Дракон сгустился в воздухе и, неся за собой властную энергию клинка, устремился прямо в грудь Тянь Цинцин. Сила этого удара была такова, что казалось — одним взмахом можно было бы расколоть самый твёрдый камень.
Едва Чжан Юн сделал шаг вперёд, лицо Тянь Цинцин стало ледяным. Её пальцы мелькнули в воздухе, выписывая сложные печати. Небо тут же изменилось: жара мгновенно сменилась пронзительным холодом. Над головой девушки возникли два белоснежных облака. Из одного посыпались крупные хлопья снега, из другого — хлынул проливной дождь. Эти два несовместимых явления одновременно проявились перед изумлёнными глазами собравшихся. Вода и снег, соприкоснувшись, превратились в белый пар, который начал вращаться вокруг Тянь Цинцин по определённой траектории. Вскоре её тело от груди вниз полностью скрылось в этом облаке. В белоснежных одеждах, окутанная туманом, она казалась призрачной и недосягаемой. Ветер развевал её чёрные волосы, и в этот миг она была по-настоящему ослепительно прекрасна — настолько, что зрители внизу не находили слов, чтобы описать это зрелище, и просто застыли в восхищении.
Вдруг сквозь белый пар проступил силуэт красного дракона, то появляясь, то исчезая. Ни один из присутствующих — ни Цюй, ни Чжу Жунань, ни Ван Жоцянь, ни Воинственный князь, ни Лин Сяосяо — не мог понять, какое это боевое искусство.
— Небесный Закон Пяти Стихий, третья форма: Слияние клинков!
Едва прозвучали эти слова, как пар и огненный дракон начали медленно сливаться воедино, окрашиваясь в ярко-алый цвет. За спиной Тянь Цинцин возникло море багряного пламени, которое бурлило всё сильнее. Вскоре оно сформировало огромный водоворот, из центра которого медленно выдвинулся исполинский клинок кроваво-красного оттенка. С появлением этого клинка по воздуху разлилась ужасающая, давящая аура.
Этот цвет был одновременно демоническим и ослепительным — самым ярким и захватывающим в мире. Клинок устремился навстречу серебряному дракону.
Два мощнейших удара столкнулись с оглушительным грохотом. От столкновения красного клинка и серебряного дракона весь город Чжан содрогнулся от ударной волны. Многие культиваторы, почувствовав это потрясение, немедленно бросились к месту боя, желая увидеть, кто способен создать подобное.
— Бах! — раздался оглушительный взрыв, сотрясший небеса и землю. От этого удара у обычных людей поблизости на мгновение пропал слух.
Красный клинок вонзился в тело серебряного дракона. Всё это стало возможным благодаря недавно освоенному Тянь Цинцин «Небесному Оку Близорукости», позволившему ей разглядеть самую уязвимую точку противника. Клинок врезался в лапу дракона, откуда посыпались искры, и раздались взрывы, не умолкающие ни на секунду. Тянь Цинцин использовала все свои силы — зачем тратить два удара, если можно убить врага одним? Поэтому она немедленно применила третью форму «Небесного Закона Пяти Стихий», постигнутую за полгода уединённых тренировок.
Слуги дома Чжан в панике разбегались кто куда, боясь, что опоздают и погибнут здесь же.
Когда пыль осела, на земле зияли несколько воронок разного размера, а одно из ближайших зданий полностью обрушилось в пепел.
Все устремили взгляд на поле боя. Тянь Цинцин отступила на несколько шагов, прежде чем устоять на ногах. Хотя она не получила ранений, выглядела она крайне измотанной. Чжан Юн, напротив, стоял неподвижно, будто вовсе не пострадав от удара. Очевидно, в этом обмене Тянь Цинцин проиграла.
Толпа уже начала шептаться: «Старый волк всё же крепче! Чжан Юн гораздо старше Тянь Цинцин, и при равном ранге ей не победить». Чжан Фэн даже засмеялся с явным торжеством:
— Тянь Цинцин, сдавайся сейчас! Согласись стать моей женой, и я попрошу отца пощадить тебя!
Тянь Цинцин холодно усмехнулась, и её голос прозвучал ледянее зимнего ветра:
— Убить меня? Пусть у него хватит жизни для этого!
Едва она произнесла эти слова, как раздался глухой хлопок. На теле Чжан Юна мгновенно раскрылось дюжина глубоких порезов. Его лицо побелело, как бумага, изо рта хлынула струя крови, и он рухнул на землю. Его тело дернулось пару раз — и затихло.
Один удар — мгновенная смерть!
Этот неожиданный поворот ошеломил всех. Как такое возможно? Глава дома Чжан, один из сильнейших в городе, пал от руки юной девушки за мгновение! Это наверняка галлюцинация.
Тянь Цинцин одним прыжком подлетела к Чжан Фэну, который уже дрожал на коленях, словно мешок с кашей, и приставила к его горлу Пламенный клинок.
— Чжан Хэн, выходи! Пришло время расплаты за кровь моей семьи! Ты убил их всех — думал ли ты тогда о сегодняшнем дне? Теперь твой сын мёртв. Если не покажешься — убью твоего внука!
Чжан Фэн так испугался, что обмочился прямо на месте. Тянь Цинцин нахмурилась и с отвращением швырнула его на землю.
— Бесполезный трус! Только что был так горд?
В момент столкновения Тянь Цинцин и Чжан Юна Чжан Хэн уже не мог оставаться в покое. Услышав такой грохот, он вышел из покоев, зная силу своего сына и будучи уверенным в его победе. Поэтому он просто наблюдал со стороны, не вмешиваясь. Но увидев, как его единственный сын падает замертво прямо перед ним, он почувствовал, будто сердце его разрывается на части. Белый как снег, он едва не сошёл с ума от горя. Единственное, что ещё держало его на ногах, — жажда мести. Однако он понимал: шансов у него мало. Тем не менее, ярость заполнила всё его существо, и он больше не мог думать ни о чём, кроме возмездия. Он рванул в сторону своего дома — под ним находился тайный подвал. Не раздумывая, он распахнул дверь. Даже если за это его убьёт сам хозяин, он должен отомстить за сына.
В это время к Тянь Цинцин устремилась женщина лет сорока с мечом в руках, крича:
— Ты, мерзкая тварь! Отдай жизнь за моего брата!
Это была Чжан Сюэлань — дочь Чжан Хэна, сестра Чжан Юна и жена главы города. Услышав шум со стороны родительского дома, она немедленно помчалась туда. Но, подбежав, увидела лишь мёртвое тело брата и племянника, которого держала в плену «демоница». Охваченная горем и яростью, она даже не подумала о том, что её собственная сила ниже, чем у племянника, и бросилась вперёд с клинком.
Тянь Цинцин лишь махнула рукой — и Чжан Сюэлань отлетела к стене, где бездыханно рухнула на землю.
Глава города, наблюдавший за этим с самого начала, даже не моргнул, когда его жена бросилась в бой. А после её смерти в его глазах даже мелькнула усмешка. За двадцать лет брака жена, опираясь на силу своего рода, постоянно позволяла себе выходки. Не имея собственных детей, она тайком убивала плоды его наложниц, из-за чего у него до сих пор не было сына. Даже если бы она не погибла сегодня, он всё равно собирался избавиться от неё.
Внезапно в воздухе возникла мощная энергетическая волна. Поднялся ледяной ветер, несущий с собой зловещую, демоническую ауру. Небо потемнело, пока не стало чёрным, как смоль. В этой тьме начали вспыхивать пары кроваво-красных глаз — словно огни ада. От этого зрелища многие из зевак, чувствуя опасность, немедленно разбежались.
Тянь Цинцин тоже почувствовала перемены в атмосфере. Она взмыла в небо на своём мече, подняла большой палец левой руки к небесам и громко воззвала:
— Небесное Око Демонов — откройся!
Тут же она увидела, как из комнаты поднимается множество призрачных силуэтов, образуя кольцо вокруг неё.
Затем она подняла указательный палец правой руки и снова закричала:
— Небесное Огненное Око — откройся!
Призраки превратились в чёрных демонических зверей — семь Магических Небесных Волков: три фиолетового ранга низшей ступени и четыре высшей ступени синего ранга.
Последним появился Чжан Хэн. Увидев, что и единственная дочь тоже погибла, он захлебнулся в ярости и выплюнул кровавый комок.
— Мерзкая девчонка! — скрипел он зубами. — Я заставлю тебя молить о смерти! Я раздроблю твою плоть и скормлю муравьям!
Тянь Цинцин не ожидала, что в таком захолустном роду Чжан окажется столь мощная карта. Похоже, её путь мести может стать и путём к собственной гибели.
Пять теней мелькнули в воздухе и окружили её. Она знала, что Цюй, Ван Жоцянь и Чжу Жунань никогда не бросят её в беде, но не ожидала, что Лин Сяосяо и Воинственный князь тоже останутся. Враги были слишком сильны, и эта схватка их вовсе не касалась. Выходя на поле боя, они обрекали себя на почти верную гибель.
— Линь, Воинственный князь, не вмешивайтесь! — воскликнула Тянь Цинцин. — Уходите, пока ещё можете!
— Ты спасла мне жизнь. Умереть за тебя — честь для меня, — твёрдо ответил Воинственный князь.
— Я с тобой до конца, — серьёзно сказал Лин Сяосяо. — Живёшь — живу, умираешь — умираю.
Тянь Цинцин посмотрела на пятерых друзей, готовых разделить с ней судьбу, и протянула правую руку. Остальные немедленно положили свои ладони поверх её. Шесть рук соединились — тёплые и тяжёлые от верности.
— До конца вместе! Никогда не предавать! — провозгласила Тянь Цинцин. Это была клятва, искренняя и нерушимая.
— До конца вместе! Никогда не предавать! — эхом разнёсся по небу мужской голос, полный огня, чувства и решимости.
Тянь Цинцин улыбнулась каждому из них, внимательно запечатлевая их черты. Если им суждено пасть здесь, то эти лица станут лучшим воспоминанием на пути в загробный мир.
Внезапно из кольца-хранилища в её руке материализовался меч. Это был сломанный клинок, но от него исходило яркое сияние.
«Чжусянь»!
Как только меч оказался в её руке, фиолетовая аура вокруг Тянь Цинцин стала гуще. Заключение договора с божественным оружием мгновенно повысило её уровень культивации. Она выдохнула, чувствуя, как боевой дух в ней вспыхивает с новой силой.
— «Чжусянь», ты действительно хочешь сражаться со мной сегодня?
Меч ответил звонким драконьим рёвом, бросающим вызов небесам.
— Хорошо! — воскликнула Тянь Цинцин. — Клянусь: если когда-нибудь предам тебя, пусть небеса поразят меня!
Лицо Чжан Хэна исказилось от злобы. Он начал шептать заклинание, и с каждым словом глаза Магических Небесных Волков вспыхивали всё ярче, словно жаждущие крови змеи. С последним словом заклинания волки бросились на всех сразу.
Цюй хотел спрятать Тянь Цинцин в своё пространство, но знал: она никогда не согласится. Иногда лучший способ заботиться о человеке — не принимать за него решений, а просто быть рядом.
Огромные когти волков, наполненные тьмой, оставляли в воздухе следы — по пять полос от каждого удара. Они обрушились на группу смертоносным ливнем. Тянь Цинцин направила всё своё ци в меч «Чжусянь» и бросилась навстречу одному из синих волков высшей ступени.
— Небесный Закон Пяти Стихий, первая форма: Призыв Огненного Дракона!
Все призраки боятся огня. Из сломанного клинка вырвался исполинский огненный дракон, издавая оглушительный рёв. Он взмахнул лапой и врезался в когти чудовища. В небе вспыхнули искры, словно праздничные фейерверки.
После взрыва оба удара исчезли, но коготь волка был отсечён мечом «Чжусянь».
Белые одежды Тянь Цинцин порвались, её лицо побледнело, а рука, державшая меч, дрожала. Из рукава сочилась кровь. Сила волка синего ранга высшей ступени оказалась нешуточной. Она быстро достала из кольца-хранилища горсть «Пилюль усиления ци» и проглотила их. Энергия мгновенно вернулась.
— Проклятье! Эти твари не умирают! — закричал Чжу Жунань.
Тянь Цинцин посмотрела на своего противника — и увидела, что отсечённый коготь уже отрос заново. Чудовище снова замахнулось, целясь ей в горло.
Она снова подняла меч, но понимала: так продолжаться не может. Как только ци иссякнет, она и её друзья погибнут.
После второго удара, хотя она снова отсекла коготь, ей стало ещё хуже. Она отступила на три шага, лицо её стало белым, как мел, и изо рта хлынула кровь.
Слева Цюй сражался, управляя цитрой, и один противостоял двум волкам. Обычных чудовищ он бы легко одолел, но эти были бессмертны: каждый раз, когда их разрубали, они рассеивались в туман, а затем снова собирались воедино.
Справа Лин Сяосяо сражался с волком фиолетового ранга низшей ступени. Он не проигрывал, но каждый удар истощал его ци, в то время как у волка сил, казалось, было безграничное количество.
http://bllate.org/book/1848/206859
Готово:
