Именно это прекрасное ощущение заставило её забыть о цели. В душе воцарилось спокойствие, и она послушно прижалась к его груди, наслаждаясь редким мгновением покоя.
: Самоубийство (1)
Когда Лань Жуоси открыла глаза, перед ней предстал величественный замок. Вся постройка была сложена из серого горного камня — не роскошная, но внушающая благоговейное восхищение.
— Где мы? — невольно вырвалось у неё.
— Логово «Ястребов». Хочешь осмотреться? — голос Цинчэна Цзэ звучал необычайно мягко, а в его обычно демонически прекрасных чертах читалась нежность.
Увидев его таким, Лань Жуоси почувствовала лёгкое замешательство. Сердце заколотилось быстрее, а щёки залились румянцем.
— Хорошо!
Цинчэн Цзэ едва заметно улыбнулся. Его профиль с чёткими, резкими линиями выглядел особенно привлекательно. Он плавно развернулся — и они мягко опустились на землю. Два стражника в чёрном у входа словно не замечали их присутствия: неподвижные, будто каменные изваяния.
— Они…
— Не волнуйся, они знают, что это я.
— Но если знают, почему даже не реагируют? — с любопытством спросила Лань Жуоси, ощущая нереальность всего происходящего.
— Это наш секрет.
Цинчэн Цзэ загадочно произнёс эти слова и, взяв её за руку, повёл внутрь. В замке царила пустота. Изредка мимо проходили люди в чёрном, но, как и стражники у входа, они делали вид, что не замечают пришельцев, будто те были невидимы.
Они прошли через несколько коридоров и оказались в тихом дворике. Там, как и в том уединённом уголке генеральского дома, росли густые кусты османтуса. В центре двора стоял круглый стол из белого нефрита, а вокруг него — такие же нефритовые скамьи.
— Присаживайся.
Цинчэн Цзэ подошёл к столу и поманил её рукой.
— Ох.
Лань Жуоси с интересом огляделась. Всё здесь напоминало тот самый дворик в генеральском доме — такой же завораживающий. Едва они уселись, как слуга принёс чай. От него исходил тонкий, насыщенный аромат, который ощущался ещё издалека.
— Это местный сорт чая. Никто не знает его названия, но все его узнают.
— Как и тебя, — Лань Жуоси поднесла чашку к носу и вдохнула. Аромат мгновенно наполнил сознание, принося необычайное спокойствие и расслабление.
Цинчэн Цзэ ничего не ответил, лишь сделал глоток и аккуратно поставил чашку на стол.
— Умеешь играть в го?
Лань Жуоси покачала головой. Какой уж тут го — она знала только шахматы, да и те вряд ли здесь водились.
Цинчэн Цзэ, похоже, заранее знал об этом и не стал настаивать. Вместо этого он задумчиво начал рассказывать:
— Когда я впервые попал сюда, всё вокруг вызывало у меня любопытство. Как может база убийц быть такой простой и скромной? Когда у членов организации нет заданий, они ведут себя как обычные крестьяне: работают в полях, обеспечивают себя сами. В такие моменты они выглядят настоящими простолюдинами. Но стоит получить приказ — и их кровожадная сущность проявляется без остатка. Это место называется Замком Ястребов, ведь любимая птица всех здесь — ястреб.
— Значит, ты не основатель этого места? — Лань Жуоси тоже заинтересовалась. Кто же создал подобное убежище?
— Конечно нет. Этому замку уже больше ста лет. Кто именно его построил — неизвестно и мне.
— Тогда как ты стал предводителем «Ястребов»?
— По завещанию другого человека, — в глазах Цинчэна Цзэ мелькнула лёгкая грусть.
: Самоубийство (2)
Он, очевидно, не хотел углубляться в эту тему, ограничившись четырьмя словами. Лань Жуоси поняла, что задела больное место, и больше не стала расспрашивать.
Честно говоря, она и сама не ожидала, что он приведёт её сюда. Ведь она — глава Теневой Обители, а они с ним — заклятые враги.
— Почему ты привёл меня сюда? — прямо спросила она. Ей не нравилось оставаться в неведении.
— Просто захотелось показать тебе это место.
— Всё так просто? — не сдавалась Лань Жуоси.
— Это ты всё усложняешь. Ладно, чай уже остыл. Пора идти.
Настроение Цинчэна Цзэ резко изменилось — лицо потемнело. Он снова обнял её, но вместо того чтобы немедленно уйти, неожиданно прильнул к её мягким губам.
— Ммм…
Этот мерзавец опять целует её без предупреждения!
Он всегда действует внезапно, не давая ни малейшего шанса подготовиться. От этого у неё постоянно кружится голова, будто она на американских горках.
Но больше всего Лань Жуоси тревожило то, что она совсем не сопротивлялась его поцелую. Более того — на этот раз она даже получила удовольствие и неуклюже ответила на него. Эта реакция была совершенно инстинктивной, и она не могла её контролировать. Она отчаянно пыталась понять, в чём причина, но ответа не находила.
Наконец до неё дошло.
Неужели она в него влюбилась?
— Ах!
Лань Жуоси так испугалась этого вывода, что резко отстранилась от него, будто получила удар током, и в ужасе замотала головой.
— Что случилось? Тебе нехорошо? — Цинчэн Цзэ не мог понять, о чём она думает, но, видя её растерянность, обеспокоился.
— Нет, всё в порядке. Пора идти — у меня дела.
Покидая Замок Ястребов, Лань Жуоси была совершенно растеряна, будто находилась в тумане. Когда они вернулись во дворец Наньнинского вана, Цуйэ уже в панике искала её повсюду. Цинчэн Цзэ, как только они оказались дома, снова сел в инвалидное кресло.
— Госпожа, генерал прислал гонца. Дело срочное.
— Что произошло?
— Говорят, вторая барышня повесилась в доме Цзяней.
— Что? — Лань Жуоси не выглядела слишком удивлённой, лишь слегка поразилась: неужели Лань Жолин так слаба духом?
Хотя она и не спрашивала причин, всё было ясно. Му Сяодие, как всегда, действовала решительно — быстро избавилась от ребёнка Лань Жолин. Без ребёнка положение Лань Жолин в доме Цзяней стало ещё более шатким, так что её попытка самоубийства не выглядела неожиданной.
— Хорошо, передай, что я сейчас приеду.
Лань Жуоси взглянула на Цинчэна Цзэ и решила, что стоит предупредить его:
— Мне нужно срочно в генеральский дом. Надеюсь, ты не возражаешь.
— И только сейчас вспомнила, что надо меня предупредить? — лицо Цинчэна Цзэ, ещё недавно хмурое, смягчилось. Значит, эта женщина всё-таки помнит, что он её супруг.
— Сейчас не до шуток.
— Я твой муж. В такой момент я обязан быть рядом.
— Ты поедешь со мной в генеральский дом? — Лань Жуоси удивилась. Отношение Цинчэна Цзэ к ней в последнее время становилось всё более загадочным.
: Самоубийство (3)
— Мой визит в генеральский дом — вполне естественное дело. Пойдём, не будем терять время, — сказал Цинчэн Цзэ и, не дожидаясь её, уже катил кресло вперёд.
Благодаря его инвалидности все комнаты и переходы во дворце Наньнинского вана были выстроены на одном уровне, чтобы ему было удобно передвигаться. Говорили, что этот дворец лично курировал император Цин Тяньэнь, что ясно свидетельствовало о его исключительной привязанности к Цинчэну Цзэ.
Лань Жуоси подумала: если бы Цинчэн Цзэ раньше раскрыл всем, что полностью здоров, его, скорее всего, давно убили бы. Императорская милость — это и благословение, и проклятие. Наверняка принцы и наложницы уже давно позеленели от зависти. Узнай они, что он может претендовать на трон, — немедленно постарались бы устранить эту угрозу.
В её сердце вдруг вспыхнула горькая жалость: как же трагично, когда человек не может открыто заявить о собственном здоровье.
Вернувшись в генеральский дом, они застали Лань Хуна в полном изумлении от неожиданного визита Цинчэна Цзэ. Однако, увидев, что тот сопровождает дочь, генерал немного успокоился. По крайней мере, теперь его дочь не будет унижена.
— Приветствую вас, государь, — как подданный, Лань Хун почтительно поклонился.
— Не нужно церемоний, почтенный тесть, — Цинчэн Цзэ, обычно молчаливый и сдержанный, на сей раз заговорил первым. Это было крайне необычно: весь двор империи Наньюэ знал, что Наньнинский ван — человек немногословный, редко открывающий рот даже перед самим императором. Единственным исключением был тот день, когда он лично явился к трону, чтобы попросить руки Лань Жуоси, — тогда он произнёс столько слов, что все пришли в изумление.
Лань Хун был приятно ошеломлён и встал, всё ещё не веря в реальность происходящего.
Лань Жуоси не стала задерживаться на его реакции и сразу спросила:
— Отец, как там сестра?
— Ах… — Лань Хун тяжело вздохнул. — К счастью, её вовремя нашли и спасли. Жизни она не потеряла. Я забрал её обратно в генеральский дом, но из-за этого поссорился с господином Цзянем.
— Сестра пробыла в доме Цзяней всего несколько дней и уже была доведена до самоубийства. Видимо, там ей досталось немало. Ты поступил правильно, отец, забрав её. Дом Цзяней не имеет права возражать — ведь они сами плохо обращались с ней, — сказала Лань Жуоси, прекрасно понимая, что за всем этим стоит Ду Юэжу.
Лань Хун никогда особо не жаловал Лань Жолин и вряд ли стал бы ради неё ссориться с влиятельным чиновником. Интересно, как Ду Юэжу уговорила его на такой шаг?
— Что сделано, то сделано. Я не могу отступать. Твоя матушка служила мне много лет… Я перед ней в долгу. Поэтому…
— У матушки только одна дочь — сестра. В этом нет ничего удивительного. Тебе не стоит себя винить, отец. Раз уж так вышло, остаётся только принимать реальность, — сказала Лань Жуоси, видя, что отец всё ещё испытывает к Ду Юэжу чувства. За столько лет совместной жизни это было естественно.
— Тогда я пойду проведаю сестру.
— Хорошо.
Лань Жуоси бросила взгляд на Цинчэна Цзэ. Тот, казалось, не слышал их разговора. Она поняла: у него, вероятно, есть что обсудить с отцом наедине, — и ушла.
В конце концов, у неё с Ду Юэжу есть договорённость, так что навестить Лань Жолин сейчас — разумный шаг.
Подойдя к двери комнаты Лань Жолин, она ещё не войдя, услышала плач Ду Юэжу. Лань Жолин уже пришла в себя и в отчаянии изливала свою ненависть:
: Самоубийство (4)
— Мама, я обязательно отомщу! Му Сяодие, Цзянь Суйфэн… Я заставлю их жить хуже мёртвых! — Лань Жолин судорожно сжимала край одеяла, и в её голосе звучала лютая злоба.
http://bllate.org/book/1844/206384
Готово:
