— Свои сёстры — какие уж там хлопоты! — про себя вздохнул Ши Фэнцзюй и добавил вслух: — Да уж и впрямь нехорошо вышло со старшей сестрой! Что за покупка такая срочная, что бросила вас посреди улицы и ушла? Пойдём-ка сначала в лечебницу — твою ногу нужно срочно показать лекарю!
Ши Лянь тихонько «мм» кивнула и поспешила мягко улыбнуться:
— Братец, пожалуйста, не вини старшую сестру! Это я сама неосторожна, испортила ей настроение и ещё потащила за собой невестку! Право… если ты ещё и старшую сестру станешь упрекать, мне станет совсем невмоготу!
Ши Фэнцзюй понимал: она боится навлечь неприятности и готова терпеть обиды, лишь бы не усугублять ситуацию. Вдруг он вспомнил, что эта девушка — его родная сестра, рождённая от одного отца, и по сравнению со старшей сестрой она просто небо и земля. Сердце Ши Фэнцзюя сжалось от горечи.
— Да перестань так говорить! — улыбнулась Сань Вань, поддерживая её за локоть. — Слушай, как будто чужая стала! Сначала к лекарю — это важнее всего!
— Твоя невестка права! Не думай лишнего! — добавил Ши Фэнцзюй с улыбкой.
Ши Лянь увидела, что они решили оставить этот инцидент в покое, и с облегчением перевела дух, кивнув с благодарной улыбкой.
Вскоре Чанхуань подогнал коляску, и все трое уселись в неё, направляясь прямо в лечебницу.
Нога Ши Лянь была действительно сильно повреждена — вся стопа не выдерживала веса. При посадке в коляску Цайюнь и Синчжи с обеих сторон подхватили её, и лишь спустя некоторое время сумели усадить. Брови Ши Фэнцзюя сдвинулись ещё плотнее: на этот раз старшая сестра действительно перегнула палку!
Осмотревшись у лекаря и получив лекарства, все трое отправились домой. Сань Вань приказала подать мягкие носилки у вторых ворот, чтобы встретить Ши Лянь, и вызвала крепких служанок, которые внесли её в покои и уложили на постель.
Она и Ши Фэнцзюй последовали за ней, дождались, пока Ши Лянь удобно устроится, дали Цайюнь наставления и лишь потом ушли.
Сань Вань вернулась в Нинъюань, и Ши Фэнцзюй пошёл вместе с ней.
Устроившись в тёплых покоях, Сань Вань почувствовала глубокую усталость. По заключению лекаря, у Ши Лянь сломаны пальцевые кости стопы, и ей придётся два месяца лежать в постели, чтобы нога нормально зажила. До тех пор лучше вообще не выходить из комнаты.
Ши Фэнцзюй тоже не ожидал такой серьёзности. Увидев, что Сань Вань молчит, он улыбнулся:
— Надо будет прислать ещё пару человек к третьей сестре — за ней ухаживать. Всё в её покоях ведает Цайюнь, теперь ей точно не справиться одной!
— Я знаю, — вздохнула Сань Вань. — Всё это моя вина. Если бы я не потащила её с собой, ничего бы не случилось!
— Не кори себя, — сказал Ши Фэнцзюй. — Кто мог предвидеть такое! В следующий раз, если старшая сестра снова позовёт тебя гулять, скажи мне — я пойду с вами.
Сань Вань сердито глянула на него: «Да разве я не искала тебя сегодня с утра? Ты же сразу ушёл!» Вспомнив, что они так просто отпустили Ши Юймэй, Сань Вань снова почувствовала досаду и раздражённо фыркнула:
— Какое «в следующий раз»? В следующий раз пусть мать хоть ругает меня — я ни за что не пойду с ней! Кстати, сегодня в лавке «Цюньфан» старшая сестра присмотрела себе набор украшений за восемьдесят тысяч лянов, а я для третьей сестры выбрала чётки из восемнадцати бусин — за восемьсот лянов. Всё записали на счёт. Наверное, господин Сунь скоро принесёт тебе счёт.
Ши Фэнцзюй «охнул» и не придал этому значения, улыбнувшись:
— В «Цюньфан» вещи неплохие. А ты сама ничего не купила?
— Не нужно! — ответила Сань Вань с раздражением. Про себя подумала: «Едва я подарила третьей сестре чётки, как лицо старшей сестры стало ледяным. Где уж мне самой что-то выбирать? Она бы тогда наговорила ещё гадостей!»
— Ваньня, — тихо вздохнул Ши Фэнцзюй и после долгой паузы горько усмехнулся: — Почему мне кажется, что улаживать дела между вами — сложнее всего на свете? Ваньня, Ваньня… Честно говоря, за всю свою жизнь я ещё ни с чем не сталкивался так трудно! На этот раз я просто бессилен!
Сань Вань пристально посмотрела на него:
— Вы слишком потакаете старшей сестре! Довели её до того, что весь мир должен кружиться вокруг неё! Она никогда не ошибается — всегда виноваты другие! Стоит ей чем-то недовольной быть — сразу срывает злость на ком-то! Не смотри на меня так! Я именно так и думаю! Слушай, Ши Фэнцзюй, всё равно она меня не любит, считает, что я ничем не лучше твоей двоюродной сестры Фанцзы. Так чего мне ещё церемониться?
— Я ведь ничего не сказал, — рассмеялся Ши Фэнцзюй, вместо гнева чувствуя забаву. Он придвинулся поближе и ласково заговорил: — Ваньня, злись на меня, если сердита. Эти слова мы сказали с глазу на глаз — и хватит. Ни перед матушкой, ни перед старшей сестрой такого не говори. Я не хочу расстраивать мать. Ты же видела, каков её муж… Этот брак мать сама устраивала, и хоть она молчит, я знаю: теперь она наверняка жалеет и чувствует вину перед сестрой. Поэтому и балует её ещё сильнее. Мне трудно быть строгим — не хочу ещё больше огорчать мать! Ты её не любишь — так избегай встреч. Ради меня потерпи немного, ладно?
Брак Ши Юймэй… Отец Ши Фэнцзюя изначально был против него, но госпожа Ван тогда влюбилась в Жэнь Чжисяня и настаивала на свадьбе. Ещё одна причина — госпожа Ван хотела доказать, что и в делах дочери она имеет право решать, раз в делах сына ей не дали воли. Несмотря на все уговоры мужа, она стояла на своём, и отцу Ши Фэнцзюя пришлось согласиться.
Прошло шесть-семь лет, и вот дочь вернулась домой с мужем, потеряв всё имущество. Ши Фэнцзюй знал: сердце матери наверняка разрывается от боли. Как сын, он не мог причинять ей ещё большую боль.
Сань Вань замолчала, не зная, что ответить. Сегодня, если бы не встретила Ши Фэнцзюя, ей и Ши Лянь пришлось бы очень туго. Она в сердцах наговорила всё это, а он отнёсся так мягко… Как теперь сердиться?
Сань Вань растерянно отвела взгляд:
— Надо ли об этом говорить матери? Мне-то всё равно, но я за третью сестру боюсь…
А вдруг Ши Юймэй снова исказит всё перед госпожой Ван, добавит от себя? Как тогда Ши Лянь жить в доме? И Сань Вань уже не сможет заступиться за неё.
Старшая сноха и младшая сноха… Старшая — ближе по крови. Никто не станет поддерживать младшую против старшей.
Увидев, что Сань Вань так думает, Ши Фэнцзюй понял: для неё этот вопрос закрыт. Он улыбнулся:
— Я сам поговорю с матушкой и со старшей сестрой. А ты, Ваньня, позаботься о третьей сестре. Она всегда такая тихая… Не знаю, не обижали ли её раньше. Тебе придётся за ней присматривать!
— Будь спокоен, позабочусь, — кивнула Сань Вань с улыбкой.
Ши Фэнцзюй тоже улыбнулся, но слова извинения за тот день застряли у него в горле. Лучше не упоминать — чем больше объясняешь, тем хуже. Пусть всё само забудется!
— Голодна? — спросил он. — Целый день бегали, а обед так и не успели!
Сань Вань только теперь почувствовала голод. Взглянув на часы, она удивилась:
— Уже столько времени!
И тут же громко позвала слуг, спрашивая, готов ли обед.
Люй Я вошла и доложила, что всё готово, и пошла распоряжаться подачей.
Сань Вань и Ши Фэнцзюй прошли в столовую. Она не удержалась и спросила с улыбкой:
— Сегодня как раз так повезло, что Люй Я тебя встретила? Ничего важного не сорвалось?
— Ничего страшного! — улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Договорился с молодым господином Чжуаном встретиться в «Чжэньвэйгуне» по делу. Отложим на другой день!
— Господин Чжуан? — уточнила Сань Вань. — Сын госпожи Чжуан?
— Да, — ответил Ши Фэнцзюй. — Мы с детства почти ровесники. Ты его ещё не видела. Как-нибудь возьму тебя с собой — соберёмся вместе.
Сань Вань почувствовала в его словах особую близость и промолчала. Ши Фэнцзюй тоже больше не стал развивать тему.
Быстро пообедав, Ши Фэнцзюй отправился в Банановый сад к Ши Юймэй.
Ши Юймэй, услышав от служанки, что он пришёл, сама вышла встречать и, хлопая в ладоши, воскликнула:
— Вот уж редкость! Каким ветром тебя занесло?
— Разве я не могу навестить старшую сестру? — улыбнулся Ши Фэнцзюй, направляясь вместе с ней в покои.
— Конечно, могу только радоваться! — засмеялась Ши Юймэй. — Только не знаю, не пришёл ли ты меня отчитывать!
— Отчитывать? — Ши Фэнцзюй спокойно сел и усмехнулся: — Сестра, что за слова!
Ши Юймэй велела подать чай и, сжимая платок, холодно усмехнулась:
— Ладно, не прикидывайся! Ты ведь прекрасно понимаешь, о чём я. Или, может, живя с кем-то слишком долго, и сам подхватил эту дурную привычку?
— Сестра, можно ли говорить нормально? — улыбнулся Ши Фэнцзюй.
— Ладно, ладно! Не буду, не буду! — махнула рукой Ши Юймэй, всё ещё сердитая. — Она настоящая хозяйка дома, а я кто? Раз не могу — уйду. Впредь не стану её тревожить, и будет всем счастье!
— Зачем же так отдаляться? — улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Надеюсь, сестра будет чаще навещать Ваньню, поболтать, развеять скуку. Со временем ты её полюбишь.
— Хватит! — воскликнула Ши Юймэй. — Теперь ты только и видишь её! Послушай, братец, пусть сестра скажет тебе лишнее слово: Фанцзы так много для тебя сделала — не смей её забывать!
— Сестра, — голос Ши Фэнцзюя невольно стал сухим, — что я ей сделал плохого? Пока она ведёт себя прилично, семья Ши не обидит её. Сегодня вы с Ваньней и третьей сестрой ходили по магазинам?
Ши Юймэй пришлось отложить свои упрёки. Она сердито глянула на брата: «Знала я, что ты из-за этого пришёл!» — и сказала:
— Да, обычно не скажешь, а твоя жена и наша третья сестра отлично ладят. Мне не хотелось мешать их разговору, поэтому я и ушла первой! Неужели кто-то пожаловался тебе, будто я бросила их?
Ши Юймэй широко раскрыла глаза, выпрямилась и сердито уставилась на Ши Фэнцзюя:
— Ты вообще как дома оказался? Она специально посылала за тобой из лавки, чтобы ты бросил дела в конторе?
— Ты опять всё не так поняла! — спокойно ответил Ши Фэнцзюй. — Я просто случайно проходил мимо, увидел Ваньню и третью сестру и отвёз их в лечебницу. Потом и вернулся.
Сказав это, он едва заметно взглянул на Ши Юймэй и опустил глаза, попивая чай.
Лицо Ши Юймэй слегка изменилось, но она тут же пренебрежительно махнула рукой:
— Да разве это стоит лечебницы? Просто колёсом слегка задело — и сразу бежать к лекарю? Третья сестра слишком уж нежная!
— Сестра, ты разве не знала? — удивился Ши Фэнцзюй и кивнул с сожалением: — Думаю, ты и правда не знала. У третьей сестры сломана нога — это не просто ушиб. Очень серьёзно. Лекарь сказал, что два месяца нужно спокойно лежать, чтобы всё зажило. Сейчас она даже встать не может.
Ши Юймэй побледнела:
— Правда так плохо? Я же видела — колесо лишь слегка коснулось, ничего страшного не было!
— Экипаж такой тяжёлый, а она — хрупкая девушка. Как она могла выдержать такой удар? — сказал Ши Фэнцзюй. — К счастью, лекарь заверил: если два месяца строго соблюдать покой и вовремя мазать лекарством, всё пройдёт. Иначе… третьей сестре грозило бы увечье на всю жизнь!
Ши Юймэй сначала почувствовала вину, но, услышав упрёк в его словах, вспыхнула:
— Всё из-за меня! Всё моя вина! Доволен? Если она останется калекой — я сама ей всё компенсирую!
— Сестра! — Ши Фэнцзюй не знал, смеяться ему или плакать от таких детских слов. — Я не это имел в виду…
— А что тогда? — холодно фыркнула Ши Юймэй. — Если не это, зачем ты специально пришёл мне всё это рассказывать?
— Разве сообщить тебе о состоянии сестры — преступление? — начал раздражаться и Ши Фэнцзюй. Он пристально посмотрел на неё: — Сестра, подумай сама: поступила ли ты честно? Если бы тебя так ударило, а третья сестра ушла, не дождавшись, как бы ты себя чувствовала?
— Да как она посмела бы! — вскричала Ши Юймэй и тут же запнулась.
Ши Фэнцзюй долго смотрел на неё и тихо произнёс:
— Значит, сестра и сама понимает… Третья сестра — всё-таки наша родная сестра. Если бы с ней случилось несчастье, смогла бы ты жить спокойно? Я не помню, чтобы третья сестра когда-либо тебя обижала. Почему же ты и её не терпишь? Я думал, что знаю тебя, а теперь понимаю: ошибался! Сестра, я не понимаю, чего ты хочешь! Сегодня я пришёл лишь сообщить тебе о состоянии третьей сестры. Если будет время — навести её. И не приписывай ей ничего — она ничего не говорила, никого не винила. Прошу, не выдумывай лишнего!
http://bllate.org/book/1852/208659
Готово:
