— Не волнуйтесь, молодой господин! — радостно воскликнула няня Ли. — Старая служанка позаботится о главной жене как следует! Теперь, когда вы это сказали, у меня камень с души упал, и госпожа непременно обрадуется! Молодой господин, отдыхайте, я пойду!
— Ступайте, няня! — кивнул Ши Фэнцзюй с лёгкой улыбкой.
Няня Ли вернулась в приподнятом настроении и подробно пересказала Сань Вань разговор с молодым господином, щедро приправив рассказ похвалами в адрес Ши Фэнцзюя и подчеркнув, как он тревожится о своей супруге и заботится о ней.
Сань Вань давно знала, что няня Ли всегда на стороне Фэнцзюя, поэтому особого значения словам не придала, но из вежливости внимательно выслушала.
— Молодой господин сказал, что в эти дни действительно очень занят, но через несколько дней вернётся. Видите, госпожа, он всегда думает о вас! Что бы ни случилось раньше — это уже в прошлом, не стоит держать зла! — продолжала няня Ли. — К тому же госпожа Ши Юймэй уже несколько дней не появлялась. Наверняка молодой господин поговорил с ней! Такие нелепости больше не повторятся, будьте спокойны!
В своём пылу няня Ли нечаянно проговорилась:
— Сегодня вечером госпожа Гу тоже приходила в кабинет, пыталась угодить молодому господину! Хорошо, что я как раз подоспела и застала их. Госпожа, вам стоит быть начеку, чтобы другие не воспользовались моментом!
Сань Вань моргнула:
— Сестра сегодня тоже ходила в кабинет?
Няня Ли пожалела, что раскрыла рот раньше времени, но тут же улыбнулась:
— Да, она принесла молодому господину отвар от опьянения. Но он даже не успел его попробовать — я уже пришла. Потом госпожа Гу ушла, а молодой господин выпил именно тот отвар, что прислали вы!
У Сань Вань вдруг возникло странное, неприятное чувство. Наверное, он был очень рад и тронут, что его любимая двоюродная сестра принесла ему отвар?
— Значит, нам и не стоило посылать свой, — с лёгкой горечью сказала она. — Сестра такая заботливая… Молодой господин, наверное, был очень доволен?
— Нет! — решительно возразила няня Ли. — Он сказал ей всего пару слов и сразу отослал! Я своими глазами видела: теперь всё его внимание обращено на вас, а к госпоже Гу он относится совсем иначе, не как раньше! Это к лучшему — ведь теперь она всего лишь наложница. Чем она может сравниться с вами? Молодой господин никогда не допустит, чтобы она вас обидела!
Сань Вань лишь улыбнулась, не подтверждая и не опровергая:
— Я всё поняла, няня. Будьте спокойны: пока я главная жена дома Ши, буду исполнять свой долг.
— Э-э-э… Конечно, вы — разумная госпожа… — поспешно кивнула няня Ли, но всё же почувствовала, что что-то не так.
— Госпожа, мы уже уходим? — тихо спросила Ланьсян, едва они вышли из кабинета. — Тогда весь сегодняшний труд пропал зря?
— Ты опять болтаешь! — Гу Фанцзы, сдерживая раздражение, ткнула пальцем Ланьсян в лоб. — Неужели не понимаешь, что если бы я осталась, то непременно поссорилась бы с этой старой каргой? Вот тогда бы всё и было бы зря!
Ланьсян растерялась. «С чего вдруг госпожа боится няни Ли?» — подумала она.
— Ты хоть понимаешь, что такое «отступить, чтобы потом наступить»? Ладно, всё равно не поймёшь! — раздражённо бросила Гу Фанцзы. — Пойдём скорее!
Она решила изменить свой образ и теперь должна была действовать постепенно, шаг за шагом; ни в коем случае нельзя торопиться — иначе все надежды растают.
Вспомнив о растерянном выражении лица няни Ли и её последующем смущении, Гу Фанцзы почувствовала прилив бодрости: её вечерние страдания были не напрасны! А ещё выражение лица старшего двоюродного брата было спокойным, он даже не рассердился, как в прошлые разы. Значит, её усилия приносят плоды!
Гу Фанцзы внезапно остановилась:
— Завтра утром вставай пораньше и хорошенько разузнай: вернулся ли сегодня вечером старший двоюродный брат в Нинъюань или нет.
— Слушаюсь, госпожа! — поспешно ответила Ланьсян.
Если он остался ночевать в кабинете, значит, между ним и той ненавистной Сань Вань действительно произошёл разрыв — даже няня Ли не смогла их помирить! Тогда её шанс наконец настал. А если он всё же вернулся в Нинъюань…
Гу Фанцзы нахмурилась:
— Не жди до утра! Сходи сейчас и незаметно подсмотри у ворот Нинъюаня — вернулся ли он!
Она не могла дождаться утра — иначе всю ночь не сомкнёт глаз.
— Госпожа… — заныла Ланьсян. — А до скольких мне там торчать? Ведь неизвестно, когда он вообще вернётся…
— Дура! — нетерпеливо перебила Гу Фанцзы. — Уже поздно! Если он собирался возвращаться в Нинъюань, то пошёл бы вместе с няней Ли. Просто посмотри, вернулась ли няня одна!
— Поняла! — оживилась Ланьсян. Ей стало легче на душе: всё-таки не придётся всю ночь мерзнуть у ворот!
Проводив Гу Фанцзы в сад Мудань, Ланьсян быстро надела тёплую одежду и поспешила к Нинъюаню.
Вскоре она вернулась с отличными новостями. Гу Фанцзы сияла от радости, щедро хвалила служанку и даже подарила ей лучшую серебряную шпильку.
Сегодня ночью она наконец сможет спокойно выспаться!
На следующее утро Гу Фанцзы, как обычно, зашла к госпоже Ван, чтобы немного посидеть и побеседовать. Сань Вань чувствовала лёгкое беспокойство: вдруг та намекнёт госпоже Ван на то, что Ши Фэнцзюй ночевал в кабинете? Какой бы ни была причина, госпожа Ван непременно упрекнёт её, жену, за то, что она не заботится о муже — иначе зачем ему спать в кабинете?
К её удивлению, Гу Фанцзы не обмолвилась об этом ни словом. Наоборот, она вежливо поздоровалась с Сань Вань и даже пошутила с ней.
Только выйдя от госпожи Ван, Сань Вань вдруг осознала: конечно, та не станет говорить! Если бы она упомянула об этом, госпожа Ван немедленно вмешалась бы и попыталась их помирить — а этого Гу Фанцзы как раз и не хочет! Наверняка она не только промолчит, но и сама постарается всё прикрыть!
Сань Вань не ошиблась — именно так и думала Гу Фанцзы. Она мечтала, чтобы между ними разгорелся настоящий скандал, и ни за что не стала бы мешать этому.
Вскоре после ухода Сань Вань появился и Ши Фэнцзюй. Если только не было срочных дел, он ежедневно навещал мать перед тем, как уйти по своим делам.
Когда Ши Фэнцзюй ушёл, Гу Фанцзы не удержалась и сказала госпоже Ван:
— Кажется, у старшего двоюродного брата лицо немного уставшее.
— О? — Госпожа Ван сразу насторожилась. — Правда? Я как-то не обратила внимания…
— И я заметила то же самое, — подхватила Ши Юймэй, не упуская шанса пожаловаться на Сань Вань. — У второго брата и вправду вид утомлённый. Интересно, как его жена за ним ухаживает? Мама, вам стоит призвать её и хорошенько расспросить!
— Юймэй! — строго одёрнула её госпожа Ван. — Опять ты за своё!
— Мама! Да что я такого сказала! — возмутилась Ши Юймэй. — Я же слушаюсь вас: в эти дни, когда вижу её, делаю вид, что не замечаю! Чего ещё вы от меня хотите? Чтобы я перед ней рабыней ходила и на коленях ползала? Тогда уж лучше убейте меня! Да и вообще, разве жена не обязана заботиться о муже? Если у него усталый вид — кого ещё спрашивать, кроме неё?
— Вот ты какая! Сказала одно слово — а ты уже десять навыдумывала! — укоризненно покачала головой госпожа Ван. — «Делать вид, что не замечаю» — как ты вообще можешь так говорить!.. Хотя… — добавила она, задумавшись, — в чём-то ты, пожалуй, права. Надо бы пригласить Ваньня и поговорить с ней.
Гу Фанцзы поспешила вставить:
— Тётушка так заботится о старшей сестре! Какой матери не жаль свою дочь и не хочется, чтобы та страдала? Но, думаю, старшая сестра немного погорячилась: госпожа Вань всегда внимательна к старшему двоюродному брату, заботится о нём с величайшей тщательностью. Наверняка она не виновата в его усталости.
— Эй! Да как ты можешь защищать её, если она так тебя обижает! — воскликнула Ши Юймэй, едва не подпрыгнув от возмущения.
Гу Фанцзы терпеть не могла, когда её перебивали, но не посмела выказать досаду:
— Поверьте, сестра никогда не относилась ко мне плохо. Как она могла…
— Как не могла?! Ты же сама мне рассказывала… — начала было Ши Юймэй.
Гу Фанцзы перепугалась и снова перебила её:
— Правда не могла! Иначе разве тётушка допустила бы такое и не встала бы на мою защиту?
Она особенно выделила слово «тётушка», многозначительно глядя на Ши Юймэй.
Та наконец поняла: нельзя, чтобы мама узнала! Это плохо скажется на её здоровье. Гу Фанцзы скрывает правду из заботы о ней — и она, Юймэй, не должна всё испортить!
— Ладно… наверное, так и есть, — неохотно пробормотала она.
— Вот видишь! — упрекнула госпожа Ван. — Ваньня всегда действует обдуманно, а ты — совсем как дитя!
Гу Фанцзы снова улыбнулась:
— Старшая сестра просто переживает за меня, и я виновата, что заставляю её волноваться. Тётушка, пожалуйста, не ругайте её!
— Фанцзы, ты становишься всё мудрее! — похвалила госпожа Ван.
— Это всё благодаря вашему наставлению, — скромно ответила Гу Фанцзы и продолжила: — Кстати, тётушка, сейчас у меня много свободного времени. Не могла бы я помочь старшему двоюродному брату с делами? Например, с расчётами…
— Отличная мысль! — обрадовалась Ши Юймэй. — Раньше ты ведь уже помогала второму брату с бухгалтерией, всё знаешь. С твоей помощью ему будет гораздо легче!
Госпожа Ван тоже одобрила идею, но уточнила:
— Только ты уверена, что у тебя действительно есть время?
— Конечно! — поспешила заверить Гу Фанцзы. — Главное в трауре — искренность. Я ежедневно зажигаю по три палочки благовоний, читаю сутры и совершаю поклоны — отец на небесах наверняка чувствует мою преданность. А раз отец велел мне отблагодарить семью Ши, то помощь в делах — лучший способ почтить его память и исполнить долг перед домом Ши!
— Верно, мама! Слова Фанцзы полны разума! — поддержала Ши Юймэй и пошутила: — Да и вообще, теперь Фанцзы — почти что наша!
http://bllate.org/book/1852/208653
Готово:
