Этот господин Синь, уже почти шестидесятилетний, осмелился питать столь низменные помыслы — хотел осквернить свою племянницу, которой едва исполнилось пятнадцать.
В груди его пылало пламя ярости.
— — — — — — Вне сюжета — — — — — —
Цяо Аньлин: Я, маркиз, всё ещё здесь. Откуда взялись все эти чужаки?
Она застыла, заворожённая благородными чертами его лица под чадрой.
Су Чэнтинь с трудом сдерживал гнев и сказал:
— Если господин Синь говорит об этом деле, позвольте мне, простому человеку, удалиться.
Нин Июнь холодно бросила взгляд на Син Дуна, презрительно фыркнула:
— Ха!
Затем взяла Су Чэнтиня за руку и спокойно произнесла:
— Дядя, пойдёмте.
Су Чэнтинь кивнул, и они уже направились к выходу, но тут Син Дун гневно рявкнул:
— Как вы смеете так грубо обращаться с чиновником? Вы хоть понимаете, кто я такой?
Нин Июнь невозмутимо ответила:
— Вы? Син Дун, министр по делам чиновников, второй ранг сверху.
Син Дун, услышав своё имя и должность, на миг опешил, но тут же продолжил:
— Раз знаете мой чин, как осмеливаетесь проявлять неуважение? Простые людишки, смеете пренебрегать чиновником второго ранга?
Нин Июнь холодно усмехнулась:
— Второго рангa сверху.
Син Дун замялся и неловко замахал рукой:
— Госпожа Нин, младшая госпожа Нин, вы ещё так юны… Я, пожалуй, не стану с вами церемониться из-за возраста.
А вы, господин Су, раз уж знаете мой ранг, должны понимать: если примете моё предложение о браке, вы получите не только ляны.
Я — министр по делам чиновников, занимаю высокое положение. Скажите, чего вы хотите — денег, должностей, влияния — всё, что пожелаете, я могу устроить.
Я хочу взять вашу племянницу в наложницы. Вы уже видели мою щедрость.
Будьте разумны — назовите свою цену. Не стоит гневить меня: последствия для вас будут плачевными.
— Господин Синь, — Су Чэнтинь вновь сжал кулаки так, что мышцы на руках напряглись, а на лбу выступили жилы.
Он ледяным тоном произнёс:
— Позвольте мне удалиться.
— Стойте! Вы действительно хотите вступить со мной в противоборство? Подумайте хорошенько — выдержите ли вы последствия?
Син Дун занимал должность министра по делам чиновников много лет и управлял карьерами чиновников империи. Даже обычные чиновники перед ним трепетали, не говоря уже о простых людях. Даже Нин Хэ, отказавшийся отдать дочь в наложницы, не посмел так открыто оскорбить его.
Теперь же в го-зале собралось множество зрителей. Голоса Син Дуна и Су Чэнтиня становились всё громче, привлекая всё больше внимания. Син Дун чувствовал, как позор обжигает его лицо при всех. В ярости он выкрикнул:
— Эту наложницу я беру! Хотите — получите выгоду, не хотите — пеняйте на себя!
— Ты! — Су Чэнтинь рванулся вперёд, но Нин Июнь удержала его за руку.
Она сделала шаг вперёд, презрительно изогнула губы и сказала:
— Так господин Синь хочет устроить похищение девушки и принудить её стать наложницей?
Старческие глаза Син Дуна засверкали злобой:
— Да! И что с того?
Нин Июнь плюнула ему под ноги:
— Бесстыдник!
Син Дун опешил. Раньше эти двое лишь проявляли неуважение, а теперь девушка прямо в лицо назвала его бесстыдником. Гнев захлестнул его, и он заикался:
— Ты… ты… ты…
Нин Июнь насмешливо заметила:
— Я, в отличие от вас, ещё далеко не шестидесятилетняя. Уши мои не глухи, господин Синь. Не нужно повторять «ты» столько раз — я прекрасно слышу. Просто говорите чётче.
Лицо Син Дуна покраснело от стыда и ярости:
— Невероятная наглость! Дерзкая девка! Я — выпускник императорских экзаменов, член учёного сословия, чиновник второго ранга сверху и старше тебя на десятилетия! Ты пренебрегаешь чиновником и не уважаешь старших…
Нин Июнь перебила его:
— Это вы не уважаете старших!
— Что ты сказала?! — взревел Син Дун.
Нин Июнь ответила:
— Похоже, ваши уши действительно глухи. Раз так, я повторю чётко и ясно.
Вы, господин Синь, не уважаете старших, лишены стыда и совести.
В ваши годы ещё гоняться за женщинами — это низость!
Когда вам отказывают, вы начинаете запугивать и использовать власть в личных целях.
Снаружи вы благообразны,
говорите о морали и добродетели,
а внутри — лишь разврат и подлость.
Она стояла посреди зала, выпрямив спину, с гордым и непоколебимым видом.
Цяо Аньлин, наблюдавший за ней издалека, смотрел на её сияющие, полные решимости глаза и вспомнил тот день в доме Нинов, когда она сказала ему: «Маркиз, вы слишком высокого о себе мнения».
Его губы невольно тронула тёплая улыбка.
Она была для него загадкой.
Она умна, умеет продумывать шаги и хитроумно выбралась из дома Нинов.
Такие люди обычно скрытны и сдержанны, как он сам: он долгие годы терпел, прежде чем начал мстить Лу Сюйюаню.
Но она — совсем другая. Когда её оскорбляют, она сразу вступает в бой.
Это восхищает и вызывает уважение.
Он снова посмотрел на неё и вдруг почувствовал, что её сверкающие, разгневанные глаза невероятно притягательны.
Голос Нин Июнь звучал громко, и все в зале повернули головы в их сторону.
Почти все собрались вокруг, желая узнать, что происходит.
Подошли Ду Шусянь и трое студентов из Государственного училища.
Син Дун, видя, что вокруг собирается всё больше людей, почувствовал, что теряет лицо, и сказал:
— Ты всего лишь простолюдинка, как смеешь оскорблять чиновника империи? Я не прощу тебе этого!
Нин Июнь ответила:
— Да, я простолюдинка, а вы — чиновник. Но я не оскорбляла вас — я лишь сказала правду.
Советую вам, господин Синь, лучше замять это дело. Иначе весь свет узнает, что вы пытаетесь силой забрать девушку в наложницы. Это плохо скажется на вашей репутации, авторитете и карьере.
Син Дун резко вскочил:
— В дом Синов ты войдёшь — хотела или нет!
Ду Шусянь побледнел и спросил у окружающих, что произошло.
Нин Июнь уже собиралась ответить, но Су Чэнтинь, не выдержав, с глазами, полными боли и ярости, сжал кулак и ударил Син Дуна в грудь.
Тот вскрикнул от боли и рухнул в круглое кресло.
Ранее Су Чэнтинь стоял в стороне, сдерживаемый Нин Июнь, но чем дальше слушал, тем сильнее кипел гнев в его груди.
Он вспомнил, как в детстве семья была вынуждена продать сестру, а он не смог этому помешать. Вспомнил, как сестру в доме Нинов оскорбили и лишили чести. Вспомнил, как мать и дочь терпели жестокое обращение от главной жены, и как его племянницу чуть не выдали замуж за старика, повторив судьбу матери.
Гнев и бессилие переполняли его. Кровь бросилась в голову, и он не смог сдержаться — ударил.
Нин Июнь мысленно воскликнула: «Плохо!»
Раньше она могла ругать Син Дуна — он был виноват, и её слова были справедливы. К тому же она понимала: даже если он захочет силой взять её в наложницы, это будет непросто.
Она нарочно говорила громко, чтобы привлечь внимание. Чем больше людей узнает правду, тем безопаснее она будет.
В империи Даочу, хоть и царит коррупция, всё же существуют законы. Похищение девушек и принуждение к наложничеству — преступление, осуждаемое обществом.
Чем больше людей узнают об этом, тем осторожнее будет действовать Син Дун. Он — чиновник второго ранга, наверняка имеет множество врагов. Если его проступок станет известен, кто-нибудь подаст на него донос, и вся его карьера рухнет.
Син Дун не глупец — он поймёт это, стоит ему остыть. Сейчас же он просто ослеплён гневом.
Но драка — совсем другое дело.
Син Дун — старик под шестьдесят, а Су Чэнтинь — в расцвете сил. Если удар причинил вред, что будет?
Независимо от причины, избиение чиновника влечёт за собой суд и тюрьму.
Увидев ярость Син Дуна, Нин Июнь поняла: он не простит Су Чэнтиня.
А если Су Чэнтинь окажется в тюрьме… Син Дун — министр по делам чиновников, у него много подхалимов. Он легко может устроить так, что Су Чэнтиню в тюрьме будет несладко.
Нин Июнь бросилась вперёд и схватила Су Чэнтиня за руку:
— Сянсюэ, помоги удержать его!
Мэй Сянсюэ, до этого стоявшая в оцепенении, очнулась и подбежала, чтобы помочь. Благодаря её силе, они оттащили Су Чэнтиня назад — но не успели полностью.
Прежде чем его оттащили, Су Чэнтинь успел нанести второй удар — прямо в левый глаз Син Дуна.
Вокруг глаза сразу появился синяк, а в глазу лопнули сосуды.
Син Дун завопил от боли:
— Я позову префекта столицы! Пусть арестуют этого разбойника!
Рядом тут же выступил чиновник:
— Господин Синь, я немедленно отправлюсь в управу префекта и приведу стражников.
Нин Июнь в панике воскликнула:
— Подождите! Нельзя!
Син Дун, задыхаясь и прикрывая глаз, прохрипел:
— За убийство — смерть, за долг — расплата. Ударил чиновника — сиди в тюрьме. Почему нельзя?
Нин Июнь онемела.
— Господин Синь, — вмешался Ду Шусянь, — если это дело раздуете, вам самому будет хуже. Лучше уладить миром. Пусть го-зал «Чжэньлун» заплатит компенсацию.
— А, это же доктор Ду из Государственного училища, — сказал Син Дун. — Миром? Ни за что!
Ду Шусянь замялся. Он — учёный, а не дипломат, и не знал, как разрешить конфликт.
Син Дун повернулся к Нин Июнь:
— Миром уладить можно. Но только одним способом.
Нин Июнь напряглась:
— Каким?
Син Дун указал на неё:
— Ты входишь в дом Синов.
Нин Июнь замерла.
Су Чэнтинь воскликнул:
— Нет!
— Только так, — настаивал Син Дун, тыча пальцем в Нин Июнь. — Либо ты становишься моей наложницей, либо я подаю властям, и Су Чэнтиня арестуют.
Выбирайте.
— Ты! — закричал Су Чэнтинь. — Ты зашёл слишком далеко!
— Ты сам ударил первым, — парировал Син Дун. — Лучше согласитесь. Согласитесь — и всё будет хорошо. Я возьму наложницу — это же радость! А если будете упрямиться… Ха! Скоро, господин Су, вы будете беседовать со стражниками в тюрьме.
В этот момент в зале раздался низкий, бархатистый мужской голос:
— Господин Синь.
Син Дун обернулся и увидел Цяо Аньлина в простом шёлковом халате.
Чадра с его головы исчезла. Глаза в разрезе феникса, брови, как далёкие горы, подбородок гладко выбрит, лишь лёгкая тень от щетины. Лицо — как нефрит.
Син Дун изумился. Вся его злоба была направлена на Су Чэнтиня и Нин Июнь, и он не заметил присутствия маркиза Динъаня.
Откуда взялся маркиз Динъань?
Но как бы то ни было, Цяо Аньлин — один из двух людей в империи, с которыми никто не хотел ссориться.
http://bllate.org/book/1837/203815
Готово:
