]
Ели, пока животы не набились до отказа
Хотя начальник уезда был новым, за время своего правления он занимался реальными делами, и торговцы никогда не получали от него скрытых намеков. Было видно, что и этот начальник должен быть хорошим чиновником и не станет отказывать людям в справедливости.
— Я не смел... — Чжу Ваньжун плакал, у него были свои опасения: — Он сказал, что если я пойду в управу, он продаст мою дочь, и я больше никогда ее не увижу.
В первый раз Чжу Ваньжун тоже не согласился и спрятал дочь, но Чжан Хуа быстро нашел ее. У него не было выхода.
А если бы он пошел в управу, репутация дочери была бы испорчена, и о замужестве можно было забыть.
— Ты... Эх... — управляющий Ван лишь беспомощно вздохнул.
Шэнь Янь закрыл лицо рукой. Если бы этот человек раньше рассказал им, проблема была бы решаема. Но теперь, даже сочувствуя его положению, Шэнь Янь чувствовал, что тот не доверял им.
— Ступай в управу. Я приставлю людей охранять твою семью. Когда дело будет улажено, я рассчитаю тебя, и вы с семьей уедете жить в другое место, — сказал Шэнь Янь, не желая больше ничего объяснять.
Он убедил Чжу Ваньжуна пойти в управу, и начальник уезда, как и предполагалось, восстановил справедливость. Однако Чжан Хуа не совершил никаких реальных действий против его дочери, только угрожал, поэтому наказание не могло быть строгим. К тому же Чжан Хуа подкупил слуг, чтобы те взяли вину на себя, и в итоге заплатил лишь штраф, а наказан был слуга.
Начальник, только вступивший в должность, хотя и знал, что Чжан Хуа — нехороший человек, не мог пока найти более действенного решения.
У Чжан Хуа были и другие жертвы в его доме; Шэнь Янь пытался связаться с ними, призвать их выступить, но никто не согласился. Шэнь Янь понимал их чувства и не стал настаивать.
У каждого были свои обстоятельства, и не каждый мог найти в себе смелость начать жизнь заново.
Параллельно с решением этой проблемы Шэнь Янь приказал управляющему Вану закрыть Башню Собрания Добродетели на ремонт.
Ремонт Башни Собрания Добродетели шел с большим размахом, а перед входом установили табличку с датой повторного открытия и анонсом новых блюд.
Эта улица была самой оживленной в уезде, мимо каждый день проходило много людей, и почти каждый из прохожих замечал броскую вывеску и строительные леса, невольно оборачиваясь.
Заметив, они обсуждали это с попутчиками и с нетерпением ждали новых блюд.
Башня Собрания Добродетели проработала в уезде больше десяти лет и имел много постоянных клиентов. Хотя в последнее время их привлекали низкие цены в Башне Собрания Мудрецов, услышав о новых блюдах, они все равно ждали дня открытия, чтобы прийти попробовать.
В этот раз оформление, как и в других заведениях Шэнь Яня, было выполнено с учетом его идей и отличалось особенным стилем.
За предыдущее время Шэнь Янь с поварами в основном завершили разработку рецептов, а в последние дни занимались доводкой вкусов, стараясь сделать их более привычными для местных жителей уезда Цюйцзян.
На этот раз Шэнь Янь решил представить сычуаньскую кухню — с ее пряным, острым, ароматным вкусом.
Соус из острого перца, который делал Вэй Син, хорошо продавалась в уезде Цюйцзян, что говорило о том, что местные жители неплохо воспринимают остроту. Но, конечно, они отличались от жителей Сычуаня, и нужно было регулировать остроту, чтобы большинство могло есть.
Сычуаньская кухня была в уезде уникальной, и Шэнь Янь верил, что она придется по вкусу местным жителям.
Пока Башня Собрания Добродетели была закрыта на ремонт, Чжан Хуа радовался: все клиенты перешли к нему, и его доходы достигли нового пика.
Но вместе с радостью его грызло беспокойство — он чувствовал, что после открытия Башни Собрания Добродетели его дела пострадают. Однако он ничего не мог поделать, так как новых блюд у него не было.
Когда ремонт в Башне Собрания Добродетели завершился и блюда были готовы, Шэнь Янь вместе с управляющим Ваном в последний раз проверил все в заведении. Убедившись, что все в порядке, Башня Собрания Добродетели открылся по плану.
В первый же день, едва двери ресторана распахнулись, внутрь хлынул поток воодушевленных посетителей. Работники тут же принялись за дело: кто встречал гостей, кто готовил — началась суета.
— Ох, как остро и пряно! Настоящее удовольствие!
— Как же этот мапо тофу может быть таким нежным? Тает во рту, а еще там есть что-то хрустящее — такая интересная текстура!
— Это маосюэван тоже вкусное! Если бы не Башня Собрания Добродетели, я бы никогда даже не узнал о такой еде!
— Ой-ой, остро! Дайте воды!
— Ха-ха, у тебя уже губы красные, а ты все ешь!
— Но ведь правда вкусно, я могу еще!
...
Посетители, с одной стороны, ощущали остроту, а с другой — не могли оторваться от вкуса и продолжали отправлять еду в рот. Острота была отрегулирована так, чтобы подходить большинству.
Рыба в остром соусе, мапо тофу, мясо по-сычуаньски, юсян жоусы, курица с перцем, рыба с кислой капустой, курица гунбао, маосюэван, пряные ребрышки с чили...
Одно за другим блюда, которых никто никогда не видел и не пробовал, легко завоевали сердца всех посетителей, заставляя их возвращаться снова и снова.
Взять, к примеру, мапо тофу — простое блюдо. Никто не думал, что тофу может быть таким нежным и в то же время таким пряным, острым и ароматным — идеальное сочетание с рисом. А маосюэван тронул их до глубины души: никто и не знал, что утиная кровь может быть такой вкусной.
Ближе к обеденному времени поток посетителей все рос, и в залах, и в кабинетах не было ни одного свободного места.
В какой-то момент даже появилась очередь — такого в уезде еще не бывало, и даже Шэнь Янь не ожидал.
Чтобы занять гостей, Шэнь Янь распорядился купить семечки, арахис и другие закуски, чтобы они могли перекусить во время ожидания.
Люди в очереди тоже удивлялись: они сидели у входа в ресторан, вдыхали острые и пряные ароматы, доносившиеся изнутри, слушали восторженные отзывы, пробовали закуски от Шэнь Яня и с нетерпением ждали, когда освободятся места, чтобы самим оценить эти манящие блюда.
Шэнь Янь изначально не планировал помогать, но в обеденный час, видя, что слуги едва справляются, он сам встал за стойку. Даже Вэй Син, который пришел с ним на открытие, был привлечен к работе.
После самого первого периода, когда Шэнь Янь только начинал свое дело, он редко так работал целый день. Хотя он устал, усталость была приятной.
По дороге домой в качающейся повозке Шэнь Янь, сам того не замечая, уснул на плече Вэй Сина. Вэй Син приподнял занавеску и тихо сказал Сяодуну, чтобы тот вез повозку поаккуратнее.
Когда повозка остановилась у ворот, Вэй Син, глядя на спящего на его плече человека, осторожно поднял его на руки, прошел через двое ворот, прямо в комнату, и уложил на кровать, слегка похлопав, чтобы тот спал крепче.
Убедившись, что тот спокойно спит, Вэй Син вышел и велел ждавшей у дверей Сяоцуй разогреть ужин, чтобы подать, когда Шэнь Янь проснется.
Шэнь Янь спал недолго — когда он проснулся, небо только начинало темнеть, в комнате горела свеча, ее пламя слегка колыхалось.
Он накинул обувь, задул свечу и вышел. На улице было гораздо светлее, чем в комнате. Вэй Син и Сяодун все еще кололи дрова во дворе. Купленные дрова были слишком большими, их трудно разжечь, поэтому приходилось их рубить.
С появлением Сяодуна Вэй Сину больше не нужно было рубить дрова, но он был таким человеком, что не мог сидеть без дела — казалось, у него вечно были неисчерпаемые силы, чему Шэнь Янь завидовал.
Заметив Шэнь Яня, Вэй Син отложил топор, вытер рукавом пот со лба, вымыл руки и взял его за руку, чтобы пойти ужинать.
За последние дни Шэнь Янь, постоянно пробуя сычуаньские блюда, переборщил с острой едой и заработал жар. Поэтому Сяоцуй в последнее время готовила только легкие блюда.
На ужин сегодня были тушеные свиные ножки, курица с ямсом, овощи на пару, каша из зеленой фасоли и паровые пельмени — все по вкусу Шэнь Яня. Учуяв аромат, он почувствовал, как у него заурчало в животе, и сам того не заметив, съел больше обычного — так что живот набился до отказа.
Переев и немного вздремнув вечером, Шэнь Янь не мог сразу уснуть и уговорил Вэй Сина прогуляться во дворе, чтобы еда немного переварилась, и только потом они отправились спать.
В первые дни после открытия Башни Собрания Добродетели было много дел, и Вэй Син, жалея Шэнь Яня, не приставал к нему, позволив спокойно проспать всю ночь.
Бизнес в Башне Собрания Добродетели процветал, а в Башне Собрания Мудрецов дела шли совсем плохо.
В первые дни после открытия Башни Собрания Добродетели Чжан Хуа еще мог утешать себя, что клиенты вернутся, ведь цены у него ниже. Но через несколько дней бизнес в Башне Собрания Добродетели по-прежнему был оживленным, а в Башне Собрания Мудрецов посетителей почти не было.
Причина была проста: в Башне Собрания Добродетели можно было попробовать и старые блюда, и сычуаньскую кухню, поэтому все предпочитали его. Те, кто мог позволить себе поесть в Башне Собрания Добродетели, были достаточно состоятельны и не считали несколько монет.
Хотя в Башне Собрания Мудрецов еще были посетители, доход был ничтожным, а содержать столько поваров и слуг стоило дорого — прибыль стремилась к нулю. Чжан Хуа был в ярости.
Разве это не просто острота? Чжан Хуа велел поварам Башне Собрания Мудрецов добавлять больше перца, надеясь привлечь посетителей, но сычуаньская кухня — это не только острота. Стратегия Чжан Хуа, очевидно, провалилась.
Видя, что денег нет, Чжан Хуа вынужден был снизить цены.
Это действительно привлекло некоторую волну клиентов — тех, кто раньше не мог позволить себе такую еду и теперь мог изредка. Но из-за цены они не могли ходить часто, и после первоначального ажиотажа число посетителей снова упало.
И, снижая цены, Чжан Хуа потерял самую платежеспособную аудиторию.
Чтобы сохранить вкус блюд в Башне Собрания Мудрецов, требовалось много этапов приготовления. Когда клиентов стало меньше, Башня Собрания Мудрецов стала приносить еще меньше дохода, чем раньше.
Но зарплаты поваров и слуг были высокими. Когда доход упал, Чжан Хуа сначала урезал зарплаты поварам, чтобы больше денег оставалось у него.
Повара, готовившие сложные блюда и получавшие лишь чуть больше, чем в обычных лавках, были недовольны. Они тайком начали сокращать этапы приготовления, из-за чего вкус блюд ухудшился.
Посетители, привлеченные низкими ценами, заметили, что еда стала не лучше, чем в дешевых лавках, и постепенно перестали приходить.
Когда Чжан Хуа обнаружил проблему, было уже поздно что-то менять. Он смотрел, как Башня Собрания Мудрецов ежедневно приносит убытки, и в конце концов вынужден был закрыть ее и планировал продать, чтобы компенсировать потери.
Но это все в будущем; пока Чжан Хуа еще пытался привлечь клиентов и заработать больше.
После самого загруженного периода после открытия Шэнь Янь передал все дела Башни Собрания Добродетели управляющему Вану, велев докладывать в случае необходимости. Сам же он собрался на пристань, чтобы посмотреть, как изменились дела за последнее время.
http://bllate.org/book/18448/1786675
