Это сладковатое, щекочущее ощущение удивило её. Она прекрасно понимала, что оно означает, но никак не могла взять в толк, почему испытывает подобное к этому отвратительному мужчине.
Цинчэн Цзэ заметил, что она не сопротивляется, и постепенно углубил поцелуй. Его язык нежно раздвинул её зубы и медленно проник внутрь, жадно вдыхая её собственный, ни с чем не сравнимый аромат.
Лань Жуоси наконец пришла в себя после оцепенения и яростно вырвалась, громко закричав:
— Отпусти меня! Отпусти!
— Мне больше нравилась твоя предыдущая манера, — мягко произнёс Цинчэн Цзэ. — Сейчас ты словно дикая кошечка, которая выпускает когти и царапается. Такой привычкой лучше не злоупотреблять.
Его тёплый, бархатистый голос словно обволакивал её, каждое слово будто касалось её сердца, заставляя терять связь с реальностью.
— Раз уж знаешь, что я дикая кошка, — огрызнулась она, — знай: если меня загнать в угол, я выпущу когти и хорошенько поцарапаю тебя!
— Ха-ха, — тихо рассмеялся он. — Мне именно такая ты и нравишься. Живая, настоящая. Вот это и есть настоящее человеческое существо.
Цинчэн Цзэ отпустил её и медленно развернул инвалидное кресло спиной. Его голос прозвучал грустно:
— Ты тоже можешь быть такой. Всё зависит от твоего желания. Я устал. Пойду отдохну.
Он вышел из комнаты. Лань Жуоси поправила растрёпанные волосы и одежду и смотрела на его одинокую, печальную спину, чувствуя лёгкое сожаление.
Она прекрасно понимала, что значит жить, словно ходячий труп. Так было в её прошлой жизни. Каждое утро, открывая глаза, она думала только о задании. Её руки были покрыты кровью, на совести — десятки, сотни жизней. Для неё убить человека было не сложнее, чем раздавить муравья. Она даже бровью не дрогнула бы.
Лань Жуоси вспоминала своё прошлое. Тогда она жила не по-человечески.
На тренировках их лидер заставлял девушек убивать друг друга. Сорок подруг, выросших вместе, евших за одним столом, спавших в одной комнате — они были как сёстры. Но вожак объявил: из сорока выживет только одна. Остальные должны умереть.
Она вытянула жребий — длинный меч, её единственное оружие. С ним в руках она превратилась в машину для убийств, вонзая клинок в тела близких подруг. Видеть, как знакомые лица истекают кровью и падают перед ней, — боль, которую невозможно выразить словами.
Когда она убила свою лучшую подругу, то рухнула на пол. Она лежала в клетке, залитой кровью, как зверь, выставленный на показ.
Она выжила. Убила всех. Стала единственной. С тех пор она больше не смеялась и не плакала. Превратилась в холодного, бездушного робота, знающего лишь одно — убивать. Только при виде крови она ощущала, что всё ещё жива.
Та жизнь, полная насилия и крови, давно лишила её самого себя. Она даже забыла своё имя.
Именно поэтому в этой жизни она притворялась безумной и глупой. Хотела жить как настоящий человек — живым, настоящим.
Глядя на Цинчэн Цзэ, она чувствовала его боль как свою собственную.
— Человек может жить по-разному, — тихо сказала она, — но всегда найдёт путь, если захочет. Если тебе не нравится твоя нынешняя жизнь, почему бы не попробовать изменить её? Путь всегда под ногами — нужно лишь захотеть его найти.
Спина Цинчэн Цзэ слегка дрогнула. Он стоял к ней спиной, и она не видела его лица, но знала: её слова наверняка затронули его.
Она лишь делилась своим опытом.
Вхождение Лань Жуоси во дворец встревожило многих. Император пожаловал ей золотую карету — знак милости, неслыханного доселе. Однако, несмотря на это, все сочувствовали. Как бы ни любил император этого хромого принца, он всё равно никогда не станет наследником престола.
Резиденция рода Цзянь
Лань Жолин уже два месяца была беременна, но ещё не успела сообщить об этом Цзянь Суйфэну. С тех пор как она переступила порог дома Цзянь, ей так и не представился случай увидеть мужа. Прошло уже пять дней, а она даже не могла выйти за пределы своего двора.
Му Сяодие была женщиной с сильным характером. Наконец-то выйдя замуж за любимого, она не собиралась давать Лань Жолин ни единого шанса.
Хотя семейства Цзянь и Му находились по разные стороны политического фронта, положение Му Сяодие в доме было прочным: она — законная жена, дочь главного министра, и Цзянь Суйфэн не мог её игнорировать.
Сейчас они завтракали. Цзянь Суйфэн мрачнел и явно был рассеян. Му Сяодие, напротив, проявляла заботу. Хотя они ещё не consumмировали брак, Цзянь Суйфэн ежедневно навещал её. Она понимала: этот брак невыгоден дому Цзянь, и сначала муж будет держаться отстранённо. Поэтому, несмотря на внутреннее недовольство, она не показывала этого.
— Муж, — сказала Му Сяодие, кладя в его тарелку прозрачный, как хрусталь, пирожок, — я велела повару приготовить твои любимые «хрустальные булочки» с самого утра. Ешь побольше.
Цзянь Суйфэн, хоть и не хотел общаться с нелюбимой женой, всё же вынужден был соблюдать приличия:
— Не заботься только обо мне. Сама ешь. Кстати, сегодня я отправляюсь с наследным принцем в Чэньчжоу. Береги себя.
— Будь осторожен в дороге, — ответила Му Сяодие. — Я буду заботиться о родителях и управлять домом.
Цзянь Суйфэн больше не сказал ни слова, допил немного каши и ушёл.
Его отъезд был как раз кстати для Му Сяодие. Ребёнок в утробе Лань Жолин давно тревожил её. Но пока муж был дома, она не могла ничего предпринять. Теперь же настало время разобраться с этим «недоразумением».
Едва Цзянь Суйфэн покинул дом, Му Сяодие с горничной направилась во двор Лань Жолин. В руках служанки была чаша тёмного, зловещего отвара — именно для неё.
Из-за скандала с Цзянь Суйфэном дом Цзянь потерял лицо, а вынужденная свадьба с почестями ещё больше озлобила всех. Поэтому Лань Жолин с первого же дня заперли в её дворе и поставили стражу.
Му Сяодие же, будучи законной женой, сразу получила часть власти в доме. Мелкие дела решались ею, и слуги её уважали.
Увидев её, стражники тут же засуетились:
— Молодая госпожа!
— Я навещу тётю Лань. Вы устали — идите отдохните. Если что, я пошлю за вами.
— Слушаемся, госпожа!
Разогнав стражу, Му Сяодие вошла внутрь, приказав своей служанке следить за окрестностями.
Во дворе Лань Жолин мучительно вырвала всё, что съела утром. Токсикоз начался уже на втором месяце, а без должного ухода она за несколько дней сильно похудела.
Заметив, как Му Сяодие решительно входит, Лань Жолин внутри всё перевернулось от ненависти. Но ради ребёнка она собралась с духом.
— Сестра Лань кланяется старшей сестре, — сказала она, вынужденно кланяясь. Она знала: как наложница, она ниже по статусу.
— Как ты похудела за эти дни! — насмешливо протянула Му Сяодие, не разрешая подняться. — Нездоровится? Я видела, как ты рвала.
— Вчера ночью съела что-то не то, — запинаясь, ответила Лань Жолин. — Сегодня живот расстроился.
Она ещё не сообщила о беременности даже Цзянь Суйфэну, поэтому теперь отчаянно боялась, что Му Сяодие всё узнала. Эта женщина ревнива — если она узнает, ребёнку несдобровать.
— Правда? — усмехнулась Му Сяодие. — Муж сегодня уехал с наследным принцем в Чэньчжоу и велел мне заботиться о тебе. Вот я и принесла тебе лекарство. Ты должна беречь здоровье, иначе муж подумает, что я плохо с тобой обращаюсь.
— Не нужно! Со мной всё в порядке. Я не буду пить, — отрезала Лань Жолин, чувствуя надвигающуюся беду. Она уже заподозрила, что в чаше — не лекарство.
— Это невозможно! Лекарство уже принесли — не уносить же обратно! — настаивала Му Сяодие, приближаясь. — Чего ты боишься? Здесь полно людей — неужели я настолько глупа, чтобы отравить тебя при свидетелях?
— Му Сяодие, хватит издеваться! Даже будучи законной женой, ты не имеешь права так со мной обращаться! — воскликнула Лань Жолин, стараясь сохранить хладнокровие. — Я здорова и не буду пить это. Уходи! Я не желаю тебя видеть!
Увидев, что Лань Жолин сменила тон, Му Сяодие отбросила маску вежливости. Она кивнула служанкам, и те тут же увели горничную Лань Жолин.
— Что вы делаете?! — закричала Лань Жолин, пытаясь броситься за ней, но её удержали.
Когда в комнате остались только люди Му Сяодие, та наконец показала своё истинное лицо. Злобная усмешка на её губах внушала ужас.
— Лань Жолин, не думай, что сможешь тайком родить ребёнка у меня под носом. Ты ещё слишком молода, чтобы играть в такие игры. Держите её! — приказала она. — И влейте ей это лекарство до капли!
— Слушаемся, госпожа!
— Не подходите! Не смейте! — в панике закричала Лань Жолин, пятясь назад. — Му Сяодие, посмей только тронуть меня!
Но со всех сторон стояли служанки Му Сяодие. Бежать было некуда.
http://bllate.org/book/1844/206382
Готово:
