Глава 21
Отряд 1312 благополучно вернулся в лагерь.
Сы Чэнъянь передал три питательные жемчужины в «Треугольник» — территорию Института аберраций, где проводили анализ объектов повышенной опасности.
А Цяо Жань занялся сопровождением Су Жаня обратно.
— Честно говоря, не ожидал, что в этот раз мы выберемся целыми и невредимыми. — сказал Цяо Жань. — Я уже морально подготовился к худшему.
Увидев, как из его ладони выглянул бутон, он добавил:
— Малыш, в этот раз я тебя не обманываю.
— В смысле?
— Та пещера была странной. — сказал Цяо Жань. — Иногда казалось, что там безопасно — никаких монстров не обнаружено. Но при этом… не раз возникало ощущение, что оттуда не выбраться.
Су Жань приподнял бутон:
— Если так подумать… и правда…
Как роза, он тоже чувствовал нечто подобное.
И к тому же — он ведь умудрился пораниться, даже не заметив этого. Уже одно это было крайне подозрительно.
Когда Су Жань вернулся в лагерь, благодаря «рекомендациям» Цяо Жаня весь лагерь уже знал о слабости полковника Сы к этой розе — и даже о том, сколько времени он ей уделяет.
Перед такой маленькой розой никто не мог устоять.
Тем более что она была такой доброй, нежной и умела тихонько благодарить.
Всего за полдня маленький столик Су Жаня оказался завален угощениями: закусками, конфетами и шоколадом, которые принесли девушки из разных отделов.
Даже в условиях дефицита ресурсов производство таких сладостей почти не ограничивали. Наоборот, экстракты из диких ингредиентов стали основным сырьём для подобных продуктов.
Су Жань обхватил конфету, плюхнулся рядом и сказал одной из сотрудниц хозяйственного отдела:
— Спасибо.
В ответ раздался очередной тихий восторженный возглас.
Произнося это, Су Жань незаметно подтянул стебелёк, стараясь держаться как можно естественнее.
Поблагодарив ещё раз и сонно потерев бутон, он вдруг оказался в чьих-то больших руках.
От неожиданности Су Жань поспешно прикрыл ранку на стебле.
Сы Чэнъянь сунул его в карман и широким шагом направился через лагерь.
Люди вокруг, увидев полковника, тут же расступались, почтительно кивая и отдавая честь.
Но даже при этом в толпе слышался тихий шёпот:
— Эй, он что, уже на покой?..
— Не-е-ет, эта розочка такая милая!
— Может, как-нибудь выкрасть её из палатки полковника?..
Су Жань высунул бутон из кармана.
Среди плотной толпы он заметил маленький гриб.
Тот самый грибочек, который раньше убежал!
Су Жань зашевелил листочками, и на «языке листьев», рассказал ему о своей ране, попросив о помощи.
Грибочек серьёзно посмотрел на него, задумался, а затем развернулся и заспешил прочь из толпы.
— Пожалуйста… — тихо сказал Су Жань.
Он не был уверен, понял ли гриб.
Когда они добрались до палатки Сы Чэнъяня, Су Жаня аккуратно поставили на место.
— Подожди немного, мне нужно ответить на звонок.
— Ничего, — сказал Су Жань. — Я не спешу.
Однако, подождав немного, он всё же не удержался и решил тихонько проскользнуть внутрь палатки.
С тех пор как они выбрались из пещеры, он толком не ел.
Даже будучи раненым, он всё равно нуждался в подпитке — инстинкт самосохранения никто не отменял.
Осторожно проверив, что на него никто не смотрит, он тихонько приподнял полог палатки и пробрался внутрь.
Су Жань зацепился листочком за край стола, быстро вскарабкался наверх и, плюхнувшись, нырнул в коробку. Неприятные ощущения в стебле немного утихли, когда он начал пить сок из ягод гоугоу.
Пока он сосредоточенно пил сок, кто-то легонько потрепал его бутон.
Попался.
Су Жань покачал бутончиком.
Увидев мимолётную улыбку в глазах полковника, он почувствовал тепло — такое, какого не знал даже в тропических лесах.
Он ухватился за палец Сы Чэнъяня и потёрся о него.
Но, в отличие от прежних раз, он старательно обходил стороной ранку на стебле.
Су Жань не хотел рассказывать об этом Сы Чэнъяню.
Как бы сказать… он просто не хотел расстраивать этого человека. Если уж совсем не останется выхода — он заварит полковнику чашку «Билочуня», помашет листочками и, эффектно развернувшись, уйдёт.
Таков был его «розовый» кодекс выживания.
— Что сегодня с тобой? — спросил Сы Чэнъянь. — Даже сок больше не нравится?
— М-м-м…
Увы, у него плохо получалось скрытничать.
Поэтому Су Жань просто сказал, что устал.
И впервые отказался от предложения полковника помыть его — решив помыться сам.
Глядя на пузырьки в воде, Су Жань занервничал, его листочки поникли. В воде он снова попробовал исцелиться, но безрезультатно — стебель уже начал темнеть, приобретая фиолетовый оттенок.
В этот момент у Сы Чэнъяня зашипела рация.
Он положил маленький плащ и полотенце на камень снаружи:
— Мне нужно на собрание.
— Угу, — ответил Су Жань, погружаясь в воду. — Я сам вытрусь!
Неизвестно, сколько прошло времени. Су Жань уже почти превратился в «розовый суп», как вдруг раздался тихий звук:
Бульк.
Буль-буль.
Су Жань на мгновение растерялся, затем ухватился за край палатки и высунул маленькую головку.
Он увидел, как тот самый грибочек катится к их палатке, булькая на ходу и таща за собой два больших банановых листа.
Увидев Су Жаня, он так обрадовался, что споткнулся и плюхнулся в грязь, превратившись в гриб-грязнулю.
— Грибочек! — не удержался Су Жань. — Осторожнее!
Гриб-иностранец продолжал булькать, говоря что-то непонятное Су Жаню, одновременно размахивая щупальцами и разворачивая перед ним банановые листья.
— Это… что такое? — спросил Су Жань. — Здесь нарисовано так много питательных жемчужин.
Гриб-иностранец:
— Гулулу, гулулу…
Он оживлённо размахивал щупальцами, одновременно рисуя на земле банановыми листьями. Сначала он изобразил розу, затем человечка-палочку, после чего соединил их стрелками, изображая превращение, а в конце нарисовал большую галочку.
Су Жань изо всех сил пытался понять его.
В процессе объяснения гриб несколько раз ткнул в его стебелёк, помахал щупальцами и указал на нарисованные питательные жемчужины.
Спустя несколько секунд до Су Жаня наконец дошло:
— Ты хочешь сказать, что если я найду питательные жемчужины, то смогу вылечиться?
Маленький гриб кивнул шляпкой, затем покачал ею и снова указал на человечка-палочку, сделав на этом особый акцент.
Теперь Су Жань понял окончательно:
— То есть… мне нужно стать человеком?
Едва он это произнёс, гриб радостно оживился. Он хотел было чмокнуть Су Жаня, но, вспомнив о его отношениях с полковником Сы, сдержался и ограничился несколькими «воздушными поцелуями».
Но стоило ему протянуть щупальца, как Су Жань тут же обнял его.
— Спасибо тебе, мой хороший друг! — Су Жань потёрся о его шляпку. — Я смогу остаться рядом с полковником Сы!
Маленький гриб:
— Гулулу, гулулу.
Ну, считай, это ответная благодарность за спасение.
Су Жань пришёл в себя и сказал:
— Нам нужно поспешить. Пока полковник Сы не вернулся… и пока из-за этой раны я не превратился в монстра…
Говоря это, он накинул маленький плащ, который подготовил для него Сы Чэнъянь, схватил гриб и торопливо выбежал наружу.
Так они отправились в путь.
По слухам, питательные жемчужины сейчас находились в Треугольнике, куда военные только недавно доставили их на анализ. Он не знал, какая именно из них сработает, но точно знал одно: одна из них сможет исцелить его рану. И вдобавок, как побочный эффект, позволит ему сменить форму.
Холодный ветер свистел вокруг. Су Жань бежал вперёд, перебирая листочками, и невольно размышляя.
Если он станет человеком… каким он будет?
_______
Слово автору:
Конечно же — милейшей красавицей-женой!
http://bllate.org/book/18351/3057866
Готово:
