Во двор внесли скромные зелёные носилки, и няня Ли сказала:
— Госпожа, взгляните-ка! Эти носилки изготовили специально на заказ — использованы исключительно лучшие материалы! Подушки внутри мягкие, а занавески сшиты из самой отборной зелёной парчи. Если это не достойно, то что же считать достойным?
Она вздохнула:
— Ведь у госпожи Гу Фанцзы только что прошла первая неделя траура по деду! Как можно было украшать носилки красным и яркими лентами? Старый господин Гу с небес всё видит! Если бы мы осмелились устроить пышную встречу, весь город стал бы тыкать в нас пальцами и говорить, что семейство Ши не знает приличий!
Госпожа Ван с самого начала склонялась к мнению тётушки У и, увидев носилки, тоже сначала подумала, что они слишком просты. Но слова няни Ли показались ей разумными, и она кивнула:
— Сестрица, вы совершенно правы! Именно так и должно быть! Тётушка У, вы действительно поступили опрометчиво!
— Да, да, это моя вина, старая глупая служанка! — поспешно извинилась тётушка У и уже собиралась отправиться за Гу Фанцзы.
Но няня Ли остановила её, усмехнувшись:
— Сестрица У, сегодня вы и вправду потеряли голову! За всю мою долгую жизнь я ни разу не видела, чтобы носилки для новобрачной возвращались пустыми, а потом снова отправлялись за ней! Раз уж они вернулись, их больше нельзя использовать — это дурная примета! Нужно взять другие!
Тётушка У внутренне обрадовалась, но на лице изобразила озабоченность:
— Вы правы, сестрица Ли, но где же теперь в спешке взять новые носилки? Госпожа Гу всё ещё ждёт за городом!
— А вы спрашиваете меня? Разве я могу вытащить их из воздуха? — язвительно ответила няня Ли.
Госпожа Ван задумалась, нахмурилась и сказала:
— Ладно, возьмите любые! Только замените занавески на простые и уберите все украшения! Не может же госпожа Фанцзы вечно там торчать!
Про себя она вздохнула: «Неужели на нас напала нечисть? Почему всё идёт так неудачно!»
Тётушка У поспешно согласилась и, улыбаясь, спросила:
— Когда я подготовлю носилки, не прикажете ли взглянуть на них, госпожа?
— Нет! Быстрее забирайте её! — раздражённо отмахнулась госпожа Ван. — Такую простую задачу не можете выполнить! Видимо, вам больше нечем заняться!
Тётушка У испуганно замолчала и поспешно удалилась.
Тем временем Гу Фанцзы томилась во дворике временной гостиницы. Солнце уже клонилось к закату, когда наконец появилась тётушка У с людьми.
— Почему так долго? Госпожа всё ждёт! Быстрее! — Ланьсян, которая уже не раз выходила посмотреть, сразу же заметила носилки и широко раскрыла глаза: — Вы… вы всё это время ходили только за такими носилками? Они ещё хуже прежних!
Прежние хотя бы были новыми, а эти явно собрали наспех. Шесты, корпус, полустарые занавески — всё выглядело жалко! Где тут похоже на свадебные носилки? Не лучше обычных, что сдают в прокат!
Тётушка У про себя подумала: «Ха! Глаз у тебя острый! И вправду хуже прежних! А то я зря столько натерпелась?»
— Зайди к госпоже, там и поговорим! — холодно бросила она служанке Гу Фанцзы, ведь с ней можно было не церемониться. — Если ты считаешь, что можешь распоряжаться, тогда я схожу обратно и заменю!
Ланьсян не осмеливалась брать на себя такую ответственность, да и солнце уже садилось. Она недовольно фыркнула, бросила на тётушку У сердитый взгляд и подумала: «Погоди, сейчас госпожа с тобой разделается!» — после чего развернулась и с кислой миной сказала:
— За мной!
Увидев носилки, Гу Фанцзы пришла в ярость. Пальцы её дрожали, указывая на тётушку У, и она долго не могла вымолвить ни слова:
— Ты ушла и вернулась только сейчас — ладно! Но как ты посмела принести мне такие жалкие носилки! Что это за намерение? Это идея сестры? Какое у неё жестокое сердце! Она специально хочет меня унизить!
— Госпожа, не волнуйтесь! Позвольте старой служанке всё рассказать! — улыбнулась тётушка У. — Мы попали в пробку у городских ворот и вынуждены были объехать, поэтому так долго добирались. Я даже чаю не успела выпить, как побежала к госпоже Ван…
Затем она подробно пересказала всё, что произошло, и добавила:
— Если госпожа не верит, спросите в доме — все служанки при госпоже Ван были свидетелями! Если вам всё ещё не нравится, я могу вернуться и снова поговорить с госпожой Ван!
Гу Фанцзы онемела от злости. Она сердито уставилась на тётушку У, подняла подбородок и с холодной усмешкой сказала:
— Не нужно! Поехали, в дом!
«Ну и зачем ты сама себе устраивала неприятности?» — подумала тётушка У.
«Хотите унизить меня и испортить мне настроение? Мечтаете! Вы слишком меня недооценили! Как только я войду в дом, у меня будет масса времени, чтобы со всеми вами расплатиться по счёту», — подумала Гу Фанцзы.
Она села в эти потрёпанные носилки. Занавес опустился, носильщики подняли их, и, покачиваясь, двинулись в сторону Цинчжоу. Внутри Гу Фанцзы чувствовала себя растерянной и ошеломлённой. Неужели она уже вышла замуж?
Она опустила взгляд на своё простое белое платье, тёмно-синие туфли без украшений и скромные серебряные шпильки в волосах. Внезапно её охватило чувство обиды, и она захотела плакать.
Разве это её свадьба? Разве она сегодня невеста? Никакого свадебного кортежа, никакой музыки, никакой фениксовой короны и парчовой одежды — даже приличных носилок нет! Это было так далеко от всего, что она себе представляла!
Если бы кто-то раньше сказал ей, что её свадьба будет именно такой, она бы ни за что не поверила!
— Ай! Что вы делаете! — внезапный резкий толчок заставил лоб Гу Фанцзы удариться о стенку носилок, и она разъярилась.
— Госпожа, это… это повозка на полном скаку чуть не врезалась в нас! Едва успели увернуться! Вы не ранены? — поспешно объяснила Ланьсян.
— Ничего, поехали! — уныло ответила Гу Фанцзы.
«Какая неудача!» — подумала она, растирая больной лоб, и вдруг ощутила пронзающую душу тоску и одиночество. Слёзы сами собой хлынули из глаз.
Носилки внесли через чёрный ход прямо в сад Мудань. Всё прошло тихо, без единого шума, будто приезд этих носилок и самой Гу Фанцзы никого не касался. Настроение Гу Фанцзы упало ещё ниже.
— Госпожа, мы прибыли. Прошу выходить! — носилки остановились, и няня У прочистила горло.
Ланьсян поспешила отодвинуть занавеску и помогла Гу Фанцзы выйти. Вокруг не было ни единого праздничного цвета — наоборот, всё выглядело ещё более уныло и пустынно.
Лишь на мгновение растерявшись, Гу Фанцзы вдруг поняла, что не так! Все украшенные кистями шестигранные фонари из сандалового дерева, что висели под навесом, исчезли. Цветочные горшки с яркими цветами, что стояли во дворе и на веранде, тоже пропали. Вместо них повсюду стояли жёлтые и белые хризантемы! От этого двор казался особенно мрачным!
— Госпожа, у вас есть ещё какие-нибудь распоряжения? Если нет, мы уйдём! — сказала няня У, потирая руки.
— Нет, идите! — махнула рукой Гу Фанцзы. Её сейчас волновало лишь одно — как выглядит комната и не изменили ли там что-нибудь? У неё не было времени разговаривать с няней У. Она поспешила вперёд, не дожидаясь ответа.
— Тогда мы уходим! — с разочарованием сказали няня У и остальные. Ведь это всё-таки «радостное событие»! Они трудились весь день, а награды даже гроша не получили!
В обычные дни Гу Фанцзы наверняка бы вспомнила об этом, но сейчас ей было не до того. Зайдя в комнату и увидев её белоснежную пустоту, она чуть не лишилась чувств от ярости!
Изысканные парчовые занавеси исчезли. Столы и стулья лишились вышитых покрывал, пропали расписные ширмы и картины с изображениями служанок с цветами. Все изящные фарфоровые, нефритовые и золотые безделушки тоже пропали! Кровать осталась, но полог заменили на простой бирюзовый! Всё постельное бельё сменили на простое, а косметика и вовсе исчезла!
— Невероятно! Просто невероятно! — Гу Фанцзы задыхалась от злости и, резко распахнув шкаф, увидела, что все яркие наряды тоже исчезли, остались лишь несколько простых платьев, которые она почти не носила. Кровь прилила к голове, и она едва не упала в обморок.
— Сань Вань, ты низкая тварь! Как ты посмела трогать мои вещи! Пока меня не было, ты устроила эту подлость! Я тебе это припомню! — Гу Фанцзы в бешенстве ругала Сань Вань и няню Ли.
Когда она устала ругаться, то тяжело опустилась на кровать и стала тяжело дышать. Лишь спустя некоторое время она немного успокоилась.
Стемнело. Ланьсян, увидев, что госпожа наконец замолчала, осторожно вошла, чтобы зажечь свет.
— Почему только ты одна? Где остальные? Все пропали? — снова разозлилась Гу Фанцзы.
— Все на месте! Сяочунь и Сяся, а также старуха Чжан и её дочь по-прежнему служат в нашем дворе. Я просто отпустила их, раз ничего срочного не было, — поспешно ответила Ланьсян. — Госпожа, кухня уже прислала ужин. Хотите сейчас поесть?
Гу Фанцзы усмехнулась:
— Так они оставили мне людей! Я уж думала, воспользовались моментом и всех моих слуг разогнали!
Помолчав, она подняла глаза:
— А где старший брат? Почему он не пришёл проводить со мной время?
Лицо Ланьсян изменилось. Она опустила голову и долго молчала, прежде чем тихо сказала:
— Я… я не знаю…
Она ни за что не осмелилась бы сказать сейчас, что молодой господин Ши Фэнцзюй уже приходил, но, услышав ругань госпожи, сразу ушёл.
— Позови его! — снова разозлилась Гу Фанцзы и топнула ногой. — Беги скорее! Он обязан сегодня со мной увидеться, он не может не прийти!
— Госпожа, может, сначала поешьте? — Ланьсян не смела идти. Она натянуто улыбнулась: — Вы же устали за весь день, может быть…
Встретив ледяной взгляд Гу Фанцзы, она осеклась и поспешно добавила:
— Я… сейчас схожу!
— Быстрее! Скажи ему, что я жду его к ужину! — кивнула Гу Фанцзы.
Когда Ланьсян ушла звать Ши Фэнцзюя, настроение Гу Фанцзы значительно улучшилось. Она глубоко вздохнула и прошептала с холодной усмешкой:
— Хотите меня унизить? Посмотрим, кто из нас кого! Если я не смогу с вами расправиться, неужели старший брат тоже не сможет? Госпожа Ши!
Гу Фанцзы подошла к зеркалу, чтобы немного подкраситься, но обнаружила, что вся косметика исчезла. Прокляв всё ещё раз, она лишь слегка привела в порядок причёску. Потом хотела попросить воды, чтобы умыться, но передумала и нарочно растрепала волосы, чтобы выглядеть особенно жалкой и несчастной.
«Пусть так и будет! Когда старший брат увидит меня в таком виде, сам вступится за меня!» — подумала она, уже продумывая, как именно расскажет всё Ши Фэнцзюю.
Однако Ланьсян вернулась без него.
— Молодой господин сказал, что госпожа устала от дороги и должна отдохнуть. Он зайдёт через пару дней. А если вам что-то понадобится, обращайтесь в Нинъюань к госпоже Ши — она обо всём позаботится… — голос Ланьсян становился всё тише.
Гнев Гу Фанцзы обрушился на неё, как ледяной шторм. Лицо её побелело, глаза почти вылезли из орбит, и в сочетании с белым платьем и пустой комнатой она выглядела по-настоящему жутко.
— Что ты сказала? — прошипела она, почти выгрызая слова.
— Госпожа… — Ланьсян инстинктивно отступила на шаг, съёжившись и не смея поднять глаза.
— Иди снова! — не в силах совладать с собой, Гу Фанцзы ткнула пальцем в дверь. — Скажи ему, что если он не придёт, я не стану есть!
Ланьсян не могла поверить своим ушам. Она мельком взглянула на госпожу и подумала: «Госпожа, да разве вы не видите, что сейчас всё иначе? Зачем использовать старые методы?»
Но она не осмелилась сказать это вслух и, сглотнув ком в горле, вышла.
Гу Фанцзы самодовольно улыбнулась, уже представляя, как будет выговаривать ему. Но вскоре вернулась опять только Ланьсян.
Гу Фанцзы не могла в это поверить! Неужели? Раньше он никогда так не поступал! Этот приём всегда срабатывал!
http://bllate.org/book/1852/208596
Готово:
