Однако всё уже было безвозвратно потеряно. Он постепенно превратился в жалкого, нищего старика, шатающегося по улицам Байчэна. Вероятно, за свою жизнь он нажил слишком много врагов — и однажды его избили до смерти в каком-то глухом переулке. С тех пор в мире больше не стало Ду Ясы.
Гэ Цин замолчал на этом месте: всё, что случилось дальше, Дуань Инли и так уже знала.
Она велела Юй Мин принести крупный слиток серебра и передала его Гэ Цину:
— Съезди ещё раз в Байчэн. Обязательно найди того ребёнка.
Гэ Цин опустился на колени, поблагодарил и принял серебро, но всё же с сомнением добавил:
— На этот раз я немало разузнал о том ребёнке, но так и не нашёл ни единого следа. Боюсь, дело плохо…
— В том дворике, где она жила, наверняка остались какие-то улики, — сказала Дуань Инли. — Теперь он уже не принадлежит семье Ду, и, скорее всего, там никто не присматривает. Но если затянуть, двор снесут и перестроят — тогда искать станет ещё труднее.
Слова её словно пролили свет в тёмную комнату. Гэ Цин оживился:
— Сию минуту отправлюсь!
— Однако не стоит спешить в ближайшие день-два, — мягко улыбнулась Дуань Инли. — Отдохни как следует, а потом уже езжай.
— Да, госпожа. Тогда я откланяюсь.
Она кивнула, и он вышел.
Юй Мин тут же спросила:
— Третья госпожа, значит, вторая госпожа действительно родила ребёнка?
Дуань Инли вспомнила стихотворение, оставленное Дуань Юй Жун перед смертью. Во второй его части скрывались иероглифы «Байчэн есть сын». Похоже, это правда — ребёнок жив, просто неизвестно, в чьих руках он сейчас находится.
— Вторая госпожа была такой несчастной… родить ребёнка от такого человека… — вздохнула Юй Мин.
Дуань Инли покачала головой. Некоторые вещи ей пока не давались в толк, но она чувствовала: здесь что-то не так.
Во второй половине дня пришёл слуга с визитной карточкой.
Дуань Инли вышла и увидела у ворот зелёную карету. Подумав, что это Мо Фэн, она невольно улыбнулась. Однако, когда она, опираясь на его длинные пальцы, забралась внутрь, то увидела перед собой лицо с резкими чертами и ледяным выражением. Это был Фэн Юй!
Её улыбка застыла. Она тут же попыталась выйти, но в глазах Фэн Юя мелькнула тень разочарования. Он резко схватил её за руку и легко, но уверенно усадил обратно на лавку.
— Что тебе нужно? — Дуань Инли напряглась, будто перед лицом врага.
Фэн Юй лишь загадочно усмехнулся, не ответив, но карета уже тронулась.
Юй Мин не успела сесть и, решив, что Мо Фэн просто не хочет, чтобы она ехала с ними, побежала рядом. Но карета постепенно набирала скорость, и служанке пришлось бежать вслед:
— Третья госпожа, подождите меня!
— Скажи ей, пусть возвращается, — спокойно произнёс Фэн Юй.
Его тон не был повелительным — даже наоборот, в нём слышалась мягкость, — но Дуань Инли знала: это приказ, не подлежащий обсуждению. Она вынуждена была крикнуть через занавеску:
— Юй Мин, возвращайся во дворец!
— А?! — воскликнула та, но карета уже умчалась, словно выпущенная из лука. Юй Мин остановилась, тяжело дыша, и с досадой направилась обратно в дом Дуаней.
Тем временем Фэн Юй и Дуань Инли молчали, будто им не о чем было говорить.
Фэн Юй, подражая Мо Фэну, приказал разместить в карете вино и закуски. Теперь он протянул ей палочки. Карета замедлилась, дорога стала ровной — казалось, они просто прогуливаются по цветущему саду.
Дуань Инли взяла палочки, но тут же положила их обратно на столик, не собираясь есть.
Фэн Юй упрямо вложил их ей в руки и тихо сказал:
— Не бойся, это не отравлено.
С этими словами он сам попробовал каждое блюдо. Дуань Инли поняла: если она не поест, он не остановится. В нём сидело упрямство, от которого невозможно было избавиться.
Она взяла немного еды — вкус был пресным, как солома.
— Я просто хотел почувствовать то же, что и ты в тот день, — сказал Фэн Юй, — когда ты сидела в карете у Дворца Чистого Ветра и смотрела представление. Ты, должно быть, отлично тогда себя чувствовала.
Он улыбался, но она знала: он вне себя от ярости.
Она лишь холодно молчала.
Фэн Юй, похоже, не обращал внимания. Они словно играли в немую сцену, не зная, куда их везут. Карета остановилась лишь спустя три-четыре часа. Спина Дуань Инли онемела от долгого сидения. Она отодвинула занавеску и увидела, что они у храма на склоне горы. Фэн Юй первым спрыгнул на землю и протянул ей руки, аккуратно подхватив и поставив на землю.
— Ты снова похудела, — сказал он. — Так нельзя. Женщине нельзя изнурять себя — иначе быстро состаришься.
Дуань Инли огляделась. Перед ними стоял храм, но вокруг почти не было людей. Место выглядело запущенным, хотя дорожка к нему была тщательно подметена. С высоты Фэнцзин казался огромным персиком с плодоножкой, а дороги — словно червями, ползущими по его кожуре. Это зрелище вызывало лёгкое отвращение.
Как говорится, настроение определяет видимый пейзаж. Если бы рядом был Мо Фэн, она, наверное, восхитилась бы возможностью увидеть весь Фэнцзин с высоты.
Они вошли в храм и обнаружили, что это храм Бога Брака.
Во дворе росли несколько баньянов, между ними были натянуты верёвки, на которых висели бесчисленные красные дощечки с алыми кисточками. На каждой было вырезано имя.
Никаких курильниц во дворе не было. Внутри скромного зала стояла лишь статуя Бога Брака. Перед ней не было ни фруктов, ни сладостей, и в воздухе витала лёгкая прохлада. Рядом лежал сосуд с жребиями, но не было ни гадающих, ни толкователей.
Дуань Инли вдруг поняла, где она. Но как храм мог так измениться?
В прошлой жизни она уже бывала здесь с Фэн Юем. Тогда храм кишел народом, особенно молодыми людьми, искавшими удачи в любви. Все приходили сюда, чтобы вытянуть жребий, повесить дощечку и молиться о вечной любви…
Но поскольку храм находился далеко от подножия горы, она тогда приехала всего раз.
Воспоминания оживали: толпы, суета, и главное — момент, когда они вместе повесили дощечку. Но теперь всё изменилось до неузнаваемости, и поэтому, ещё стоя у ворот, она не сразу узнала это место.
Фэн Юй с благоговением опустился на циновку и жестом пригласил её сделать то же самое.
Ради собственной безопасности она подчинилась. Фэн Юй, глядя на статую, сказал:
— Говорят, этот храм очень силён. Раньше здесь было полно паломников, но потом что-то случилось, и люди перестали приходить. Однако я всё равно верю в Бога Брака. Говорят, если вытянуть жребий перед его ликом, можно узнать, суждены ли двое друг другу.
Дуань Инли лишь «охнула» — раньше она никогда не слышала о таком обычае.
Фэн Юй взял два сосуда с жребиями:
— Если мы вытянем одинаковые жребии, значит, мы суждены.
В душе Дуань Инли холодно усмехнулась: «Если и суждены, то лишь для кармы».
Ветер зашелестел дощечками, и они зазвенели, словно морские волны. Затем всё стихло, и в храме остались лишь звуки встряхивания жребиев — ритмичные, будто удары сердца.
Фэн Юй взглянул на неё и заметил, что она механически трясёт сосуд, не проявляя интереса.
— Инли, веришь ли ты в судьбу?
Она на мгновение задумалась, но солгала:
— Нет.
— А я верю. Мне кажется, некоторые вещи предопределены небесами.
— А я думаю, что всё зависит от человека. Люди могут преодолеть даже судьбу.
В этот момент из её сосуда выпал жребий. Почти одновременно жребий выпал и у Фэн Юя. Они положили сосуды в сторону и подняли жребии.
На её дощечке было написано: «Золотой ветер и нефритовая роса встретились — и превзошли всё на свете».
Тут же она услышала, как Фэн Юй тихо произносит:
«Тонкие облака ткут узоры,
Звёзды несут печаль,
Млечный Путь безмолвно пересекают.
Золотой ветер и нефритовая роса встретились —
И превзошли всё на свете.
Нежность — как вода,
Свидание — как сон.
Как не глядеть назад на мост разлуки?
Если чувства истинны и вечны,
Разве важны ли ежедневные встречи?»
Дуань Инли повернулась и увидела, что он читает текст целиком. Значит, на его жребие — то же самое. Она инстинктивно попыталась спрятать свой жребий, но Фэн Юй уже увидел его.
— Не нужно прятать, — сказал он, глядя ей в глаза. — Я уже всё видел. Какой романтик этот Бог Брака! Это стихотворение прекрасно… и подтверждает, что мы действительно суждены.
Дуань Инли удивилась: неужели они действительно вытянули одинаковые жребии? И такие…
Она бросила жребий на землю, взяла сосуд и высыпала все дощечки. Все они были одинаковыми — с тем же стихотворением.
— Ха! — холодно фыркнула она и выложила жребии перед Фэн Юем. — Вот твоя «судьба»? Остерегайся: насмехаясь над небесами, можешь навсегда лишиться настоящей любви.
— Ты проклинаешь меня? — Улыбка на его губах медленно исчезла.
Дуань Инли вспомнила даоса Гуань Сюя и Дуань И…
Неужели они уже рассказали Фэн Юю то, что знал Гуань Сюй? В панике она вскочила и бросилась к выходу.
— Инли! — окликнул он.
Она почувствовала, как его руки, словно железные обручи, сжали её. Она не могла вырваться.
— Отпусти меня! — закричала она в ужасе.
— Инли, почему ты так боишься меня?
— Ты и сам прекрасно знаешь! Ты — убийца!
Она в ярости вцепилась зубами в его руку. Даже когда во рту появился привкус крови, он не разжимал объятий. Только когда она немного успокоилась и посмотрела на него, то увидела, как он хмурится от боли. Он ведь чувствует боль… Тогда почему не отпускает?
— Ты сошёл с ума, — сказала она.
Он ослабил хватку.
— Инли, останься здесь со мной на один день.
Она молчала.
Он добавил:
— Я так устал. В последние дни императорский двор завален доносами против меня. Возможно, церемония провозглашения наследного принца будет отменена. Без неё, даже имея указ отца-императора, я не смогу убедить всех принять меня как наследника. Тогда другие не успокоятся и продолжат борьбу за трон…
Она не знала, зачем он вдруг говорит ей об этом, но не прерывала.
Он был и прав, и нет.
Да, назначение наследника временно стабилизирует ситуацию. Но если кто-то не сдастся, борьба лишь усилится. Даже став императором, он не сможет остановить эту войну.
Борьба с братьями, с подданными, с интригами гарема… А в конце концов — борьба с самим собой, потому что в итоге он перестанет доверять даже себе. Пример императора Минди тому подтверждение: он никому не верил, даже себе, и постоянно мучился внутренними противоречиями.
Фэн Юй достаточно умён, чтобы понимать это. Раз он пошёл по этому пути, значит, готов сражаться до конца. Почему же теперь он говорит такие наивные вещи? Ведь он вовсе не наивен.
Дуань Инли сделала вывод: он снова обманывает.
Притворяется слабым, чтобы вызвать сочувствие… и заставить влюбиться!
http://bllate.org/book/1841/205354
Готово:
