Фу Цзюнь искренне одобрила эти принципы. Академия Байши, будучи одним из самых престижных учебных заведений страны, по крайней мере старалась изо всех сил не делать различий между знатными и простолюдинами, относясь ко всем одинаково.
Получив мешочки с письменными принадлежностями, новички отправились на экскурсию по академии в сопровождении наставниц во главе с Хэ Цзинь.
Женское отделение Академии Байши занимало сравнительно небольшую территорию — значительно меньше, чем у Академии Мэйшань. Однако в центре столицы, где каждый клочок земли стоил целое состояние, выделение такого участка под учебное заведение само по себе было немалым достижением.
Фу Цзюнь шла рядом с Лу Сян. Вместе они осматривали классы для разных предметов и сверялись с упрощённой картой, чтобы запомнить основные места, куда им предстояло ходить: музыкальный класс, зал для занятий рукоделием, небольшая библиотека и художественная мастерская.
Академия Байши придерживалась принципа: «Пусть устают ученики, но не наставники». Поэтому все преподаватели вели занятия в строго фиксированных аудиториях, а студенты сами переходили из класса в класс согласно расписанию.
Когда основные локации были осмотрены, Хэ Цзинь повела новичков к последнему пункту сегодняшней экскурсии — площадке для верховой езды и стрельбы из лука.
Следует отметить, что из-за ограниченного пространства эта площадка находилась прямо на границе между мужским и женским отделениями. Огромная ровная территория, почти в полразмера футбольного поля, использовалась совместно обеими частями академии. Именно эта площадка служила естественной границей, разделявшей мужское и женское отделения.
Когда Фу Цзюнь и остальные девушки подошли к площадке, там уже шумно играли молодые люди. Топот копыт и громкие возгласы придавали месту особую живость.
Новенькие девушки тут же стали вести себя особенно скромно. Стоя у края поля, они полуприкрытыми глазами любовались полными энергии юношами, и лица большинства из них покраснели от смущения.
Фу Цзюнь была одной из немногих, кто не покраснела.
Однако её сердце бешено заколотилось.
Едва она ступила на край поля, её взгляд мгновенно выхватил знакомую фигуру.
Высокая, крепкая, необычайно статная.
Среди множества бегающих и скачущих мужчин, среди нескольких других высоких и сильных юношей, она сразу же узнала его.
В этот миг всё вокруг исчезло.
Только эта стройная фигура и это прекрасное лицо остались перед глазами Фу Цзюнь, превратившись сначала в образ Лю Цзюня из далёкого прошлого, а затем — в нынешнего Лю Цзюня.
Спустя столько лет она думала, что уже забыла. Но как только его силуэт внезапно предстал перед ней, она поняла: она ни на миг не забывала его.
Эти глаза, сиявшие в темноте, словно звёзды; тёплые пальцы, касавшиеся её волос; тихий голос, произносящий: «Не бойся». Воспоминания обрушились на неё, словно гигантская волна.
Фу Цзюнь даже не пыталась сопротивляться — она позволила себе погрузиться в это тёплое море памяти.
Эта неожиданная встреча лишила её всякой способности сдерживаться. На несколько секунд она слышала только собственное сердцебиение.
«Тук-тук, тук-тук» — звук этот, казалось, доносился из глубины веков и в то же время зацикливался в настоящем мгновении, наполняя собой весь мир.
Невольно Фу Цзюнь сжала рукав Лу Сян.
— Что с тобой? — с беспокойством спросила Лу Сян, внимательно взглянув ей в лицо.
Фу Цзюнь очнулась.
Громогласное сердцебиение стихло. Звуки и образы окружающего мира вновь вернулись в её сознание.
Небо по-прежнему было темно-синим, словно готовилось разразиться давно назревшим дождём. Рядом всё так же стояли её подруги — с румяными щеками, наставницы с понимающими улыбками и скачущие по полю кони.
Всё осталось прежним.
И всё же что-то изменилось.
Фу Цзюнь тихо вздохнула и, слегка улыбнувшись, сказала Лу Сян:
— Ничего, просто нога подвернулась.
Лу Сян ответила ей улыбкой и снова повернулась к площадке, тихо пробормотав:
— В это время у мужского отделения, кажется, нет занятий верховой ездой.
Поскольку её старший брат учился в мужском отделении, Лу Сян хорошо знала расписание. Кроме того, ещё в Шаньдуне бабушка рассказывала ей об Академии Байши и о её столетних правилах: в день приёма новых студентов площадка для верховой езды предназначалась исключительно для экскурсии, а не для занятий.
Фу Цзюнь об этом не знала, поэтому лишь молча улыбнулась.
Две девушки, стоявшие рядом с Фу Цзюнь, услышали слова Лу Сян. Одна из них, с заострённым подбородком, обернулась и тихо сказала:
— Я слышала, сегодня принц Ин прибыл в академию с дарами книг и, вероятно, решил заодно проверить навыки верховой езды.
Другая, с круглым лицом, также прошептала:
— Говорят, на площадке сейчас находятся первый и второй победители вступительных испытаний.
Она огляделась, убедилась, что наставницы не обращают на них внимания, и осторожно указала пальцем:
— Вон тот — первый, старший сын наследного маркиза Вэйбэйского, Ду Цзянь. А тот — второй, младший господин из дома герцога Вэнь.
Фу Цзюнь удивилась.
Младший господин из дома герцога Вэнь? Разве это не Айюань?
Неужели Айюань тоже поступил в Академию Байши и теперь учится вместе с ней?
Она тут же подняла глаза и долго всматривалась в площадку, пока не заметила юношу, чья фигура очень напоминала Айюаня.
Однако на лице этого юноши не было родимого пятна. Напротив, он обладал длинными бровями, устремлёнными к вискам, и холодными, как лёд, глазами. Даже в разгар азартной игры его лицо сохраняло суровое, почти металлическое выражение.
Без длинного, ужасающего шрама на левой щеке портрет этого холодного юноши был бы по-настоящему прекрасен.
В этот момент круглолицая девушка с сожалением прошептала:
— У младшего господина Мэна на лице шрам.
А та, что с острым подбородком, уже прижала ладони к подбородку, покраснела и с восторгом прошептала:
— Принц Ин такой благородный и мужественный!
Круглолицая тоже прижала руки к подбородку и вздохнула:
— А старший господин Ду так здорово играет!
Девушки тихонько хихикали, не опуская рук, и обсуждали осанку и движения юношей на площадке, споря, кто же из них — Лю Цзюнь или Ду Цзянь — выглядит благороднее.
Фу Цзюнь не могла понять, что чувствует.
Она снова подняла глаза и устремила взгляд на ту высокую, стройную фигуру.
В этот момент Лю Цзюнь один на коне прорвался сквозь защиту противника и, не встречая сопротивления, устремился к воротам, вызвав восторженные возгласы у девушек на краю поля.
Мэн Юань бросил взгляд на группу новеньких.
Он сразу заметил её среди остальных.
Странно, но раньше все девушки в одинаковой светло-голубой хлопковой форме казались ему похожими. Однако, едва они появились у края площадки, он сразу выделил одну — ту самую.
Эта Четвёртая госпожа Фу чем-то отличалась от других.
Её осанка, взгляд, которым она смотрела вперёд, лёгкое движение руки, поправляющей прядь волос — всё это выделяло её из толпы.
Хотя, конечно, нельзя отрицать, что её красота тоже играла свою роль.
Она действительно была очень хороша собой.
Мэн Юань подумал об этом и снова взглянул на край поля. В этот момент Четвёртая госпожа Фу уже отвернулась и, судя по всему, собиралась уйти вместе с подругой.
Не зная почему, Мэн Юаню вдруг стало неприятно.
Он резко пришпорил коня. Тот заржал и рванул вперёд. Мэн Юань опустил клюшку вдоль бока и, резко свернув в сторону, помчался прямо на Лю Цзюня, который собирался нанести удар. В одно мгновение он взмахнул клюшкой — и мяч полетел в противоположном направлении.
Лю Цзюнь бросил на него взгляд, в глазах которого мелькнула улыбка. Он пришпорил коня и устремился за мячом. Его товарищи по команде тоже выстроились и двинулись на Мэн Юаня.
И тут Мэн Юань внезапно оттолкнулся ногами от стремян и, воспользовавшись инерцией скачущего коня, взмыл в воздух. Он, словно лёгкий дым, перелетел через головы двух защитников, которые на мгновение остолбенели.
Пока они опоминались, конь уже проскочил мимо них и вовремя подхватил своего всадника.
Едва Мэн Юань оказался в седле, он немедленно направил коня вперёд, опередил Лю Цзюня, перехватил мяч и одним точным ударом отправил его в ворота.
Вся эта последовательность движений была выполнена без единой паузы, и девушки на краю поля ахнули от восхищения. Только когда мяч уже залетел в сетку, они дружно зааплодировали.
Наставницы не стали их одёргивать — лишь улыбались. Ведь в уставе Академии Байши чётко сказано: «В стремлении будь смел, в характере — упорен», и подобные горячие сцены никогда не запрещались.
Эти внезапные аплодисменты заставили Фу Цзюнь обернуться.
Она посмотрела на юношу, скачущего на коне.
В этот миг его взъерошенные от игры брови, слегка влажные от пота волосы и статная фигура, гордо восседающая на коне с поднятой клюшкой, словно яркий осенний солнечный свет, хлынули ей в глаза.
На лице Фу Цзюнь появилась лёгкая улыбка. Она ещё раз взглянула на площадку и повернулась, чтобы уйти.
В тот момент она, конечно, не знала, что этот её взгляд, улыбка и поворот головы, вместе с мрачно-синим небом и сиянием солнца, навсегда отпечатались в чьей-то памяти…
После осмотра площадки для верховой езды официальная часть приёма новых студентов завершилась. Фу Цзюнь распрощалась с Лу Сян и села в карету, чтобы вернуться в дом маркиза Фу.
У Фу Цзя занятия заканчивались только во второй половине дня, и обед она, как обычно, ела в академии. Ван Ми же случайно встретила двух старых подруг из Академии Мэйшань и решила сначала пообедать с ними, а потом вернуться вместе с Фу Цзя.
Поэтому Фу Цзюнь оказалась в карете одна. Просторный салон позволил ей пригласить внутрь и свою служанку Байшао, которой было всего восемь лет.
Когда карета выехала на перекрёсток, Фу Цзюнь приподняла занавеску и, глядя в окно, негромко беседовала с Байшао.
Вскоре они доехали до улицы Чжуцюэ. Тут Фу Цзюнь вдруг вспомнила, что в таверне Шанъюань подают превосходные булочки с овощной начинкой, и велела кучеру остановиться.
— Купи несколько корзинок таких булочек, — сказала она Шэцзян. — Помнишь, все в нашем дворе их обожают.
Шэцзян улыбнулась с лёгким раздражением:
— Эти булочки больше всего любит Цинмань. Если ты их купишь, эта девчонка снова возомнит о себе невесть что.
Фу Цзюнь засмеялась:
— Кто тебе сказал? Няня Шэнь тоже их любит. И госпожа Сюй тоже хвалит.
Шэцзян, вздохнув, велела следовавшей за каретой служанке сходить за покупками и приказала кучеру остановиться у обочины.
Фу Цзюнь вспомнила, что в карете сидит ещё и восьмилетняя Байшао, и ласково спросила её:
— Байшао, а ты чего-нибудь хочешь?
Байшао не ответила.
Казалось, она вообще не слышала вопроса. Её глаза были устремлены в окно, и она смотрела на что-то с таким изумлением, будто застыла.
Шэцзян толкнула её и строго прошептала:
— Тебе задали вопрос! Почему молчишь? Совсем забыла правила?
Байшао очнулась и, дрожа всем телом, упала на колени:
— Простите, госпожа! Служанка виновата. Накажите меня.
http://bllate.org/book/1849/207376
Готово:
