Стоявшие рядом сёстры Би Юй и Би И мысленно добавили ещё одну фразу — про себя, беззвучно.
— Сяо Юй, вторая сестра поведёт тебя погулять по городу.
Настроение Мо Цюнъянь заметно улучшилось, и ей захотелось прогуляться по лавкам.
Будь то древние времена или современность — страсть к шопингу остаётся неизменной женской чертой. Даже такая, как Мо Цюнъянь, чья жизнь проходила среди клинков и опасностей, не составляла исключения!
— Но госпожа не разрешит…
Мо Цинъюй колебалась.
Она давно не выходила из резиденции и, конечно, очень хотела погулять с Мо Цюнъянь. Однако дочерям наложниц, чтобы выйти за ворота, требовалось разрешение главной госпожи дома. А такая, как госпожа Мо — внешне добрая, но на деле жестокая, стремящаяся держать всё под контролем, — вряд ли легко согласится отпустить её.
— Не слушай её. За тебя заступится вторая сестра! Она не посмеет с тобой связываться!
Упоминая эту старую ведьму — госпожу Мо, — Мо Цюнъянь саркастически изогнула губы.
Не думала ли та, что Мо Цюнъянь ничего не знает? В последнее время госпожа Мо втайне сговаривалась с Мо Цинлянь и Мо Цюнъюнь, как бы устроить ловушку для неё на Празднике Сто Цветов. Где уж ей до того, чтобы следить за тем, вышла ли какая-то мелкая дочь-наложница из дома, да ещё и под присмотром Мо Цюнъянь!
— Правда? — глаза Мо Цинъюй засияли, но тут же она с сомнением спросила: — Вторая сестра, а тебе самой не будет от этого неприятностей?
— Нет, Сяо Юй, ты слишком много думаешь. Госпожа пока не осмелится со мной связываться. Даже если захочет устроить мне неприятности, ей ещё придётся подумать, как пройти мимо отца! Ладно, хватит разговоров. Иди за мной, будь умницей.
С этими словами она взяла Мо Цинъюй за руку, и они неторопливо направились к выходу, держа себя с непринуждённой уверенностью, от которой у Мо Цинъюй родилось чувство зависти.
Как бы ей хотелось жить так же свободно и непринуждённо, как вторая сестра!
Но увы, она всего лишь нелюбимая дочь-наложница, и ей никогда не достичь такой жизни!
…
Мо Цюнъянь повела Мо Цинъюй к карете дома маркиза Мо. После прошлого случая, когда из-за отсутствия кареты Вэй Чичжи воспользовался моментом, чтобы приблизиться к ней, Мо Цюнъянь с тех пор всегда выезжала из дома только на карете.
Би Юй и Би И последовали за ними и тоже сели в экипаж.
Кучер щёлкнул кнутом, и пара коней плавно тронулась в путь…
* * *
Улицы столицы были широкими — около десяти метров, достаточно, чтобы одновременно проехали десять карет. По обе стороны дороги тянулись лавки и магазины, а у обочин расположились прилавки: продавали бумажных змеев, уличную еду, мелкие безделушки и украшения. Всё это создавало яркую и насыщенную картину.
На улице царило оживление: крики торговцев, споры покупателей, звон монет — всё смешалось в непрерывный гул, полный жизни и движения.
Мо Цинъюй приподняла занавеску и с восторгом разглядывала всё вокруг, не в силах оторвать глаз от разнообразных товаров на прилавках. Ей не терпелось выскочить из кареты и побегать по улице.
— Вторая сестра, а куда мы идём? — спросила она, наслаждаясь шумом и суетой, но заметив, что карета не останавливается.
— Сначала в «Цзиньи Гэ».
Мо Цюнъянь улыбнулась.
«Цзиньи Гэ» — самая престижная и лучшая швейная лавка в столице. Большинство знатных дам и барышень заказывали здесь наряды или покупали готовые. Магазин уже давно завоевал безупречную репутацию, и его ткани — парча, атлас, шёлк — славились высочайшим качеством. Модели одежды всегда были самыми новыми и модными, причём каждый фасон шился в единственном экземпляре, чтобы избежать повторений. Поэтому многие знатные семьи предпочитали именно «Цзиньи Гэ». Даже госпожа Мо и Мо Цюнъюнь заказывали здесь большую часть своих нарядов.
Разумеется, за такое качество и эксклюзивность приходилось платить немало — цены здесь были почти вдвое выше, чем в других лавках.
Тем не менее, покупателей в «Цзиньи Гэ» всегда было много, особенно сейчас, когда до Праздника Сто Цветов оставался меньше месяца. Все, кто хотел произвести впечатление на этом торжестве, рвались сюда, как на пир.
Хотя госпожа Мо обещала заказать для всех дочерей дома наряды к празднику, Мо Цюнъянь прекрасно понимала, какие цели преследует эта старая ведьма. Даже если та не станет портить одежду, одной мысли, что наряд сделан по её приказу, было достаточно, чтобы Мо Цюнъянь почувствовала отвращение.
А Мо Цюнъянь никогда не любила заставлять себя делать то, чего не хочет. Раз не нравится — значит, купит себе сама! Купит то, что понравится по фасону и цвету, и будет носить с удовольствием!
Поскольку «Цзиньи Гэ» обслуживало исключительно знать, лавка находилась недалеко от резиденции маркиза Мо. Вскоре карета остановилась у трёхэтажного здания с роскошным фасадом. Сначала вышли Би Юй и Би И, затем — Мо Цюнъянь и Мо Цинъюй.
Едва они переступили порог первого этажа, украшенного с изысканной роскошью, к ним подошла служанка с вежливым приветствием.
— Вы мне незнакомы, вероятно, впервые в «Цзиньи Гэ»?
Служанка улыбалась, но её улыбка не казалась навязчивой.
«Хозяин „Цзиньи Гэ“ явно не простой человек!» — подумала Мо Цюнъянь.
— Да, мы с сестрой пришли выбрать несколько платьев, — кивнула Мо Цюнъянь.
— Вы хотите наряды к Празднику Сто Цветов? — уточнила служанка.
Мо Цюнъянь кивнула.
Праздник Сто Цветов — событие такого масштаба, что почти все знатные девушки приходят сюда за нарядами, так что служанка ничуть не удивилась.
— Тогда прошу вас на второй этаж. Там представлены модели, специально созданные для участниц праздника.
Мо Цюнъянь согласилась, и все последовали за служанкой наверх.
* * *
— Здесь представлены готовые наряды, — поясняла служанка по дороге, — все они созданы нашими мастерами специально для Праздника Сто Цветов. Вы можете осмотреть их. Если ничего не подойдёт, можно заказать индивидуальный дизайн, но это будет стоить дороже.
Поднявшись на второй этаж, Мо Цюнъянь заметила, что здесь ещё больше покупательниц, чем внизу.
Многие знатные дамы и девушки, сопровождаемые служанками «Цзиньи Гэ», внимательно рассматривали роскошные наряды. Некоторые никак не могли выбрать — ведь цены здесь были заоблачными: за одну такую вещь можно было купить две-три в обычной лавке. Для большинства представительниц знати это было серьёзной тратой.
— Ой, вторая сестра, какая красота! — воскликнула Мо Цинъюй, разглядывая роскошные платья, развешанные по стенам и стойкам. Её глаза расширились от восторга.
Би Юй и Би И тоже с восхищением смотрели на это великолепие.
Действительно, не зря «Цзиньи Гэ» считается лучшей лавкой столицы — фасоны здесь поистине великолепны.
Мо Цюнъянь тоже оценила увиденное. Хотя она не была помешана на одежде, красиво одеваться всё равно приятно.
Однако её взгляд оставался спокойным и сдержанным, что не укрылось от внимания служанки.
Обычно все, кто впервые приходил в «Цзиньи Гэ» — будь то знатные дамы или барышни из влиятельных семей, — при виде такого изобилия роскошных нарядов не могли скрыть жадного блеска в глазах. Даже самые воспитанные позволяли себе лёгкое проявление восторга. Но эта девушка лишь спокойно окидывала взглядом всё вокруг, с лёгким одобрением, но без жадности. Это удивило служанку.
Мо Цюнъянь быстро просканировала взглядом все висевшие на стенах наряды. Её глаза не задерживались ни на одном из них, пока не остановились на алой одежде.
Это платье с высоким воротом, простое и элегантное, но в то же время излучающее энергию и страсть. На ткани был вышит узор, напоминающий пламя, а по подолу — несколько алых гардений с вкраплениями рубинов. Простота сочеталась с роскошью, создавая впечатление благородства и изысканности. Фасон был необычным и очень эффектным.
— Вы выбрали «Нефритовое Платье Гардении»? — спросила служанка, заметив её интерес. — Давайте я сниму его, чтобы вы примерили.
— Не нужно. Кто-нибудь уже примерял этот наряд?
Мо Цюнъянь не хотела брать то, что уже надевали другие.
— Нет. Цвет слишком яркий, мало кто осмеливается носить такое. Покупательницы лишь смотрели, но никто не решался примерить.
— Отлично. Я беру его.
Мо Цюнъянь ответила без колебаний.
Служанка, хоть и удивилась такой поспешности, ничего не сказала и уже собиралась аккуратно сложить платье, как вдруг раздался резкий голос:
— Постойте! Это платье покупаю я!
Мо Цюнъянь обернулась и приподняла бровь. Вот и неприятности.
Перед ней стояла девушка в светло-жёлтом платье с узором нарциссов. Её волосы были собраны в высокую причёску, украшенную драгоценностями. Глаза, подобные миндалинам, сверкали гневом, а лицо выражало надменность и глубокую неприязнь.
Это была Дуань Фулин, за которой следовал молодой человек.
— Госпожа Дуань, этот наряд уже выбрала другая госпожа, — вежливо, но с лёгким недовольством сказала служанка, узнав эту известную своей вспыльчивостью девушку.
* * *
— Она заплатила? — резко спросила Дуань Фулин, глядя на служанку.
— Нет, но…
— Тогда и всё! — перебила Дуань Фулин, махнув рукой. — Раз не заплатила, значит, платье ещё не её. Я могу его купить!
Служанка нахмурилась. Она не хотела ссориться с Дуань Фулин — любимой дочерью князя Дуань. Хотя «Цзиньи Гэ» и не боялся княжеской семьи, лучше было избегать ненужных конфликтов.
Она уже собиралась что-то сказать, но Мо Цюнъянь остановила её жестом. Служанка замолчала.
Мо Цюнъянь спокойно посмотрела на эту надменную девушку. Судя по фамилии и характеру, это, вероятно, и есть Дуань Фулин — любимая дочь князя Дуань.
— Вы правы, — с лёгкой улыбкой сказала Мо Цюнъянь, — платье ещё не оплачено, значит, формально не моё. Но здесь действует правило «кто первый, того и наряд».
— Какое ещё «первый»! — фыркнула Дуань Фулин, подняв подбородок. — Раз уж я его выбрала, такая деревенская девчонка, как ты, и не смей со мной спорить!
В её глазах мелькнула злоба. Эта нахалка, думая, что её красота поможет ей соблазнить брата Яня, явно заслуживает урока!
Остальные покупательницы, заметив ссору, обернулись. Увидев Дуань Фулин, они сочувственно посмотрели на Мо Цюнъянь. Характер у Дуань Фулин был отвратительный, но кто осмелится связываться с дочерью князя Дуань? Даже представители четырёх великих родов старались её избегать.
— О, правда? — Мо Цюнъянь приподняла бровь. Эта Дуань Фулин явно её узнала, хотя Мо Цюнъянь никогда раньше не встречалась с ней в столице. Откуда та знает её?
В душе она удивилась, но на лице не показала ничего. Обратившись к служанке, она спокойно спросила:
— Скажите, пожалуйста, в «Цзиньи Гэ» действует правило, что всё, что понравилось госпоже Дуань, должно отдавать ей, даже если другой покупатель уже выбрал этот наряд?
— Конечно нет, — честно ответила служанка. — «Цзиньи Гэ» не принадлежит княжескому дому, у нас нет таких правил!
— Значит, действует правило «первый пришёл — первый ушёл»?
Мо Цюнъянь слегка усмехнулась, глядя на Дуань Фулин.
Та вспыхнула от злости, но вдруг, словно вспомнив что-то, окинула Мо Цюнъянь с ног до головы и насмешливо фыркнула:
— Ты, видимо, впервые в «Цзиньи Гэ»? Какая невежда! Ты думаешь, что здесь, как в какой-нибудь захолустной лавчонке, действует только правило «первый пришёл»? Скажу тебе: если двое хотят один и тот же наряд, действует правило «кто больше заплатит, тот и получит»!
Лицо Дуань Фулин исказила злорадная ухмылка.
«Цзиньи Гэ», будучи крупнейшей швейной лавкой столицы, имел серьёзные связи, но не хотел портить отношения ни с кем из знати. Поэтому, если два клиента претендовали на один наряд, решение принималось по принципу аукциона.
— А, есть и такое правило?
Мо Цюнъянь взглянула на служанку. Та кивнула.
http://bllate.org/book/1853/208850
Готово:
