— Ли Дахай! — мрачно окликнул Фэн Чэнъюй. — Позови лекаря.
— Это лишь ушибы, Ваше Величество, — робко проговорил шестидесятилетний лекарь Ван, согнувшись почти в три погибели. — Достаточно присыпать рассасывающим порошком. Главное — избегать воды несколько дней, и через шесть-семь всё заживёт.
Фэн Чэнъюй тихо «мм» кивнул и махнул рукой. Лекарь Ван немедля откланялся.
Ли Юань лежала на кровати и осторожно ощупывала лоб, плотно забинтованный бинтами. Ей и впрямь было страшно! Она била лбом об пол с такой силой, да и кожа у неё от природы была нежной — «тонкой, как бумага», — поэтому рана выглядела особенно устрашающе.
Горячие слёзы навернулись на глаза. «Наверное, просто голова болит», — подумала она.
Попыталась вытереть слёзы, но чем больше вытирала, тем их становилось больше.
Хотелось разрыдаться, но она не смела — боялась, что он услышит.
Фэн Чэнъюй медленно подошёл к кровати. Сквозь тонкий балдахин цвета небесной бирюзы он отчётливо слышал слабые, жалобные всхлипы — тихие, робкие, полные отчаяния. Резким движением он сорвал занавес.
Всхлипы тут же стихли.
Ли Юань медленно, словно деревянная кукла, подняла голову. Из-под плотных бинтов на него смотрели глаза, наполненные слезами, — ясные, влажные, как у беззащитного зверька, которого без причины пнули ногой.
Под таким взглядом ярость Фэн Чэнъюя постепенно улеглась.
Ли Юань с трудом поднялась с постели и вновь опустилась на колени:
— Ваше Величество, простите мою несдержанность перед государем. Прошу наказать меня.
Фэн Чэнъюй приподнял бровь и, помолчав, произнёс:
— Твоё поведение сегодня не соответствует достоинству имперской наложницы. Будешь месяц под домашним арестом в качестве наказания.
— Благодарю за милость Его Величества, — Ли Юань глубоко поклонилась. На сей раз она искренне благодарила: он упомянул лишь её «несдержанность», но не то, что она ударила его ивовой веткой. В любом случае, это был лучший возможный исход.
Узнав, что её жизнь вне опасности и ей не грозит ссылка в Холодный дворец, Ли Юань наконец смогла перевести дух — то самое сердце, что всё это время билось у горла, медленно вернулось на место.
— Вставай, — сказал Фэн Чэнъюй, усаживаясь на кровать. — Или тебе уже нравится кланяться?
Ли Юань осторожно взглянула на него. Увидев, что гнев на его лице уступил место спокойствию, она медленно поднялась.
Правду сказать, с тех пор как она попала во дворец, они встречались всего трижды.
В первый раз — в ночь её посвящения. Его грубость, жестокость, полное отсутствие слов, превращение её в простой инструмент для удовлетворения желаний — всё это нанесло глубокую рану её гордости и оставило шрам на душе.
Во второй раз он сказал ей лишь три фразы: «Вставай!», «Иди одень меня» и «Ты боишься Меня?». Тогда ей очень хотелось ответить: «Да, я боюсь вас, но ещё больше ненавижу!»
В третий раз — в персиковом саду, где он слегка её дразнил.
А сегодня — четвёртый. Когда она уже считала, что спасения нет, он проявил милосердие. За это она была ему искренне благодарна.
Фэн Чэнъюй посмотрел на Ли Юань, молча стоявшую у кровати, словно заглушённая кукла, и похлопал по месту рядом:
— Подойди.
Ли Юань, дрожащими ногами, подошла и присела на самый край постели.
Мысли бурлили в её голове, сердце колотилось. Наконец, собрав всю решимость, она прошептала еле слышно, как комариный писк:
— Спасибо.
Фэн Чэнъюй удивлённо взглянул на женщину рядом. За всю свою жизнь никто никогда не говорил ему «спасибо» с таким равным, простым тоном — будто он не император, а обычный человек, оказавший доброту, и она отвечает ему так же, по-человечески.
«Интересно», — подумал он, приподняв бровь, и нарочито сурово бросил:
— Ты первая, кто осмелилась запустить в Меня предметом… Жизнью своей пренебрегаешь, глупая!
Плечи Ли Юань дрогнули от страха. Увидев её испуганную мину, Фэн Чэнъюй почувствовал, как вновь разгорается потушенный гнев.
— Ты, видать, совсем одичала! Кто разрешил тебе лазить по деревьям? Где твоё благородство? Где достоинство имперской наложницы? Ты опозорила честь императорского двора…
«Уууу! Я правда раскаиваюсь!» — мысленно клялась Ли Юань, готовая дать обет: если бы время повернулось вспять, она бы ни за что не полезла на ту иву!
Автор говорит: Дорогие читатели, пожалуйста, активно оставляйте комментарии и добавляйте в избранное. Ваше участие — самая большая поддержка для меня. Спасибо!
Облака и дождь
В семь часов вечера служанки начали подавать блюда на стол: восемь горячих — акульи плавники «Фениксий хвост», утиные лапки с грибами, пёстрый говяжий шашлык, жарёные почки, запечённая свиная рулька, жареный молочный голубь, тофу «Жемчужина»; четыре холодных — салат из свиного желудка, папоротник с бамбуковыми побегами, редька с хреном, чёрная капуста; и четыре десерта — рисовые пирожные, рулетики из фасоли, желе из голубиного молока и мороженое с ананасом. Всего шестнадцать блюд плотно заполнили резной деревянный стол.
«Не зря все мечтают стать императором!» — прошептала про себя Ли Юань, стоя рядом с Фэн Чэнъюем и подавая ему блюда серебряными палочками.
Фэн Чэнъюй ел медленно, с изысканной грацией. Ли Юань заметила несколько его привычек: он никогда не брал более трёх кусочков из одного блюда; перед ним стояли два белых фарфоровых блюдца — жирную пищу он класть отдельно; и каждые пять-шесть жевательных движений он аккуратно вытирал рот салфеткой.
Ли Юань могла поклясться: у этого человека явный маниакальный перфекционизм в чистоте.
Когда ужин закончился, Фэн Чэнъюй наконец вспомнил, что рядом с ним стоит «пациентка», которая до сих пор голодна.
— Ступай, поешь, — равнодушно бросил он.
— Да, Ваше Величество, — Ли Юань поклонилась и вышла из главного покоя.
У дверей её уже поджидала Цзиньсю, вытянувшая шею и тревожно заглядывавшая внутрь.
Ли Юань кивнула ей, и они направились в восточное крыло.
— Ах, госпожа! — едва войдя в комнату, Цзиньсю зарыдала, увидев плотно забинтованный лоб хозяйки. Ей было больно и страшно.
— Не так уж и плохо, — поспешила успокоить её Ли Юань. — Лекарь сказал, что через четыре-пять дней всё пройдёт.
— Что вообще случилось? — дрожащим голосом спросила Цзиньсю. — Я вернулась и услышала от Чуньхуа, что пришёл Его Величество и вы поранились!
— Всё в порядке, — мягко улыбнулась Ли Юань. — Правда, ничего страшного.
Цзиньсю долго смотрела на неё красными от слёз глазами, потом осторожно огляделась и тихо спросила:
— А… Его Величество…?
— Случилось кое-что… — Ли Юань опустила голову, не решаясь смотреть в глаза служанке. — Меня на месяц посадили под домашний арест.
— Подробности я расскажу позже. Сейчас приготовь мне поесть, я голодна.
Цзиньсю кивнула и поспешила выполнять поручение.
Зная, что Фэн Чэнъюй всё ещё в главном покое, Ли Юань не задержалась. Она быстро перекусила и вернулась. Откинув занавес внутренних покоев, она увидела Фэн Чэнъюя за жёлтым лакированным письменным столом — он листал какие-то бумаги.
Ли Юань молча встала в стороне.
— Это ты писала? — спросил он, подняв лист бумаги.
Ли Юань узнала свои ежедневные упражнения в каллиграфии.
— Да, Ваше Величество.
— Письмо плохое, — отрезал Фэн Чэнъюй. — Ни формы, ни духа. Мелешь чернила.
Внутри у Ли Юань вспыхнул огонёк обиды. Десять лет подряд, в любую погоду, она упорно тренировалась в каллиграфии. Даже её отец, известный мастер кисти, говорил: «Твои иероглифы имеют кость».
А теперь её гордость так легко унижали. Сжав зубы, она подошла и покорно начала растирать чернильный брусок. «Посмотрим, насколько хорош твой почерк», — подумала она.
Фэн Чэнъюй неторопливо взял волосяную кисть из Хучжоу, слегка приподнял запястье, окунул кончик в чернила и быстро вывел два иероглифа на белоснежной бумаге:
«Юань Юань».
Ли Юань не ожидала такого.
Её круглое личико мгновенно залилось румянцем, будто жар из-под ног стал подниматься вверх, готовый взорваться в голове.
— Ну как? — лёгкая усмешка прозвучала в голосе Фэн Чэнъюя.
— Э-э… — Ли Юань заставила себя сосредоточиться на форме и структуре иероглифов. — Почерк Вашего Величества поистине мужествен и свободен, словно дракон и змея в полёте, феникс и журавль в танце! Действительно прекрасный почерк, прекрасный!
Она энергично кивала, подчёркивая своё восхищение.
— Юань Юань… — тихо повторил Фэн Чэнъюй, и непонятно было, произносит ли он написанное или имя самой Ли Юань.
Свет свечи, проходя сквозь матовый стеклянный абажур, мягко озарял лицо Ли Юань, делая её и без того нежную кожу почти прозрачной. Она стояла, опустив голову, смущённая и растерянная, а на щеках играл милый румянец, словно притягивающий взгляд. Фэн Чэнъюй протянул руку и коснулся её щеки.
Ли Юань замерла, не смея пошевелиться.
Ей казалось, он касается не щеки, а её самого сердца — иначе почему оно так бешено колотится?
Пока она пребывала в этом тумане смущения, мощная сила вдруг схватила её за руку. Её круглое тельце оказалось прижатым к телу, источающему лёгкий аромат.
Руки Фэн Чэнъюя крепко обхватили её талию — безжалостно, не оставляя шанса на сопротивление. Он наклонился, и его горячее, прерывистое дыхание обжигало её лицо, словно хищник, выбирающий, за что укусить первым.
Ли Юань мгновенно пришла в себя и осознала: она в смертельной опасности.
Руки, начавшие блуждать по её спине, ясно давали понять, что последует дальше.
Перед глазами всплыли три ужасных воспоминания.
— Ва-ваше Величество… — её голос дрожал на грани слёз, но это лишь подлило масла в огонь.
Фэн Чэнъюй, словно превратившись в зверя, подхватил её на руки и прижал к письменному столу. Страх быть снова униженной разрушил все барьеры. Ли Юань отчаянно забилась в его объятиях, слёзы катились по щекам:
— Нет, нет! Отпустите меня, пожалуйста…
Фэн Чэнъюй поднял голову от её белоснежной груди и, прищурившись, спросил хриплым голосом:
— Что с тобой?
Ли Юань не смела сказать, что не хочет этого. Она лишь плакала.
Глядя на её дрожащую, полную слёз наготу, Фэн Чэнъюй почувствовал, как желание в нём разгорается ещё сильнее. Это тело, лишённое изящных изгибов, обладало какой-то магической силой, даря ему наслаждение, недоступное с другими женщинами.
Забыв обо всём, он погрузился в инстинкты.
Фэн Чэнъюй сорвал с неё всю одежду и, сквозь водянисто-голубой бюстгальтер с вышитыми уточками, жадно впился зубами…
http://bllate.org/book/1836/203711
Готово:
