Тема эта не была сложной — по крайней мере, с точки зрения Фу Цзюнь. Открытая формулировка задания позволяла ей написать вполне достойное сочинение-рассуждение.
Она взяла кисть, окунула её в тушь и уже собиралась начать писать, как вдруг сердце её дрогнуло.
В этот самый миг перед ней всплыли воспоминания о профессии, которой она занималась в прошлой жизни, и об учёбе, которую так и не довелось завершить.
Изображённая на картине сцена открыла ей иной, скрытый смысл.
Могучее дерево, купающееся в солнечных лучах, источало свет и тепло. Но прямо под этим светом и теплом затаились тени, в которых буйно разрасталась дикая трава.
Разве не такова природа человека?
В человеческой душе всегда присутствуют и свет, и неотделимая от него тьма. Именно ради этого в её прежней жизни существовала её профессия и те принципы, которым она следовала. Именно в этом заключалась суть закона.
Закон ограничивает тьму, карает тьму, очерчивая для каждого человека нижнюю границу допустимого поведения. Он не терпит теории «пятно не скрывает блеска» и не допускает примиренческого подхода, при котором зло замалчивается ради общего блага.
Чёрное — чёрное. Даже если ты величайший благодетель, но совершил зло, доброта не может искупить твоё преступление.
Добро и зло не взаимозаменяемы — в этом и состоит суровая справедливость закона. Нарушивший закон обязательно будет наказан, и закон обязан исполняться неукоснительно.
Мысли Фу Цзюнь бурлили. Неосознанно она уже начала писать. Лишь очнувшись, она увидела на бумаге три иероглифа: «О законе» — и горько усмехнулась.
Она и впрямь неисправима! Даже попав в древнее феодальное общество, продолжает думать о том, что осталось в прошлой жизни.
Глядя на эти три чёрных иероглифа, брови Фу Цзюнь медленно сдвинулись.
Действительно ли стоит писать на эту тему? — спросила она себя.
Очевидно, такой выбор был рискованным. Её тема неминуемо поставит её в один ряд с юношами из мужского отделения. Сможет ли она соперничать с теми, кто годами усердно учился и в искусстве письма далеко превосходит её?
Фу Цзюнь не знала.
Но если сейчас сменить направление мысли, хорошей работы не получится. Ведь в глубине души она уже определила основной посыл картины, и менять его было бы ошибкой.
К тому же в вопросах жизни и смерти она не достигла истинного просветления. Несмотря на перерождение души, её сердце по-прежнему стремилось к закону, справедливости и правосудию. Именно в этом она разбиралась лучше всего.
Фу Цзюнь уставилась на чистый лист перед собой, на мгновение заколебалась — и решительно окунула кисть в тушь, начав писать без остановки.
Возможно, тема идеально отвечала её внутреннему настрою: слова лились, будто из открытого крана, без малейшего преграждения. Все те мысли, что годами сдерживались в её сердце, вся её скрытая надежда на это время, всё уважение и благоговение перед законом — всё хлынуло на бумагу в этот миг.
Фу Цзюнь писала, полностью погрузившись в работу, и лишь отложив кисть, поняла, что заполнила целых два листа.
Она взяла работу и пробежалась по ней глазами. Хотя перечитывание не имело смысла — ведь исправлять ничего нельзя, — она хотела хотя бы убедиться в себе и придать себе немного уверенности.
Как бы ни была хороша её аргументация, тема, несомненно, крайне редкая, подумала Фу Цзюнь. Даже если судить лишь по её нестандартному подходу и свежей идее, экзаменаторы обязаны поставить ей хотя бы базовый балл.
Размышляя об этом, она отложила работу. Используя порыв, с которым только что написала два листа, она взяла ещё один большой лист и вывела на нём две строки:
Высокое древо преграждает облака,
Низкая трава прижата к земле.
Закон не льстит знати,
И вервь не гнётся пред кривизной.
Фраза «Закон не льстит знати, и вервь не гнётся пред кривизной» принадлежала Хань Фэйцзы, великому мыслителю школы законников. На самом деле Фу Цзюнь сначала хотела написать другие строки: «Наказание не щадит министров, награда не обходит простолюдинов».
Это было классическое выражение идеи «преступление принца карается так же, как и преступление простолюдина» — прямой вызов конфуцианскому принципу «церемонии не для простолюдинов, наказания не для знати».
Однако в итоге она выбрала более сдержанный вариант. Ведь экзаменаторы — все сплошь конфуцианцы. Чтобы успешно пройти испытание, лучше проявить осторожность. А первые две строки она добавила, чтобы связать текст с изображением на картине: ведь там были дерево и трава, что вполне подходило в качестве метафоры для знати и простого люда.
Закончив писать, Фу Цзюнь завершила утренний экзамен.
Однако в эту эпоху не было правила «сдал — уходи». Экзамены начинались и заканчивались одновременно для всех.
Поэтому, закончив работу, Фу Цзюнь положила лист в сторону, тщательно вымыла кисть, убрала тушь и чернильный камень. Вскоре раздался колокольный звон — экзамен окончен.
Фу Цзюнь взяла свою работу, и как только надзиратель открыл дверь, сдала её и вышла из аудитории.
Смешавшись с другими экзаменуемыми, она вышла из ворот Академии Байши и почувствовала сильную жажду и голод.
У ворот академии собралась толпа с повозками и лошадьми. Фу Цзюнь лишь мельком взглянула — и сразу увидела в толпе Фу Гэна.
Видимо, именно о таких, как он, говорят: «лицо, подобное орхидее, и облик, словно у небесного отшельника». Такой человек выделяется даже среди тысяч.
Фу Цзюнь усмехнулась про себя и направилась к отцу. Госпожа Сюй и другие слуги тоже поспешили к ней навстречу. Фу Гэн мягко спросил:
— Устала?
Фу Цзюнь покачала головой и улыбнулась:
— Не очень. Но очень хочется выпить чаю.
Фу Гэн слегка нахмурился, с сочувствием взглянул на дочь и ласково сказал:
— Садись в карету. Сейчас поедем в таверну «Шанъюань». Я уже заказал отдельный зал и велел поставить там ложе — после еды ты сможешь немного отдохнуть.
У Фу Цзюнь возникло ощущение, будто она только что сдала государственные экзамены, а Фу Гэн — образцовый родитель. Она радостно ответила:
— Прекрасно! За всю свою жизнь я ещё ни разу не пробовала блюд из «Шанъюаня». Сегодня отец непременно должен изрядно потратиться!
Услышав это, Фу Гэн невольно рассмеялся.
Однако едва улыбка коснулась его бровей, в сердце вдруг вспыхнула боль.
Его дочь выросла… и за всё это время они ни разу не обедали вместе. Одна эта мысль заставила его сердце сжаться от боли.
Дочери его коллег — все они росли в ласке отцов и братьев. Кто из них не пробовал изысканных блюд «Шанъюаня», сладостей из лавки «Мэйфан» или угощений из чайного павильона «Тяньсян»? Кто из знатных девушек Цзиньлина не бывал в этих местах?
При этой мысли скрытая боль Фу Гэна превратилась в жалость.
Он слишком многое упустил в жизни этой дочери. Даже место в Академии Байши, полученное без экзаменов, она в итоге уступила другим и сама пришла сдавать этот проклятый вступительный экзамен. Фу Гэну было так стыдно, что у него даже нос защипало.
Он незаметно провёл рукавом по лицу и, улыбаясь, мягко сказал:
— Если хочешь, впредь я буду чаще брать тебя с собой гулять. Знатные девушки в столице часто выходят в город — здесь не как в Гусу.
Фу Цзюнь внутренне возликовала.
Это было прекрасной новостью! К тому же, в будущем ей предстояло открыть лавку в столице, а значит, ей действительно нужно было лучше узнать обычаи, цены и повседневную жизнь Цзиньлина. Слова отца были для неё настоящей поддержкой.
Она тут же широко улыбнулась и сказала:
— Отец, не забудь своё обещание! Обязательно чаще води меня гулять. Если не сможешь сам, разреши мне иногда выходить одна.
Фу Гэн кивнул:
— Конечно, не забуду.
С этими словами он вскочил на коня, а Фу Цзюнь села в карету, и они направились в таверну «Шанъюань».
Академия Байши находилась на южной окраине Цзиньлина, под углом к улице Чжуцюэ, и путь был немалый.
Видимо, боясь, что дочери будет скучно в карете, Фу Гэн специально ехал рядом. Фу Цзюнь приоткрыла занавеску, и они неторопливо беседовали. Иногда Фу Гэн указывал на окрестности, обсуждая с дочерью обычаи Цзиньлина. Путь прошёл в приятной беседе.
Фу Гэну очень хотелось спросить о том, как прошёл экзамен. Но днём предстояли ещё два испытания, и он боялся, что подробный разговор повлияет на настроение дочери. Поэтому он сдержался и, чтобы отвлечь Фу Цзюнь от тревог о следующих экзаменах, говорил лишь о постороннем.
Таньхуа Фу был человеком красноречивым, изящным в речи и обладающим обширными знаниями. Его лёгкие беседы звучали для Фу Цзюнь интереснее, чем рассказы профессиональных сказителей, и она слушала с живым интересом.
Они как раз обменивались репликами, как вдруг кто-то окликнул:
— Господин Фу!
Фу Гэн прервал речь и обернулся. Из книжной лавки вышла группа людей. Впереди шёл высокий юноша с изящными бровями и красивыми глазами — это был Юань Кэ.
Фу Гэн быстро кивнул госпоже Сюй, чтобы та закрыла занавеску, сам же спешился и, подойдя, приветливо спросил:
— Как вы здесь оказались?
Юань Кэ потянул за рукав стоявшего рядом Ван Цзиня и, кланяясь, сказал:
— Мы просто встретили знакомых по дороге.
Ван Цзинь неохотно поклонился Фу Гэну, после чего двое других молодых людей тоже вышли вперёд и, кланяясь, произнесли:
— Приветствуем господина Фу.
Фу Гэн внимательно взглянул на них и узнал Тан Сю и Тан Цзюня. Он снова посмотрел на Ван Цзиня и кивнул:
— Вставайте.
Тан Сю и Тан Цзюнь поднялись. Тан Цзюнь невольно бросил взгляд на карету за спиной Фу Гэна.
После объявления результатов весеннего экзамена и Юань Кэ, и Ван Цзинь попали в список, причём оба заняли высокие места и получили право участвовать в императорском экзамене.
Обычно императорский экзамен проводился вскоре после публикации списка, но на этот раз императрица-вдова заболела. Его Величество, желая проявить сыновнюю почтительность, лично ухаживал за ней и отложил экзамен до конца сентября.
Поэтому Юань Кэ съездил домой в Гусу, а в начале сентября снова прибыл в столицу. Ван Цзинь же, последовав совету Фу Цзюнь, остался в Цзиньлине и не возвращался домой.
Фу Гэн был рад их видеть, и они обменялись несколькими фразами.
В этот момент из книжной лавки вышли ещё двое. Впереди шёл юноша высокого роста, с изящной осанкой и прекрасными чертами лица — словно нефритовое дерево или орхидея. Он спросил, выходя:
— Юань-гэ, нашёл ли ты тот комплект «Минчжан дианьсю»?
Его голос звучал, как струны цитры, — настолько он был приятен и запоминался с первого раза.
Лишь закончив фразу, юноша заметил, что перед Юань Кэ стоит незнакомец, и остановился, повернувшись к нему. Перед ним стоял мужчина с лицом, подобным небесному отшельнику, и слегка поседевшими висками. Юноша слегка удивился.
Юань Кэ пояснил:
— Вэйчжи, это левый заместитель главного цензора, господин Фу.
Затем он повернулся к Фу Гэну:
— Господин, это старший внук советника императорского двора Се, старший сын господина Се.
Услышав, что юноша — старший внук советника императорского двора Се, чёрные глаза Фу Гэна слегка сузились.
Се Сюань почтительно поклонился:
— Се Сюань приветствует господина Фу.
Юноша, стоявший рядом с ним — высокий и худощавый, — тоже поклонился, но не произнёс ни слова. Поднявшись, он незаметно бросил взгляд на карету за спиной Фу Гэна.
Увидев, что худощавый юноша молчит, брови Юань Кэ слегка нахмурились, и он недовольно взглянул назад.
Се Сюань тут же потянул худощавого юношу вперёд и, ясным голосом, сказал:
— Господин Фу, это младший сын Государственного герцога Вэнь.
При этом он незаметно толкнул своего спутника.
Тот снова слегка поклонился Фу Гэну:
— Мэн Юань приветствует господина Фу.
Фу Гэн равнодушно кивнул:
— Не нужно церемоний.
Юань Кэ потянул Ван Цзиня вперёд и, улыбаясь, сказал:
— Мы уже заказали зал в таверне «Шанъюань». Не ожидали встретить здесь господина Фу. Как говорится, случайная встреча лучше приглашения. Если у вас есть время, присоединяйтесь к нам — выпьем вина и побеседуем. Разве не будет это приятно?
http://bllate.org/book/1849/207368
Готово:
