Хотя внутри всё трепетало от нетерпения, внешне это ничуть не проявлялось. Однако по взгляду старой госпожи было ясно: она ждала от монаха ответа, который бы её устроил. Ранее уже ходили слухи, что Ли Шу Жун наделена судьбой императрицы, но на пути к такому предначертанию слишком много неожиданностей — один неверный шаг, и всё рухнет в пропасть. Поэтому надежды на других внучек естественным образом возросли. Но когда несколько девушек получили толкования своих жребиев, хотя все они и оказались обладательницами участи, сулящей богатство и почести, ни одна явно не дотягивала до ожиданий старой госпожи.
Монах, толковавший жребий, понимал, что позволил себе небольшую слабость, но винить себя не мог: кто бы мог подумать, что такой жребий окажется у него в руках — да ещё и у маленькой девочки! Это было попросту невероятно. Однако люди ждали его слов, и молчать дальше было нельзя. В то же время он твёрдо решил: содержание этого жребия никогда не будет оглашено — пусть оно навсегда останется запертым в его сердце. Возможно, девочка просто вытянула не тот жребий? Так он пытался успокоить себя: если это случайность, а он заговорит — последствия могут оказаться слишком серьёзными.
Дело вовсе не в том, что у монаха были какие-то дурные намерения. Просто сам жребий оказался поистине потрясающим. Согласно ему, его обладатель — избранник Небес, дитя Дао, существующее вне мира сего, не связанное узами времени и окруженное множеством последователей. От одного лишь её решения зависело, станет ли мир раем или превратится в ад.
Такой жребий был даже более редким, чем тот, что сулит «девятое пятое достоинство» — трон императора. Монах не осмеливался раскрывать правду. Взглянув на девочку, он не видел в ней ничего, что соответствовало бы описанию жребия. Поэтому он сказал:
— Эта юная госпожа обладает глубокой удачей и милостью Небес. Вся её жизнь пройдёт в безопасности и благополучии, путь её будет гладким, а счастье и богатство — сопровождать её всегда. Даже те, кто будет рядом с ней, получат благословение удачи. Амитабха! Простите мою растерянность — увидеть столь счастливого человека — великая удача для меня самого.
Так монах нашёл оправдание своей заминке. Что до несоответствия между сказанным и истинной судьбой девочки — он не считал это ложью. Даже если она не совсем такова, как он описал, разница невелика. Будда, зная истинные причины, не осудит его. Однако сам жребий требовал разъяснений — он обязательно должен будет спросить об этом своего учителя. Возможно, он просто недостаточно опытен? Или в самом деле в мире существует такой человек? Если так, то ради блага всех живых существ, быть может, им следует направить её на путь добра?
Старая госпожа осталась весьма довольна толкованием монаха. Оказывается, среди всех своих внучек именно Ли Шуюй обладает наилучшей судьбой. Хотя монах и не упомянул о «судьбе феникса» — то есть о возможности стать императрицей, — её предначертание ничуть не уступало таковой. Старая госпожа мечтала лишь о том, чтобы Дом Маркиза Юнпина процветал. Если этого можно добиться и без того, чтобы одна из внучек стала императрицей, она была готова принять такой исход. С тех пор, как монах дал своё толкование, отношение старой госпожи к Ли Шуюй резко изменилось к лучшему, и условия жизни девочки начали стремительно улучшаться.
Не только старая госпожа — даже другие госпожи и сёстры стали проявлять к Ли Шуюй гораздо больше внимания и теплоты. Такая перемена озадачила саму Ли Шуюй: неужели всего лишь слова одного монаха обладают такой силой? Похоже, она недооценивала глубину укоренившихся в этом мире обычаев. Впредь она ни в коем случае не должна пренебрегать даже самыми, казалось бы, незначительными вещами. Сегодня она усомнилась в значимости слов монаха — а они принесли ей столько пользы! Если использовать подобные инструменты умело, они могут стать отличной поддержкой. К счастью, на этот раз всё обошлось без негативных последствий — напротив, она получила немало выгод.
Правда, теперь Ли Шуюй чувствовала, что её спокойные дни, вероятно, закончились. С сегодняшнего дня ей уже не удастся сидеть взаперти в своём дворике и жить в уединении. По поведению остальных ясно: все будут искать с ней общения. Получается, сегодняшнее «благословение» вовсе не так уж и выгодно — ведь внимание и повышенные привилегии ей вовсе не нужны. Всё это она могла бы получить и сама, своими силами. Но раз уж всё произошло, переубедить монаха невозможно.
Всё же лучше иметь хорошую судьбу, чем, скажем, «звезду-одиночку, приносящую беду» — в таком случае её, скорее всего, отправили бы в какой-нибудь дальний поместье и бросили бы там на произвол судьбы.
Когда Ли Шуюй и её спутницы ушли, монах быстро растолковал жребии остальным ожидающим и сразу направился в горы позади храма — туда, где обитали старшие монахи храма Хуаянь. Туда не допускались паломники. С жребием в руке, пройдя несколько проверок, он вошёл в скромный, древний дворик.
Тем временем слухи о словах монаха и судьбе Ли Шуюй уже разнеслись среди других семей, также пришедших за толкованием. Скрыть это было невозможно: род Ли, хоть и принадлежал к знати, не мог запретить другим говорить. Да и те, кто приходил в храм, тоже были из влиятельных домов. Поэтому старая госпожа не стала предпринимать ничего лишнего — она просто увела своих людей и вернулась в гостевые покои. В конце концов, судьбы всех её внучек оказались хорошими, и даже если об этом узнают другие, хуже от этого никому не станет.
На этот раз в храме собралось много людей, а Ли Шу Жун уже получала толкование ранее, поэтому на сей раз она не тянула жребий. Таким образом, кроме Ли Шу Жун, чья судьба предвещала императрицу, судьбы остальных внучек стали известны — но это лишь повысило их ценность в глазах других.
— Четвёртая сестра, ты привезла всего лишь столько вещей? — сказала Ли Шу Вань. — Я привезла немало. Если тебе чего-то не хватает, просто скажи — вторая сестра тебе обязательно поможет.
Ли Шу Вань была воспитана наложницей Ван и прекрасно понимала, что выгодно для неё самой. Услышав о судьбе Ли Шуюй, она немедленно решила наладить с ней отношения. Раньше она пренебрегала этой четвёртой сестрой и даже игнорировала её, но, к счастью, ничего особо обидного не сделала — ещё можно было исправить ситуацию и восстановить сестринскую привязанность. И хорошо, что раньше четвёртая сестра была такой незаметной: иначе, зная свой характер, она, возможно, и вправду обижала бы её, и тогда наладить отношения было бы гораздо труднее.
Глава девяносто шестая: Благое сродство
Ли Шуюй не хотелось отвечать на ухаживания Ли Шу Вань, но и игнорировать её было нельзя: иначе сочли бы, что она возомнила себя выше других сестёр, едва узнав о своей судьбе. Такая репутация погубила бы её. Поэтому, хоть она и не любила Ли Шу Вань — считала её такой же хитрой и расчётливой, как и наложницу Ван, — ей пришлось ответить:
— Спасибо тебе, вторая сестра. Но всё необходимое я привезла с собой, не стоит беспокоиться. Если вдруг понадобится помощь, обязательно обращусь к тебе.
— Зачем такая вежливость? Мы же сёстры, должны помогать друг другу, — сказала Ли Шу Вань.
Надо признать, хотя Ли Шу Вань и была жестокой и полной извилистых замыслов, когда она искренне хотела понравиться кому-то, отказать ей было нелегко.
— Четвёртая сестра, пейзажи за храмом прекрасны, там тихо и спокойно. Раз у нас сейчас свободное время, не пойти ли нам прогуляться? Раньше мы всё время сидели в доме и никогда не имели возможности выбраться наружу, — предложила Ли Шу Фан.
С тех пор как наложницу Лю заперли под домашний арест, Ли Шу Фан заметно повзрослела — она научилась защищать себя и делать так, чтобы её любили. Сейчас её родная мать снова беременна, и хотя пока неизвестно, мальчик это или девочка, рождение ребёнка укрепит положение наложницы Лю, а у неё появится родной брат или сестра. Значит, пора думать и о себе, и о матери. Узнав о благоприятной судьбе Ли Шуюй, она решила сблизиться с ней: ведь у четвёртой сестры нет родной матери, и если проявить доброту, возможно, удастся привлечь её на свою сторону.
Ведь сейчас в доме первенствует законная жена, за ней следует наложница Ван, а её мать — лишь третья. Если удастся заручиться поддержкой Ли Шуюй, их положение станет почти равным положению наложницы Ван, и жизнь станет намного легче.
Правда, неизвестно, что думает сама четвёртая сестра. Раньше она её почти не знала — казалось, та совсем не имела значения. Но, по её мнению, они ладили неплохо: в прошлом году на её день рождения четвёртая сестра подарила ей подарок, которого не получили остальные сёстры. Пусть он и был скромным, но это значило многое.
Предложение Ли Шу Фан понравилось всем девушкам — сидеть в комнатах им не хотелось. Старая госпожа сразу поняла их настроение и сказала:
— Хотите погулять — идите. Только возьмите с собой побольше служанок и нянь, а также нескольких охранников. Хотя это и священное место, всё же не дома — вдруг случится что-нибудь непредвиденное.
— Спасибо, старая госпожа! Мы обязательно будем осторожны, — радостно воскликнули девушки, не скрывая своего воодушевления.
Наблюдая, как внучки уходят, старая госпожа задумчиво сказала:
— Глядя на их живость, я вспоминаю свою юность — тогда я тоже была такой беззаботной. А теперь прошли десятилетия, и я уже старуха, которой осталось недолго. Пусть наслаждаются свободой, пока ещё могут. После замужества таких возможностей у них уже не будет.
— Старая госпожа выглядит скорее как наша старшая сестра, а не как бабушка! Дети поистине счастливы, что у них такая мудрая и добрая бабушка, — сказала вторая госпожа.
— Ох, ты опять меня балуешь, — улыбнулась старая госпожа. — Здесь ветрено, пойдёмте обратно. Я хочу переписать сутры и посвятить их благополучию всей семьи.
— Мы как раз собирались сделать то же самое! — хором ответили остальные. — Как здорово, что наши мысли совпали!
Пока они возвращались в покои, чтобы переписывать сутры, Ли Шуюй и остальные девушки отправились гулять в горы за храмом. В это же время в одном уединённом дворике двое монахов сидели напротив друг друга. Один из них был уже седым старцем, другой — тот самый молодой монах, что толковал жребии.
— Учитель, у меня возник вопрос: может ли в этом мире существовать человек, способный в одиночку изменить весь мир?
— Всё возможно. Почему ты спрашиваешь?
— Сегодня при толковании жребия мне попался один... очень необычный. Хотел бы понять, как такое может быть.
Молодой монах протянул жребий старику и стал ждать ответа.
— Амитабха... — произнёс старец, взглянув на жребий. — Значит, такой человек действительно существует. Это твоя удача. Если жребий говорит об этом, значит, так оно и есть. Более того, по знакам видно, что путь её уже начал раскрываться и остановить её теперь невозможно. Твоя задача — завоевать её расположение. Возможно, это принесёт нашему храму Хуаянь великую перемену. Когда такой человек достигнет полной силы, никто не сможет противостоять ей. Поэтому не совершай поступков, которые могут быть неверно истолкованы. Всё должно идти своим чередом.
— Да, учитель. Я поступил опрометчиво, увидев лишь маленькую девочку и недооценив её. Но я не раскрыл истинную суть жребия, а заменил её другим толкованием. Надеюсь, это станет началом благого сродства. Хотя, возможно, ей и безразлично, скажем мы или нет...
На самом деле, монах действительно помог Ли Шуюй. Если бы он раскрыл истину, она, возможно, столкнулась бы с бедой из-за своей судьбы. Хотя сама Ли Шуюй не боялась трудностей, оставаться в Доме Маркиза Юнпина ей было необходимо. Без этого многие дела стали бы невозможны. А если бы из-за её оплошности герцогский дом пострадал, она бы чувствовала вину — и это помешало бы ей достигнуть высот в практике.
http://bllate.org/book/1839/204297
Готово:
