Су Юнь, не дожидаясь реакции окружающих и даже не пытаясь больше удержать госпожу Ду, расстегнула красную ленту на запястье и бросилась к выходу. Она вовсе не собиралась выходить замуж вот так, наспех и без согласия — ведь впереди у неё ещё вся жизнь и столько молодости, которую хочется прожить по-своему!
Все присутствующие остолбенели. Только что они ещё обсуждали, как бы от неё избавиться, а теперь она сама, проснувшись, требует расторгнуть брак! Такой поворот событий оказался совершенно неожиданным.
Среди собравшихся одни обрадовались, другие огорчились. В первую очередь пострадала семья Су. Нин Лайфу и Нин Цин, а также те, кто сочувствовал Нин Сычэну, одобрительно кивали: мол, девушка всё же понимает, насколько она непригодна в жёны.
Госпожа Ду, до этого прятавшаяся и избегавшая прямого разговора, увидев, что Су Юнь при всех раскрыла всю правду, больше не стала скрываться. Она вышла вперёд, гордо подняв голову, и громко заявила:
— Как это «нет»?! Вы уже поклонились Небу и Земле — теперь ты жена Нин Сычэна! Разве брак — дело, которым можно играть?
Су Юнь, уже направлявшаяся к выходу, резко обернулась. Ярость вспыхнула в ней.
— Если брак — не игра, как ты сама говоришь, — холодно бросила она, подойдя к госпоже Ду, — тогда почему я очутилась здесь в свадебном наряде? Не боишься ли ты, матушка, язык сломать от стольких пустых слов?
Сегодня должен был стать двойным праздником — две свадьбы одновременно, радость на радость. Почти все жители деревни Синхуа собрались в доме Нинов. Как же иначе? Свадьба четвёртого сына учителя Нина — событие не шуточное. Даже если кто-то не уважал самого Нин Сычэна, то уж учителю Нину обязательно следовало отдать должное: ведь их дети учились в его школе.
Теперь же всё пошло наперекосяк. Люди старались держаться в тени, опустив глаза, чтобы не привлекать к себе внимания. Большинство недоумевало: почему вдруг Нин Сычэну так срочно понадобилось жениться? У Чжанов, например, свадьба обсуждалась несколько дней. Такая поспешность вызывала подозрения.
Госпожа Ду, и без того чувствовавшая себя неловко, теперь под давлением множества взглядов окончательно смутилась. Увидев, как Су Юнь наступает на неё, она стиснула зубы и с горечью выкрикнула:
— Я ведь делала всё для твоего же блага! Когда Вань пришёл свататься, ты отказалась и даже ударила головой о дверь! Если так пойдёт и дальше, нам, старикам, придётся хоронить тебя! Неблагодарная! Я растила тебя с таким трудом, а ты не ценишь! Этот брак — лучшее, что я могла тебе устроить. Да и к тому же между нашими семьями издавна есть помолвка. Нин Сычэнь — парень недурной, чего тебе ещё надо? Неужели хочешь прожить всю жизнь в одиночестве?
Госпожа Ду говорила с такой искренней скорбью, что Су Юнь покраснела от злости. Зубы её скрипели от ярости. Она не могла не признать: у этой деревенской женщины оказался изрядно изворотливый ум. Но Су Юнь тоже не собиралась быть пешкой в чужой игре.
Толпа одобрительно зашумела. Ведь бесплодную девушку в любом случае сочтут неподходящей невестой. С точки зрения госпожи Ду, такое решение было вполне разумным.
Но семейство Нинов возмутилось. Нин Цин, старшая сестра Нин Сычэна, первой выступила против:
— Даже если между нашими семьями и была помолвка, как ты посмела подсунуть нам бесплодную девку? Хочешь, чтобы у четвёртого сына не было потомства? Да ты, змея подколодная!
Нин Лайфу вспыхнул гневом. Хотя у него было несколько сыновей, продолжение рода он считал священным долгом. Он громко хлопнул ладонью по столу и заорал на госпожу Ду:
— Ты, ядовитая ведьма! Если бы не то, что твой покойный муж спас мою первую жену, этой помолвки бы и вовсе не было! Правду говорят: нет злее женщины!
Затем он повернулся к Нин Сычэну:
— Сынок, немедленно пиши разводную! Только что сам видел — эта девчонка слишком высокого мнения о себе. Раз ни одна из сторон не признаёт этот брак, значит, он недействителен!
Услышав это, госпожа Ду снова заволновалась и закричала:
— Эй, учитель Нин! Вы уже поженились! Даже если вы напишете разводную, приданое и свадебные деньги мы не вернём! Мы выполнили свои обязательства по помолвке. А уж как вы будете распоряжаться своей женой — это ваши дела! Как говорится: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Если вы её не хотите, мы в доме Су больше не примем эту позорницу! С этого дня двери нашего дома для неё закрыты навсегда!
Толпа зашумела сочувствующе. Госпожа Ду прямо при всех изгоняла дочь из дома! Это было жестоко. Стало ясно, насколько нелюбима была Су Юнь в родной семье. Её отец, Су Гэньтянь, даже не попытался возразить — видимо, и он не особенно дорожил этой дочерью.
Су Юнь задрожала от гнева и обиды. Хотя она и не любила свой дом, такого предательства не ожидала. Госпожа Ду публично выгнала её, не оставив ни капли достоинства. А её отец молча подчинялся этой женщине! Зубы Су Юнь скрежетали от бессилия. Она оказалась в ужасном положении: родной дом изгнал её, а приёмный не желает принимать бесплодную невестку. Муж молчал, и его мысли были непонятны. Слёзы навернулись на глаза. В прошлой жизни она была уважаемым человеком, а теперь попала в такую переделку! Ей некому было пожаловаться на свою горькую судьбу.
Дамэй, стоявшая рядом, металась в растерянности, но её новый муж крепко держал её за руку и покачал головой, указывая глазами на происходящее.
Нин Сычэнь, наконец осознавший всю ситуацию, смотрел на Су Юнь. В её глазах читалась обида, но она держалась с достоинством. Его сердце сжалось от жалости. По лицу госпожи Ду было ясно: прошлая жизнь Су Юнь была полна унижений. А теперь её ещё и публично изгнали из дома! Но, несмотря на всё это, она стояла прямо, не согнувшись под тяжестью позора. За одно это он уже уважал её.
Он всегда думал, что если невеста ему не понравится, будет жить с ней вежливо и уважительно до конца дней. Но теперь в его сердце проснулась жалость. Раз она уже его жена, он не позволит никому её обижать. Даже если она бесплодна — это их семейное дело, а не чужое.
В красном свадебном наряде он решительно шагнул к Су Юнь. Увидев её напряжённую спину, он мягко, но твёрдо притянул её к себе, встал перед ней и, защищая её всем своим телом, холодно произнёс госпоже Ду и Су Гэньтяню:
— Раз вы уже изгнали свою дочь из дома, вам, пожалуй, пора идти домой.
Подтекст был ясен: раз дочь больше не ваша, нечего здесь торчать и пытаться что-то получить.
Лица госпожи Ду и Су Гэньтяня покраснели от стыда. Они не ожидали, что Нин Сычэнь встанет на защиту Су Юнь. Переглянувшись, они попытались улыбнуться:
— Зятёк, что ты такое говоришь! Свадебный пир ещё не начался — как мы можем уйти и оставить всё это добро?
Нин Сычэнь бросил на них презрительный взгляд:
— Не смею претендовать на таких тестя и тёщу.
Толпа взорвалась смехом. Изгнать дочь из дома, продать её за приданое и теперь ещё пытаться остаться на пире — такого тестя и тёщу никто не захочет иметь!
Госпожа Ду и Су Гэньтянь, красные от стыда, поспешно скрылись. Но Нин Лайфу был вне себя.
Он указал на Нин Сычэня, вены на лбу у него пульсировали, и он яростно закричал, хлопая по столу:
— Ты, негодник, хочешь убить меня?! Такую женщину берёшь?! Неужели хочешь остаться без потомства?!
Старейшины деревни тоже начали уговаривать. Все думали, что Нин Сычэнь просто заступился за несчастную девушку в порыве сострадания.
Посреди зала сидел староста деревни — пожилой мужчина лет пятидесяти–шестидесяти, но бодрый и энергичный. Его простая крестьянская одежда не делала его похожим на старика — скорее, на мудреца из гор.
— Нин Сычэнь, подумай хорошенько, — сказал он. — Слухи о бесплодии этой девушки, вероятно, не пустые. Ты ещё молод — зачем тебе такая ноша? Даже если её родня изгнала её, мы в деревне можем собрать немного денег, чтобы она могла жить сама. Мы даже можем выделить ей участок земли, чтобы она прокормила себя.
— Да, подумай как следует! Это же на всю жизнь!
— Не забывай: «Из трёх видов непочтительности к родителям самый тяжкий — не иметь потомства».
— Это не шутки, а судьба!
Нин Сычэнь глубоко поклонился старосте и старейшинам:
— Благодарю вас, дядя-староста и уважаемые старейшины. Но раз я женился на ней, я обязан заботиться о ней всю жизнь. Даже если она бесплодна, мы всегда можем усыновить ребёнка. Сегодня здесь, при вас всех, я даю клятву: я, Нин Цзыань, обещаю обращаться с моей женой с любовью и уважением. Если я допущу, чтобы она хоть раз пролила слезу от обиды, пусть я, мой сын и все мои потомки до конца времён останутся без детей!
Жители Синхуа были потрясены. Нин Лайфу чуть не задохнулся от ярости. Миссис Яо, мать Нин Сычэня, внутренне ликовала. Нин Цин смотрела на брата с тревогой и слезами на глазах. Другие перешёптывались с сочувствием. Только Нин У вздохнул с сожалением: такой замечательный брат обречён остаться без потомства! Небо несправедливо!
Девушки в деревне, мечтавшие выйти за Нин Сычэня, теперь смотрели на Су Юнь с ненавистью: эта бесплодная женщина заняла место, которое могло бы принадлежать им!
Су Юнь, ещё минуту назад растроганная защитой Нин Сычэня, теперь будто окаменела. Она смотрела на его спину, и в её глазах отражалась сложная буря чувств. В этом мире наследники — всё! А он ради неё готов был пожертвовать будущим своего рода! Его клятва звучала сильнее любых клятв верности и любви. Даже многие мужчины в современном мире не пошли бы на такое!
Она прикусила губу, опустилась на корточки и, спрятав лицо в коленях, зарыдала. Она хотела выплакать всю свою обиду, весь накопившийся страх и отчаяние. В этом мире она прожила всего несколько дней, но пережила больше унижений, чем за всю прошлую жизнь.
Она мечтала просто зарабатывать себе на жизнь и жить в покое. Замужество даже в мыслях не возникало! Она терпела издевательства Су Фэй, зная, что у неё нет сил и средств сопротивляться. Но чем больше она молчала, тем больше её топтали! Она не хотела выходить замуж за дурака, пыталась сбежать, но её поймали и выдали замуж вот так, без её согласия. Это было невыносимо!
Нин Сычэнь услышал её рыдания и убедился, что поступил правильно. В её плаче слышалась вся горечь прошлого. Он медленно опустился на корточки рядом, обнял её за плечи и начал мягко похлопывать по спине, как утешают маленького ребёнка.
— Плачь, — тихо сказал он. — Выплаки всё, что накопилось. Обещаю: впредь ты не прольёшь ни единой слезы.
Жители деревни, видя, как невеста рыдает навзрыд, теперь затаили злобу на госпожу Ду и Су Гэньтяня. Из-за них хорошая девушка оказалась в таком позоре! Даже те, кто раньше завидовал ей, теперь сочувствовали. Они с облегчением думали: «Хорошо, что я не родилась в такой семье!»
http://bllate.org/book/1838/204013
Готово:
