Если бы Тянь Цинцин исчезла у самых ворот дворца, никто бы не удивился. Но она пропала прямо в центре площади — и это уже казалось странным!
Все стояли рядом с ней, на том же самом месте. Почему же она исчезла, а они остались? Дело явно не так просто.
В памяти вновь всплыла та многозначительная улыбка на губах Цинцин перед уходом. В сердце закралась тревога: неужели она уже раскусила загадку? Или даже разгадала её?
Невозможно! За такое короткое время разве можно угадать, сколько там кроликов и кур?
— Как белая девушка вдруг исчезла? Да и фиолетовый юноша рядом с ней тоже пропал!
— Она ведь вообще ничего не делала! Как так получилось?
— Может, она уже решила загадку и вошла во дворец, — произнёс мужчина с тяжёлым вздохом. Никто не ожидал, что именно она первой проникнет внутрь. Если бы они знали заранее, давно бы уже устранили её!
Раньше они считали, что эта белая девушка с напарником не представляет угрозы. К тому же вокруг собрались представители трёх других сект, и нападение на неё ослабило бы их собственные силы. В такой обстановке выступать было бы неразумно.
Но теперь она уже внутри! А они всё ещё не могут найти способ проникнуть во дворец. К тому времени, как они войдут, вся ценная добыча, наверняка, достанется этой белой девушке!
— Как она вообще туда попала? Просто стояла на месте — и всё?
— Да что за чёртовщина! Никак не найти вход!
Это самое странное место наследия из всех, что им доводилось видеть. Бывали и более масштабные, но столь загадочные — впервые.
Возможно, к тому моменту, как белая девушка выйдет оттуда, они так и не найдут способа войти. Значит, весь их приход сюда окажется напрасным! По тому, как Цинцин исчезла, они поняли одно: входить сюда нужно не физически, а лишь обладая определённым знанием.
Пока одни роптали, другие сетовали, Тянь Цинцин уже находилась внутри дворца. Всё, что она почувствовала, — это внезапная вспышка света, от которой она инстинктивно зажмурилась. А когда открыла глаза, оказалась в совершенно ином месте. Позади неё ворота по-прежнему были плотно закрыты — значит, она действительно вошла.
Цинцин огляделась и на мгновение замерла. Внутреннее пространство дворца оказалось не меньше внешнего. Но больше всего внимания привлек центральный водоём, над которым клубился густой туман. В этом тумане смутно угадывалась фигура женщины в белом.
Цинцин медленно двинулась вперёд. В этот момент Цюй вышел из древнего перстня Тяньша и тоже начал осматривать окрестности. Подойдя ближе, они увидели, что вода в водоёме чёрная, невероятно густая — почти как паста.
Увидев эту чёрную жидкость, Цинцин сразу поняла: именно она стала причиной чёрной растительности и демонических зверей в хребте Цзиту.
Стоя у края водоёма, она ощущала почти безумную энергию, исходящую от него. Что это за вещество, обладающее столь мощным действием?
— Состав очень сложный, но нельзя отрицать: это сокровище, — сказал Цюй после тщательного осмотра. — Если ты сможешь тренироваться в нём, я гарантирую, твоя физическая выносливость резко возрастёт, и это сильно поможет в освоении Меча Вань Юань.
Цинцин удивилась:
— Я могу тренироваться прямо в нём? Энергия здесь слишком бурная и концентрированная. А вдруг я просто разорвусь изнутри?
Цюй понимал её опасения. Он помолчал и сказал:
— Да, это опасно. Не уверен, выдержишь ли ты. Решай сама. Я не могу дать гарантий.
Такая бурная энергия действительно непосильна для обычного человека. Если бы Цинцин не прошла тренировки на Ледяном троне дворца Фэнтан, он даже не стал бы упоминать об этом.
Но даже сейчас, с её нынешней выносливостью, риск оставался огромным. Ведь они лишь поверхностно оценили энергию, не зная её истинной силы.
— Мама, я пойду с тобой! — внезапно появился рядом Ти Син.
— Мамочка, возьми и меня! Без тебя мне никто вкусного не приготовит! — жалобно добавила Лун У.
— Ладно, пойдёмте все четверо, — усмехнулся Цюй. — Но помни: наши тела крепче твоего. Самая большая опасность — для тебя.
Услышав это, Цинцин снова посмотрела на чёрную воду. Её взгляд стал твёрдым. Она никогда не упускала шанса на рост, каким бы опасным он ни был. Без риска нет и прогресса!
Она отличалась от других — у неё не было времени ждать. Ей нужно было расти как можно быстрее!
— Ты решила? — спросил Цюй. Он сам не знал, поддерживать ли её решение: с одной стороны, хотел видеть её сильнее, с другой — боялся за её жизнь.
Цинцин кивнула:
— Иду!
И, взяв за руки детей, добавила:
— Поехали!
— Тогда вперёд, — кивнул Цюй, беря за руку Лун У. — Я зайду первым, потом по очереди вы. Неизвестно, не появятся ли ещё сюда другие. В этом мире всегда найдутся умники. Вместе мы сможем подстраховать друг друга.
Четверо переглянулись — и шагнули в водоём. Белые одежды мгновенно почернели, но Цинцин уже не обращала на это внимания: как только она вошла, бурная энергия хлынула в её тело через каждую пору, и всё внутри вспыхнуло жаром.
Цинцин и Цюй переглянулись и шагнули в водоём. Белые одежды мгновенно почернели, но Цинцин уже не замечала этого: как только она вошла, бурная энергия хлынула в её тело через каждую пору, и всё внутри вспыхнуло жаром.
Казалось, будто она оказалась посреди пылающего костра — хотелось немедленно вырваться наружу. Остальные трое чувствовали себя немного лучше, но даже у них с головы поднимался белый пар.
Цинцин глубоко вдохнула, подавив желание бежать, и с усилием воли опустилась на дно водоёма. Её тело мгновенно покраснело, словно раскалённое железо.
Игнорируя боль, она сосредоточилась на цели, на жажде силы — и вошла в состояние медитации.
Постепенно на коже начали появляться кровавые волдыри. Боль была невыносимой — даже мучительнее, чем при очищении костей и каналов. Цинцин стиснула губы, а пот, вызванный страданиями, обильно стекал по лицу, будто её только что вытащили из воды.
Чёрная энергия, проникнув внутрь, вступила в конфликт с её ци. Фиолетовая и чёрная силы сошлись в борьбе, не желая уступать друг другу. Внутри тела развернулось настоящее сражение. Цинцин пыталась усмирить своё ци, чтобы прекратить сопротивление, но оно будто перестало ей подчиняться.
А боль между тем становилась всё сильнее. Кровавые волдыри на коже бурлили. Она перестала бороться с происходящим, позволив энергиям сражаться. Но страдало от этого, конечно, её тело.
Прочные каналы начали рваться под ударами энергий, ци пришло в беспорядок, и из уголка рта потекла алой струйкой кровь. Даже потерять сознание было невозможно — разум оставался мучительно ясным, и каждое мгновение боли ощущалось с невероятной остротой.
Подобную боль не выдержал бы и мужчина, но Цинцин не издала ни звука. Как бы ни мучила её боль, её взгляд оставался твёрдым. Она обязательно должна преуспеть. Проиграть здесь — значит потерпеть крах!
Каждая минута тянулась, как целая вечность. Время медленно ползло вперёд, но даже в самых тяжёлых условиях она не думала отступать.
Ти Син, Лун У и Цюй тоже впитывали энергию чёрного водоёма. Их тела покраснели, будто вот-вот сварятся, но ни один из них не издал стона. Все молча терпели.
Цюй наблюдал за происходящим и чувствовал одновременно восхищение и боль за Цинцин. Её решимость, даже перед лицом опасности, вселяла в него уверенность: будущее Цинцин точно будет велико!
Ведь и раньше она преодолевала множество трудностей, чтобы достичь нынешнего уровня. Он с удивлением посмотрел на Ти Сина и Лун У и улыбнулся: этот глупый пёс совсем не плох — может, однажды и впрямь превзойдёт его!
Пока Цинцин тренировалась, за пределами дворца собиралось всё больше людей. Сюда пришли и Ван Жошуй, и Чжу Жунань, и Ван Жоцянь. Все были заперты снаружи, не зная, как войти. Хотя на самом деле некоторые уже догадались, в чём дело, но всё равно не могли проникнуть внутрь — ведь внутри уже кто-то был!
Если Цинцин не пройдёт испытание, другие получат шанс войти. Но сама она об этом не подозревала, полностью погрузившись в тренировку.
Её собственное ци постепенно иссякало — чёрной энергии в водоёме было несравнимо больше. Как только ци закончилось, чёрная сила беспрепятственно хлынула внутрь и начала восстанавливать повреждённые каналы.
Цинцин заметила: восстановленные каналы стали прочнее прежних, и теперь на них лежал лёгкий чёрный оттенок — след проникшей энергии.
Когда все каналы были восстановлены, прошло уже семь дней. Затем чёрная энергия начала преобразовывать кожу и мышцы. Цинцин ощущала, как кости и мускулы укрепляются, а тело наполняется всё большей силой.
Со временем её сопротивляемость значительно выросла. Боль, хоть и оставалась мучительной, уже не была такой невыносимой, как вначале. Людская выносливость и потенциал действительно поражали воображение.
По мере усиления тела боль становилась всё слабее. В тот день, когда она полностью привыкнет к энергии, она и выйдет из водоёма.
Цюй внимательно следил за состоянием Цинцин и детей. Сначала он тревожился, но теперь успокоился: все трое уже адаптировались. Опасности больше нет — выход лишь вопрос времени. Он спокойно закрыл глаза и тоже погрузился в тренировку.
Пока они впитывали энергию чёрного водоёма, Ван Жошуй снаружи вошла в другое место наследия.
Когда Цинцин наконец открыла глаза, она увидела, как её дети, зевая, скучают друг с другом. Цюй уже сидел снаружи. Увидев, что она проснулась, он протянул руку и помог ей выбраться.
— Мама, мама! Я умираю с голоду! Пока ты тренировалась, я не могла попасть в «Весну возвращается на землю»! — Лун У прижала руку к животу, и в глазах у неё заблестели слёзы, будто она пережила великое несчастье.
Цинцин вздохнула. Её дочь была хороша во всём, кроме одного — она не могла терпеть голод.
Она отправила обоих малышей обратно в «Весну возвращается на землю» и тщательно осмотрела зал, не упуская ни малейшей детали. Но ничего особенного так и не нашла.
Она не верила, что во всём главном зале есть лишь этот чёрный водоём. Иначе задумка создателя места наследия была бы напрасной. Конечно, водоём и вправду бесценен, но не каждый способен выдержать его воздействие.
Большинство, даже зная о пользе водоёма, могут лишь смотреть на него со стороны. Их тела просто разорвало бы от избытка энергии. Даже Цинцин едва справилась.
http://bllate.org/book/1848/206910
Готово:
