Любовь — это обладание. Любовь — это получение. Но кто из нас искренне желает любимому лишь счастья, не требуя ничего взамен? Возможно, всё дело в недостижимости… Или, может, когда отдаёшь слишком много, в душе неизбежно всходит обида.
Сотни лет промчались незаметно, как один вдох. Для кого-то даже самый пылкий огонь со временем гаснет. Когда любовь остаётся без ответа, в сердце накапливается всё больше горечи — она растёт, раздувается, пока не достигает таких размеров, что вырваться наружу становится неизбежным.
Чжу Цинли всегда мечтал быть рядом с Бай Линмо, словно ребёнок, неотлучно следующий за матерью. Но однажды ночью, когда за окном хлестал ливень, а луны на небе не было и в помине, Бай Линмо внезапно появилась у его постели.
Её глаза, обычно чистые и прозрачные, как родниковая вода, теперь сияли томной, соблазнительной нежностью. Её красота проникала прямо в кости, заставляя трепетать душу. Вся промокшая до нитки, она стояла перед ним в тончайшей одежде, прилипшей к телу. Дождевые струи стекали по её волосам, лицу, шее, подчёркивая изгибы её совершенной фигуры. Высокая грудь, глубокая белоснежная ложбинка между ней — всё это будоражило воображение.
Чжу Цинли с трудом сдерживал внутреннюю бурю и не осмеливался поднять глаза.
— Учитель… — прошептал он хрипло.
Но в следующее мгновение мокрое, тёплое тело бросилось ему на грудь, и мягкие, нежнее самой воды губы прижались к его устам.
Желание вспыхнуло в нём, как пламя в сухой траве.
За окном ревел дождь, гремели раскаты грома, сверкали молнии. А внутри дома страсть бушевала не менее яростно.
Они сливались в объятиях, словно стремясь компенсировать сотни лет разлуки. Чжу Цинли отдавал всё — всю накопленную за века тоску, всю страсть, весь огонь своей души.
А Бай Линмо… Она молчала, будто утратив разум, лишь жадно требовала всё больше и больше.
Три дня и три ночи лил дождь. Три дня и три ночи их тела не расставались. Сколько раз они предавались страсти — никто не считал. Даже Чжу Цинли, обладавший железным телом, в конце концов изнемог и погрузился в глубокий сон.
Когда он проснулся, в комнате царила тишина, лишь благоухал воздух. А самой Бай Линмо уже не было.
Чжу Цинли подумал, не приснилось ли ему всё это. Но сон был слишком реалистичным.
Он растерянно оделся и направился во Дворец Чжуцюэ.
Там ему сообщили: Небесная Владычица Чжуцюэ ушла в затвор.
Сердце Чжу Цинли, ещё недавно переполненное тревожной радостью, теперь сжалось от растерянности. Он не мог сосредоточиться на практике, словно потерял душу.
А вскоре пришла другая весть: Чжу Линъюнь женился на старшей сестре Небесного Владыки Цинтянь — Цинъюй. Через десять месяцев у них родился сын, которого назвали Чжу Жунань.
Поскольку алхимические пилюли были жизненной артерией любого клана, спустя полгода после исчезновения Бай Линмо Чжу Цинли пережил необычайное пробуждение и достиг высшего предела в искусстве алхимии, превзойдя даже высший ранг. По повелению Божественного Владыки он основал Палату Пилюль.
Бай Линмо так и не появлялась в течение пяти лет после ухода в затвор. Через пять лет Цзы Сюнь ушла в годичный затвор и, выйдя из него, стала Небесной Владычицей Чжуцюэ. На следующий год она усыновила девочку-младенца — Цзы Фэн Сянь Юй.
Прошло более двадцати лет. Бай Линмо так и не вернулась. Чжу Цинли искал её повсюду, сходя с ума от отчаяния.
Но он был не единственным. Трое других Небесных Владык также не брали себе жён и безуспешно искали её. Возможно, именно отсутствие Бай Линмо сблизило их.
Тянь Цинцин, выслушав рассказ Чжу Цинли, хоть и была удивлена, но не стала терять времени и тут же сказала:
— Дядя Чжу, мне нужны три капли крови из твоего сердца.
Чжу Цинли кивнул. Он отдал бы даже само сердце, лишь бы спасти Лин Сяосяо.
Получив кровь, Тянь Цинцин спросила:
— Дядя Чжу, можешь ли ты создать пилюлю божественного ранга?
— Могу, — ответил он.
Тянь Цинцин немедленно вручила ему рецепт. Чжу Цинли не мог не восхититься её благородством: на материке Ди Хуан рецепт стоил целого состояния, особенно высокого ранга. А она так просто отдала его ему.
— Дядя, иди готовь пилюлю. Я займусь восстановлением сосудов Лин-гэ.
Чжу Цинли кивнул. Он не знал, почему так доверяет этой девушке, что готов отдать ей жизнь собственного сына. Но в глубине души он чувствовал: если кто-то и способен вернуть Лин Сяосяо к жизни, то только Тянь Цинцин.
Тянь Цинцин начала промывать рану Лин Сяосяо живой водой. Рана не заживала, и сосуды были заморожены тысячелетним льдом, чтобы остановить кровотечение. Однако это делало их хрупкими и трудными для сшивания. Медленно подняв Лин Сяосяо, она приложила ладони к его спине и начала направлять в него силу воскрешения. Постепенно сосуды размягчились, и она одной рукой ввела иглы духовного уровня, точно соединяя их. Под действием силы воскрешения рана начала заживать прямо на глазах.
Если бы не меч Хунь Юань, такая рана зажила бы за полвоска. Но из-за оружия высшего уровня процесс шёл крайне медленно.
Прошло неизвестно сколько времени. На лбу Тянь Цинцин выступила испарина, но, наконец, рана полностью затянулась. На месте повреждения осталась лишь гладкая, белоснежная кожа, будто раны и не было вовсе.
Однако Тянь Цинцин знала: внешнее заживление — лишь начало. Для полного выздоровления нужна была пилюля.
Вскоре появился Чжу Цинли, бледный и измождённый — изготовление пилюли истощило его.
Тянь Цинцин налила в белый нефритовый флакон немного живой воды, поместила туда пилюлю и вложила её Лин Сяосяо в рот.
Чжу Цинли с изумлением заметил, что рана сына уже зажила. За три месяца он перепробовал всё, что знал, но ничего не помогало. А Тянь Цинцин справилась за считанные часы.
Действие пилюли было мгновенным. Сердце Лин Сяосяо, едва бившееся, начало усиливаться.
— Если вы больше не видели госпожу Бай, откуда знаете, что Лин Сяосяо — ваш сын? — не удержалась от вопроса Тянь Цинцин.
— У него фиолетовые глаза, — ответил Чжу Цинли. — Только в моём роду рождаются такие. В этом поколении я — единственный, а с Бай Линмо я был лишь однажды.
Тянь Цинцин кивнула. Это надёжнее любого современного анализа ДНК.
Менее чем через полчаса Лин Сяосяо открыл глаза. Ему срочно требовалась духовная сила, и Тянь Цинцин тут же скормила ему горсть духовных трав. Даже Чжу Цинли, Небесный Владыка Палаты Пилюль, почувствовал себя ничтожным перед такой щедростью.
Увидев Тянь Цинцин, Лин Сяосяо облегчённо улыбнулся:
— Я знал, что снова тебя увижу.
Слёзы навернулись на глаза Тянь Цинцин:
— Не говори. У тебя ещё нет сил.
Лин Сяосяо замолчал, но не отводил от неё взгляда.
Чжу Цинли, стоявший рядом и чувствовавший себя совершенно проигнорированным собственным сыном, громко кашлянул, напоминая о своём присутствии.
Лин Сяосяо только сейчас заметил окружение и мужчину, стоящего рядом. Тот смотрел на него с такой заботой, что Лин Сяосяо чуть не покрылся мурашками. «Неужели этот красавец в меня втюрился?» — мелькнуло в голове. Но тут же он успокоился: «Хорошо, что смотрит на меня, а не на Цинцин. В таком измождённом состоянии я бы точно проиграл этому чертовски красивому типу».
— Эй, ты чего уставился? — буркнул он раздражённо.
Чжу Цинли, прекрасно понимая, о чём думает этот «неблагодарный отпрыск», мысленно вздохнул: «Ребёнок вырос, и теперь в его глазах важна только красивая девушка…»
Тянь Цинцин едва сдержала улыбку:
— Ты пролежал без сознания очень долго. Всё это время за тобой ухаживал дядя Чжу.
Лин Сяосяо нахмурился: «Неужели этот красавец действительно заботился обо мне? Или ему просто моя красота приглянулась?»
Чжу Цинли, прочитав его мысли по выражению лица, холодно бросил:
— С твоей-то внешностью? Кто вообще станет тобой восхищаться, щенок!
Лин Сяосяо смутился и, чтобы скрыть неловкость, подмигнул Тянь Цинцин:
— Благодарю за спасение, старший.
Чжу Цинли одобрительно кивнул. «Вот так-то лучше», — подумал он. Но тут же в голове закрутились вопросы: «Зачем он пришёл в Врата Тонтянь? Не послала ли его Бай Линмо?..»
Он взволнованно посмотрел на Лин Сяосяо и, дрожащим голосом, спросил:
— Как… как поживает твоя мать?
Лин Сяосяо нахмурился:
— Ты что, с ума сошёл? Почему ты, незнакомец, спрашиваешь о моей матери? Какое тебе до неё дело? Если бы не твой статус и то, что ты меня спас, я бы тебя сейчас придушил!
Тянь Цинцин, видя, как в глазах Лин Сяосяо вспыхивают искры гнева, мягко взяла его за руку.
Это был первый раз, когда она сама протянула ему руку. Лин Сяосяо тут же забыл о злости и с изумлением уставился на неё.
— Лин-гэ, — сказала Тянь Цинцин, — этот дядя Чжу — твой отец.
К тому времени Чжу Цинли уже восстановил свою истинную внешность: фиолетовые глаза, белоснежные волосы. Раньше, чтобы не привлекать внимания, он скрывал их с помощью магической крови. Но теперь, в волнении, вернул себе прежний облик.
Лин Сяосяо увидел сходство — на пятьдесят процентов — и не обрадовался. Напротив, его лицо стало ледяным:
— У меня нет отца, который бросил сына. Где моя мать? Я хочу спросить у тебя: почему вы оставили меня, когда мне ещё не было и года?
Слова сына ударили Чжу Цинли, как молотом. Он пошатнулся:
— Твоя мать… Она не была с тобой?
Лин Сяосяо горько усмехнулся:
— Разве вы не бросили меня вместе? Мой приёмный отец рассказывал: однажды, проходя в тридцати ли от Запретной Обители Бурный Поток, он вдруг почувствовал, как что-то упало ему в руки. Открыв глаза, он увидел мальчика-младенца и решил, что небеса даровали ему сына — ведь его старший сын был калекой. Он взял меня в семью. Но когда старший брат перешёл все границы, а дед захотел передать мне наследство, его жена закричала: «Неужели всё отдадим чужаку?!» Тогда я и узнал, что я «найдёныш». Приёмный отец больше не мог скрывать правду и сказал, что мои родители, скорее всего, из Врат Тонтянь. Поэтому я и пришёл сюда.
http://bllate.org/book/1848/206980
Готово:
