— Какой из комплектов тебе нравится? — с лёгкой издёвкой спросила Ши Юймэй. — А если все три мне понравятся? Сноха, неужели пожалеешь купить и подарить мне?
Лицо Сань Вань слегка окаменело. Ши Лянь тоже удивлённо подняла глаза, но тут же опустила их.
Господин Сунь от восторга чуть не лишился чувств и едва устоял на ногах.
Три комплекта! Три целых комплекта! Если сегодня ему удастся продать все три, он сможет отпраздновать Новый год по-настоящему богато!
«Опьяняющий лотос» стоил восемьдесят тысяч лянов серебром, «Жемчужина Ланьтянь» и «Цветущий дождь» — по двенадцать тысяч каждый. При покупке всех трёх полагалась небольшая скидка, но даже так общая сумма составляла не меньше трёхсот тысяч лянов! По правилам магазина с продажи он получал два процента — целых шесть тысяч лянов!
— У госпожи великолепный вкус! — воскликнул господин Сунь. — Эти три комплекта — настоящие сокровища нашего заведения! Каждый существует в единственном экземпляре, без дубликатов! Они созданы именно для такого статуса, как у вас!
— Ну что скажешь, сноха? — усмехнулась Ши Юймэй.
— Конечно, прекрасно, — спокойно ответила Сань Вань. — Если старшей сестре нравится, пусть берёт!
— Какая щедрость! — весело засмеялась Ши Юймэй. — Прямо щедрость на десятки тысяч лянов!
— Старшая сестра шутит, — улыбнулась Сань Вань. — Откуда у меня такие деньги? Господин Сунь, позже передайте счёт старшему молодому господину.
Лицо Ши Юймэй мгновенно потемнело, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка:
— Используешь деньги моего брата, чтобы делать мне одолжения? Ловко придумано! Не зря же ты такая умница!
— Старшая сестра ошибается, — невозмутимо ответила Сань Вань. — Разве не ты сама хочешь эти украшения? А раз тебе нравится, старший молодой господин точно не будет возражать.
Если бы Сань Вань платила из собственного кармана, Ши Юймэй была бы только рада — пусть выгребает всё до копейки! Но стоило заговорить о деньгах брата, как внутри у неё всё сжалось. Её братские средства тратить — это больно.
Ши Юймэй подняла глаза на господина Суня:
— Заверните мне «Опьяняющий лотос». Только этот комплект.
Затем она снова посмотрела на Сань Вань с лёгкой усмешкой:
— Ты ведь уже полгода ведёшь хозяйство. Неужели в твоих сундуках не наберётся даже нескольких десятков тысяч лянов? Я прошу всего один комплект — неужели и на это у тебя нет денег?
Если бы Сань Вань действительно имела такие сбережения, то, конечно, не жалко. Но ведь их нет! А теперь Ши Юймэй, вернувшись домой, наверняка нашепчет матери и второй ветви семьи, что сноха копит огромные суммы втайне от всех. Сань Вань не собиралась терпеть подобные обвинения без оснований.
— На общем счёте, конечно, есть, — спокойно ответила она, — и немало прошло через мои руки. Раз старшая сестра так говорит, я сейчас же дам указание бухгалтеру — пусть оформит покупку по общему счёту.
Ши Юймэй побледнела от злости, но не могла прямо при всех требовать от неё показать личные сбережения. Она лишь холодно фыркнула и замолчала.
Увидев, что та успокоилась, Сань Вань слегка улыбнулась и обратилась к Ши Лянь:
— А ты, третья сестрёнка, не хочешь выбрать что-нибудь? Раз уж вышли, не стоит возвращаться с пустыми руками!
— Нет-нет, я редко ношу украшения. Мне и так хватает того, что дают по утверждённой норме и что дарит матушка! — поспешила отказаться Ши Лянь.
— Глупышка! Раз сестра тебя сюда привела, чего стесняться? Выбирай! — ласково прикрикнула Сань Вань.
Господин Сунь тут же подыграл, придвинув к Ши Лянь поднос с отдельными украшениями.
Ши Лянь не смогла устоять и, поблагодарив, выбрала кольцо с красным рубином в золотой оправе:
— Вот это возьму!
— Отличный выбор! — Сань Вань надела на её запястье зелёный нефритовый браслет из восемнадцати бусин и улыбнулась: — Посмотри, как красиво! Тебе идеально идёт!
— Госпожа права! — подхватил господин Сунь. — Это самый лучший нефрит! А такой крупный гранатовый бусин-талисман — большая редкость! Прекрасно смотрится на госпоже!
— Правда? Но… это же слишком дорого! — Ши Лянь осторожно провела пальцами по гладким, прохладным бусинам. Они были прозрачными, с мягким блеском, и ей не хотелось их снимать. Однако сомнения не покидали её. Она всегда знала своё место и не смела сравнивать себя со Ши Юймэй!
— Ничего подобного! Всего восемьсот лянов! Очень выгодная цена! И вам идеально подходит! — заверил господин Сунь.
— Восемьсот лянов за такую малость?! — ахнула Ши Лянь и тут же попыталась снять браслет.
Но Сань Вань мягко придержала её руку:
— Оставь. Мы берём этот браслет.
— Но, сестра…
— Никаких «но»! Если нравится — бери! — Сань Вань лёгким движением погладила её по руке, и они обменялись тёплыми улыбками.
— Спасибо, сестра! — поспешно поблагодарила Ши Лянь.
— Мы же семья — зачем такие формальности! — обе засмеялись.
— А сама-то не хочешь что-нибудь выбрать? — спросила Ши Лянь. Её взгляд скользнул по подносу, но она сразу поняла: ничего особенно выдающегося здесь нет. Да и то, что носит Сань Вань, куда ценнее.
— Мне не нужно, — улыбнулась та и велела господину Суню упаковать выбранные вещи.
Торговец вежливо кивнул и унёс оставшиеся украшения, попросив немного подождать.
— Да и не надо, — сказала Ши Лянь. — Ведь братец дарит тебе вещи, каждая из которых стоит тысячи!
— Ты, сорванец, теперь и меня дразнишь!
— Я хвалю брата за то, как он тебя балует! Где тут дразнить!
— Хм! — Ши Юймэй не выдержала. Увидев, как близко и нежно общаются эти двое, она почувствовала зависть и злость. Больше выносить этого она не могла и резко встала, направляясь к выходу.
В душе она ругала Ши Лянь: «Эта дура — моя родная сестра, а со мной никогда не была так мила, зато с этой женщиной, пришедшей в дом всего полгода назад, сразу нашла общий язык! Как ловко прилепилась к сильной ветке! Как умело залезла на высокую ветвь! Мы с матерью никогда не обижали её, а она оказывается такой расчётливой!»
— Старшая сестра! — испуганно вскочила Ши Лянь.
Сань Вань тоже встала, мягко погладила её по руке в знак того, что всё в порядке, и они вместе вышли вслед за Ши Юймэй.
— Старшая сестра! — окликнула её Сань Вань. — Ты же не забрала свой комплект! Подожди немного!
Ши Юймэй резко обернулась:
— Ждать не хочу. Пусть господин Сунь сам привезёт в дом!
Сань Вань не собиралась ссориться. Она лишь улыбнулась:
— Как пожелаете.
Она подписала счёт и передала указание кассиру.
Когда она обернулась, Ши Юймэй уже исчезла за дверью.
Сань Вань и Ши Лянь надели вуалетки и вместе с Люй Я, Синчжи и Цайюнь вышли на улицу.
У кареты их уже поджидала Ши Юймэй. Она нетерпеливо бросила:
— Что так долго? Вам, видно, многое нужно обсудить? Простите, что помешала вашему веселью!
— Старшая сестра, что вы такое говорите! — невозмутимо ответила Сань Вань. — Куда вы ещё собираетесь?
Ши Юймэй разозлилась ещё больше: на лице Сань Вань не было и тени смущения или вины. Обычно все вокруг льстили ей, стремились угодить, а тут впервые её будто проигнорировали!
Даже Гу Фанцзы никогда не осмеливалась перетягивать на себя внимание!
Может, Ши Юймэй и не собиралась благодарить, но она категорически не допускала, чтобы кто-то игнорировал её — кем бы тот ни был!
Она холодно фыркнула, нарочито прошла между ними и грубо толкнула Ши Лянь:
— Не смею мешать! Катайтесь сами! Мне нужно в «Цзиньсюй фан»! Не хочу портить вам настроение и мозолить глаза!
Сань Вань уже собиралась что-то сказать, но Ши Лянь вдруг вскрикнула от боли и согнулась, прижимая левую ногу.
— Госпожа! — испугалась Цайюнь и подхватила её.
От толчка Ши Лянь не удержалась и упала прямо на колесо кареты. Телега слегка качнулась, лошадь дернулась вперёд, и тяжёлое колесо наехало на ступню девушки.
Карета семьи Ши была сделана из дорогих материалов, массивная и тяжёлая — весила не меньше трёх-четырёх сотен килограммов. Такой вес на хрупкую ножку юной госпожи — разве не больно?
Слёзы выступили на глазах Ши Лянь, лицо побелело, черты исказились от мучительной боли. Грудь сжалась, дыхание перехватило, она лишь крепче вцепилась в руку Сань Вань и не могла вымолвить ни слова.
— Тебе очень больно? — обеспокоенно спросила Сань Вань и прикрикнула на оцепеневшего возницу: — Чего стоишь?! Беги за лекарем!
Но Ши Юймэй остановила его:
— Да что вы все носитесь! Лёгонько задела — и сразу драму устраиваете! Кому это показуха? Хочешь, чтобы я перед тобой извинилась?!
— Старшая сестра, как ты можешь так говорить! — вспыхнула Сань Вань.
— Я разговариваю со своей сестрой. Тебе-то какое дело?! — холодно усмехнулась Ши Юймэй. — Хотите притворяться — притворяйтесь! Меня это не касается! Возница, поехали! В «Цзиньсюй фан»!
— Но… госпожа… — растерялся возница и умоляюще посмотрел на Сань Вань. С одной стороны — избалованная, но любимая дочь, с другой — настоящая хозяйка дома. Кого слушать?
— Езжайте, — холодно сказала Сань Вань. — Мы сами вернёмся. Кстати, старшая сестра, — она усмехнулась, — я тебе искренне сочувствую. Зачем ты вообще потащила меня с собой? Разве не понимаешь, что только себе портишь настроение?
Ши Юймэй уловила насмешку в её голосе и взгляде. Голова закружилась от злости. Она бросила на Сань Вань яростный взгляд и уехала, хлопнув дверцей кареты. Зачем она вообще затеяла эту прогулку? Хотела как следует помучить сноху, а в итоге сама же и злилась!
Карета быстро исчезла в толпе, оставив возницу с виноватым лицом.
— Госпожа такая…
— Люй Я! — строго одёрнула её Сань Вань. — Хозяйка остаётся хозяйкой, даже если ошибается. Тебе не пристало судачить. Если такие слова дойдут до старшей сестры, тебе не поздоровится.
Люй Я тут же замолчала и опустила голову.
— Прости меня, сестра! — сказала Ши Лянь с мокрыми глазами. — Я подвела тебя…
— Не говори так! — Сань Вань почувствовала ещё большую вину. — Это я виновата — затащила тебя с собой. Очень больно? Сможешь идти?
Ши Лянь покачала головой:
— Сестра, не вини себя! Это не твоя вина!
Она попыталась сделать шаг, но острая боль пронзила ногу. Она застонала и едва не упала, опершись на Цайюнь.
— Потерпи! Сейчас наймём карету и поедем к лекарю! — Сань Вань заметила, как на лбу и висках у девушки выступила испарина, и поняла: боль действительно сильная.
— Ничего, сестра, я потерплю… — прошептала Ши Лянь, и на глаза снова навернулись слёзы. С тех пор как умерла её матушка, кроме Цайюнь никто по-настоящему не заботился о ней. А сейчас она ясно видела искреннюю тревогу в глазах Сань Вань.
— Глупышка! Не плачь, не бойся! Я с тобой! — Сань Вань обняла её, не подозревая, что происходит у той в душе. Она думала, что та просто испугалась и страдает от боли.
Эта улица была районом дорогих магазинов. Сюда почти никто не приезжал без собственной кареты, поэтому наёмные экипажи здесь почти не водились. Сань Вань с горничными долго ждали, но ни одной свободной кареты так и не увидели.
Ступня Ши Лянь уже начала опухать, и Сань Вань начала нервничать.
http://bllate.org/book/1852/208657
Готово:
