Когда во дворе остались только они вдвоём, Ду Юэжу наконец заговорила:
— Раз ты сдержала обещание, я тоже не нарушу своего слова. Вот то, что тебе нужно. Но сразу предупреждаю: карту я тебе отдаю, а найдёшь ли ты сокровища — не знаю. Уже столько лет я ищу, но чего-то всё не хватает. Что именно — и сама не пойму. Перед смертью отец оставил мне только эту карту и велел отправиться на Восточное море, чтобы найти одного мастера. Он-то и должен был рассказать, как добраться до сокровищ. Однако, когда я добралась до Восточного моря, там не оказалось ни мастера, ни даже храма. Позже я узнала, что Цин Тяньэнь опередил меня: он забрал того мастера и уничтожил храм. Теперь я не знаю, где тот мастер, даже имени его не слышала.
Лань Жуоси не сомневалась в словах Ду Юэжу. Если бы та действительно могла найти сокровища, сделала бы это ещё двадцать лет назад, а не носила бы карту всё это время без дела.
В те времена император предыдущей династии понял, что его стране суждено пасть. Поэтому он первым делом вывез из казны несметные богатства и спрятал их в тайном месте. Когда же армия империи Наньюэ ворвалась во дворец, там остались лишь старые медные котлы да ржавое железо.
Именно поэтому Цин Тяньэнь и заподозрил, что император скрыл сокровища. С тех пор он тоже искал их, но безуспешно.
Лань Жуоси узнала об этом, когда расследовала происхождение Ду Юэжу, и сразу решила обменять счастье Лань Жолин на эту карту. Иначе, зная характер Лань Жуоси, она вряд ли так щедро позаботилась бы о судьбе своей сестры.
: Карта сокровищ (2)
Аккуратно спрятав карту, Лань Жуоси сказала:
— Хорошо. Наша сделка завершена. Но запомни мои слова: веди себя тихо и не высовывайся. Тогда я позволю тебе и твоей дочери прожить спокойную жизнь до старости. А если нарушишь — я заставлю тебя, бывшую принцессу, исчезнуть навсегда. И твою дочь с ребёнком в утробе отправлю вслед за тобой — прямиком в ад!
— Откуда ты знаешь? — испугалась Ду Юэжу.
Она так тщательно скрывала беременность Лань Жолин, что даже не предполагала, будто Лань Жуоси уже в курсе. Впервые за долгое время она по-настоящему испугалась: что ещё ей неизвестно?
— Не важно, откуда я знаю. Важно, будешь ли ты вести себя прилично.
Завтра Лань Жуоси должна была выйти замуж за вана из дворца Наньнин, и перед отъездом она решила хорошенько напугать Ду Юэжу. Та могла бы воспользоваться её отсутствием и устроить в генеральском доме переполох — последствия были бы непредсказуемы.
— Ха! Что мне теперь остаётся? — горько усмехнулась Ду Юэжу. — Я уже счастлива, что Линь смогла выйти замуж за семью Цзянь. А теперь ещё и с ребёнком… Чего мне ещё желать? Моя страна пала безвозвратно. С моими жалкими силами восстановить династию — пустая мечта. Так что не трать силы на меня. Лучше подумай, как вытащить своего отца из нынешней передряги!
— Надеюсь, ты запомнишь свои слова.
Лань Жуоси не хотела больше разговаривать и развернулась, чтобы уйти в свои покои.
Ду Юэжу была права: сейчас главное — спасти отца. Третий принц и наследный принц пристально следят за их семьёй. Если они решат ударить по отцу, у них не будет шансов на сопротивление. Придворная игра пока не по силам Лань Жуоси, поэтому остаётся лишь вести себя осторожно и не привлекать внимания.
* * *
Ещё не рассвело, когда Цуйэ разбудила Лань Жуоси. Было всего пять цзэн, и Лань Жуоси еле держала глаза открытыми.
— Госпожа, сегодня же ваш свадебный день! Надо вставать — вас ждёт макияж, причёска и ещё множество дел. Свадебные женщины уже на пороге. Если не встанете сейчас, опоздаете на благоприятный час!
Лань Жуоси вдруг вспомнила: да, сегодня она выходит замуж. Горько усмехнувшись, она открыла глаза — сон как рукой сняло.
Как за одну ночь её комната превратилась в море алого? Вчера вечером здесь всё было как обычно.
Служанки работали быстро и тихо — она даже не услышала, как они всё украсили.
— Ладно, госпожа, давайте я помогу вам собраться! — сказала Цуйэ.
Она знала, что Лань Жуоси не хочет выходить замуж за «калеку», но приказ императора никто не осмелится ослушаться. Оставалось лишь делать вид, что всё в порядке, и помочь хозяйке принарядиться.
Лань Жуоси заметила натянутую улыбку Цуйэ и поняла, что та искренне переживает за неё. Она ничего не сказала — Цуйэ всегда слишком сильно привязывалась к ней. Но в душе стало тепло: иметь рядом человека, который по-настоящему заботится о тебе, — настоящее счастье.
: Свадьба (1)
После нескольких часов хлопот свадебный наряд и причёска были готовы. Взглянув в медное зеркало, Лань Жуоси почувствовала себя неуютно. Она никогда не любила косметику — сейчас лицо выглядело так, будто она собралась на сцену. Но стирать макияж не стала: Цуйэ трудилась с рассвета ради этого образа. Свадьба — важное событие, и каждая невеста красится ярко. Придётся потерпеть.
Лань Жуоси стала гораздо осмотрительнее, чем раньше. В этом чужом мире многое зависит не от воли человека. Как бы ни была сильна её воля, она всё равно бессильна против жёстких устоев имперской иерархии. Иногда лучше спрятать свой свет, чем рисковать напрасно.
У Лань Жуоси не было матери, поэтому единственной старшей женщиной в доме оставалась наложница Ду Юэжу. По обычаю, именно она должна была прийти и расчесать волосы невесте перед свадьбой.
Войдя в комнату, Ду Юэжу улыбалась, но в глазах читалась злорадная насмешка. Наверняка радовалась, что Лань Жуоси выходит замуж за «бесполезного урода».
— Спасибо, тётушка, — сдержанно поблагодарила Лань Жуоси.
— Что ты, дитя моё, — ответила Ду Юэжу, проводя гребнем по её волосам. — Это мой долг. Теперь, когда ты станешь женой, помни: в доме мужа ты должна соблюдать семь заповедей добродетели и ни в коем случае не нарушать порядок.
Упоминание «семи заповедей» было явным намёком: Лань Жуоси выходит замуж за беспомощного инвалида и должна быть готова к жизни в одиночестве. Ни в коем случае нельзя будет «пойти налево».
Лань Жуоси лишь холодно усмехнулась в ответ. Цинчэн Цзэ обманул всех — настолько убедительно играл роль беспомощного урода, что никто не считал его угрозой для престола. Именно поэтому он и остался в живых: будь он хоть немного активнее, давно бы пал жертвой придворных интриг.
— Госпожа, пришёл господин! — доложила служанка.
Только Ду Юэжу закончила причёску, как вошёл Лань Хун. Она встала и поклонилась:
— Господин!
— Уйди. Мне нужно поговорить с Жуоси наедине.
— Да, господин.
Лань Хун всегда обращался с Ду Юэжу холодно, скорее как с прислугой, чем с женой. Он никогда не улыбался ей, и та давно привыкла к такому отношению.
Отец и дочь остались одни. Лань Хун с трудом сдерживал слёзы:
— Дочь моя, прости меня… Не знаю, какую жизнь тебя ждёт в доме Наньнинского вана.
— Отец, сколько раз я просила вас не винить себя! Сегодня мой свадебный день — вы должны радоваться, а не плакать!
Видя искреннюю заботу отца, Лань Жуоси растрогалась. Оказывается, быть любимой — такое тёплое чувство.
Лань Хун поспешно вытер слёзы и, сквозь смех и слёзы, сказал:
— Да-да, конечно! Отец не будет плакать. Моя Жуоси выросла и выходит замуж. Твоя мать в мире иных должна быть спокойна. Теперь и я смогу предстать перед ней без стыда.
Лань Хун глубоко любил свою первую жену. Все эти годы он не брал других жён, кроме Ду Юэжу, и равнодушно смотрел на всех остальных женщин. Такая преданность в наше время — большая редкость.
: Свадьба (2)
Именно поэтому Лань Жуоси так уважала и любила отца. Мужчина должен быть верен своей любви.
— Отец, мать обязательно радуется, — сказала Лань Жуоси. — Я не только излечилась от глупости, но и нашла себе семью. Кем бы ни был мой муж, главное — у нас будет свой дом. Я не жадная: пусть мы просто живём спокойно. Мать обязательно будет оберегать нас.
— Да… пусть будет так. Спокойная жизнь — уже большое счастье.
Они улыбнулись друг другу. Ни отец, ни дочь не гнались за славой и богатством. Но если кто-то посмеет тронуть их близких — последствия будут непредсказуемы.
— Господин, госпожа! Подъехали носилки!
Услышав это, сердце Лань Жуоси сжалось. Момент настал. Что ждёт её в будущем с Цинчэн Цзэ — никто не знал.
— Отец, носилки приехали.
Лань Хун, конечно, не хотел отпускать дочь, но выбора не было.
Подавив боль расставания, он с улыбкой сказал:
— Да, дочь моя. Пойдём, я провожу тебя.
Лань Жуоси удивлённо подняла глаза. В древности невесту всегда выносила из дома свадебная женщина. Когда это отец стал сопровождать дочь к носилкам?
Такое бывает только в современном мире, когда отец ведёт дочь к жениху. Внезапно Лань Жуоси не смогла сдержать слёз. Она думала, что никогда не испытает такого счастья. Но, видимо, небеса всё же не оставили её.
С самого детства она была одинока, не зная, что такое родительская любовь. Но теперь судьба дала ей второй шанс и подарила такого отца.
Стиснув зубы, Лань Жуоси поклялась себе: даже ценой собственной жизни она защитит отца.
Лань Хун подвёл дочь к носилкам. Цинчэн Цзэ, будучи парализованным, не мог приехать верхом на коне, поэтому лично встречать невесту не стал.
Лань Хуну было всё равно. Он помог Лань Жуоси сесть в носилки и напоследок сказал:
— Дочь моя, береги себя.
— Отец, я буду. И вы тоже берегите себя.
В этот момент между ними разыгралась трогательная сцена прощания. Лань Жуоси впервые по-настоящему почувствовала, что такое счастье.
Вместо жениха приехал Циншань — он всегда выступал от лица Цинчэн Цзэ и представлял его интересы на людях.
Сидя в носилках, Лань Жуоси впервые почувствовала растерянность. Куда её везут? Ни в этой жизни, ни в прошлой ей не удавалось самой выбирать свою судьбу. Она хотела бороться, но реальность была слишком жестока, чтобы сопротивляться.
http://bllate.org/book/1844/206375
Готово:
