— Слышал, шестая тётушка недавно подыскивает жениха для кузины Линшан? — неожиданно сменил тон Сы Мо Цзинь, усмехнувшись с явным злорадством.
— Благодаря Цзинъи этот вопрос уже решён, — ответила Мо Линшан, бросив мимолётный взгляд на Ци Цзинхуаня, который явно хотел что-то сказать, но промолчал. Сердце её похолодело. Угрожать ей замужеством? Похоже, Сы Мо Цзинь слишком мало знает Мо Линшан.
— Кузина Линшан, не обижайся. Братец просто интересуется твоим делом, иных намерений у него нет, — пояснил Сы Мо Цзинь, заметив, как лицо Мо Линшан мгновенно охладело. Она нелегко поддаётся уговорам, и если не выложить все карты на стол, вряд ли удастся склонить её помочь Цзинхуаню.
— Братец, говори прямо, — не отреагировав на его оправдания, Мо Линшан отвела взгляд. По отношению ко всем, кроме Сы Мо Цзиня, она всегда проявляла особую подозрительность и недоверие.
— Выходит, кузина Линшан обижена на братца? — спросил он, не особенно встревожившись, и, бросив взгляд на Ци Цзинхуаня, который сердито на него уставился, продолжил с улыбкой: — Я хочу вмешаться в твоё замужество. Согласна?
— Что имеет в виду братец Мо Цзинь? — Вмешаться? Мо Линшан невольно почувствовала проблеск надежды, который невозможно было игнорировать.
— Линшан, тебе уже десять лет. Через три-четыре года, хочешь ты того или нет, вопрос о твоём замужестве будет стоять на повестке дня. Но к тому времени Цзинъи будет всего одиннадцать или двенадцать — ему не удастся сдать экзамены и получить чин, чтобы стать твоей опорой. Иными словами, когда тебе исполнится пятнадцать-шестнадцать и придётся выходить замуж, слова Цзинъи в усадьбе Мо всё ещё не будут иметь веса, — без паузы, не давая Мо Линшан вставить и слова, Сы Мо Цзинь закончил, сохраняя полное спокойствие и объективность.
— Братец прав, — горько усмехнулась Мо Линшан. Эта давняя, мучающая её проблема была чётко сформулирована Сы Мо Цзинем.
— Поэтому я хочу устроить тебе хорошую партию, — не стал больше тянуть резину Сы Мо Цзинь, бросив приманку.
— Замужество? — Дом Ци? Вспомнив сегодняшнее приглашение, Мо Линшан не ожидала, что Сы Мо Цзинь замышляет именно это.
— Да, именно замужество. Какие требования у кузины Линшан к будущему супругу? Скажи, и братец подумает, — с загадочной улыбкой и полной уверенностью в себе произнёс Сы Мо Цзинь.
— Братец шутишь. Разве это решать мне? — Муж? У неё есть выбор? Мо Линшан всегда чётко осознавала своё положение, поэтому даже перед лицом, казалось бы, невероятной удачи, она не собиралась поддаваться иллюзиям.
— Раньше, возможно, и не тебе, но сегодня, если ты скажешь свои условия, братец непременно найдёт того человека, — для Сы Мо Цзиня устроить Мо Линшан хорошую партию было делом пустяковым.
— Ха… — лёгкий смешок Мо Линшан был не насмешкой над самонадеянностью Сы Мо Цзиня, а удивлённым восхищением собственной удачей. Она не знала, насколько крепка дружба между Сы Мо Цзинем и Ци Цзинхуанем, но, судя по всему, они были очень близки. При этой мысли уголки её губ приподнялись, и она с вызовом оглядела Ци Цзинхуаня с головы до ног. — Если я скажу, что желаю видеть своим мужем именно молодого генерала Ци, братец тоже сумеет устроить мне такое замужество?
— Цзинхуаня? — Сы Мо Цзинь на миг опешил и начал переводить взгляд с Мо Линшан на Ци Цзинхуаня и обратно. Он заранее определил кандидатов: либо младших сыновей из домов Ци или Сяо, не особо приближённых к главе рода, либо, в лучшем случае, придётся потратить немало сил и времени на Ци Цзинсуна. Но Ци Цзинхуань? Он и в мыслях не держал старшего законнорождённого сына генерала.
— Именно молодого генерала Ци. Что, не получится? — Мо Линшан с наслаждением наблюдала, как лица обоих мужчин исказились, и в её голосе отчётливо звучала насмешка.
— Третья барышня, не стоит так шутить, — Ци Цзинхуань, заранее не знавший, что Сы Мо Цзинь заговорит о замужестве Мо Линшан, и тем более не ожидавший подобного поворота, чувствовал себя самым несчастным из троих.
— Я не шучу. Генерал может хорошенько всё обдумать, — с нарочитым спокойствием ответила Мо Линшан и, довольная, ушла. После таких слов ни Сы Мо Цзинь, ни Ци Цзинхуань, скорее всего, не станут к ней приставать. Не то чтобы она не хотела помочь Ци Цзинхуаню — просто это внутреннее дело генеральского дома, и ей, в отличие от прежней помолвки с домом Чжуо, не подобает вмешиваться.
Проводив Мо Линшан взглядом, Сы Мо Цзинь вдруг усмехнулся:
— Цзинхуань, а ты как насчёт того, чтобы подумать?
Ци Цзинхуань бросил на него разгневанный взгляд и молча встал, чтобы уйти.
— Да на меня-то за что злишься? Я ведь не та, кто в тебя влюблён! — проворчал Сы Мо Цзинь, безучастно пожав плечами. Ему пришлось заново оценить ситуацию. В последние два года на границе вновь разгорелась война, и конфликт становился всё острее. Цзинхуань пообещал ему: если он поможет разрешить нынешний кризис, то в следующем году лично попросит отправить его на границу, чтобы поддержать отца. Таким образом, свадьба его сестры Сы Ляньи с Чэн Си пройдёт без помех. Жених сможет спокойно заняться подготовкой к свадьбе, а отец — выкроить время. Это станет лучшим подарком для них обоих. Однако после отказа Мо Линшан ему придётся искать новый план.
— Барышня, вы наконец вернулись! Пятая барышня уже давно вас ждёт, — как только Мо Линшан переступила порог своего двора, к ней поспешила Чао Лань.
— Пятая барышня? Что случилось? — Хотя утром она и рассердила Мо Линлин, вряд ли та пришла к ней домой только для того, чтобы выместить злость.
— Не знаю, — покачала головой Чао Лань и тихо добавила: — Похоже, пятая барышня явилась сюда устраивать скандал.
— Тётушка Е дома?
— Нет. Едва пятая барышня уселась, как тётушку Е позвала госпожа Сун, — ещё тише ответила Чао Лань и, оглядевшись, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, шепнула: — Люди из двора второй наложницы уже несколько раз наведывались сюда.
— Понятно. Сходи на Главную кухню и принеси немного сладостей. Скажи, что для пятой барышни, — с горькой усмешкой произнесла Мо Линшан и направилась в дом. Похоже, вся усадьба Мо следит за ней!
Войдя в комнату, она увидела, как Мо Линлин, дождавшись её появления, сердито выпалила:
— Наконец-то вернулась, третья сестра? Я уж думала, ты так увлеклась, что забыла дорогу домой!
— Пятая сестра шутишь. Усадьба Мо — мой дом, я обязана вернуться, — ответила Мо Линшан. Если бы можно было, она действительно не хотела бы возвращаться сюда. Но, увы, жизнь редко складывается так, как хочется. И усадьба Мо, по крайней мере на ближайшее время, останется её тюрьмой.
— Третья сестра, да ты смешная! Уже подыскивают тебе жениха, а ты всё ещё называешь усадьбу Мо своим домом? Не боишься, что будущий муж услышит и посчитает тебя неприличной?
— Замужество? Разве помолвка с Домом Сы Шилана не была отменена? Мать уже нашла мне другую партию? — Мо Линшан, которой всего десять лет, снова и снова сталкивалась с тем, что госпожа Сун использовала замужество как оружие против неё. Хотя ей и было горько, она смирилась с этим.
— Ах, это… — Мо Линлин самодовольно выпятила грудь. — Я сама подобрала тебе жениха! Раз тебе не понравилась помолвка с Домом Сы Шилана, надеюсь, на этот раз ты не станешь придираться к партии с генеральским домом? Ведь девятая тётушка — наша родная тётя, иначе тебе бы и мечтать не пришлось о такой удаче! Ну как, третья сестра, не хочешь поблагодарить меня?
— Да, партия с генеральским домом действительно неплоха, — с притворным восторгом хлопнула в ладоши Мо Линшан. — Я думала, только пятая сестра достойна стать женой старшего законнорождённого сына генеральского дома. Не ожидала, что ты так великодушна и уступишь мне такую выгодную партию. Я бесконечно благодарна тебе и сейчас же пойду поблагодарю мать.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу. Генеральский дом? Какой именно жених подобран Мо Линлин? Наверняка специально подыскали кого-то, чтобы унизить её.
— Какой старший законнорождённый сын?! — вдруг закричала Мо Линлин, презрительно глядя на Мо Линшан. — Ты, дочь наложницы, как посмела мечтать о старшем законнорождённом сыне генеральского дома?.. Подожди… — Она вдруг спохватилась. — При чём тут вообще старший законнорождённый сын генеральского дома и я? Кто вообще посмеет болтать такие глупости? Если это услышат посторонние, куда я дену своё лицо?
— Не старший законнорождённый сын? — Мо Линшан остановилась, горько улыбнувшись. — Понятно. Старший законнорождённый сын генеральского дома, конечно, предназначен для пятой сестры.
— Да о чём ты вообще несёшь? Когда я… когда я вообще… — Мо Линлин не хотела называть имя старшего законнорождённого сына генеральского дома и в бессильной ярости начала топать ногами, покраснев от злости.
— Тот человек? Какой человек? — Мо Линшан с недоумением посмотрела на неё, но, не дожидаясь ответа, вздохнула с грустью: — Кого бы ни полюбила пятая сестра, для меня это всё равно недосягаемо.
— Конечно, недоступно! Кто ты такая? А я кто? Не думай, что раз отец на несколько дней приласкал Мо Цзинъи, ты можешь сравниваться со мной! Запомни: мои вещи, даже если я их выброшу, тебе касаться нельзя!
Мо Линлин легко поддалась на провокацию и с самодовольством заявила об этом, совершенно забыв о лживых слухах, только что придуманных Мо Линшан.
— Пятая сестра права. Третья сестра не осмелится мечтать, — бросила Мо Линшан, заметив, как тётушка Е вошла в дверь. В её голосе послышались слёзы: — Пятая сестра — законнорождённая дочь усадьбы Мо, ей и старшему законнорождённому сыну генеральского дома быть парой. Никто не сравнится с ней.
Пятая барышня и старший законнорождённый сын генеральского дома? Тётушка Е сначала удивилась, но тут же всё поняла и, кивнув с довольной улыбкой, вышла.
Слухи о помолвке пятой барышни со старшим законнорождённым сыном генеральского дома быстро разнеслись по усадьбе Мо, и когда госпожа Сун поняла, что к чему, было уже поздно. Взглянув на плачущую Мо Линлин, которая прибежала к ней с жалобами, госпожа Сун почувствовала нарастающее раздражение:
— Что ты вообще натворила? Как ты умудрилась впутаться в дела генеральского дома? Разве ты не кричала, что хочешь выдать Мо Линшан за них? Или теперь мечтаешь стать хозяйкой генеральского дома и сама наказать Мо Линшан? Послушай, дочь, лучше не пытайся. Мо Линшан слишком хитра для тебя.
— Я… я сама не знаю… Сначала речь шла о том, чтобы выдать Мо Линшан за генеральский дом, но она оказалась такой наглой! Услышав «генеральский дом», она сразу решила, что мать нашла ей старшего законнорождённого сына. Я не сдержалась и немного посмеялась над ней, а потом всё и пошло так… Мама, я не хочу выходить замуж за генеральский дом! Не хочу, не хочу!
— Ладно, ладно. Что толку сейчас устраивать истерику? Слухи уже разнеслись повсюду. Если твоя девятая тётушка увидит твоё отношение, что она подумает?
Эта помолвка была предложена лично Мо Циюэ, младшей сестрой Мо Лобо. Она хотела укрепить связи между усадьбой Мо и генеральским домом через брак дочери шестого крыла, чтобы упрочить своё положение в генеральском доме. Как и в случае с Мо Линмяо, выданной замуж в дом Сун, выдать Мо Линшан в генеральский дом было бы разумно. Брак между родственниками — самый надёжный способ укрепить союз семей. Но из-за выходки Мо Линшан теперь в эту историю втянули и Линлин, что крайне неудобно.
— А мне какое дело до мнения девятой тётушки? Неужели я и правда должна выйти замуж за генеральский дом? Ни за что! Пусть Мо Линшан выходит!
— Да что ты несёшь? Говори тише! Если кто-то услышит такие слова, что тогда? Твоя девятая тётушка — родная сестра твоего отца, нельзя ставить её в один ряд с другими тётями!
— Я ничего такого не говорила! — проворчала Мо Линлин, недовольная строгим тоном матери.
Госпожа Сун сердито взглянула на дочь и решила больше не вступать с ней в разговор. После инцидента с Домом Сы Шилана она не спешила с решением. Теперь Мо Циюэ ждала её ответа, и ей нужно было сначала узнать мнение Мо Лобо. Мысль о том, что по поводу замужества дочери-наложницы ей приходится советоваться с мужем, снова вызвала у неё приступ раздражения.
http://bllate.org/book/1842/205650
Готово:
