашему взгляду, что у вас ко мне есть дело, поэтому, как только он отпустил меня, я сразу пришёл.
— Хороший мой мальчик, такой заботливый! Ты ведь наверняка измучился в дороге. Я сварила для тебя куриный бульон, чтобы подкрепился.
Госпожа Мо усадила сына за стол, открыла глиняный горшочек с бульоном и налила ему в фарфоровую чашку.
— Матушка, я вовсе не так уж плохо себя чувствую, как вы думаете. На самом деле, мне совсем неплохо, — взял чашку Мо Шаохуа, чувствуя лёгкое раздражение. Мать всё ещё считает его маленьким ребёнком и хочет держать рядом! Но он же взрослый мужчина, как может он всё время торчать у материнской юбки?
— Ладно, ладно, я верю, что тебе хорошо. Пей скорее! Ты ведь так похудел! Наверняка на дороге совсем не ел как следует. Глупый мальчик, как можно так пренебрегать едой?
Хотя госпожа Мо и говорила, что верит ему, тут же снова начала причитать. Мо Шаохуа лишь вздохнул: каждый раз, возвращаясь домой, он больше всего боится именно этих материнских нотаций. Он вовсе не чувствует себя худым, но в её устах получается, будто он где-то вкалывал на стройке.
Мо Шаохуа молча допил бульон, решив больше не спорить — всё равно бесполезно. Через несколько дней вернётся Цюнъу, и тогда его уши наконец отдохнут.
— Матушка, хватит уже! — не выдержала Мо Цюнъюнь, стоявшая рядом. — Каждый раз, как брат приезжает, ты твердишь одно и то же! Даже мне надоело слушать, не то что ему! Думаю, брат и сестра редко бывают дома именно из-за твоих бесконечных нотаций.
* * *
— Ты что за дочь такая! — одёрнула её госпожа Мо. — Кто же станет говорить такие неприятные вещи при встрече! Не видишь, я сейчас радуюсь?
Мо Цюнъюнь скривилась, но про себя подумала: «Брат ведь не злится на тебя, он просто боится твоих причитаний!»
— Цюнъюнь, помолчи, — строго сказал Мо Шаохуа и поставил пустую чашку на стол.
— Хуа, ещё немного? — Госпожа Мо уже потянулась за черпаком, но Мо Шаохуа поспешил её остановить:
— Матушка, нет, спасибо. Я только что приехал, и от бульона уже немного тошнит.
Услышав это, госпожа Мо наконец отступилась.
— Матушка, а что с Мо Цюнъянь? — спросил Мо Шаохуа. — Мне кажется, она совсем изменилась. В зале я с ней встретился — будто другой человек!
— Да уж не просто изменилась, а прямо на другую переменилась! — не дожидаясь ответа матери, выпалила Мо Цюнъюнь, которой давно не терпелось высказаться. — Брат, ты не знаешь, как эта кокетка теперь ведёт себя! Целыми днями за мужчинами бегает! Сначала Вэй Чичжи из-за неё каждый день в дом заявлялся, потом появился третий принц, а теперь ещё и наследный принц Сяо…
Мо Цюнъюнь неслась, как на крыльях, и злилась всё больше. Ведь всего несколько дней назад Сяо Циюэ прислала Мо Цюнъянь приглашение! Наверняка это было сделано по просьбе Юй-гэ! Без его разрешения Сяо Циюэ никогда бы не стала приглашать эту кокетку.
Именно это и выводило Мо Цюнъюнь из себя. Она столько лет старалась угодить Сяо Циюэ, но та ни разу не прислала ей приглашения — приходилось самой таскаться в Резиденцию Сяо Вана. А эта Мо Цюнъянь чем лучше? Только лицом красивее! И вдруг — получает приглашение!
— Хватит, Цюнъюнь! — резко оборвала её госпожа Мо. — Сколько раз я тебе говорила: забудь про Сяо Ханьи! Между вами ничего не может быть!
Эта непослушная дочь! Сколько раз ей повторять, что Сяо Ханьи ей не пара! Но она упрямо не слушает — просто с ума сходит!
— Матушка, я люблю Юй-гэ! И решать, возможно это или нет, будешь не ты! — возмутилась Мо Цюнъюнь.
— Негодница, ты… — вспыхнула госпожа Мо. Каждый раз, когда заходила речь о Сяо Ханьи, между ними начиналась ссора. Неужели этот мальчишка так околдовал её дочь?
— Цюнъюнь, не смей грубить матери! — строго одёрнул Мо Шаохуа. — Мать всегда думает о нашем благе. Как ты можешь ей перечить? Да и Сяо Ханьи… он тоже тебе не подходит. Слишком высокомерный, смотрит на всех свысока. С таким характером, как у тебя, даже я, твой старший брат, иногда теряю терпение. Что уж говорить о нём!
Мо Цюнъюнь фыркнула и, надув губы, выбежала из комнаты.
— Матушка, не злись. Цюнъюнь ещё поймёт, — успокаивал Мо Шаохуа, поглаживая мать по спине.
Госпожа Мо взглянула на дверь, за которой исчезла дочь, и лишь махнула рукой, не зная, что сказать. «Пусть упрямая девчонка сама набьёт шишек, — подумала она. — Может, тогда научится уму-разуму».
* * *
— Хуа, с этой женщиной Мо Цюнъянь теперь не шути, — сказала госпожа Мо, перестав обращать внимание на ушедшую дочь и сосредоточившись на сыне. — Я уже несколько раз пыталась её подловить, но она каждый раз ускользает. Да и служанки у неё… похоже, обе владеют боевыми искусствами. Так что не связывайся с ней…
— Матушка, я её не боюсь!
http://bllate.org/book/1853/208887
Готово:
