Глаза Сань Вань потемнели — она, видимо, вспомнила что-то такое, отчего настроение мгновенно упало. С трудом улыбнувшись, она сказала:
— Дома меня очень баловали старший брат и невестка. Особенно брат: он никогда не позволял мне, как другим девушкам, заниматься домашними делами. У отца осталось множество книг: кроме «Четверокнижия и Пятикнижия» и учений Конфуция с Мэнцзы, там были всевозможные трактаты — по астрономии, географии, народным обычаям и прочим наукам. Можно сказать, я выросла среди книг.
В её голосе прозвучала лёгкая самоирония. Но какой прок от всех этих прочитанных книг? В прошлой жизни она всё равно оказалась в преисподней!
Ши Фэнцзюй почувствовал неловкость. Он знал, как ревностно Сань Хун оберегает сестру: тот берёг её в глубине покоев, как хрупкий цветок, ведь Сань Вань предназначалась стать женой старшего сына дома Ши. Жена наследника никак не могла быть простой деревенской девчонкой, которую все видят на улице. Иначе после свадьбы её станут осуждать.
— Правда, у меня нет такой памяти, как у вас, молодой господин. Со временем всё забывается. Но если представится случай перечитать — будет очень приятно! «Старинные рассказы Поднебесной», «Записки о старине Улиня», «Записки о лишних вещах» и прочие подобные сочинения можно перечитывать снова и снова — не надоедают!
Сань Вань быстро отогнала мрачные мысли и снова засияла глазами, весело улыбаясь.
— Это легко! В библиотеке всё это есть. Скажи кому-нибудь — и принесут. Да и стихов, заметок, эссе там немало. Завтра, когда будет свободное время, можешь сама выбрать несколько книг!
Сань Вань кивнула с улыбкой и назвала несколько названий, продолжая беседу с Ши Фэнцзюем. Однако, когда разговор зашёл о поэзии и классике, её энтузиазм явно поубавился. Зато Ши Фэнцзюй, который в свободное время тоже предпочитал читать географические журналы и сборники невероятных историй, оживился. Они оживлённо перебрасывались репликами, и беседа шла всё веселее.
Ши Фэнцзюй невольно усмехнулся про себя. На самом деле, он не любил поэзию не без причины — и причина эта была связана с Сань Вань.
Раньше госпожа Ван боялась, что будущая невестка окажется слишком учёной и затмит её сына. Поэтому она специально велела управляющему составить список и закупить огромное количество поэтических сборников, чтобы заставить сына усиленно учиться, дабы не уступить своей невесте.
Но Ши Фэнцзюй в душе был предан только Гу Фанцзы и инстинктивно не любил Сань Вань. Чем настойчивее мать требовала, тем упорнее он сопротивлялся. Поверхностно он не возражал, но книги, которые принёс Чанхуань, так и пылились где-то в углу — он даже не хотел на них смотреть!
И вот выяснилось, что его жена тоже не питает особого интереса к этим книгам. Похоже, мать зря переживала.
Вспоминая прошлое, Ши Фэнцзюй не мог понять, какие чувства вызывало у него это воспоминание. А если бы… если бы не было Гу Фанцзы, если бы у него не было тех предубеждений… не сложилось ли бы у них что-то иное?
Он резко прервал эту мысль, испугавшись собственной дерзости. Как он мог так думать? Ведь Гу Фанцзы столько для него сделала, столько терпела ради него! Разве он мог забыть об этом?
Они как раз оживлённо беседовали, когда лицо Ши Фэнцзюя вдруг изменилось. Сань Вань удивилась, замерла и замолчала.
Ши Фэнцзюй попытался натянуто улыбнуться и придумать какой-нибудь предлог, чтобы отвлечься, но в этот момент Синчжи вошла с миской лапши. Ароматный парок окутал комнату, и глаза Ши Фэнцзюя невольно засветились.
— Молодой господин, ешьте лапшу! Уже поздно, я пойду умоюсь и лягу спать, — сказала Сань Вань, вставая с улыбкой.
— Иди, — ответил Ши Фэнцзюй, чей аппетит полностью вернулся и теперь полностью захватил его сознание.
Сань Вань тихо улыбнулась, позвала Люй Я и вышла.
Когда Ши Фэнцзюй наконец наелся и почувствовал себя вполне довольным, он вернулся в спальню после умывания. Алый балдахин с золотыми узорами «Тысячи сыновей» уже мягко опустился — Сань Вань мирно спала.
В комнате никого не было, и Ши Фэнцзюй, осмелев, без стеснения уставился на полог, который слегка колыхался без ветра. Он невольно представил, в какой позе лежит внутри его жена, и почувствовал лёгкое жаркое волнение, будто захотелось подойти и отдернуть занавес. Но, конечно, не посмел. Он тихо усмехнулся, покачал головой и осторожно достал постельное бельё из шкафа.
Он не знал, что всё это время, пока он смотрел на полог, внутри кто-то так же тихо наблюдал за ним. Сань Вань чуть повернула голову внутрь и невольно приподняла уголки губ.
Прошло всего два дня, и няня Ли наконец оправилась и вернулась в Нинъюань.
Сань Вань встретила её с необычайной радостью, лично распорядилась, чтобы Хунъе вместе со служанками привели комнату няни в порядок: постельное бельё и полог — всё новое, столы и шкафы — аккуратно расставлены, добавили несколько изящных украшений, а у окна поставили пышную хлорофиту в сине-белом фарфоровом горшке — свежая зелень придавала помещению особую живость.
Няня Ли была в восторге и не переставала повторять:
— Госпожа, вы меня совсем избаловали! Как я могу принять такую заботу? Это слишком для старой служанки!
Сань Вань лишь скромно и ласково улыбалась в ответ. Их отношения становились всё теплее.
Узнав об этом, Гу Фанцзы сразу почувствовала раздражение и втайне стала злиться на няню Ли.
Ещё когда няня Ли была дома на лечении, Гу Фанцзы намекала Сань Вань, что та слишком вольготно себя ведёт. По её словам, няня Ли, воспользовавшись тем, что кормила грудью Ши Фэнцзюя, постоянно лезла не в своё дело, требовала, чтобы все в Нинъюане слушались только её, и вела себя так, будто стала хозяйкой дома. При малейшем несогласии она тут же начинала сплетничать и жаловаться Ши Фэнцзюю! Настоящая заносчивая старуха!
— По правде говоря, няня Ли давно должна была уйти на покой, но до свадьбы она утверждала, что старший господин не умеет за собой ухаживать и без неё служанки будут лениться. Теперь, когда вы, госпожа, вошли в дом, заботы о старшем господине должны перейти к вам! Советую вам как можно скорее попросить тётю Ван отправить няню Ли домой на заслуженный отдых. Иначе она будет вмешиваться во всё, требовать соблюдения своих правил, постоянно нудеть — вам будет очень трудно. Если вы согласитесь — это будет неприлично, а если откажетесь — она устроит скандал. Лучше избавиться от неё заранее! В конце концов, это будет милость: дома её будут кормить, поить и обслуживать служанки. Просто объясните ей это — она поймёт выгоду!
В прошлой жизни Сань Вань почти не общалась с няней Ли и не знала её характера. Но после перерождения она твёрдо усвоила одно правило: всё, что говорит Гу Фанцзы, нужно делать наоборот — и это всегда срабатывало!
Поэтому, когда Гу Фанцзы произнесла эти слова, Сань Вань спокойно слушала, кивая, и запомнила всё сказанное. Но поступила, разумеется, совершенно иначе.
Гу Фанцзы, ожидавшая, что Сань Вань пойдёт к госпоже Ван с просьбой прогнать няню, начала нервничать.
Раздосадованная, она отправилась к Ши Фэнцзюю, чтобы наябедничать:
— Няня Ли уже в возрасте, ей пора наслаждаться покоем дома. Не понимаю, зачем госпожа снова привела её в Нинъюань! Старший брат, пожалуйста, поговори с ней! Няня Ли не может сидеть без дела — она будет волноваться и переживать. Ведь совсем недавно она тяжело болела! Такое напряжение вредит здоровью!
Ши Фэнцзюй согласился и кивнул.
Няня была добра ко всему, особенно к нему — относилась как к родному сыну. Но именно из-за этой заботы она постоянно считала его маленьким ребёнком: ночью заходила проверить, не скинул ли одеяло, следила за едой, одеждой, временем сна и пробуждения, а ещё варила странные отвары, называя их «тонизирующими», от которых он мучился, но не смел отказываться. Иначе она начинала плакать, и ему приходилось её утешать, а мать потом ругала за неблагодарность!
Но самое трудное было то, что няня и Гу Фанцзы терпеть не могли друг друга. Всякий раз, встречаясь, Гу Фанцзы старалась уступить, но няня всё равно находила повод обвинить её в фальши, притворстве и лицемерии. И этого ей было мало — она требовала, чтобы Ши Фэнцзюй подтверждал её слова, из-за чего он оказывался как «крыса между двумя мельничными жерновами» и страдал от обеих сторон.
Возможно, действительно лучше отправить няню на покой, чтобы она спокойно наслаждалась старостью.
— Ты права, няне пора отдыхать дома. Но… — Ши Фэнцзюй усмехнулся и полушутливо добавил: — Вы же с няней никогда не ладили. Почему вдруг заговорила в её защиту? Это не похоже на тебя!
Она всегда была прямолинейной и решительной — как же она вдруг стала заступаться за няню?
Раньше Гу Фанцзы не осмеливалась спорить с няней Ли в лицо, но потом обязательно устраивала Ши Фэнцзюю сцену, требуя, чтобы он оправдывался и утешал её. Он изо всех сил уговаривал её, пока не удавалось вернуть в хорошее расположение духа. А потом Гу Фанцзы находила способ сообщить няне Ли, как он унижался перед ней, чтобы её умилостивить. Няня каждый раз приходила в бешенство, но ничего не могла поделать: ей было жаль Ши Фэнцзюя за его унизительные уступки, но она злилась, что он позволяет женщине так им помыкать.
Услышав вопрос Ши Фэнцзюя, Гу Фанцзы вспыхнула от злости и обиды, её узкие миндалевидные глаза сверкнули:
— Не похоже на мой характер? А какой же у меня характер, по-твоему? Всё равно она твоя кормилица! Разве я не понимаю, что правильно, а что нет? В твоих глазах я… я…
Глаза её наполнились слезами, и она чуть не расплакалась.
— Я не имел в виду ничего плохого! — поспешил успокоить её Ши Фэнцзюй. — Это же просто шутка! Я ведь знаю, что ты, как и я, уважаешь няню. Ты же никогда с ней не споришь!
Гу Фанцзы немного успокоилась и бросила на него томный взгляд, тяжело вздохнув:
— У меня… какой уж тут характер? Всё стёрлось ради тебя! Ради тебя я готова измениться во всём!
Ши Фэнцзюю стало тепло на душе. Он лёгким движением похлопал её по спине.
Вернувшись в Нинъюань, Ши Фэнцзюй действительно заговорил с Сань Вань о няне Ли. Он не сказал прямо, но ясно дал понять, что считает неправильным возвращать её в дом. Мол, няня в возрасте, ей не стоит больше утруждать себя заботами — лучше остаться дома и наслаждаться покоем.
Сань Вань на мгновение разозлилась: «В этом доме вы все — великие персоны, кому тут вообще позволено решать что-то самому? Разве возвращение няни зависит только от моего слова?»
Но гнев прошёл мгновенно. Она поняла: винить Ши Фэнцзюя не стоит. Без чьих-то подстрекательств он бы такого не сказал. Даже если он и не хотел возвращения няни, он не стал бы возлагать вину на неё. Он и так поступил довольно деликатно — лишь выразил недовольство, не требуя ничего прямо и не повышая голоса.
Видимо, чьи-то планы пошли насмарку?
Сань Вань ещё не успела ответить, как в комнату вошла няня Ли, опираясь на служанку. Глаза её были полны слёз, голос дрожал:
— Старший господин хочет прогнать старую служанку? Неужели я стала вам обузой из-за возраста?
— Няня! — Ши Фэнцзюй не ожидал, что она всё услышала, и встал, пытаясь оправдаться: — Я не это имел в виду! Я просто переживаю за ваше здоровье! Разве плохо наслаждаться покоем дома?
— Всё равно! — няня Ли вытерла слёзы платком. — Это просто красивые слова! По сути, вы считаете, что я стала старой и бесполезной! Всё моя вина — я болтлива и надоедлива, неудивительно, что мне все осточертели! Ладно, уйду! Старухе, у которой ноги уже в могиле, всё равно, где коротать остаток дней! Какие уж тут мечты!
С этими словами она, не слушая его зов, развернулась и, плача, вышла из комнаты.
Вот и началось!
Сань Вань и Ши Фэнцзюй переглянулись.
Ши Фэнцзюй топнул ногой, досадливо воскликнул «Ах!» и бросился за ней.
Если няня уйдёт, ему будет невыносимо стыдно — да и мать разорвёт его в клочья!
— Далан! — окликнула его Сань Вань, вставая и хватая его за руку. — Пусть сначала пойду я. Я попробую её утешить. Когда она успокоится, тогда уже ты поговоришь с ней.
Ши Фэнцзюй встретился с её тёплым взглядом и кивнул:
— Хорошо. Как бы то ни было, удержи няню. Нельзя, чтобы она ушла.
— Не волнуйся! — улыбнулась Сань Вань. Старушке одной не справиться с ними обоими — оставить её здесь не составит труда.
http://bllate.org/book/1852/208561
Готово:
