Мо Цюнъянь бросила взгляд на Нефритовое Платье Гардении, которое держала служанка, и, скользнув насмешливым взглядом по самодовольной Дуань Фулин, усмехнулась:
— Так скажи-ка, госпожа Дуань, за сколько серебряных лянов ты хочешь купить это платье?
☆
Изначальная цена Нефритового Платья Гардении составляла целых триста лянов. За одно лишь платье — триста лянов! Это уже само по себе сумма немалая.
— Четыреста лянов! — задрав подбородок, заявила Дуань Фулин с явным торжеством.
Сто лянов сразу! Девушки, собравшиеся поблизости поглазеть на происходящее, невольно ахнули.
Да уж, богатство и дерзость! За сто лянов можно было купить прекрасное платье где угодно — даже в «Цзиньи Гэ» хватило бы на наряд достойного качества.
— Четыреста десять лянов, — спокойно улыбнулась Мо Цюнъянь, глядя прямо на Дуань Фулин. Та, видимо, решила, что новичок в столице не может быть богата, и попыталась придавить её деньгами? Что ж, извини, но в денежном споре с ней проигрывают все! У неё не только отец, зная, как плохо она ладит с госпожой Мо, тайком подсунул ей тысячу лянов на случай, если мачеха начнёт экономить на её одежде и украшениях, — у неё и вовсе припрятано почти двадцать тысяч лянов!
— Пятьсот лянов! — немедленно выкрикнула Дуань Фулин и с насмешкой посмотрела на Мо Цюнъянь: — Какая же ты нищенка! Всего на десять лянов прибавила! Не стыдно ли тебе перед людьми?
— Пятьсот десять лянов, — спокойно ответила Мо Цюнъянь и, увидев презрение на лице Дуань Фулин, мягко улыбнулась: — Об этом тебе не стоит беспокоиться, госпожа Дуань. Просто знай одно: это платье я так просто не отдам.
— Шестьсот лянов! — сквозь зубы процедила Дуань Фулин. — Ха! Посмотрим, чьи деньги окажутся крепче!
Вокруг собиралось всё больше зевак. Услышав эту цифру, все в изумлении переглянулись: шестьсот лянов! Цена платья уже удвоилась!
— Шестьсот десять лянов, — по-прежнему легко ответила Мо Цюнъянь, насмешливо глядя на разъярённую Дуань Фулин.
Этот вид сводил Дуань Фулин с ума. Эта мерзавка — обычная распутница, которая соблазнила её Вэйчжи-гэ!
— Семьсот… — начала было Дуань Фулин, но её остановил стоявший рядом мужчина.
— Фулин, нельзя! У нас с собой не так уж много денег. Потом ещё нужно заходить в другие лавки и в ювелирный павильон за украшениями! Нельзя тратить столько здесь! — сказал Дуань Ютао.
Он был вторым сыном резиденции князя Дуань, но всего лишь сыном наложницы.
— Если у вас нет денег, так и катитесь отсюда! Ха-ха! Как смешно: дочь самого князя Дуань заявляет, что у неё нет денег, и всё равно лезет отбирать чужое! Не стыдно ли?
— Ты…
— Госпожа, я понимаю, что моя сестра поступила неправильно, — спокойно произнёс Дуань Ютао, хотя в его словах явно слышалась угроза, — но прошу вас, будьте милосердны и не давите на неё так жестоко. Иначе резиденция князя Дуань не останется в долгу.
— Как? Не хватило денег — теперь решили давить титулом? — с сарказмом усмехнулась Мо Цюнъянь. — Вы, что ли, считаете, что резиденция князя Дуань — это что-то особенное? Слушай сюда: другие, может, и боятся вас, но дом маркиза Мо — не из их числа! Попробуй только тронуть меня!
Хотят соревноваться титулами? Ха! Тогда они сильно ошибаются. Да, князь Дуань женился на принцессе Чанънин, любимой дочери покойного императора, и был удостоен особой милости — титула внешнего князя. Но ведь император давно умер! А нынешний государь не особенно жалует княгиню Дуань. Иначе дочь принцессы, каковой является Дуань Фулин, давно бы получила титул графини, но этого так и не случилось — государь даже не упоминал об этом.
А вот дом маркиза Мо — один из четырёх великих родов столицы, перед которым даже сам император вынужден проявлять уважение. По сравнению с резиденцией князя Дуань, положение дома маркиза Мо в столице куда выше — и не на одну ступень.
— Вы — дочь дома маркиза Мо? Почему я вас раньше не встречал? — с недоумением спросил Дуань Ютао и вдруг осенило: — Ах да… В доме маркиза Мо я видел всех, кроме пятой, младшей дочери, рождённой от наложницы, и той второй дочери, которую пять лет назад отправили из столицы — той самой, о которой ходят слухи, что она дерзкая, своенравная и несносная… Мо Цюнъянь! Если вы и есть она, то дело принимает серьёзный оборот!
— Ты кто такой, чтобы решать, настоящая я или нет? — без тени смущения фыркнула Мо Цюнъянь, дав волю своей дерзости. Она вернулась в столицу не для того, чтобы изображать послушную девицу — это слишком утомительно! Пусть лучше все знают: она та же самая своенравная и дерзкая, какой и была раньше. Так жить куда веселее!
— Я не это имел в виду… — поспешил оправдаться Дуань Ютао. Эта девушка умеет вертеть словами: одно её замечание уже заставит весь столичный свет насмехаться над ним, ведь он всего лишь сын наложницы из резиденции князя Дуань.
Но он не успел договорить — Мо Цюнъянь перебила его:
— А что ты имел в виду? — наступала она без пощады. — Смешно! Сначала решили задавить деньгами, потом — титулом, а теперь заявляете, что я — самозванка? Таковы ли обычаи резиденции князя Дуань — вести себя так бесцеремонно?
Мо Цюнъянь никогда не упускала преимущества, а уж тем более перед представителями резиденции князя Дуань. Она прекрасно понимала, зачем Дуань Фулин к ней пристала: всё из-за тех «случайных встреч» с Вэй Чичжи.
Увидев, как её сводный брат проигрывает в словесной перепалке с ненавистной женщиной, Дуань Фулин пришла в ярость и почувствовала глубокий стыд.
— Замолчи! Мои дела тебя не касаются! — рявкнула она на Дуань Ютао, не вынеся насмешливого взгляда этой «деревенской девчонки», и повернулась к Мо Цюнъянь с ненавистью: — Мои деньги хуже твоих? Да это же смешно! Восемьсот лянов!
Сразу на сто девяносто лянов! Теперь всем стало ясно: Дуань Фулин вовсе не платье хочет — она явно пытается унизить Мо Цюнъянь деньгами. Но теперь она сама загнала себя в ловушку: раз вызвала на спор первой, отступить нельзя. Если не купит платье, не только потеряет лицо, но и уже к полудню по столице пойдут слухи, что Дуань Фулин проиграла Мо Цюнъянь.
Дуань Ютао слегка нахмурился, но больше не пытался её остановить.
— Э-э… — Мо Цюнъянь нахмурилась, будто раздумывая.
— Сестра, не надо больше торговаться! Это платье того не стоит! У нас и так нет столько денег… — тихо потянула её за рукав Мо Цинъюй, стоявшая позади.
Хотя голосок был тихий, Дуань Фулин всё равно услышала. Она гордо вскинула подбородок, с насмешкой глядя на Мо Цюнъянь. Она уже решила: если та сейчас откажется, то получит полную порцию издёвок!
Для Мо Цюнъянь слова сестры были словно манной небесной. Если бы не обстоятельства, она бы немедленно чмокнула её в пухлую щёчку!
— Нет! Я не откажусь от этого платья так просто! — заявила Мо Цюнъянь, и, увидев насмешку в глазах Дуань Фулин, «вспылила»: — Девятьсот лянов! Я даю девятьсот лянов! — выдохнула она, тяжело дыша, будто это была последняя капля её возможностей.
☆
Она бросила взгляд на Дуань Фулин:
— Это платье я забираю!
Дуань Фулин уже колебалась — цена была слишком высока, — но, увидев решимость Мо Цюнъянь, вдруг поняла: та явно хочет вынудить её переплатить! «Ха! — подумала она. — Если она снова повысит ставку, я остановлюсь. Тратить больше тысячи лянов на платье, которое мне даже не нравится, ради того лишь, чтобы унизить её, — глупо. Но если она уже вложила столько, пусть хорошенько обожжётся!»
— Тысяча лянов! — с лёгкой усмешкой сказала она. — Куплю это платье за тысячу лянов.
В её глазах читалась насмешка: «Пусть попробует повысить ставку — я тут же откажусь!»
— Тысяча лянов… — Мо Цюнъянь задумчиво потеребила подбородок, затем подняла глаза на Дуань Фулин, которая уже считала, что та непременно назовёт новую сумму, и с лёгкой усмешкой произнесла: — Потратить тысячу лянов на платье стоимостью триста — вы, госпожа Дуань, поистине щедры! Я не смею тягаться с вами в расточительстве. Платье ваше.
Раз решила со мной соревноваться — так и получи по заслугам!
— Пф-ф-ф… — девушки вокруг невольно рассмеялись.
Да кому вообще нужно платье за тысячу лянов, если его настоящая цена — триста? И ещё в три с лишним раза дороже!
Теперь Дуань Фулин окончательно опозорилась. Оказалось, Мо Цюнъянь всё это время лишь выманивала у неё деньги, а та сама, глупо попав в ловушку, ещё и гордилась этим!
— Ты… Ты посмела меня обмануть?! — взревела Дуань Фулин.
Эта мерзавка посмела так с ней поступить! Непростительно!
— Где это я вас обманывала? — невозмутимо возразила Мо Цюнъянь. — Все здесь видели: это вы сами подняли цену до тысячи лянов. Я вас не заставляла. А ещё… — тут она усмехнулась и окинула Дуань Фулин взглядом с ног до головы: — И не стоит вам себя так принижать. Вы ведь не девушка из «Цзюйхунляо», я-то уж точно не потяну такую игрушку.
Смех вокруг стал ещё громче. Те, кто сдерживался, теперь отвернулись, но плечи их дрожали от хохота.
— Замолчите все! — зарычала Дуань Фулин, бросив злобный взгляд на смеющихся девушек. Те тут же стихли, побледнев, и потупили глаза.
Они вдруг вспомнили: перед ними — Дуань Фулин, чьи методы известны всей столице. С ней лучше не связываться — она даже принцесс при дворе не боится!
— Дуань Ютао! Проучи её как следует! — приказала она своему сводному брату.
Её дерзость сравнила её с проституткой из борделя! Дуань Фулин была вне себя от ярости.
Услышав такой приказ, будто он слуга, Дуань Ютао нахмурился, скрывая унижение, но не успел ничего сказать, как служанка из «Цзиньи Гэ» вмешалась:
— Госпожа Дуань, если хотите драться — выходите на улицу. Здесь не место для драк. Если вы устроите скандал, «Цзиньи Гэ» занесёт вас в чёрный список.
Попасть в чёрный список «Цзиньи Гэ» значило больше не получать ни одного наряда от лучшего ателье столицы — а это не только потеря доступа к уникальной вышивке, но и полное позорище перед всем светом.
— Мо Цюнъянь, только подожди! Я тебя не прощу! — прошипела Дуань Фулин.
Она не осмеливалась устраивать скандал в «Цзиньи Гэ» — это не только испортит репутацию, но и может оттолкнуть Вэйчжи-гэ. Поэтому она лишь злобно уставилась на Мо Цюнъянь и бросила угрозу.
☆
«Она точно знает, кто я, и пришла специально, чтобы меня задеть!» — подумала Мо Цюнъянь. Дуань Фулин влюблена в Вэй Чичжи, а тот проводил её домой — об этом весь город говорит. Потому Дуань Фулин её и ненавидит. Но странно: она выходила из дома всего трижды, и ни разу не встречала Дуань Фулин! Откуда та узнала?
На лице Мо Цюнъянь, однако, играла лёгкая улыбка:
— Думаю, тебе стоит сначала заплатить. Тысяча лянов — сумма немалая. Надеюсь, у тебя с собой хватит.
Она взяла Мо Цинъюй за руку:
— Пойдём, там ещё одежда осталась. Посмотрим.
И, уходя, нарочито тихо пробормотала так, чтобы Дуань Фулин услышала:
— Тысячу лянов за платье за триста… Да уж, расточительность… Сяо Юй, даже если у нас много денег, так тратить их — глупо, поняла?
— Поняла, Сяо Юй не будет так расточительной…
— Умница моя, хорошая девочка…
Этот разговор, хоть и тихий, был отлично слышен Дуань Фулин. Та побледнела от злости, лицо исказилось ненавистью.
«Мерзавка! Пока радуйся! На банкете „Стоцветья“ я заставлю тебя пожалеть, что посмела меня оскорбить!»
…
За всей этой сценой издалека наблюдали двое.
Мужчина — необычайно красив, женщина — ослепительно прекрасна. Это были Сяо Ханьи и Сяо Циюэ. Они видели, как Мо Цюнъянь разыграла Дуань Фулин.
— Так это и есть Мо Цюнъянь?! — ошеломлённо воскликнул Сяо Ханьи.
— Да, это она. Только что Дуань Фулин назвала её по имени, и она сама подтвердила, что из дома маркиза Мо. Среди дочерей этого дома мы всех видели, кроме неё!
http://bllate.org/book/1853/208851
Готово:
