Одиннадцатая госпожа неопределённо отозвалась, поболтала немного с Цзинин и сопроводила её к Пятой госпоже.
Пятая госпожа как раз ждала Цзинин. Поклонившись Одиннадцатой госпоже, она тут же заговорила:
— Я последовала совету наставницы и повесила жёлтую бумагу у постели Синьцзе. Три дня подряд в полдень и в полночь я зажигаю по девять палочек благовоний перед ликом Бодхисаттвы. Остаётся только дождаться, когда вы придёте и совершите обряд.
В то время в доме Сюй шло домашнее оперное представление. «Тяньчуньтан» находился рядом с покоем Пятой госпожи. Если бы Цзинин тогда предложила устроить обряд, как объяснить Старшей госпоже его важность? Если не объяснять — та непременно сочтёт, что Пятая госпожа не уважает обстоятельств. А если объяснить — неизбежно начнётся расследование, и тогда не удастся скрыть, что ребёнок испугался из-за невнимательности Пятой госпожи. Даже если допустить худшее и Старшая госпожа всё узнает, согласится ли она на обряд для Синьцзе? Если согласится — с одной стороны поют оперу, с другой — проводят ритуал. Что подумают дамы, пришедшие на представление? А если откажет — и вдруг с Синьцзе что-нибудь случится? На ком тогда лежит вина?
Цзинин лишь предложила Пятой госпоже вовремя зажигать благовония. Так она и сама вышла из затруднительного положения, и успокоила тревогу Пятой госпожи.
Видимо, именно благодаря такой мудрости храм Цыюань и славится своим обильным благочестием!
Так размышляла про себя Одиннадцатая госпожа. А Цзинин, услышав слова Пятой госпожи, одобрительно кивнула:
— В те дни в доме собралось много знатных гостей. Совершать обряды в такой суете опасно — можно потревожить злых духов. Потому сначала лучше зажечь по три палочки благовоний, чтобы их немного умиротворить. А потом уже провести полноценный обряд изгнания.
Пятая госпожа на мгновение замерла, потом нахмурилась:
— Наставница, боюсь, одного изгнания будет недостаточно. Не могли бы вы их просто уничтожить?
Цзинин замялась:
— Это… это… мы, монахини, должны проявлять милосердие…
Не дожидаясь её окончания, Пятая госпожа перебила:
— Наставница, я думаю только о Синьцзе. Пусть вся кара обрушится на меня, лишь бы это существо больше не преследовало нашу девочку! Скажите, скольких монахинь нужно пригласить для чтения сутр и сколько потребуется на благовония и подношения? Я заплачу всё до копейки.
И, повернувшись к служанке Хэйе, добавила:
— Отдай наставнице деньги за тысячу экземпляров «Заклинания очищения разума», которые она помогла напечатать.
Хэйе ушла выполнять поручение.
Цзинин, однако, отказалась:
— Госпожа, зачем так спешить? Неужели вы думаете, что я побоюсь, будто вы сбежите?
— Как можно, чтобы вы и трудились, и ещё и платили из собственного кармана! — возразила Пятая госпожа и тут же спросила: — Кстати, не могли бы вы заодно составить несколько талисманов на мир и благополучие?
— Госпожа — великая благодетельница храма Цыюань. Составить несколько талисманов — мой долг, — ответила Цзинин.
В этот момент Хэйе вернулась с красным конвертом, украшенным золотыми брызгами:
— Наставница, вот пятьсот лянов за печать книг.
Цзинин прошептала: «Амитабха», взяла шкатулку и положила её на ближайший столик. Затем оглядела комнату и с улыбкой сказала:
— Что до переезда, о котором мы говорили… Я внимательно осмотрела фэн-шуй этого дома. Перед ним лес, за ним гора, да и река Биъи течёт рядом, но не прямо напротив. Я осмотрела и другие места — нигде нет такого удачного расположения. Думаю, достаточно провести обряд и добавить несколько нужных предметов!
С этими словами она встала, собираясь осмотреть спальню и комнату Синьцзе.
Одиннадцатая госпожа воспользовалась моментом, чтобы попрощаться:
— У меня сейчас много дел. Если понадобится что-то, Пятая молодая госпожа пусть пошлёт за мной.
Пятая госпожа, зная, что та занята, вежливо поблагодарила, но не стала удерживать. Цзинин же проводила её до двери:
— Четвёртая госпожа, ступайте осторожно!
Одиннадцатая госпожа кивнула ей в ответ.
Вернувшись в свои покои, она увидела, как Яньбо руководит служанками, нумерующими сундуки. Увидев хозяйку, Яньбо лично подала ей горячий чай и тихо спросила:
— Так мы всё-таки остановились на госпоже Сунь?
Одиннадцатая госпожа улыбнулась:
— Почему? Разве госпожа Сунь чем-то не устраивает?
— Нет-нет, — поспешила заверить Яньбо. — Госпожа Сунь очень вежлива и тактична в речи. Видно, что она очень сообразительна. Просто… — она понизила голос, — в последнее время я заметила, что вы часто беседуете с женой Лю Юаньжуя, и подумала…
— У меня и вправду были такие мысли, — вздохнула Одиннадцатая госпожа. — Жена Лю Юаньжуя, конечно, лучше госпожи Сунь. Но мы только что приехали в дом, у нас ещё нет прочных корней. Лучше взять кого-то из старых слуг дома — они знают всех, в курсе всех новостей и отлично разбираются в домашних делах. Полагаю, Старшая госпожа и сама отправила госпожу Сунь ко мне с этой целью. Именно поэтому я так долго не решалась назначить управляющую. А жену Лю Юаньжуя я хочу оставить в переулке Цзиньюй. Там ей будет полезно, а в будущем вы, когда выходите замуж, или ваши братья, когда женитесь, всегда сможете туда обратиться.
Яньбо покраснела и замолчала.
Одиннадцатая госпожа отправилась к Сюй Сыцзе.
Мальчик только проснулся после дневного сна, щёчки у него были румяные. Жена Нань Юна как раз надевала ему носочки.
Увидев Одиннадцатую госпожу, он радостно закричал:
— Мама!
Жена Нань Юна и Шуанъюй немедленно поклонились хозяйке.
Одиннадцатая госпожа подошла, взяла Сыцзе на руки и помогла ему обуться:
— Завтра мы переезжаем!
Сыцзе склонил голову:
— А мама переезжает?
— Конечно, — улыбнулась она. — Мама переезжает в Павильон удильщика, а Цзе будет жить вместе со вторым братом.
Сыцзе завертелся:
— Я хочу жить с мамой!
— Именно поэтому мы и переезжаем! — засмеялась Одиннадцатая госпожа. — Как только в наших новых покоях всё будет готово, мы вернёмся. Тогда Цзе будет жить вместе с мамой, старшей сестрой, отцом, наложницами… всеми вместе!
Сыцзе энергично закивал:
— Я хочу жить с мамой!
Одиннадцатая госпожа поставила его на пол, взяла за руку:
— Пойдём, посмотрим на наш новый дом.
Её больше всего беспокоило, как Сыцзе перенесёт переезд.
Мальчик был в восторге, прыгал и бегал рядом с ней в сад.
Она показала ему, где будет жить она, где — он, и как пройти от Лиси Сюань до Павильона удильщика.
Была весна, цветы расцветали. Сыцзе уже снял тёплый халат и надел новенький зелёный шёлковый жакет. Он бегал от Лиси Сюань до Павильона удильщика и обратно, оставляя за собой звонкий смех, от которого и Одиннадцатая госпожа, и её служанки тоже повеселели.
Шестого числа все переехали согласно плану Одиннадцатой госпожи. Старшая госпожа, сопровождаемая няней Ду, заглянула посмотреть, как идут дела. Убедившись, что всё идёт гладко, она поболтала немного с Одиннадцатой госпожой и вернулась в свои покои.
Седьмого числа, когда все привыкали к новому месту, брат и сноха Второй госпожи приехали в гости к семье Сюй со своими детьми.
— Это жена четвёртого сына. Вы встречаетесь впервые! — весело представила Старшая госпожа средних лет женщину в бэйцзы цвета лазурита с вышитым узором «пять долголетий» Одиннадцатой госпоже, а затем представила её гостье: — Это госпожа Сян из рода Сян. Она всё это время жила с мужем на его должности. В этом году он вернулся в Яньцзин с отчётом и решил навестить родных.
Одиннадцатая госпожа подошла, чтобы поприветствовать госпожу Сян, и невольно окинула её взглядом.
Госпожа Сян имела полное, округлое лицо и миндальные глаза. Она была высокого роста, а с возрастом немного пополнела, так что, стоя на месте, производила впечатление внушительной особы.
Она улыбнулась и представила Одиннадцатой госпоже своих трёх дочерей:
— Это старшая дочь Жоуцзинь, вторая — Жоунэ, третья — Жоуцянь.
Одиннадцатая госпожа вручила каждой по маленькой золотой заколке в виде ивового листочка в качестве подарка на знакомство.
Три девушки грациозно поклонились и поблагодарили, с любопытством глядя на Одиннадцатую госпожу — их удивила её молодость и красота. И Одиннадцатая госпожа с интересом разглядывала девушек рода Сян.
Старшей было пятнадцать лет, средней — тринадцать, младшей — одиннадцать. Хотя они ещё юны, черты лица уже определились. Поскольку глава рода Сян был усыновлённым племянником Второй госпожи, старшая дочь походила на неё: высокая, стройная, изящная и прекрасная. Младшая же унаследовала черты госпожи Сян, но была хрупкой и миниатюрной. С первого взгляда казалось, что они вовсе не сёстры. Зато средняя дочь сочетала в себе телосложение старшей и черты младшей. Стоя рядом со старшей, она явно была её сестрой; рядом с младшей — тоже. При этом старшая держалась с несвойственной её возрасту степенностью, младшая — с детской непосредственностью, а средняя находилась между ними: тихая, но с лёгкой сладостью во взгляде.
— Сколько лет прошло! Та, которую вы носили на руках, теперь уже выросла! — с некоторой грустью сказала Старшая госпожа, глядя на девушек рода Сян. — Ваш старший сын, наверное, уже семнадцати лет?
— Старшая госпожа обладает прекрасной памятью, — ответила госпожа Сян с вежливой улыбкой. — Ицзяю семнадцать.
Ицзя — старший сын госпожи Сян — в это время находился с отцом, встречаясь с маркизом.
Старшая госпожа с заботой спросила:
— Уже нашли ему невесту?
— Господин Хань из Академии Ханьлинь и наш муж были однокурсниками. Было решено женить Ицзя на их второй дочери, но в прошлом году она умерла от оспы. Решили подождать пару лет, прежде чем искать другую партию для Ицзя.
— Бедняжка! — вздохнула Старшая госпожа.
Люди в возрасте всегда особенно трогаются, услышав о смерти.
Вторая госпожа поспешила подать чашку чая:
— Попробуйте, сноха. «Лунцзин» весеннего сбора.
Госпожа Сян поняла намёк и, улыбаясь, перевела разговор:
— Хотели приехать раньше, но сначала не знали, где остановимся: мужу только недавно сообщили о новом назначении, и мы боялись, что вы станете переживать. А потом я занялась продажей нескольких домов в Яньцзине — наследственных. Как только пошёл слух, что их продают, агенты окружили дом со всех сторон. Так и моталась, что даже голову помыть некогда было — стыдно было являться к Старшей госпоже в таком виде.
Старшая госпожа тут же переключила внимание:
— Как же? Господин Сян переведён? Куда теперь?
Госпожа Сян уклончиво ответила:
— Назначен правителем уезда Учан.
Глава двести восемьдесят первая
— Отлично! — обрадовалась Старшая госпожа. — Учан — в землях Хугуан, там и рыба, и рис в изобилии, да и сам Учан стоит на перекрёстке девяти провинций. Это прекрасное место!
— Всё благодаря милости Его Величества, — скромно ответила госпожа Сян.
Старшая госпожа улыбнулась.
Госпожа Сян продолжила рассказывать о продаже домов:
— Всего наследственных владений около десятка. Старые дома, построены лет сорок–пятьдесят назад. Расположение хорошее, но здания давно требуют ремонта. Даже если продавать их под Новый год, выручка увеличится всего на сотню–другую лянов. — Она улыбнулась и посмотрела на Вторую госпожу. — Приехав сюда, я хотела посоветоваться с вами, снохой. Какие оставить, а какие продать?
По её тону было ясно, что она очень ценит мнение Второй госпожи. Однако та, будучи замужней дочерью рода Сян, не должна была обсуждать семейные дела рода при Старшей госпоже.
Одиннадцатая госпожа бросила взгляд на Вторую госпожу.
Та на мгновение сверкнула глазами, но тут же мягко улыбнулась:
— Я в этом ничего не понимаю. Если сноха боится продешевить, у маркиза есть один толковый управляющий, которого он выделил мне. Завтра я пошлю его к вам. Если что-то покажется сомнительным — спросите его!
С этими словами она приказала служанке Цзесян:
— Посмотри, закончили ли господин Сян и маркиз разговор. Старшая госпожа не видела Ицзя уже много лет — пора бы ему прийти и поклониться!
Цзесян ушла выполнять поручение.
Старшая госпожа тоже почувствовала недовольство Второй госпожи и поддержала её:
— В старости так хочется шума и веселья вокруг. Мне тоже очень хочется увидеть Ицзя. Помню, в последний раз он был вот таким ростом… — она показала рукой. — Теперь, наверное, уже настоящий парень?
— Выше меня ростом! — засмеялась госпожа Сян.
В этот момент служанка доложила:
— Старшая госпожа, пришли второй, четвёртый и пятый молодые господа и старшая госпожа!
— Пусть войдут! — обрадовалась Старшая госпожа и обратилась к госпоже Сян: — Мои внуки и внучка — познакомьтесь! — И, взглянув на девушек рода Сян, добавила: — Вчера они только переехали, сегодня взяли выходной у учителя, чтобы отдохнуть.
Едва она договорила, как Сюй Сыюй и остальные вошли в зал.
Госпожа Сян посмотрела на Сюй Сыюя:
— Это Юй-гэ’эр? Хотя мы и не виделись много лет, всё равно узнаю черты детства. А этот ещё на руках носили!
— Именно так! — засмеялась Старшая госпожа.
Одиннадцатая госпожа представила детей госпоже Сян.
Подарок госпожи Сян для детей — нефритовые подвески.
Дети поклонились и поблагодарили. Госпожа Сян пригласила своих трёх дочерей поклониться Сюй Сыюю и другим. В это время старший сын рода Сян пришёл кланяться Старшей госпоже.
Зал наполнился радостными голосами. Взрослые обменивались воспоминаниями, а дети вели себя по-разному.
http://bllate.org/book/1843/205923
Готово:
