Глава 22
Су Жань вместе с маленьким грибом добрался до Треугольника.
Всё здесь оказалось именно таким, каким он и представлял: серым, мрачным — словно демонический замок из сказок.
Высотное здание, уходящее в облака, отливало холодным светом. В отличие от жилых районов, здесь всё выглядело куда более строго и напряжённо. Хотя это было единое здание, примерно на уровне двадцатого этажа оно разделялось на три части.
Они соединялись переходами, образуя равносторонний треугольник, а в его центре в воздухе парил красный шар. От этого Су Жань невольно вспомнил глаз чудовища из Бездны.
Он испуганно сделал несколько шагов назад.
Даже его маленькие листочки задрожали.
Но ему нужно было достать питательные жемчужины — ведь он хотел остаться в человеческом мире.
Су Жань взял себя в руки, крепко ухватился за щупальце гриба и тихо сказал:
— Я готов.
И, под булькающее «гулулу» гриба, они вошли в Треугольник.
Туман сомкнулся за их спинами, скрывая их крошечные фигуры.
*
База сектора B, конференц-зал.
Цяо Жань и Анна стояли у окна, прислонившись к подоконнику, и ждали, пока сварится кофе.
— Как там обстановка в Бездне в последние дни? — спросила Анна. — Туман снова поднимается.
Цяо Жань покачал головой:
— Сегодня её временно закрыли. Без приказа сверху военных туда не пустят.
— Чей приказ?
— Полковника Сы.
Анна кивнула и нажала кнопку кофемашины:
— Совсем не удивлена.
Она помолчала несколько секунд, затем продолжила:
— У меня ощущение… что эта аберрация не естественная. Скорее, кто-то намеренно ей управляет.
— Раньше, когда мы сталкивались с аберрациями, у нас не было такой суматохи. — сказала Анна. — В тот раз, с туманом, ты и полковник как раз покинули здание. И в тот же момент на Су Жаня напали.
— Хочешь сказать… — Цяо Жань задумался, — кто-то специально следит за Су Жанем?
— Возможно, не только за ним.
Анна налила кофе в бумажный стакан:
— Если бы это было направлено только против аберрантных растений, мы бы ещё могли перевести дух. Но сейчас всё выглядит так, будто это операция против людей. В любом подразделении или отделе наверняка есть кто-то, кто использует эти аберрации в своих целях.
— Тебе стоит это обсудить с полковником.
— Думаю, он уже что-то заподозрил. — сказала Анна. — Только что он сказал, что отправляется на задание, но не уточнил куда.
Цяо Жань перестал улыбаться.
Он посмотрел в окно. Над городом снова поднимался фиолетовый туман. Небоскрёбы превратились в размытые силуэты, а по мере того как туман распространялся, он поглощал всё — и рассвет, и закат. Даже парящие жилые острова превратились в искажённые чёрные тени.
*
Другой конец города. Треугольник.
Чтобы избежать патрулей исследовательского института, Су Жань пробрался в канализационные трубы.
Круглый туннель не стал препятствием ни для розы, ни для гриба — они перелезали через влажный мусор, цеплялись за перекладины и шаг за шагом карабкались вверх.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем они добрались до вентиляционного отверстия.
Внешняя решётка уже проржавела. Су Жань толкнул её листочком — и она с грохотом упала на пол.
— Фух… — тихо пробормотал он. — Если бы нас заметили, было бы плохо…
Маленький гриб:
— Гулулу.
— Что ты сказал?
— Гулулу, лулулу… — гриб потянул его за собой из вентиляции, и они плюхнулись на стоящий рядом стол. Он схватил бумаги и фотографии:
— Лулулу.
Только тогда Су Жань заметил нечто странное.
На фотографиях были изображены многочисленные грибы.
Каждый из них был пронумерован и заключён в прозрачную оболочку, внутри которой клубился фиолетовый туман.
Также были указаны места сбора — пик Юаньсяо, заросли у Зелёного озера. Дата — месяц назад, после начала восьмой аберрации. Су Жань вспомнил, это было время аберрации птиц, когда его унесли из клана роз.
— Неудивительно, что ты так хорошо знаешь это место. — сказал Су Жань. — Тебя насильно держали здесь как объект для экспериментов?
Маленький гриб заплакал, его глаза наполнились слезами.
Су Жань продолжил:
— А твоя семья? Старейшины клана грибов?
Гриб едва не разрыдался.
Он отчаянно ткнул щупальцем в лист бумаги и обвёл круг.
Как будто хотел сказать, что его старейшины и вся семья исчезли из-за этих экспериментов.
— Вот как… — Су Жаню стало грустно.
Тем временем рана становилась всё хуже. Маленький порез не только приобрёл фиолетовый оттенок — на его краях начали появляться чёрные пятна.
Су Жаню казалось, будь он человеком, он бы так же потускнел, как его бутон.
— Всё будет хорошо, — он погладил шляпку гриба. — Я здесь, полковник тоже. Здесь много хороших людей.
Он помолчал несколько секунд и спросил:
— А этого большого злодея уже поймали?
Гриб покачал щупальцами.
Через несколько секунд он схватил карандаш и начал рисовать на обратной стороне бумаги.
На рисунке был старик с белой бородой и тростью. А место, где они сейчас находились, оказалось одним из его рабочих кабинетов.
Су Жань всё больше узнавал в этом схематичном рисунке доктора Талира.
— Это он проводил эксперименты?
Дорисовав, маленький гриб поставил галочку.
Су Жань кивнул бутоном.
Получается, когда тот старик тогда пристально смотрел на него и говорил, что заберёт, он, скорее всего, тоже хотел забрать его на опыты.
— Тогда что нам теперь делать? — спросил Су Жань.
Без питательной жемчужины он тоже погибнет в Треугольнике.
Он не рассказал об этом ни Сы Чэнъяню, ни Цяо Жаню. Если он останется с ними, они тоже могут исчезнуть, как сородичи гриба.
В ответ на его тревогу маленький гриб похлопал его по листочку и указал на бумаги:
— Гулулу…
Он смог сбежать отсюда именно потому, что изучил это место вдоль и поперёк.
Ему можно доверять.
— Угу! — кивнул Су Жань.
Они тихо выскользнули в дверь и увидели, в конце коридора несколько исследователей в масках, поднимающихся на их этаж.
Су Жань, выросший в клане роз, читал немало книжек с картинками — этот размеренный стук «тап-тап» напоминал ему сказочные шаги Смерти с косой.
Они юркнули в лабораторию справа.
Три питательные жемчужины предстали перед глазами Су Жаня. Маленький гриб невесть откуда раздобыл пропуск доктора Талира, уверенно открыл им дверь, втащил Су Жаня внутрь и даже снял стеклянные колпаки с жемчужин.
Лаборатория была герметично закрыта, свет приглушён. Гриб вытянул тонкие щупальца и поднял Су Жаня на шкаф.
Гриб осторожно поддерживала его почерневший стебелёк. Су Жань, опираясь на край лабораторного стола, с трудом выпрямился.
Стоит ему заполучить эту питательную жемчужину — и он выживет.
Он не только вырастет, но и сможет стать человеком, и больше не подвергнется аберрации.
Он уже протянул листочек... как вдруг за их спинами с резким щелчком распахнулась дверь.
А затем раздался дряхлый голос:
— Дайте-ка посмотреть… какие это милые аберрантные существа пожаловали в мою лабораторию?
____
Слово автору:
Су Жань: дрожащий малыш.jpg
http://bllate.org/book/18351/3057867
Готово:
