— Люй Я, сходи в таверну напротив и узнай, есть ли у них носилки. Попроси хозяина прислать их за третьей госпожой. Мы зайдём туда отдохнуть, а заодно велю слугам нанять карету, — сказала Сань Вань, глядя на великолепное здание «Чжэньвэйгун».
Люй Я обрадовалась и поспешно кивнула:
— Какая замечательная мысль, госпожа!
Не дожидаясь дальнейших слов, она развернулась и побежала через улицу.
Так сильно торопилась, что, врываясь в дверь таверны, с размаху врезалась в кого-то.
— Простите, простите! — заторопилась Люй Я, кланяясь и извиняясь.
— Ты что, совсем без глаз? Куда несёшься? На тот свет спешить вздумала? — ещё до того, как успел заговорить сам столкнувшийся мужчина, его слуга уже с отвращением принялся ругаться.
Люй Я, обидевшись на грубость, подняла глаза и уже собиралась ответить ему тем же, но тут над головой раздался удивлённый голос:
— А, это ведь ты!
Это был тот самый мужчина, в которого она врезалась.
Люй Я отступила на шаг и с подозрением уставилась на него. Зрачки её сузились, и она с ненавистью фыркнула:
— Так это опять ты, наглец! Лучше придержи свою собаку, а то она опять лает не вовремя!
— Кто тут собака?! — взъярился слуга.
— Сам же ответил, ещё спрашиваешь! — холодно усмехнулась Люй Я.
— Ты!.. — слуга закатал рукава и занёс кулак.
— Прочь, безобразничать не смей! — прикрикнул Чжуань Вэйсянь на слугу, внимательно осмотрел Люй Я и с улыбкой спросил: — Как ты здесь оказалась?
Слуга по имени Гао Ван, не посмев ослушаться хозяина, бросил на Люй Я два злобных взгляда и неохотно отступил. Люй Я, не желая уступать, тоже бросила на него пару взглядов, а затем недовольно буркнула Чжуань Вэйсяню:
— Хочу — иду, куда хочу! Тебе-то какое дело?
С этими словами она обошла его и направилась к стойке администратора.
Чжуань Вэйсянь усмехнулся, заложил руки за спину и неспешно последовал за ней, остановившись в нескольких шагах позади.
Люй Я почувствовала это и обернулась, недовольно коснувшись его взглядом. Но в таверне могли находиться все желающие, и если ему нравилось стоять где-то, это было его личное дело. Люй Я не хотела создавать лишних проблем и, сдержав раздражение, промолчала. Она вынула из кармана бумажку на десять лянов и аккуратно положила её на стойку:
— У вас остались свободные кабинки? Не могли бы вы забронировать одну для меня?
Хозяин ещё не успел ответить, как Чжуань Вэйсянь уже фыркнул от смеха и с интересом продолжил наблюдать за происходящим.
Хозяин нахмурился и даже не взглянул на бумажку:
— Нет!
— Нет?! — всполошилась Люй Я, подумала немного и добавила: — Тогда дайте нам столик в зале! Хоть в самом углу.
— И этого нет! — покачал головой хозяин, вежливо улыбнулся и посоветовал: — Девушка, выйдите за дверь, поверните налево, пройдите два квартала и поверните направо. Там полно небольших заведений, спросите там!
— Но это же так далеко! — покачала головой Люй Я, быстро оглядела зал и указала: — Господин, здесь же полно свободных столов! Почему вы не можете дать нам один?
— Девушка, — хозяин, как истинный профессионал своего дела, сохранял идеальное спокойствие и терпеливо объяснил: — У нас самое дешёвое блюдо стоит пять лянов. Весь обед обойдётся вам как минимум в семьдесят–восемьдесят лянов, а то и в сто! Если вы всё же хотите столик — пожалуйста, бронируйте!
— Так дорого?! — Люй Я широко раскрыла глаза от изумления и болезненно скривилась. Самое дешёвое блюдо — пять лянов! А её месячное жалованье — всего три ляна!
Хозяин лишь улыбнулся, не комментируя, и добавил:
— Вам лучше поискать другое место.
— Нет!
Реакция Люй Я ошеломила хозяина. Чжуань Вэйсянь чуть приподнял брови, но не удивился. Ведь эта служанка приглашена была гостем его матери, значит, её господа вряд ли бедствуют. Неужели им не по карману обычная трапеза?
Люй Я решительно заявила:
— Значит, кабинки всё-таки есть, верно? Сколько бы они ни стоили, забронируйте одну! И ещё — нога нашей третьей госпожи повреждена, не могли бы вы прислать носилки, чтобы я забрала её с той стороны улицы?
— Девушка… — хозяин внимательно осмотрел одежду Люй Я: тонкое хлопковое платье цвета молодой зелени с мелким цветочным узором, в волосах — заколка с мелкими камушками и изящный шёлковый цветок китайской яблони из розовой ткани, на левом запястье — браслет из хорошей нефритовой поделки.
Похоже, перед ним служанка из знатного дома.
Хозяин мысленно перевёл дух: к счастью, он был вежлив с ней с самого начала. Осторожно он спросил:
— Хорошо, можно. Но по правилам нужно внести залог — сто лянов.
— Сто лянов?! — воскликнула Люй Я. У неё действительно было при себе двести лянов — это были последние сбережения Сань Вань, и отдавать их просто так было невыносимо больно. Подумав, она с улыбкой спросила: — А нельзя ли записать на счёт? Пусть потом вы сами обратитесь к нашему первому молодому господину или управляющему за оплатой?
Ведь вся эта неприятность началась из-за Ши Юймэй! Почему Сань Вань должна тратить свои деньги и силы, чтобы убирать за ней беспорядок? Если семья не хочет платить из общих средств, то пусть платит первый молодой господин! Люй Я отлично всё просчитала.
— Записать на счёт? — Хозяин с сарказмом посмотрел на неё и подумал про себя: «Эта девчонка и правда забавная». Вслух он спокойно спросил: — А из какого вы дома в городе? И кто ваш первый молодой господин?
Люй Я решила, что хозяин согласился, и радостно воскликнула:
— Да из дома Ши, конечно! Запишите на счёт дома Ши!
— Дома Ши? — переспросил хозяин. — Какого именно дома Ши?
Люй Я удивилась:
— Разве есть два дома Ши? Мы из дома на проспекте Цинси!
— Вы имеете в виду первого молодого господина из дома Ши, богатейшего в Цинчжоу? — поразился хозяин.
— Именно! — улыбнулась Люй Я. — Госпожа и третья госпожа ждут напротив! Поторопитесь, пожалуйста, пришлите носилки!
— Сейчас, сейчас! — кивнул хозяин и тут же позвал слугу, чтобы тот всё организовал.
— Так ты и правда служанка из дома Ши? — с удивлением спросил Чжуань Вэйсянь, подойдя ближе.
— Ах, господин Чжуань! — хозяин поспешно вышел из-за стойки, поклонился и извинился: — Простите, старый глупец не заметил вас сразу! Не взыщите!
Чжуань Вэйсянь нарочно стоял там, где его не было видно, и теперь лишь махнул рукой, показывая, что не обижается.
Хозяин поспешил пригласить его наверх:
— Ваша комната уже готова — вторая на западной стороне второго этажа. Прошу!
— Не торопитесь, — улыбнулся Чжуань Вэйсянь, взглянув на Люй Я. — Займитесь пока этой девушкой. Я сам поднимусь чуть позже.
— Благодарю за понимание, господин Чжуань! — хозяин снова повернулся к Люй Я: — Носилки уже идут, подождите немного.
— Благодарю! — кивнула Люй Я, даже не взглянув в сторону Чжуань Вэйсяня.
Чжуань Вэйсянь почувствовал себя оскорблённым и обиженно возмутился. За всю свою жизнь его дважды отвергали, и оба раза — она! Неужели все служанки из дома Ши такие надменные? Нет, другие не такие — например, Ланьсян! Эта же девчонка, похоже, нос задрала до небес!
— Ты и правда служанка из дома Ши? — с сарказмом спросил он, разглядывая её.
— А тебе какое дело? Предупреждаю: меньше болтай без дела! Я терпеть не могу таких, как ты, кто пристаёт к незнакомым девушкам! — рявкнула Люй Я.
— Эй, эй, эй! Как ты разговариваешь?! — Гао Ван уже готов был броситься на неё, но Чжуань Вэйсянь строго взглянул на него, и слуга тут же съёжился.
— Какая грубиянка! Твоя госпожа разве не учила тебя манерам? — усмехнулся Чжуань Вэйсянь.
— Не твоё дело! — раздражённо бросила Люй Я и отошла в сторону, чтобы держаться подальше от этого надоеды.
Чжуань Вэйсянь улыбнулся:
— Это и правда не моё дело. Но посмотри-ка, кто там появился! Уж это-то точно твоё дело!
Он указал на вход.
Там вошёл Ши Фэнцзюй вместе со слугой Чанхуанем.
— Первый молодой господин! — воскликнула Люй Я и бросилась к нему. — Первый молодой господин!
Она сияла от радости — наконец-то появилась её опора!
— Люй Я! — удивился Ши Фэнцзюй. — Что ты здесь делаешь? — Он огляделся и поспешно спросил: — Где госпожа?
— Первый молодой господин, скорее идите! Госпожа и третья госпожа ждут на той стороне улицы! Третья госпожа поранила ногу! Госпожа велела мне —
— Поранилась? Как это случилось?! — нахмурился Ши Фэнцзюй. — Быстро веди!
— Но —
— Идём!
— Ши-господин! — подошёл Чжуань Вэйсянь с улыбкой.
— Чжуань-господин! — Ши Фэнцзюй поклонился и извинился: — Произошло непредвиденное. Боюсь, сегодня мне придётся отменить нашу встречу. Обязательно устрою вам ужин в другой раз!
— Ничего страшного! — улыбнулся Чжуань Вэйсянь. — Я всё слышал от этой девушки. Идите скорее! Госпожа и третья госпожа важнее!
Ши Фэнцзюй кивнул и велел Люй Я вести его. Хозяин уже приготовил носилки, но Чжуань Вэйсянь заметил:
— Не стоит. У первого молодого господина есть карета — скорее всего, он сразу повезёт третью госпожу к лекарю.
Хозяин хлопнул себя по лбу:
— Вот дурак я! — и лично проводил Ши Фэнцзюя на улицу.
Ши Фэнцзюй уже успел услышать от Люй Я краткое объяснение и, поблагодарив хозяина, отправился за женой и сестрой. Чанхуань тем временем поспешил за каретой.
— Господин, поднимемся наверх или нет? — спросил Гао Ван, видя, что Чжуань Вэйсянь с улыбкой смотрит вслед уходящим.
Господин ведь договорился именно со Ши Фэнцзюем, а теперь всё сорвалось.
Чжуань Вэйсянь раздражённо бросил:
— Пошли! Почему бы и нет!
И развернулся, чтобы подняться по лестнице.
Тем временем Сань Вань, Ши Лянь, Синчжи и Цайюнь томились в ожидании. Цайюнь и Синчжи хором воскликнули:
— Первый молодой господин!
— Госпожа, смотрите! Пришёл первый молодой господин! — радостно сказала Синчжи, поддерживая Сань Вань.
— Правда, старший брат! Люй Я такая умелая! — улыбнулась Ши Лянь.
Сань Вань на мгновение замерла, затем с трудом улыбнулась.
— Ваньня! — Ши Фэнцзюй ускорил шаг и обеспокоенно спросил: — С тобой всё в порядке? Ты не ранена?
Сань Вань смутилась. Ранена-то не она, а сестра! Разве Люй Я не объяснила? Такой вопрос перед сестрой — каково ей теперь?
— Со мной всё хорошо! Ногу поранила третья сестра, — поспешно сказала Сань Вань и слегка укоризненно взглянула на Люй Я.
Люй Я невинно пожала плечами: «Я ведь сказала, что третья госпожа поранила ногу! Это первый молодой господин сам так отреагировал!»
Ши Фэнцзюй облегчённо выдохнул и повернулся к Ши Лянь:
— Серьёзно? Потерпи немного, сейчас поедем к лекарю.
— Спасибо, старший брат и сноха! — с благодарностью улыбнулась Ши Лянь. Поведение брата её нисколько не обидело — для неё было естественно, что он в первую очередь волнуется за жену.
Ши Фэнцзюй улыбнулся и спросил:
— Как вы здесь оказались? — Он нахмурился. — Где ваша карета?
Жена и сестра внезапно появились на улице, а Люй Я даже пошла в таверну за носилками — всё это выглядело очень странно.
— Сегодня первая госпожа попросила нашу госпожу сопровождать её за покупками! Поэтому мы здесь, — сказала Люй Я, указывая на лавку «Цюньфан» неподалёку. — Там выбирали украшения!
— Понятно… А где сейчас первая госпожа? Всё ещё в «Цюньфан»? — спросил Ши Фэнцзюй, но тут же ещё больше растерялся.
— Первая госпожа уже ушла! — с досадой сказала Люй Я.
— Ушла? — лицо Ши Фэнцзюя мгновенно потемнело. Он уже начал догадываться, что его сестра опять —
— Это всё моя вина! — перебила Люй Я Ши Лянь, которая уже собиралась рассказать правду о Ши Юймэй. Хотя это и не была настоящая жалоба, но правда всё равно обернётся скандалом. Из-за старшей сестры Сань Вань и так много страдала, и Ши Лянь не хотела усугублять ситуацию. Увидев, что Сань Вань молчит и, кажется, готова позволить Люй Я говорить, она поспешила вмешаться:
— Я сама неосторожно попала под колесо кареты. Старшая сестра захотела ещё немного погулять и купить кое-что, поэтому попросила сноху остаться со мной. Какое счастье, что мы встретили вас, старший брат! Простите за беспокойство!
Ши Фэнцзюй внимательно посмотрел на Сань Вань. Та молчала, опустив глаза.
http://bllate.org/book/1852/208658
Готово:
