Ду Шусянь часто бывал в го-зале «Чжэньлун», поэтому и этих двоих знал. Вежливо кивнув, он сказал:
— И вы здесь.
Как только в зале узнали, что пришёл Ду Шусянь, все тут же поднялись: одни кланялись, другие спрашивали о здоровье, третьи просто приветствовали.
Ду Шусянь старался ответить каждому.
— Господин Ду, опять пришли нас поучить? — обратился к нему старик Ся.
— Господин Ду, не соизволите ли взглянуть на нашу партию? — добавил кто-то ещё.
Ду Шусянь был мягкого нрава и не умел отказывать, поэтому согласился.
Он поставил бамбуковую коробку для еды на свободный го-стол и подошёл к доске, где только что началась игра.
— Продолжайте, — сказал он, — я пока понаблюдаю.
Служка тут же принёс стул и помог Ду Шусяню устроиться.
Примерно через полчаса партия завершилась, и Ду Шусянь принялся разбирать ходы.
Едва он закончил объяснение, как услышал знакомый голос:
— Господин Ду.
Сердце его радостно забилось. Он тут же вскочил, нашёл глазами говорившую и воскликнул:
— Госпожа Нин!
Нин Июнь шла к нему, а Ду Шусянь поспешил навстречу на пару шагов.
— Господин Ду, сегодня у вас свободный день? — спросила она.
— Ах, сегодня студенты Государственного училища разбирали политические трактаты, так что у меня выдалась свободная минутка. Решил заглянуть в «Чжэньлун», — ответил он. — Только что разобрал одну партию с игроками зала.
— Вы потрудились, господин Ду, — сказала Нин Июнь. — Времени ещё много. Не желаете пройти со мной в отдельный зал?
Ду Шусянь тут же согласился:
— С удовольствием.
Они двинулись к лестнице, но, сделав несколько шагов, Ду Шусянь вдруг вспомнил о коробке. Он поспешил вернуться, взял её с пустого стола и лишь тогда последовал за Нин Июнь наверх.
Войдя в отдельный зал, он поставил бамбуковую коробку в угол на приставной столик и сел за го-стол напротив неё.
Служка принёс им чайник чая.
Пока они пили чай и беседовали, Ду Шусянь чувствовал лёгкую неловкость. Он посмотрел на доску между ними и подумал про себя: «В тот раз я обещал ей сыграть ещё одну партию, но прошло столько времени, а я так и не нашёл повода… Не сочтёт ли она меня человеком, не держащим слово?»
Поколебавшись немного, он всё же заговорил:
— Госпожа Нин, я давно собирался сыграть с вами ещё одну партию, но всё откладывал. Не знаете ли, есть ли у вас сейчас желание сразиться со мной?
— Конечно, — ответила Нин Июнь. — Прошу вас наставлять меня.
Она ничуть не усомнилась — подумала лишь, что господин Ду наконец разрешил свои дела и готов играть.
Так они взяли чёрные и белые камни и начали партию.
Ду Шусянь и до того чувствовал себя неловко, сидя напротив неё, а теперь, когда началась игра, его волнение усилилось.
Он смотрел, как её изящные пальцы опускают камни на доску, и невольно переводил взгляд на её лицо: кожа — как цветок лотоса, брови — изящные и чёткие, глаза — словно цветы персика, полные живой влаги. Сердце его заколотилось ещё сильнее.
Собравшись с духом, он сделал несколько ходов, но тут же снова отвлёкся.
На протяжении всей партии брови Нин Июнь были слегка нахмурены.
Иногда — от усердного размышления: ведь в обычном состоянии Ду Шусянь делал очень тонкие ходы, и ей приходилось напрягаться, чтобы найти ответ.
Иногда — от недоумения: почему же господин Ду вдруг совершает такие нелепые ошибки?
Когда партия завершилась, победила Нин Июнь.
Она взглянула на доску, подняла глаза и, помолчав, сказала:
— Господин Ду, ваши мысли ещё не улеглись? Или… вы нарочно поддались?
Ду Шусянь, проиграв, сначала не придал этому значения, но теперь, услышав её вопрос, почувствовал ещё большее смущение. Ведь он не мог признаться, что растерялся от её красоты и не мог сосредоточиться.
В этот самый момент его взгляд упал на коробку в углу.
Он быстро встал, подошёл к приставному столику, взял коробку и вернулся к доске.
— Госпожа Нин, я совсем забыл об этом, пока мы играли, — сказал он. — Не знаю, понравится ли вам.
С этими словами он открыл коробку и вынул несколько свёртков, завёрнутых в масляную бумагу.
— Немного лепёшек и сладостей, — пояснил он, раскладывая свёртки на столе. — Не уверен, придутся ли они вам по вкусу.
Нин Июнь увидела на бумаге красный штамп «Цзюйсяо» и удивилась:
— Это из «Цзюйсяо»?
— Да, именно оттуда, — кивнул Ду Шусянь, слегка покраснев.
— В «Цзюйсяо» самые вкусные лепёшки и пирожные! — воскликнула Нин Июнь.
— Да, они действительно знамениты, — согласился Ду Шусянь.
Нин Июнь посмотрела на свёртки и спросила:
— Господин Ду, я слышала, что в «Цзюйсяо» очень трудно купить выпечку — там огромные очереди, и всё раскупают мгновенно. Как же я посмею отнимать у вас такое сокровище?
Ду Шусянь замялся. В сердце он подумал: «Я сам стоял в этой очереди целую вечность, лишь бы доставить тебе радость и увидеть твою улыбку».
Но сказать этого он не мог и лишь ответил:
— Ничего страшного. Мои студенты ходили туда за покупками и принесли мне больше, чем могли съесть сами. Я просто взял с собой лишнее.
Нин Июнь кивнула с улыбкой:
— Понятно.
— Вам нравятся эти лепёшки? — спросил Ду Шусянь.
Нин Июнь улыбнулась ещё шире:
— Очень! Я пробовала выпечку «Цзюйсяо» лишь раз — дома у Нинов — и с тех пор постоянно вспоминаю этот вкус.
Увидев её сияющую улыбку, Ду Шусянь тоже невольно улыбнулся:
— Рад, что вам нравится.
Но в душе он вздохнул: «Какой же я трус! Не решаюсь открыть ей свои чувства. С таким характером, когда же она поймёт, что я к ней испытываю?»
Нин Июнь взяла один из свёртков и, похлопав по нему, весело сказала:
— К счастью, я вовремя вернулась! Иначе бы пропустила и господина Ду, и выпечку «Цзюйсяо».
— Когда я пришёл, вас не было в зале. Вы куда-то отлучались? — спросил Ду Шусянь.
— Да, но по делам, связанным с «Чжэньлуном», — ответила Нин Июнь. — После того турнира по вэйци посетителей стало гораздо больше.
— Да, я заметил: в главном зале не протолкнуться, — кивнул Ду Шусянь.
Нин Июнь продолжила:
— Поэтому «Чжэньлун» решили расширять.
— Зал будет расширяться? — удивился Ду Шусянь.
— Именно. Но я обошла всех соседей — никто не хочет сдавать свои помещения. Пришлось искать новое место.
— Вы сейчас искали помещение? — уточнил Ду Шусянь.
— Да, я ходила по улице Чжунчан, — сказала Нин Июнь. — Мой дядя — управляющий «Чжэньлуна», и ему некогда бегать по городу, так что эту задачу поручили мне.
Ду Шусянь удивился:
— Вы — племянница господина Су, живёте здесь временно и ещё помогаете искать новое помещение?
Нин Июнь на мгновение замерла. Она рассказывала всем, что является племянницей управляющего Су, но никому не говорила, что на самом деле является настоящей хозяйкой «Чжэньлуна».
Лишь немногие знали её истинный статус, и Ду Шусянь, конечно, не входил в их число.
Он считал, что она просто живёт здесь временно, поэтому и удивился, что она так усердно помогает залу.
Нин Июнь дала обещание Су Чжиру не раскрывать свою личность.
Сейчас дела «Чжэньлуна» шли в гору, и их с Су Чжиру жизнь становилась всё лучше. Кому какое дело, кто настоящий владелец? Главное — что в её кошельке прибавлялось всё больше лянов.
Не желая раскрывать правду, она уклончиво ответила:
— Я получаю за это деньги. Просто выполняю работу за плату.
Ду Шусянь всё понял:
— А, вот как!
— Именно так, — подтвердила Нин Июнь. — Раз взяла деньги, надо делать дело как следует. Получив поручение, нужно быть верным ему.
Ду Шусянь серьёзно кивнул:
— Вы совершенно правы. Особенно если речь идёт о платной работе — нужно прилагать все усилия.
Нин Июнь хихикнула:
— Да-да, именно так. Надо стараться изо всех сил.
— Нашли подходящее помещение? — спросил Ду Шусянь.
Нин Июнь покачала головой:
— Пока нет. Либо слишком маленькое, либо большое — но чересчур дорогое. Ничего подходящего не попадается.
Ду Шусянь задумался и сказал:
— Госпожа Нин, простите за прямоту, но, по-моему, открывать «Чжэньлун» на улице Чжунчан — не самая удачная идея.
Нин Июнь удивилась:
— Почему это? В чём дело, господин Ду?
— Я не разбираюсь в торговле, так что, если ошибусь, не взыщите, — начал Ду Шусянь.
— Вы — Святой мастер го, наверняка у вас есть особое мнение о го-залах. Не скромничайте, прошу вас, поделитесь своими мыслями, — сказала Нин Июнь.
Ду Шусянь кивнул:
— Это лишь скромное мнение, надеюсь, оно окажется полезным.
Нин Июнь засмеялась:
— Чем больше вы говорите, тем больше мне интересно!
Ду Шусянь мягко улыбнулся:
— Дело в том, что для игры в го особенно важна обстановка. Слишком шумно — плохо, слишком оживлённо — тоже не годится. В главном зале «Чжэньлуна» все разговаривают очень тихо, так что в целом довольно спокойно. Но улица Луншэн — всё же оживлённая торговая улица.
Он сделал паузу и продолжил:
— Со стороны двора ещё терпимо, но сторона, выходящая на улицу, всё же подвержена посторонним шумам.
Нин Июнь задумалась:
— Вы правы. Действительно, хотя «Чжэньлун» и расположен на улице Луншэн, что делает его заметным и привлекает посетителей, шум всё же мешает, особенно на первом этаже у окон.
— Верно, — согласился Ду Шусянь. — Но есть и плюсы: благодаря оживлённому месту зал привлекает внимание. Я сам впервые зашёл сюда, когда гулял по Луншэну со студентами и увидел вывеску.
Нин Июнь оперлась подбородком на ладонь и задумалась.
Ду Шусянь продолжил:
— Госпожа Нин, позвольте сказать откровенно: я редко бываю на улицах, но даже я знаю, что улица Чжунчан — самая оживлённая торговая улица в столице, гораздо шумнее Луншэна. Если «Чжэньлун» сейчас немного шумит с одной стороны, то на Чжунчане будет просто невозможно сосредоточиться.
Слова Ду Шусяня словно открыли Нин Июнь глаза. Го-залы — новое явление в империи Даочу. Когда «Чжэньлун» только открывался, никто о нём не знал, поэтому пришлось выбирать оживлённое место, чтобы привлечь клиентов вывеской и потоком прохожих.
Но времена изменились. Раньше «Чжэньлун» был никому не известен, теперь же его имя на слуху, и сама идея го-зала стала привычной для людей.
Нин Июнь подумала: раз так, почему бы не открыть филиал? Новый зал тоже назовётся «Чжэньлун», точнее — «Чжэньлун на улице Чжунчан». Как в тех заведениях из её прошлой жизни, где всё работает по системе сетей.
Сейчас «Чжэньлун» уже знаменит — многие придут сюда специально, услышав название. Значит, больше не нужно зависеть от случайных прохожих. Если зал будет расположен не прямо на улице, он станет тише и уютнее, что, возможно, привлечёт ещё больше гостей.
— Вы совершенно правы, господин Ду, — сказала Нин Июнь. — Не ожидала, что вы не только великолепно играете в го, но и так хорошо разбираетесь в выборе помещений.
http://bllate.org/book/1837/203820
Готово:
