Под пристальным, полным недоверия взглядом Гу Фанцзы Ланьсян, преодолевая стыд и робость, тихо произнесла:
— Молодой господин сказал… сказал, что если барышня не голодна, пусть отдохнёт. Наверное, сегодня вы сильно устали. Когда захочется есть — тогда и поедите…
— Он правда так сказал? Ты точно ходила к нему? Не обманываешь меня? — Гу Фанцзы уставилась на служанку.
Ланьсян похолодела внутри и горько усмехнулась про себя: «Барышня, вы даже мне больше не верите!»
— Я не смею обманывать вас, молодой господин именно так и сказал!
Сердце Гу Фанцзы мгновенно упало в пропасть, её пробрал леденящий озноб.
Он изменился! Он действительно изменился! Всё это время она боялась именно этого — и теперь кошмар стал явью!
Гу Фанцзы стиснула зубы. Хорошо ещё, что сегодня она переступила порог этого дома — иначе, кто знает, представился бы ещё шанс?
Она подняла глаза и окинула взглядом комнату. Да, обстановка простовата, но каждая вещь — мебель, постель, занавеси — всё безупречно и изысканно, гораздо лучше, чем в том жалком дворике в доме Гу. Уже за это она не пожалеет, что вошла сюда.
Всё ещё впереди!
Гу Фанцзы мысленно повторила себе эти слова.
— Сходи ещё раз в кабинет, — глубоко вздохнув, сказала она Ланьсян, чьё лицо уже готово было расплакаться. — Передай, что я виновата: в последнее время я нервничаю и не должна была срываться и капризничать. Сейчас я отдохну, а завтра пойду поприветствовать старшего двоюродного брата, тётушку и сестру. Попроси молодого господина тоже пораньше лечь — не стоит засиживаться допоздна, это вредно для здоровья. Ступай!
Ланьсян изумилась, но через мгновение решительно кивнула:
— Да, сейчас побегу!
Кабинет? Она тоже сначала думала, что молодой господин в кабинете, но на самом деле он был в Нинъюане! Однако сейчас она не осмелилась усугублять положение и не стала говорить об этом Гу Фанцзы.
Губы Гу Фанцзы слегка приподнялись, а в полуприщуренных глазах вспыхнул холодный, решительный огонь. Она думала, что всё кончено? Нет, всё только начинается!
После ужина Гу Фанцзы легла спать, и в эту ночь больше не устраивала скандалов. Это сильно разочаровало няню Ли, которая с нетерпением ждала зрелища.
Хотя она и приняла случившееся, это не означало согласия. В день, когда паланкин Гу Фанцзы въехал во двор, Сань Вань внешне оставалась спокойной и собранной, как всегда, чётко распоряжалась делами, но в душе чувствовала необъяснимую пустоту и тоску.
Она думала, что сегодня Ши Фэнцзюй, даже если не останется ночевать в саду Мудань, обязательно придет туда ужинать с Гу Фанцзы, а потом уйдёт в кабинет. Но незадолго до ужина Ши Фэнцзюй прислал слугу с поручением подождать его к ужину. Сань Вань удивлённо раскрыла глаза — ей показалось, что она ослышалась.
Синчжи, Люй Я, Хунъе и другие служанки обрадовались, а няня Ли даже засияла от восторга:
— Госпожа, сейчас же пойду на кухню! Надо приготовить вам и молодому господину несколько хороших блюд!
Сань Вань не знала, что сказать, и не могла отказаться, поэтому лишь слегка кивнула и улыбнулась.
— Госпожа, это значит, что в сердце молодого господина никто не сравнится с вами! Теперь все увидят! Пусть только попробуют думать, что можно влезть на высокую ветку! Простите мою прямоту, но сегодня вечером вам стоит проявить инициативу… — няня Ли подошла ближе и понизила голос.
— Я… поняла, няня! — улыбнулась Сань Вань. В душе же она подумала: «Никто не сравнится со мной? Если бы я действительно была так важна для него, Гу Фанцзы никогда бы не переступила порог этого дома!»
Няня Ли не знала, что своими словами она почти в точности объяснила замысел Ши Фэнцзюя. Тот именно и опасался, что с появлением Гу Фанцзы слуги начнут шептаться за спиной Сань Вань, станут пренебрегать ею и даже подставлять. Поэтому он и решил чётко обозначить свою позицию — пусть все подумают дважды, прежде чем решатся на что-то против госпожи!
Он убеждал себя, что делает это ради спокойствия в доме, чтобы избежать внутренних распрей. Что до истинных чувств в его сердце — он не хотел касаться этой темы, не желал вникать в неё слишком глубоко.
После ужина они перешли в тёплый зал пить чай.
Сань Вань заметила, что Ши Фэнцзюй болтает с ней ни о чём и не собирается уходить, и слегка удивилась. Когда служанок не было рядом, она наконец не выдержала:
— Молодой господин, не пойдёте ли вы проведать сестру?
— Сестру? — Ши Фэнцзюй на мгновение растерялся, но тут же понял, о ком речь.
Его брови невольно нахмурились:
— Я уже навещал её до ужина. Сегодня она устала, наверное, уже спит, так что не пойду.
— А… — Сань Вань равнодушно кивнула. Значит, так… Как же ты заботишься о ней, как же внимателен!
Ши Фэнцзюй почувствовал раздражение. Он ведь не хотел говорить именно так, но почему-то слова вышли именно в такой форме. Увидев, что выражение лица Сань Вань не изменилось, но тон стал холоднее, он заторопился объясниться, но не знал, с чего начать.
— Почему ты вдруг стала звать её «сестрой»? — спросил он.
— Что? — Сань Вань удивилась, потом с лёгкой иронией ответила: — Ты ещё не вернулся, а матушка уже велела так обращаться. Теперь, когда ты здесь, всё подтвердилось!
Ши Фэнцзюй онемел. Встретившись с её многозначительным взглядом, он почувствовал глубокую вину. Он понял её намёк. Она не могла ослушаться приказа свекрови, но в тот момент ещё надеялась на него. Она верила, что он сдержит их обещание и изменит всё, вернувшись домой!
Действительно, возвращаясь, он мчался сломя голову именно с такой целью — остановить всё это. Для него, как для купца, слово было дороже всего, и он привык держать любые обещания.
Но никто не ожидал, что отец его двоюродной сестры умрёт именно сейчас. Перед её слезами, отчаянными рыданиями и обвинениями он просто не смог отказать. Так всё и пошло не так, как задумывалось.
Губы Ши Фэнцзюя дрогнули. Он очень хотел сказать «прости», но уже произносил эти слова не раз, а Сань Вань не принимала их. Повторять снова было бесполезно.
Поэтому он сделал вид, что ничего не понял, кашлянул и улыбнулся:
— Как тебе тот сборник путевых заметок, что я привёз? Нравится?
А, так он ещё и тему меняет? Ну и ладно, мне и не хочется говорить о твоей двоюродной сестре!
— Да, очень хороший! Спасибо, что подумал обо мне, — кивнула Сань Вань.
— Я рад, что тебе понравилось, — глаза Ши Фэнцзюя оживились. — Это самый популярный сборник в столице, сразу после выхода весь тираж раскупили. Мне пришлось просить знакомых, чтобы достать такой комплект.
— Должно быть, стоил недёшево? Не стоило так тратиться! — Сань Вань подняла на него глаза и улыбнулась.
Ши Фэнцзюй почувствовал лёгкую грусть от её вежливой, отстранённой манеры, но быстро взял себя в руки:
— Это естественно, не стоит об этом беспокоиться. Я привёз много вещей, последние дни был занят, всё ещё лежит в кабинете. Завтра велю перенести сюда — разберёшь и распределишь между покоями и дворами.
— Хорошо, — кивнула Сань Вань.
Ши Фэнцзюй видел, что она держится отчуждённо, и всё его воодушевление рассыпалось в прах. После ещё нескольких фраз он сдался и встал:
— Ложись пораньше. Сегодня я пойду в кабинет, а завтра вернусь сюда! — подумав, добавил: — Фанцзы — всё-таки племянница моей матушки. Даже если не ради неё, я должен уважать лицо матери.
Сань Вань на мгновение опешила. Он что, объясняется перед ней? Неужели она не ослышалась? Разве Гу Фанцзы не та, кого он лелеял в сердце? Как же так —
Когда она опомнилась, Ши Фэнцзюя уже не было в комнате.
Сань Вань медленно обдумывала его слова, уголки губ невольно приподнялись, и в сердце потекло странное чувство. Она не могла определить его вкус — лёгкая кислинка, нити сладости и капелька тоски.
Были ли его слова порывом или тщательно обдуманным решением? Она не хотела гадать — ведь не могла ни угадать, ни доказать ничего.
Выйдя из Нинъюаня, Ши Фэнцзюй долго смотрел на освещённое окно, горько усмехнулся, тихо прошептал дважды: «Ваньня, Ваньня…» — и, заложив руки за спину, медленно направился к кабинету.
Его двоюродная сестра, Гу Фанцзы… он наконец увидел её истинное лицо!
Раньше он думал, что ввести её в дом — самое заветное желание в жизни, и день её приезда станет самым счастливым днём. Но сегодня, стоя за пышной листвой и наблюдая, как паланкин въезжает во двор, он почувствовал лишь спокойствие — будто это событие его совершенно не касается! Он даже начал сомневаться: а правильно ли он поступил, впустив её сюда?
Когда он появился в саду Мудань, прямо за её спиной, и увидел, как она с искажённым лицом орёт, сыпля грязными ругательствами, в его голове прозвучало лишь одно слово: «Нелепость!»
Он никогда не думал, что она способна на такое. За его спиной она была не кем иным, как настоящей уличной хамкой.
Ши Фэнцзюй невольно вздрогнул. Это та женщина, в которую он был влюблён все эти годы? Как он вообще мог полюбить такую? Вспоминая их прежние встречи, он начал сомневаться: а каковы были его истинные чувства к ней?
Он растерялся. В душе зияла пустота. То, что он считал реальным, оказалось иллюзией, но разглядеть истину было всё равно, что смотреть сквозь туман — всё расплывчато, неясно.
Он не велел Ланьсян доложить о себе, а просто молча развернулся и ушёл.
В тот миг, когда за спиной стихли ругательства, в его сознании сама собой возникла другая фигура. Одна за другой всплывали картины: улыбающаяся, застенчивая, слегка сердитая, кроткая, изящная, величавая, грустная, отчаявшаяся… Все они — Ваньня.
Только теперь он осознал, что она уже давно заполнила собой каждый уголок его сердца. При мысли о ней оно невольно становилось мягким.
Он начал замечать за собой, как пристально следит за каждым её движением, взглядом, улыбкой — и всё это притягивало его. Короткий ужин и несколько минут разговора окончательно убедили его: она давно вошла в его сердце, даже не дав ему этого заметить!
«То, чего хочешь, — добивайся!» — таков был дух рода Ши, и именно в это верил Ши Фэнцзюй в торговле. И это правило работало не только в бизнесе.
Он никогда не был человеком, который заставляет себя терпеть. Раньше, не сумев переубедить мать, он всё равно мог холодно относиться к Сань Вань и дать всё, что пожелает, своей любимой двоюродной сестре — именно так он и планировал! Но теперь, осознав, что женщина, в которую он был влюблён годами, совсем не та, за кого он её принимал, он больше не станет лгать себе!
Ши Фэнцзюй вдруг почувствовал сожаление — он понял всё слишком поздно. Всего на один день! Если бы он прозрел хоть днём раньше, он бы ни за что не впустил Гу Фанцзы в дом, а нашёл бы другую невесту. Увы, опоздал на день!
Но у него ещё есть три года — этого времени достаточно, чтобы многое изменить! Если за три года он не сумеет уладить это дело, он сам себя презирать начнёт.
Эта ночь стала бессонной для всех троих: Ши Фэнцзюя, Сань Вань и Гу Фанцзы. Ши Фэнцзюй метался в постели, думая только о Сань Вань: то улыбался, то хмурился, то вздыхал — он впервые испытывал это трепетное, тревожное чувство. Сань Вань мучилась сомнениями, и самое мучительное было то, что она не знала, стоит ли вообще сомневаться!
А Гу Фанцзы? Холодно и чётко составляла план на завтра и на будущее. Она полна решимости и боевого духа, уже продумывая, как действовать завтра и как строить долгосрочные планы! «То, чего хочешь, — добивайся!» — думала и она. Только Ши Фэнцзюй добавлял: «…если постараться!», а она — «…любыми средствами!».
На следующее утро Гу Фанцзы встала рано, выбрала из шкафа жакет с центральной застёжкой цвета зелёного боба с тёмным узором и белую шёлковую юбку, затем велела Ланьсян причёсывать её.
Глядя в зеркало на девушку с причёской незамужней девицы, Гу Фанцзы почувствовала горечь и ненависть. Если бы этот старик не умер именно сейчас, она бы сегодня утром вместе со своим двоюродным братом смотрела в одно зеркало, он бы рисовал ей брови, а прошлой ночью они наслаждались бы любовью…
http://bllate.org/book/1852/208597
Готово:
