— Вот душистая сумочка, которую Цюй Фэн всегда носит при себе, — сказал Су Чэнтинь.
— Ах, дядя! Так вы заполучили её? — воскликнула Нин Июнь, не скрывая ни удивления, ни радости.
Су Чэнтинь приподнял уголки своих миндалевидных глаз и с лёгкой гордостью произнёс:
— Я велел управляющему внешним двором стащить её у Цюй Фэна.
Нин Июнь тоже приподняла брови:
— Дядя, почему этот управляющий согласился украсть для вас сумочку? Вы дали ему много лянов?
Су Чэнтинь громко рассмеялся:
— Ха-ха! Откуда у простого и-фу столько серебра, чтобы подкупить управляющего из дома канцлера? Но зато этот управляющий — заядлый пьяница. Для таких, как он, бутылка хорошего вина решает всё. Да и в конце концов, что такое — украсть душистую сумочку у охранника? Не велика беда.
Он взял пару кусочков с тарелки и продолжил:
— В тот день я пригласил его выпить в трактир «Синлун». За вином он рассказал мне всё, что знал о Цюй Фэне. Когда он уже совсем опьянел и потерял сознание, я отвёз его обратно в дом Нинов.
Потом я начал обдумывать, как заполучить эту сумочку.
На следующий день я снова пригласил того управляющего выпить.
— И что дальше? — спросила Нин Июнь.
— Во время пьянки я сказал ему, что у меня есть кувшин двадцатилетнего «Бамбукового листа». Если он поможет мне, я отдам ему этот кувшин. Он, конечно, не устоял перед соблазном и, немного поколебавшись, согласился, — сказал Су Чэнтинь.
— Вот как… Значит, дядя пожертвовал целым кувшином отличного вина, — заметила Нин Июнь.
— Ничего страшного. Я хоть и пью иногда, но не до такой степени, чтобы быть зависимым от вина. Этот кувшин попал ко мне случайно, так что отдать его — не жалко. Зато теперь у нас есть эта сумочка, — весело ответил Су Чэнтинь. — Кстати, тот управляющий — настоящий талант! Цюй Фэн мастер боевых искусств, к нему обычный человек и близко не подойдёт. Как же управляющему удалось украсть его личную вещь?
Он пригласил Цюй Фэна в баню и там добыл сумочку.
— Понятно, — сказала Нин Июнь.
Она взяла сумочку в руки, задумалась на мгновение и, улыбнувшись, вышла из комнаты:
— Эй, молодой человек!
— Да, сейчас! — отозвался официант снизу и через мгновение уже стоял перед ней на лестнице. — Чем могу служить, госпожа?
— У вас в трактире «Синлун» есть ли чернила, кисть и бумага? Я бы хотела одолжить их на время, — сказала Нин Июнь.
— У меня самого нет, но в конторе у бухгалтера есть. Подождите немного, я сейчас принесу, — ответил официант.
Вскоре он вернулся с полным набором для письма. Нин Июнь дала ему мелкую серебряную монету, и он ушёл.
— Племянница, зачем тебе понадобились эти письменные принадлежности? — спросил Су Чэнтинь.
— Буду рисовать и писать, — улыбнулась Нин Июнь.
— Рисовать? Писать? — удивился Су Чэнтинь.
Нин Июнь молча начала сдвигать посуду с обеденного стола на соседний стул. Су Чэнтинь, хоть и недоумевал, помог ей освободить поверхность.
Вскоре стол был полностью расчищен.
Нин Июнь расстелила на нём лист рисовой бумаги и взяла кисть. Немного подумав, она начала писать. Чернила лились плавно, и вскоре весь лист был заполнен.
На бумаге она подробно описала, как госпожа Нин из рода Лу до замужества вступила в связь с Цюй Фэном, а после свадьбы продолжила с ним тайные встречи.
Особенно подробно она изложила эпизод, когда Цюй Фэн переоделся в сестру жены Дун Гуя и ночью проник в дом Нинов, чтобы встретиться с госпожой Лу.
Закончив, она переписала всё заново — получилось два одинаковых экземпляра.
Она протянула оба листа Су Чэнтиню:
— Дядя, в этих двух письмах написано одно и то же — всё, что касается связи Цюй Фэна и госпожи Лу.
Су Чэнтинь взял бумаги и пробежал глазами текст. Действительно, оба листа содержали одинаковые подробности: и как всё началось, и детали их встреч, включая даже отдельные фразы, которые Нин Июнь подслушала в спальне.
Там были такие выражения, как «милочка моя», «побыстрее» и «помедленнее».
Прочитав это, Су Чэнтинь почувствовал неловкость. Он не знал, понимает ли его совсем юная племянница, недавно прошедшая обряд цзицзи, смысл этих интимных слов.
Он бросил на неё осторожный взгляд и увидел, что она сидит прямо, спокойна и невозмутима, с чистым и решительным взглядом.
Он прикрыл рот кулаком и негромко кашлянул, чтобы скрыть своё замешательство.
— Кхм-кхм… Июнь, зачем ты написала всё это и сделала два одинаковых экземпляра? — спросил он.
Нин Июнь улыбнулась:
— Один экземпляр я возьму с собой, а второй останется у вас, дядя.
— О? — переспросил Су Чэнтинь. — Как это?
— Завтра я пойду на переговоры с госпожой Лу. Я покажу ей это письмо и заставлю работать на меня, — сказала Нин Июнь.
— Но… а если она откажется? — обеспокоенно спросил Су Чэнтинь, сжимая бумагу в руке. — Что, если она разозлится и запрёт тебя? Или, не дай небо, решит избавиться от тебя? Ведь ты находишься в доме Нинов, а она — хозяйка всего заднего двора!
Нин Июнь указала на оставшийся лист:
— Конечно, нужно предусмотреть запасной план. Поэтому я и оставила второй экземпляр. Здесь мне понадобится ваша помощь, дядя.
— Моя помощь? — не понял Су Чэнтинь.
Нин Июнь кивнула:
— Как бы ни была властна госпожа Лу в доме Нинов, её рука не дотянется за его пределы. Она может управлять задним двором, но не императорской станцией в столице.
— Племянница, объясни толком, что ты задумала, — попросил Су Чэнтинь.
Нин Июнь стала серьёзной:
— Я хочу, чтобы вы отправили это письмо через императорскую станцию в столице Нин Хэ.
В империи Даочу основная функция станций — доставка официальных документов.
Обычные люди не могут отправлять личные письма через станции, но вы — не обычный человек. Вы управляющий и-фу в столичной станции, а ваши обязанности включают сортировку и распределение всех официальных бумаг по ведомствам столицы.
Как управляющий, вы легко можете вложить одно письмо в пачку официальных документов и отправить его в нужное место.
Кстати, документы бывают разной срочности.
Если на бумаге стоит пометка «Восемьсот ли в сутки», её нельзя задерживать ни на мгновение — за промедление рубят голову. Такие документы — самые важные.
Но в наше мирное время такие бумаги появляются раз в год, если повезёт.
Обычно все документы делятся на две категории. Первые — срочные, их отправляют в тот же или на следующий день. Вторые — обычные, содержащие рутинную информацию. Их собирают и отправляют раз в десять дней, трижды в месяц.
Даже отправка раз в десять дней — уже быстро для нашего времени. Обычному человеку из провинции, чтобы отправить письмо в столицу, может понадобиться четыре-пять месяцев, а то и полгода.
Это Нин Июнь узнала от Су Чэнтиня во время их предыдущих встреч за обедом.
— Дядя, вы говорили, что обычные документы отправляют раз в десять дней, если они не срочные, — сказала она.
— Да, это так, — подтвердил Су Чэнтинь.
— А когда в последний раз отправляли документы в службу Гуанлу? — спросила она.
Су Чэнтинь задумался:
— Сегодня утром как раз отправили.
— Значит, до следующей отправки осталось десять дней, — сказала Нин Июнь.
— Верно, — кивнул Су Чэнтинь. — Июнь, ты хочешь сказать…
— Десять дней… — задумчиво произнесла она. — У меня к вам большая просьба, дядя. Пожалуйста, вложите это письмо в следующую партию документов, направляемых в службу Гуанлу, и укажите: «Младшему начальнику службы Гуанлу Нин Хэ лично».
Через десять дней письмо окажется на столе Нин Хэ вместе с другими бумагами.
Если же я смогу благополучно покинуть дом Нинов раньше этого срока, прошу вас извлечь письмо из пачки и не передавать его Нин Хэ.
А если через десять дней я всё ещё буду в доме Нинов… — её миндалевидные глаза опустились, — тогда не вынимайте письмо.
Императорская станция в столице подчиняется Министерству военных дел и является военным объектом. Туда не пускают посторонних — даже я, племянница управляющего, ни разу не ступала за её порог.
Там строгая охрана и надёжная защита. Письмо в станции — в полной безопасности.
— Это мой запасной ход, — спокойно сказала она. — Если госпожа Лу решит причинить мне вред, пусть будет всё по-честному: либо я вырвусь, либо потяну её с собой. Упускать такой шанс — значит навсегда остаться в этом аду. А ведь меня уже собираются отдать кому-то в наложницы…
Но она согласится на мои условия, — добавила Нин Июнь с уверенностью.
Су Чэнтинь подумал и хлопнул ладонью по столу:
— Да, Июнь, ты права! Такой шанс нельзя упускать. Мы обязательно воспользуемся им, чтобы ты и твоя мать выбрались из этой ямы.
На самом деле, всё не так уж сложно. Я возьму это на себя.
Нин Июнь обрадовалась:
— Спасибо, дядя! Всё зависит от вас.
Она продолжила:
— Одно письмо вы отправите через станцию, а второе я возьму с собой, чтобы напугать госпожу Лу.
Кстати, дядя, нельзя ли поставить на это письмо какой-нибудь почтовый штемпель? Ну, знаете, печать императорской станции? Чтобы усилить эффект.
Су Чэнтинь задумался:
— Главную печать станции, конечно, использовать нельзя.
Но у нас есть специальный штамп для входящих и исходящих документов. Все бумаги, проходящие через станцию, получают такой оттиск.
Давай так: сейчас ты пойдёшь со мной на станцию. Ты подождёшь у входа, а я вложу твоё письмо в пачку других документов, поставлю на него штамп и принесу тебе. Как тебе такой план?
— Отлично! — кивнула Нин Июнь. — Договорились.
Она взяла со стола душистую сумочку.
Нин Июнь одной рукой держала сумочку, а другой снова взяла кисть.
— Июнь, ты хочешь нарисовать эту сумочку? — спросил Су Чэнтинь.
— Да, дядя, — ответила она.
Она внимательно изучила сумочку и начала копировать её изображение. На рисунке была не только форма сумочки, но и вышитая на ней сцена «Утки резвятся в воде».
Когда рисунок был готов, она осторожно подула на чернила, чтобы они быстрее высохли, и с удовлетворением посмотрела на результат.
Хотя её художественные навыки были скромными, все важные детали она передала точно: даже рябь на воде и узор перьев на хвостах уток.
http://bllate.org/book/1837/203795
Готово:
