Госпожа маркиза была облачена в длинную тёмно-жёлтую бекэзы, усыпанную золотым узором. Её причёска была безупречно гладкой, и она сидела прямо и чинно в главной гостиной главных покоев. Рядом, в почтительной позе, стояла няня Юй. Госпожа Ван подвела Фу Цзюнь, чтобы та поклонилась старшей госпоже, и велела Цяоюнь подойти и также отдать поклон.
На лице госпожи маркизы появилась добрая, почти материнская улыбка:
— Хорошо, хорошо, вставайте. Ты, невестка третьего сына, тоже немало потрудилась.
Госпожа Ван поднялась, но едва встав на ноги, пошатнулась. Фу Цзюнь поспешила поддержать её, однако сама была ещё слишком мала и слаба — и обе едва не упали. Хуайсу уже подскочила и крепко удержала их, тревожно спрашивая:
— Госпожа, госпожа, с вами всё в порядке? — В её голосе уже дрожали слёзы.
Госпожа маркиза тоже обеспокоилась и засыпала вопросами:
— Что с тобой, невестка третьего сына? Только что была здорова — отчего вдруг стало дурно?
К тому времени госпожа Ван уже пришла в себя. Услышав вопрос, она поспешила ответить:
— Ничего страшного, просто вчера вечером немного простыла. Отлежусь — и всё пройдёт.
Тогда госпожа маркиза обратилась к Фу Цзюнь:
— Четвёртая девочка, скорее помоги матери сесть.
Фу Цзюнь вместе с Хуайсу усадили госпожу Ван на место. Госпожа маркиза тут же велела подать горячий чай, послала няню Юй за пилюлями и велела служанке закрыть окна.
После нескольких глотков горячего чая лицо госпожи Ван постепенно приобрело нормальный цвет. Госпожа маркиза пристально посмотрела на неё и с заботой спросила:
— Полегчало?
Госпожа Ван слегка поклонилась в кресле:
— Чувствую себя гораздо лучше.
Госпожа маркиза внимательно оглядела её и сказала:
— Лицо у тебя всё ещё бледное. Не опасно ли это? Если совсем плохо, останься в загородной резиденции на несколько дней. Пусть четвёртая девочка останется с тобой. Остальные пусть возвращаются со мной — тебе будет спокойнее.
Услышав это, госпожа Ван прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть лёгкий кашель, и в её глазах на миг мелькнула насмешка: госпожа маркиза уж очень рьяно старается протолкнуть новую женщину в дом третьего сына. Сказав, что все, кроме неё и Фу Цзюнь, вернутся с ней в город, она, конечно, имела в виду и Цяоюнь. Таким образом, пользуясь болезнью законной жены, она легко и незаметно оставит её здесь, в загородной резиденции.
В душе госпожа Ван холодно усмехнулась, но на лице появилось выражение смущения. Она не стала отвечать госпоже маркиза, а лишь взяла за руку Цяоюнь и слабым голосом произнесла:
— Хотела бы остаться здесь и отдохнуть, но как же бедная сестрица? Я ведь хотела хорошенько всё устроить для неё. Всё-таки первая женщина нашего господина — должно быть всё подобающе. Жаль, похоже, не суждено мне этого сделать.
С этими словами она снова закашлялась, и глаза её покраснели.
Цяоюнь тоже достала платок и прижала его к уголку глаза, готовая расплакаться, но при этом краем глаза кинула взгляд на госпожу маркизу.
Госпожа маркиза слегка опешила. По словам госпожи Ван выходило, что она собирается прямо сейчас возвести Цяоюнь в ранг наложницы? Но без присутствия законной жены это невозможно. Она задумчиво опустила веки и, пользуясь тем, что пила чай, внимательно оглядела госпожу Ван. Та была бледна, глаза покраснели, и выражение лица казалось искренним.
Однако госпожа маркиза не очень верила ей. Кто же из законных жён на самом деле так радеет за наложниц? Это, конечно, лишь слова для неё. Но слова эти напомнили госпоже маркиза: если оставить законную жену в загородной резиденции, а Цяоюнь одну отправить в город, многие дела окажутся отложены, да и вообще это будет выглядеть неправильно.
Подумав так, госпожа маркиза приняла решение. Подняв глаза, она снова улыбнулась с материнской добротой и с лёгким сожалением сказала госпоже Ван:
— Сама больна, а всё ещё думаешь об этом. Уж очень ты заботливая.
Она слегка помолчала, бросила взгляд в сторону Цяоюнь и медленно добавила:
— Но всё же загородная резиденция не так удобна, как городской дом. Пожалуй, я поторопилась. Лучше вернись с нами, и мы вызовем тайного врача, пусть осмотрит тебя.
Госпожа Ван мысленно усмехнулась, но на лице сохраняла болезненный вид и ответила ещё более слабым голосом:
— Всё, как матушка сочтёт нужным.
После этого она приложила руку ко лбу и приняла вид чахнущей красавицы.
Фу Цзюнь, привыкшая внимательно наблюдать за выражениями лиц, заметила, что, несмотря на нахмуренные брови, мать слегка приподняла уголки губ, а в глазах её светилась ясность, совершенно не свойственная больному человеку. Это вызвало у неё сомнения, и она задумалась.
Цяоюнь, стоявшая рядом, была с красными глазами, крепко держала руку госпожи Ван и с искренней тревогой смотрела на неё, словно родная сестра, проявляя необычайную близость. Госпожа маркиза всё это видела, и на её лице появилось многозначительное выражение.
Вскоре прибыли представители первого и второго крыльев дома. Госпожа маркиза, увидев, что пора отправляться, повела всю семью из главных покоев.
У ворот второго двора уже ждали экипажи. Для госпожи маркизы был отведён отдельный чёрный экипаж с золотой крышей. В эту эпоху чёрный цвет считался самым почётным, поэтому одежда и кареты знати были преимущественно чёрными. Поскольку госпожа маркиза имела придворный титул, её экипаж был именно таким. Остальные распределялись по крыльям: каждое крыло имело свой экипаж для господ, один — для уважаемых служанок и мамок, а остальные шли пешком.
Госпожа маркиза подозвала Фу Цзя и Фу Цзе, обняла их и сказала:
— Вы, два сорванца, поедете со мной.
Госпожа Цуй поспешила возразить:
— Матушка, этого никак нельзя! Цзе — такой шалун, он вас совсем не даст отдохнуть.
Госпожа Чжан тоже засмеялась:
— Да, боюсь, будете шуметь.
Госпожа маркиза весело рассмеялась:
— Мне как раз нужно, чтобы вы болтали со мной. А то ведь молчаливые, как тыква без рта, — какой от них прок?
Госпожа Цуй и госпожа Чжан, услышав это, перестали возражать. Госпожа Чжан подозвала Фу Цзя и тщательно наставляла её:
— Хорошенько развлекай бабушку, не шуми, не спорь с младшим братом. Запомнила?
Фу Цзя, довольная тем, что едет с бабушкой, энергично кивала, но при этом бросила взгляд на Фу Цзюнь и вдруг громко и чётко сказала:
— Мама, я всё поняла! Буду веселить бабушку и не стану молчаливой тыквой!
При этом она прямо посмотрела на Фу Цзюнь и мило улыбнулась, показав две ямочки на щёчках.
Фу Цзюнь осталась совершенно безучастной, даже не дёрнув уголком глаза. В душе она лишь с досадой подумала о детских уловках. Фу Цзя, увидев такую безучастность, немного расстроилась, фыркнула и отвернулась.
После недолгой, но организованной суматохи все женщины дома маркиза Пиннань заняли свои места в экипажах. Когда кареты выехали за ворота второго двора, Фу Тин с охраной уже ждал у главных ворот — сегодня он сопровождал женщин обратно в город.
Внезапно перед воротами загородной резиденции поднялась пыль, загремели колёса, зазвенели мечи и копья охраны. Но Фу Цзюнь, сидевшая в экипаже, почувствовала, что только теперь мир вокруг стал по-настоящему тихим.
В этом экипаже ехали только госпожа Ван и Фу Цзюнь, а также служанки Хуайсу и Шэцзян. Цяоюнь, конечно, хотела ехать с ними. Фу Цзюнь ещё помнила её чуть дрожащий голос: «Сестрице следует хорошенько заботиться о старшей сестре».
Но положение Цяоюнь было неопределённым. Она уже не служанка, но ещё не наложница и тем более не признана официально. Поэтому по правилам ей полагалось ехать с мамками и служанками. Если бы её пустили в экипаж госпожи Ван, весь дом маркиза Пиннань стал бы посмешищем.
Госпожа Ван, впрочем, не боялась насмешек — ей бы только повод. Но госпожа маркиза всегда строго следовала правилам и ни за что не допустила бы подобного. Поэтому Цяоюнь пришлось, обиженно и робко потупившись, отправиться в экипаж для прислуги.
Без этой плачущей «белой лилии» рядом Фу Цзюнь почувствовала, что даже дышать стало легче. Она прижалась к матери и сладко улыбнулась.
Увидев эту улыбку, сердце госпожи Ван растаяло, как вода. Она обняла дочь и нежно похлопала её по спине:
— Устала? Сегодня встали рано, если хочешь, приляг и поспи немного.
Шэцзян тут же подложила подушку за спину Фу Цзюнь, а Хуайсу накрыла её лёгким шёлковым одеялом.
Фу Цзюнь действительно устала. Сегодня она встала раньше обычного, потом была вся эта суета с отъездом, а её телу ещё не исполнилось и шести лет. Вскоре она уснула, прижавшись к матери.
Госпожа Ван, видя, как крепко спит дочь, ещё больше смягчилась и, боясь потревожить сон, тоже закрыла глаза, притворяясь спящей.
Только когда экипаж приблизился к столице Цзинлин, Фу Цзюнь проснулась от тряски. Она потёрла глаза и подползла к окну. На окне висела ткань «люйгуан ша» — удивительно прозрачная. Секрет этой ткани в том, что снаружи ничего не видно, а изнутри — всё прекрасно различимо.
За окном в летнем солнце возвышалась высокая башня западных ворот Сихуа. Серая черепица, зелёный кирпич — всё дышало величием и строгостью.
Фу Цзюнь подняла голову и на мгновение ослепла от величия этого зрелища. В прошлой жизни она видела лишь руины городских ворот — и то потрясали воображение. А теперь перед ней предстал целый город — огромный, величественный и торжественный. Такое зрелище невозможно было выразить словами.
Госпожа Ван тоже открыла глаза и увидела, как её дочь, широко раскрыв глаза, с восхищением смотрит в окно. В её обычно спокойных глазах вспыхнули удивление, восхищение, восторг и радость — они сияли, словно драгоценные камни. Госпожа Ван была поражена.
Она редко видела у Фу Цзюнь такое богатство чувств. Эти глаза будто говорили сами за себя, искрясь живым умом. Госпожа Ван смотрела на неё и вдруг засмеялась. Она всегда знала: её Тань-цзе'эр внешне кажется рассеянной, но на самом деле очень сообразительна.
Радуясь, госпожа Ван выпрямилась и, обняв дочь, стала показывать ей улицы и рассказывать, где что находится. Мать и дочь, прижавшись друг к другу, тихо переговаривались, а Хуайсу и Шэцзян улыбались, глядя на них.
Въехав через ворота Сихуа, они проехали по главной улице города — Чжуцюэ, свернули на юг в квартал Чунъу и, проехав ещё около получаса, оказались в районе, где жили знатные семьи и высокопоставленные чиновники. Дом маркиза Пиннань находился в юго-западном углу этого района, в переулке Юннин.
К тому времени в доме уже открыли боковые ворота и сняли порог, чтобы экипажи могли въехать прямо до церемониальных ворот. У этих ворот стояли Фу Чжуан и Фу Гэн, встречая возвращение госпожи маркизы.
Оба были одеты в чёрные длинные халаты и отличались стройными фигурами, хотя Фу Гэн был на полголовы выше Фу Чжуана. Фу Чжуан носил чёрный халат с шёлковым поясом, а Фу Гэн — чёрный с синим поясом.
Если Фу Чжуан в чёрном халате производил впечатление человека правильного и спокойного, то Фу Гэн был настоящим красавцем из светского общества — тёплым, как весенний ветерок. Его брови были чёрными, как тушь, будто нарисованные мастером, нос — высокий и прямой, как вырезанный ножом. Длинные ресницы прикрывали глаза, чёрные, как смоль. Взгляд его был одновременно полон чувств и отстранён. Просто стоя там, он уже был словно картина, и рядом с ним Фу Чжуан казался простым прохожим.
Увидев своего прекрасного отца, Фу Цзюнь обрадовалась — глаза её засияли. Но тут же она заметила, что Цяоюнь тоже вышла из экипажа и теперь, прислонившись к дверце, пристально смотрит на Фу Гэна. Её глаза, чистые, как у оленёнка, буквально прилипли к нему.
Этот взгляд крайне раздосадовал Фу Цзюнь. Она слегка нахмурилась и, не кланяясь отцу, повернулась к матери. Та сохраняла обычное выражение лица, разве что была немного «бледна».
Фу Гэн даже не заметил недовольства дочери — его взгляд был прикован к госпоже Ван, в нём читалась забота и лёгкая боль.
В этот момент госпожа маркиза уже сошла с экипажа, и Фу Гэн тут же отвёл глаза, почтительно опустив голову. Он последовал за Фу Чжуаном и поклонился госпоже маркиза.
Все члены семьи собрались, обменялись приветствиями и поклонами — началась обычная суета. Госпожа маркиза улыбалась, явно довольная. Три господина Фу пошли впереди, а женщины пересели на мягкие паланкины и направились в покои госпожи маркизы — зал Рунсюань.
Зал Рунсюань находился на центральной оси дома маркиза. Паланкины въехали через церемониальные ворота, миновали экран и оказались в саду дома. Прямая дорожка из плит вымощена была прямо через сад, по обе стороны росли высокие платаны. Их густая листва образовывала зелёные купола, и солнечный свет, просачиваясь сквозь листву, рассыпался по земле золотистой пылью.
http://bllate.org/book/1849/207189
Готово:
